— Внимание, — голос Сайена вывел Диану из воспоминаний, — до приземления осталось две минуты.
Диана почувствовала, как челнок на мгновение завис и затем стал опускаться вертикально вниз.
— Нет, всё-таки земляне неисправимые романтики, — полувозмутилась-полувосхитилась Зеринэ, прильнув к иллюминатору, — вы только посмотрите — какой-то влюблённый идиот тратит огромнейшие деньжищи, и использует рекламный голографический щит, который видно даже на орбите на такую ерунду!
Судя по выражению лиц остальных присутствующих, Диана поняла, что за окном происходит что-то действительно необычное. Она, поднялась со своего места и заглянула в иллюминатор в который смотрела Зеринэ. Почти всё небо занимало огромное трехмерное полупрозрачное изображение лица мужчины с лучезарной улыбкой и Диане в этот момент показалось, что у неё остановилось сердце.
— Зеринэ, — прошептала она, — а что написано на щите? — от увиденного у неё в глазах всё расплывалось.
— Ой, обыкновенная романтичная чушь: СТРАДАЮ, СКУЧАЮ, ЖДУ. Диана крепко зажмурилась, чтобы отгородиться от очередного кошмара, пришедшего в её жизнь. На рекламном щите был изображён Дэн, и девушка даже боялась подумать о том, что это могло означать.
Глава 87
'Диана, что случилось?' — Сайен был не на шутку обеспокоен.
От потрясения девушка не успела закрыться и вайринг не мог не почувствовать её состояния.
'Все в порядке, командор'
Диана постаралась, чтобы выражение её лица оставалось нейтральным, так же, как и эмоции, которые она усилием воли загоняла внутрь.
Сайен, естественно, не поверил её ответу, и собирался подойти к девушке, чтобы выяснить причину такого состояния, но в это время шлюпка коснулась Земли.
Все присутствующие напряжённо замерли, понимая, что начинается решающая фаза в их жизни, даже Зеринэ притихла, всем было страшно выходить в неизвестность. Сайен, осознавая, что прямо сейчас помочь Диане не сможет, послал ей волну успокоения и развернулся к экипажу.
Высокая фигура, величественный разворот плеч, уверенный взгляд и выверенные движения — во всём облике было столько мощи и твёрдости, а во взгляде столько внутренней силы, что все присутствующие почувствовали себя защищёнными. Сайену даже не нужно было посылать волну успокоения, рядом с таким лидером страх исчезал сам собой.
— Всё будет хорошо, — убеждённо проговорил командор.
Диана ощутила, что этими простыми словами он полностью берёт на себя ответственность за их судьбы. И это было не на словах — Сайен будет защищать каждого, даже ценой своей жизни.
'Как за каменной стеной' — мелькнуло у нее в голове.
Командор, тем временем, продолжал раздавать указания:
— Его Величество Марон и наследная принцесса Зеринэ выходят первыми, их ожидает лимирийская служба безопасности и почётный эскорт. Они поедут отдельно, как того требует протокол.
Диана взглянула на Марона — мужчина преобразился на глазах. Сейчас перед ней действительно стоял король — горделивая осанка, величественный и неприступный взгляд — он напоминал Сайена в те моменты, когда вайринг разговаривал с Омнакой. Король Лимирии надел маску высокомерия, понимая, что с Советом по-другому общаться нельзя, иначе просто раздавят. Девушка не сомневалась, что это именно маска, так как до этого момента Марон ни одним жестом или словом не проявил ни превосходства, ни тщеславия. Зеринэ тоже стала играть роль надменной красавицы, впрочем, в этой ипостаси её уже много раз видели.
— Вас наверняка повезут в служебном автокаре, — проговорил Марон, — я даже допускаю, что он может быть тюремным.
— Не сомневаюсь в этом, — спокойно согласился Сайен и взглядом пресёк попытку Громилы разразиться возмущённой тирадой.
