-А боли?
-Изменился получатель энергии. И если прежде сила текла без возражений питая некроманта, то потом начало происходить отторжение. Но ритуал не позволял полностью разорвать имеющиеся связи.
-А если бы их удалось разорвать?
-Думаю, что Майри окончательно бы умер... Может быть. Я ведь вообще мало что понимаю во всех этих заклинаниях, делаю часто логические выводы, основываясь по большей части на своем опыте.
-И откуда только у тебя такой своеобразный опыт? — пробурчал Юрчик, как-то уже нездорово крутясь около купола щита.
-Ю-ю-юр, а чего это ты делаешь? — неожиданно переменил тему Алекс.
Голос при этом звучал как-то сдавлено. Все теперь перевели взгляды на некроманта, который действительно как-то неадекватно себя вел. Больше всего его действия походили на действия кота, который пытается открыть дверцу холодильника, где лежит вкусная колбаса или еще какой деликатес. Альфа ощупывал щит в поисках какой-нибудь щелочки, чтобы расширить ее и пробраться внутрь. И даже после замечания омеги не пришел, так сказать в сознание.
-Лекс, что с ним такое? Это опасно?
Любомир жестом отдал приказание подойти к некроманту.
-Ну, если это и опасно, то только для него.
-В каком плане?
-Да лишился он уже считай свой свободы...
Альфы переглянулись.
-Блин, ребята, ну какие вы недогадливые. Майри — его супруг. Но так как он омега с магическими способностями, то наш Юрчик — один из пяти супругов парня. Так понятно?
-То есть я могу теперь снять щит? — оживился Женька.
-Давно можно снять. Как ты вообще себя чувствуешь? — забеспокоился Алекс.
-Я-то нормально, а вот ты как? Это же не твое место силы! — щит исчез с первым же словом альфы.
Волшебник прислушался к себе и удивленно поднял брови. Пару раз он открывал рот, порываясь что-то сказать, но так и не произнес ни звука. Наконец Алекс отошел от алтарного камня и прошелся по зале. Перед коридором, через который они зашли, омега остановился и простояв минуту, может быть полторы, поднял руку и сделал жест, словно дает кому-то щелбан.
Хорошо, что следом за мужем буквально по пятам ходил Любомир. Он успел поймать супруга, когда вслед за звуком разбитого стекла, раздавшегося в ответ на "щелбан", возник мощный воздушный поток. Его источником оказался алтарный камень.
-Что это?! — звук урагана бил по ушам, но ни у кого не было возможности от этого защититься.
-Долго объяснять! — Алекс вцепился всеми конечностями в старшего супруга. А Юрчик сжимал в объятиях Майри, хотя того как раз поток не беспокоил, — Юрчик! Шли зов!
У волшебника получилось перекричать рев ветра.
-Какой зов?! Тут же все зомби поднимуться!
-Через супруга зови! Зови других мужей!...
ГЛАВА 45
О том, что где-то в районе пустыни сейчас проходит операция по ликвидации особо опасного магического феномена было известно уже всему миру. Особо шустрые журналисты — в основном от центральных каналов больших стран крутились в расположении сформированной команды, точнее той ее части, которая не могла присоединиться к россиянам и их сенсам.
Информация о том, что существует большая вероятность того, что волшебник перенесся к своим мужьям во плоти моментально стала общедоступной. И сюда потянулись присланные местными властями и властями близ расположенных стран дополнительные силы. В течении получаса после получения этой информации был организован маршрут для быстрой эвакуации волшебника в родное место силы. И вот уже почти два часа после всего этого все пристально следили за тем, как Пожиратель Душ развоплощается.
Точнее тот окончательно рассыпался уже более часа назад, но от команды до сих пор не поступало никаких известий. Военные организовали проверку останков Пожирателя. Сначала снова послали беспилотник с привязанной мышью — это был спутник-талисман одного из журналистов.
-И не жалко? — поинтересовался у акулы пера один из вояк.
-Он — Счастливчик. Даю гарантию, что выживет!
И действительно выжил. Более того, этот журналист первым оказался рядом с кучкой праха, оставшейся от монстра, сумев обогнать посланных разведчиков-добровольцев. И тоже выжил, став в свою очередь сенсацией для своих коллег.
Тут же в пещеры были посланы поисковые группы.
* * *
Фаррах и Рашид родились близнецами от жены-испанки эмира Байархарда. Жена была третьей и самой младшей. Кроме того, мальчики родились уже на закате жизни эмира и своего отца помнили лишь по немногочисленным фотографиям, имевшемся у матери. Только то, что им на момент смерти отца было всего по шесть лет и не дало выгнать на улицу их самих и их родительницу наследнику — законы их защищали. Так что до шестнадцати лет они должны были прожить в отчем доме, а вот потом им пришлось бы искать другое пристанище. Но такого не произошло. Раньше случилась Катастрофа. Тогда маленьким альфам было по четырнадцать лет.
Что послужило причиной возникшего сумасшествия у молодого эмира — сказать сложно, но надо отметить, что и до Катастрофы у него были заметны не совсем разумные поступки. Впрочем, это никого не удивляло — близкородственные браки на Востоке дело довольно распространенное. Другое дело, что легкие формы дефектов сопровождавших такие отношения довольно легко исправлялись или контролировались сенсами, но ведь после Катастрофы их не осталось. И вот тут-то проблема встала во весь рост. Первые месяцы были отмечены увеличением эксцентричности, по крайней мере это называли именно так. А вот потом произошел срыв.
И молодого эмира Совет Старейших отстранил от власти.
Вот только поздновато. Как оказалось, внешняя эксцентричность, видимая посторонним, скрывала произошедший гораздо раньше срыв, отразившийся на членах семьи. Например, все малолетние альфы-братья, остававшиеся на тот момент на женской половине, оказались кастрированы. Потому что эмир сказал, что ему полагается большой гарем, а раз омег мало, то их вполне могут заменить и альфы. А на робкое возражение, что в гареме не должно быть полноценных альф, цинично приказал тех кастрировать. И его совершенно не остановил тот факт, что он уродует родных братьев.
Приказ выполнили. А спустя пару дней пришлось хоронить практически всех пострадавших от такого приказа. Альфы, лишенные своей сущности жить не хотели. Фаррох и Рашид не пошли таким путем. Не потому что смирились. Просто зная о неуравновешенности эмира, они успели в буквальном смысле слова выбросить на улицу трех еще более младших братьев — десяти, восьми и семи лет. Последний, кстати говоря, родился уже после смерти старого эмира. И вот поэтому-то мальчики не выпили яда, или утопились, как поступили другие подростки. Оправившись от ран и даже побывав на ложе брата в качестве наложников, братья сумели сбежать из гарема.
Возможно их бы нашли быстро, но Фарид — десятилетний из спасенных альф успел разыскать их первым и спрятать от ищеек эмира. А потом того сместили и изолировали.
О спасшихся из рук сумасшедшего правителя братьев Совету Старейшин не сразу, но доложили и уже те объявили их в розыск. Когда же нашли, то был назначен наследник — Фарид, как старший из сохранивших способность к продолжению рода братьев. При дворе также остались двое Старейшин, дабы наблюдать и быть опорой юному правителю. Однако, в стороне не остались и старшие из братьев. Очень скоро всем стало ясно, что фактическими правителями являются именно они, так как мальчик прислушивался к их словам, а точнее выполнял все их указания. Но Старейшины видели и другое — ни Фаррох, ни Рашид не собирались всю жизнь быть теневыми правителями. Они не только правили страной, но и учили этому и Фарида. Так что спустя десять лет после Катастрофы единоличным правителем стал именно он, а вот старшие братья отступили в сторону, впрочем, все также давая советы, и прикрывая спину. Более младшие же также обучались.