— Но у нас есть почётный эскорт . Я распоряжусь, чтобы он рассредоточился не только вокруг нашей машины, но и ехал позади вас. То же самое сделает служба безопасности. Чтобы не нарываться на межпланетный скандал, они не будут этому препятствовать, а мы таким образом, поломаем им игру. Совет рассчитывает, что повезёт вас как преступников, но почётный эскорт короля Лимирии, расположенный вокруг арестантского автокара, будет портить картинку. А если в пути намечены провокации — моя служба безопасности получит указания пресекать любые попытки навредить вашей машине.
'Похоже, провокации уже начались, — мелькнуло в голове у Дианы, — то, что на голографическом щите был портрет Дэна означало только одно — Дартайн не погиб, как бы она об этом не мечтала, не стоило и надеяться — учёный начал игру, цель которой было не просто вывести Диану из равновесия, а вогнать в глубокий шок. Но девушка была уверена, что это не единственная его уловка, она даже думать боялась о том, что ещё приготовила им его извращённая фантазия.
Тупая боль, загнанная Дианой глубоко внутрь, снова стала раздирать душу, стоило девушке вспомнить изображение Дэна. Видеть родное, счастливо улыбающееся лицо, и знать, что это всё неправда, что Дэн где-то страдает, было невыносимо. Одному богу было известно, чего стоило Диане удержать себя в руках при виде картинки и издевательской подписи. Но ещё страшнее было осознавать, что Дартайн выжил и сейчас, выйдя на Землю, она уязвима, как никогда. Учёный достиг своей цели — дал понять, что он жив, тем самым напугав до полусмерти. Но Диана понимала, что если сейчас расклеится и поддастся панике, будет презирать себя до конца своих дней — сегодня очень важный день и то, как она себя проявит в первый день слушаний послужит дальнейшим толчком к развитию всего судебного процесса.
Девушка гордо вскинула голову, стараясь хотя бы в движениях быть уверенной как Сайен, и поднялась с кресла.
— Внимание, выходим, — скомандовал командор и встал рядом с Дианой.
— Сайен, — обратился к вайрингу Иссил, — по протоколу рядом с женщиной-вайрингом должен стоять её родственник, в данном случае, это я — её названый брат.
— Иссил, не умничай, — взгляд командора, брошенный на штурмана, дал понять, что это не просто прихоть, поэтому рыжеволосый вайринг, перестал 'качать права' и встал немного позади девушки.
'Диана, — ментально проговорил Сайен , — судя по тому, что твоё состояние изменилось после того как ты увидела голографический щит, дело в нём. Я понял, что мужчина, изображённый на щите, это Дэн'
Диана вздрогнула, но Сайен твёрдо посмотрел девушке в глаза, давая понять, что ни ревности, ни злости в нём нет, он принимает всё так, как есть и всё понимает.
'Я догадываюсь, кто приготовил для тебя эту провокацию, — продолжил мужчина, — Дартайн действительно гениальный стратег, и всё рассчитал правильно. Если хочешь, я могу приглушить твои эмоции'
'Нет, командор, я справлюсь' — ответила девушка, решительно глядя на командора, но перед внутренним взором почему-то всё время стоял Дэн, для неё сейчас вообще всё было как в тумане, но она усилием воли заставила себя пойти вперёд.
Первыми из шлюзового отсека выходили Марон и Зеринэ. Почётный эскорт ожидал их прямо возле выхода. Диана, обладающая не очень большим ростом, из-за спины Сайена и всё-таки втиснувшегося рядом с ним Иссила, плохо рассмотрела ритуал приветствия короля Лимирии и наследной принцессы Зеринэ, но сами лимирийцы её порадовали своей приветливостью и почтительностью. Одежда на встречающих была не серой или чёрной, как можно было бы ожидать от службы безопасности, а разноцветной — голубая, оранжевая, жёлтая — краски радовали глаз и давали надежду на то, что раса лимирийцев чем-то схожа с вайрингами — по крайней мере отсутствием агрессии.
Тем временем Марон, не теряя достоинства, и Зеринэ, не теряя очарования, величественно проследовали вперёд. А команду 'Астрея' тут же принял в свои 'дружеские объятия' непонятно откуда появившийся 'почётный эскорт' состоявший из людей, полностью одетых в чёрное. Их было человек тридцать и король Лимирии, не на шутку обеспокоенный количеством конвоя, остановился, вопросительно глядя на Сайена. Командор знаком дал понять, что всё в порядке, и они могут идти дальше.
— Командор Сайен, — обратился к вайрингу один из мужчин в чёрном, — я полковник Астахов, представляю службу безопасности Межгалактического Союза Объединённых Рас, мне поручено обеспечить вашу безопасность и доставить во Дворец Совета.
Сайен невозмутимо кивнул, ничем не показывая насколько ему неприятно ехать под таким многочисленным конвоем, Иссил своё неприятие показал гневным взглядом, Лин и риманы взглядами не ограничились. Ни один из них, казалось, не сделал и малейшего движения, но в позах появилась какая-то угроза. Они всем видом давали понять, что не намерены выступать в роли бессловесных животных, покорно идущих на бойню.
После этого напряглись и бойцы службы безопасности.
— Я надеюсь, всё оружие вы оставили на борту? — поинтересовался полковник Астахов, — не хотелось бы начинать наше долгосрочное сотрудничество с недоразумений. Мы приставлены к вам на всё время слушаний.
— Ничего из того, что запрещается иметь при себе из списка, присланного секретарём -советником у нас нет, — бесстрастно ответил Сайен.
Диана поразилась, как ловко командор, не соврав ни одним словом, не признался, что у них есть чем себя защитить. Диана чувствовала, что ложь неприятна вайрингу, да и Иссил ощущал себя не очень комфортно, более того, девушка внезапно поняла, что ей тоже претит ложь, даже такая, во имя спасения. Она ощущала себя так, будто в чём-то измазалась, было дискомфортно и неуютно, словно в душе нарушилась гармония.
' Ещё одна причина, по которой вайринги не хотят иметь никакой связи с внешним миром, — подумала девушка, — здесь приходится лгать и лукавить почти каждую минуту, и каждый раз рушить целостность своей души'
— И всё же позвольте не поверить вам на слово,— полковник продолжал гнуть свою линию.
— Бросьте, полковник, у входа во Дворец Советов стоит датчик, он не позволит пройти с чем-то запрещённым, — ответил Сайен.
— Но до места назначения нам предстоит лететь несколько часов, и я не могу подвергать опасности жизнь мирных граждан, — тон Астахова не оставлял сомнений в том, что он твёрдо намерен провести личный досмотр каждого присутствующего.
Диана похолодела, это означало только одно — конфликт начнётся прямо тут, им не позволят даже выйти из терминала, Омнака прекрасно осознавал, что прикасаться к себе никто из них не позволит, поэтому, видимо и отдал такой приказ полковнику.
Астахов, тем временем подал какой-то знак бойцам и те мгновенно взяли астреевцев в кольцо. Команда Сайена среагировали мгновенно, встав спинами друг к другу и образовав круг, внутри которого оказалась Диана. На несколько мгновений время словно замерло, даже воздух звенел от напряжения. Девушка чувствовала — стоит кому-то сделать малейшее движение и начнётся бойня, тогда не будет ни процесса, ни разоблачения Дартайна, они будут вынуждены прорываться на свою шлюпку а оттуда на 'Астрей'. После этого никакие оправдания и доказательства для общественности не будут иметь силы.