С тех пор прошло еще девять лет. На свет появились трое детей Фарида — двое альф и омега, которых окружили заботой и охраной. Гарема у эмира не было — лишь один муж-омега, которого ему подобрал Рашид. Зато его и не делили на нескольких альф.
-Карем!
Двадцати шестилетний альфа оглянулся на окрик. В дверях дворца стоял Рашид и махал ему рукой. Отдав меч обратно одному из своих подчиненных — личных гвардейцев эмира Фарида, он поспешил на зов.
-Что случилось, брат?
-Мы получили информацию, то был похищен один из Звездчатых.
-Волшебник?!
-Нет. И даже никто из его мужей. Похитили некроманта, которого волшебник оживил. А сейчас пришли информация, что похитители — кто-то из наших подданных. Сюда вылетел старший супруг волшебника, он его может чувствовать. Их самолет скоро совершит посадку на одном из военных аэродромов. Поэтому мы сейчас отправляем туда транспорт. Ты поедешь туда же. Выбери человек десять в сопровождение, а еще сейчас прибудет переводчик с русского языка...
* * *
Странники пустыни были всегда. И что тут удивительного. Маги заводили семью лишь со своей парой, а потому и не следует удивляться тому, что те, кого называли племенами бедуинов по большей своей части состояли из магов. Катастрофа очень сильно ударила по ним. Вымерло практически пять шестых из всех членов бродячих племен. В итоге кто-то осел в оазисе, кто-то объединился и продолжил свое кочевье, правда без магов то стало сложнее — песчаные бури, пересохшие колодцы, да еще и непредсказуемые изменения в климате, начавшиеся после Катастрофы.
Валей-Рухим родился за два дня Катастрофы. И через эти два дня осиротел — и мать и отец умерли. Дедушка-омега сумел вырастить слабенького малыша, про которого его сын сказал, что магом парню не быть и потому наследником он не станет. Стал малыш наследником. Просто кроме него было некому пускай и спустя полтора десяток лет, но возглавить племя, численность которого сократилась с полусотни до восьмерых — семерых омег и малыша-альфы. Остальные просто не выжили.
Вообще как-то так получилось, но между Валей-Рухимом и омегами оказалась разница в два, а то и три поколения. Все они уже давно вышли из детородного возраста, а тяжелая кочевая жизнь состарила внешность. Но никто из оставшихся в одиночестве омег не бросил кочевую жизнь. Всемером, где младшему на момент Катастрофы было сорок пять лет, а старшему уже перевалило за восемьдесят, омеги растили своего главу племени. И тот вырос ответственным человеком, который также заботился о своих членах семьи-племени.
За девятнадцать минувших после Катастрофы лет, в живых осталось всего трое омег, и его дедушка, к сожалению, умер еще пять лет назад. Просто не проснулся однажды утром. Почему — врачей в пустыне мало. Если первые три года жизни Валей-Рухима омеги жили в рядом с одним из городов, а потом присоединились к остаткам другого родственного племени. Вот только это решение оказалось неверным.
Хотя племенем руководил альфа, и даже более того, там выжили восемь альф, условия существования оказались весьма тяжелыми и практически невыносимыми. Впрочем, пускай самому Валей-Рухиму было всего три года, он сумел осознать, что происходит что-то нехорошее и сказать своим омегам, которых неожиданно начали использовать как доступных уйти из этого племени.
Уходить пришлось ночью, крадясь как ворам. Гнаться за ними не стали, но скорее всего просто потому, что на стоянке пришлось оставить практически всё имущество, составлявшее основной капитал племени. Забрали лишь немногочисленные украшения, да и то самые богатые из них у омег отобрали практически сразу после присоединения.
Они тогда спрятались среди жителей другого города, куда прежде мало кто из бедуинских племен заглядывал. Омеги были вынуждены искать работу и нанимали их как правило на самую грязную и тяжелую, которая для этих далеко уже немолодых людей была непосильна. Но так как выбора не было, им приходилось соглашаться.
Больше десяти лет провели они в этом городе. Валей-Рухим сумел поступить и окончить школу, даже сумел поступить в технический университет в столице эмиратов и окончить два курса, но снова столкнулся с молодыми альфами из того племени, к которому его племя когда-то присоединилось. Зазвучали обвинения в воровстве и молодому альфе пришлось срочно уводить своих стареньких омег из города.
-Дедушка Али, сколько раз я говорил, чтобы вы звали меня, когда надо набрать воды?!
Семь верблюдов на четверых человек — мало. С одной стороны. А с другой стороны — много. Особенно, если из этих четверых, лишь один способен выполнять любую сколько-нибудь тяжелую работу. Четверо человек — одно племя. Вообще они очень редко останавливаются в тех местах, где нет других людей. Альфа, пускай недоучка, но может починить аппаратуру или помочь в ремонте машин. Хотя своей у них нет. А такого мастера приютят и накормят его семейных. К тому же все видят, что парень действительно заботится о старых омегах.
-Ох, Валь, я еще не настолько старый, чтобы в сторонке сидеть!
-Эй, Али! А ну прекрати нас позорить! — дедушка Махрей, чей возраст уже перевалил за семьдесят пять, грозно нахмурил брови. — Я еще тебе фору дам!
Альфа закрыл лицо руками. Чем старше становились омеги, тем более ворчливее и скандальнее они вели себя. Парень не обижался, в конце концов старость — не радость. Омеги видели, сколько сил приходится ему прилагать к тому, чтобы хоть как-то обеспечить уют для всех них, хоте ли бы помочь, да вот силу уже не те. Вот и выплескивали скапливающееся от бессилия раздражение на других.
Неожиданно внутри парня что-то задрожало. Потом его всего стало трясти в ознобе. Причем трясло так, что он даже упал на песок. Омеги тут же прекратили скандалить и столпились вокруг. Их привал был устроен в малюсеньком оазисе, где кроме закрытого крышкой колодца росла пара пальм, практически не дающих тени. И помощи ждать было неоткуда...
* * *
Сулейман был профессиональным убийцей. Ну, вот так повезло ему родиться в клане убийц. И если до Катастрофы никто не обращал внимание на то, что мальчик больше уделяет внимания музыкальным инструментам, то после нее выбора одиннадцатилетнему альфе не дали. Слишком уменьшился клан. Правда, запретить ему заниматься музыкой так и не смогли, хотя некоторое время пытались "вылечить" парня.
Впрочем, очень быстро мальчик понял, как можно заставить взрослых позволить ему продолжить играть. Правда пришлось сменить кларнет на виолончель, но спустя некоторое время он даже увеличил количество музыкальных инструментов, добавив гитару, флейту, не забыв вернуться к своему первому инструменту — кларнету.
С годами профессия убийцы стала привычной и бросать это ремесло альфа не спешил, хотя порой доходило до смешного — его гонорары за выступления часто превосходили гонорары за убийство, так как Сулейман сумел добиться известности в музыкальной среде. Как же скрежетал зубами глава клана, когда на очередное требование передать в клан 50 процентов гонорара за выступление, слышал резкий отказ:
-Эти деньги получены за музыкальные гастроли, а не за заказ, который вы мне передали.
Полгода назад главы не стало — инсульт. Оставлять в живых парализованного главу никто не стал — капля яда и вот теперь новый глава. Этот оказался более разумным и предложил Сулейману за те же пятьдесят процентов от получаемых музыкантом гонораров вообще не беспокоить альфу. Поторговавшись — больше для приличия, в душе мужчина был готов отдавать практически все, оставляя себе лишь необходимый минимум и даже сумев сбросить "налог" до сорока процентов, он согласился.