— Полковник, опомнитесь, — бесстрастно, параллельно посылая волну успокоения всем бойцам службы безопасности, проговорил Сайен, — я чувствую, вы честный и порядочный человек, и взываю к вашей чести и здравому смыслу, — вайринг открыто смотрел Астахову в глаза, — обыскивать нас нет никакого смысла, не понимать этого вы не можете, также не можете не понимать, что приказ, который вы получили, направлен на то, чтобы вызвать мою команду на конфликт и очернить, даже не дожидаясь суда. Поверьте, я могу обезвредить всех ваших бойцов в считанные секунды, а вы даже не поймёте, как это произошло. Тот, кто отдавал вам приказ о применении к нам силы, не мог не знать об этом, а это значит, что подставляют и вас тоже. Поэтому прошу, отзовите ваших бойцов. Со своей стороны даю слово офицера и вайринга, что никто из нас не причинит никому вреда, применить силу мы можем, только защищая свои жизни.
Несколько мучительно долгих секунд полковник Астахов и Сайен напряжённо смотрели друг другу в глаза, Диана затаила дыхание, ожидая, чем закончится эта борьба взглядов, она видела, как меняется взгляд полковника, до которого начинает доходить, что Сайен абсолютно прав, но хватит ли у него смелости признать правоту оппонента?
Наконец, Астахов отвёл глаза и дал команду бойцам опустить оружие.
— Благодарю вас, полковник, — совершено искренне проговорил Сайен, — я рад, что во время слушаний рядом с нами будет смелый и разумный человек.
Диана с облегчением перевела дух. То, что сделал Сайен, вряд ли удалось бы сделать кому-то другому, маловероятно, что слово офицера убедило бы Астахова, если бы его давал не Сайен. Искренности, благородству и внутренней силе, шедшим от вайринга, невозможно было не поверить, он даже не применял свои способности, это были врождённые качества.
— Не стоит благодарности, командор, я просто заинтересован в том, чтобы хорошо выполнить свою работу, в данный момент моя задача — доставить вас к Дому Советов, поэтому, попрошу вас следовать за мной, — по— деловому, без эмоций ответил полковник.
Астреевцы расступились, понимая, что угроза миновала, и тем самым открыли Диану. Астахов, до этого момента видевший девушку из-за спин вайрингов неясным силуэтом, замер, завороженно глядя на представшее перед ним, как ему показалось неземное создание. Диана буквально кожей чувствовала что остальные бойцы службы безопасности, разглядев её, тоже просто пожирают её глазами. Полковник Астахов, оказавшийся в непосредственной близости от девушки стал выглядеть так, словно его кто-то огрел по голове. Такая реакция на её внешность была Диане знакома ещё с 'Астрея', когда она впервые появилась в женском облике и всё же со стороны бойцов службы безопасности она стала для неё неожиданностью.
-Как я понимаю, вы госпожа Диана? — севшим голосом спросил полковник.
Девушка кивнула и тут же была утянута сильной рукой командора ему за спину.
— Полковник, мы готовы следовать за вами, — Сайен дал понять, что реакция полковника неуместна и Диана была ему за это благодарна.
Астахов, стряхнув с себя оцепенение, пошёл первым, знаком дав понять, чтобы астреевцы следовали за ним. Бойцы службы безопасности по-прежнему держали их в кольце, но это выглядело уже как охрана, а не конвой. Они шли по длинному пустому тоннелю минут пять, и всё это время Диана чувствовала на себе завороженные взгляды, Астахов, несколько раз оборачивался, словно какая-то сила тянула его снова и снова смотреть на Диану, и когда девушка увидела, что они подходят к выходу была почти счастлива, замкнутое пространство и взгляды, бросаемые на неё вымотали не на шутку.
Команда оказалась в большом просторном зале со стеклянными стенами. Зал почему-то был абсолютно пуст, а вот сквозь стеклянные стены можно было разглядеть огромную толпу народа. Со стороны казалось, что они кого-то встречают — у многих были в руках высоко поднятые плакаты. Увидев появившихся астреевцев, толпа оживилась и заволновалась. Некоторые стали что-то кричать, но услышать сквозь стены было невозможно. Чем ближе они подходили к выходу из стеклянного зала, тем возбуждённее становился народ.
