А почему бы и не дать? Строятся дома очень быстро, и стоят полупустые. Рождаемость вообще не очень высокая, ходя пособия на детей и велики. А ведь надо заселять еще и галактику, и многие тысячи удобных для жизни миров.
Тут уже выручают роботы. Ну и еще, все чаще детей вынашивают в кибернетических утробах. Чтобы несчастных женщин не обременять беременностью. Тут людей уже можно делать в больших количествах и воспитывать их в больших и очень благоустроенных детских домах. Но Артур подозревал, что детдом может сильно смахивать на армейскую казарму более древних времен. Или на интернаты двадцатого, двадцать первого века.
Он. в частности, смотрел в интернете фильмы древних времен. В некоторых из них показывали интернаты с весьма жестокими порядками. О колониях для малолетних правонарушителей ранних времен, и говорить нечего. Сейчас на планете Земля только одна детская колония для несовершеннолетних преступников уголовного характера. Там условия, примерно, как в хорошем санатории. Отдельные камеры с душем, ванной, телевизором, компьютером, на пару комнат. Отличное питание, экскурсии в интересные места, учеба и аттракционы. Даже не понятно, в чем им наказание? Вот за политику, то там даже детям не сладко. Но про это не принято официально говорить. Но слухи ходят страшные. Да и им рассказывают, что за длинные языки в адрес императора может быть.
Один раз даже показали мельком детей политических заключенных. Стриженные наголо, худые, в полосатых робах с номерками, и сбитыми в кровь босыми ногами — они трудились в каменоломнях. Причем, учитывая развитие техники, их заставляли работать не ради добычи полезных ископаемых, а ради наказания трудом. И конечно боль от нейтронных хлыстов. Артур не пробовал, но мог представить. На этом фоне даже раскаленная проволока покажется мягким поглаживанием.
После этого, Артур еще более возненавидел политическую систему с театральным парламентом и реальным самодержавием. Они мучают детей, что можно сказать об этом?
Даже за анекдот ребенок может попасть в каменоломни. Правда, не запрещалось высмеивать конгрессменов. Ну, они и есть шуты. А вот за сенаторов или высших сановников наказывали.
Кроме того, жизнь не стояла на месте. Раз есть император и царь, появлялось и боярство. Снова, уже подзабытые герцоги, князья, маркизы, графы, бароны, гранды, лорды, пэры. И возрождалось дворянство. Пока, впрочем, еще не так заметно. Больше это напоминало игры в титулы. Но привилегии расширялись, и шел процесс формирования сословий.
А значит, многие права простого народа будут урезаны, а дворянства расширены.
Артур понимал, что самодержавный император еще закрутит гайки. И будет ли у них у всех легкая работа и копеечные аттракционы, с дармовым выходом в Гипернет? И почему так активизировались военные заводы? К чему землянам столько боевых звездолетов, когда в проспекте не видно никаких более-менее развитых космических государств?
Вход в зоопарк стоил чисто символически. А посмотреть стоило. Кроме того, в самом зоопарке можно сыграть в шахматы с некоторыми животными, или получить в подарок портрет нарисованный, например, гибридом розы и орангутанга. Очень интересен был колобок с дюжиной змеиных голов на холке. Он так красиво пел на разные голоса.
Гибрид черепахи в алмазном панцире с головой попугая и крыльями бабочки, тоже великолепен. Причем, он еще и говорить умеет, словно древний граммофон.
Одна из девушек, хотя, может это и не девушка вовсе, а юная телом особа лет за сотню. Взяла, подошла к семиглавому дракону и подкурила имитацию сигары. Затянулась и широко улыбнулась. Ее зубы, как полированные. Подмигнула Артуру. Смазливый мальчишка, впрочем, тоже уже проживший не так уж и мало. Артур не так прост, как кажется. И куда старше, чем про него думают, и как у него написано в документах.
А женщины, которым уже за сотню, любят заигрывать с мальчиками школьного возраста. Андриана нахмурилась и буркнула:
— Это мой парень!
И показал острый рельефный бицепс!
Да дама, впрочем, тоже не мелкая, прорычала:
— Он что, твоя вещь, хочешь драки?
Андриана рыкнула:
— Я белая кобра. Может, слышала?
Молодая женщина сразу же сникла и пробормотала:
— Ну ладно, я не хотела...
И подпрыгнув, стала набирать высоту. К юноше и к крупной, с очень рельефной мускулатурой, девушке подскочил робот-мальчик. Электронный мальчик проверещал:
— Попробуйте пончики из сахарной пудры шелкопряда созвездия Стрельца. Совершенно бесплатно!
Андриана тут же схватила с подноса целую горсть и сунула половину своему другу.
Артур скромно заметил:
— А я не просил!
Андриана хихикнула и кинув себе в рот, заметила:
— А я вот все время хочу есть!
Артур жестко ответил:
— Можно и растолстеть!
Андриана рассмеялась в ответ. И стала жевать еще энергичнее. Артур осторожно попробовал сам. Вкус у пончика необычный, но очень приятный. Да, это восхитительно. И во рту словно незабудки расцвели. И, одновременно, захотелось заняться любовью.
В империи, где женщин больше, чем мужчин, а число биороботов в несколько раз превышает количество людей, нравы довольно вольные. Только гомосексуализм считается признаком дурного тона, но официально не запрещен. Впрочем, ведь девушек много. И почти все женщины выглядят классно. Они и так почти не стареют, а еще можно и мордашку за небольшую сумму подправить.
Андриана доела пончики и прошлась на руках. Ей это нравилось. Потом они полетели между силовыми полями, где содержались различные твари. Вот крокодил с крыльями летучей мыши. Или кокос с лапами паука. Крупные, с двумя хвостами тигро-крысы. Тираннозавры высотой в десять метров и пастью с семью рядами зубов. Акулы с лягушачьими лапками. Банановые собаки, саблезубые коровы. Носорог с крыльями стрекозы, пчела с мордой пираньи, и многое другое. Зоопарк весьма богат. Вот самая большая птица в галактике, таких размеров, что на крыле можно расположить целый батальон пехоты в кибер-костюмах. А перья сверкают драгоценными самоцветами. Да, очень редкая, великолепная и уникальная птица. У нее и яйцо размерами, словно хороший дом.
Сталин-Путин прервал написание романа, и опять за управление страной.
А реальный Сталин вообще на коне.
Уже все сильнее пахло весной, и Иосиф-Олег Сталин-Рыбаченко наращивал интенсивность тренировки полка состоящего из мальчиков и девочек. Он был реально терминатором-пацаном, и старался взвинтить темп подготовки. Его активность все возрастала.
Одновременно мальчишка вернулся к написанию космического сериала. Если уже давить так, давить.
Игорь очнулся, от щекотки. Лиина, поглаживала ему подошву с улыбкой произнесла:
— Какие у тебя упругие пяточки. Может, пробежишься по уголькам?
Свиридов встрепенулся:
— Странные у тебя идеи! — Мальчишка оглянулся часто, часто моргая и стараясь что-то вспомнить. Голова была свежей, как весенняя маргаритка и вместе с тем, сила говорила, что что-то тут не так. Тут Свиридов бросил взгляд на левую руку... Шрам совершенно исчез, не осталось даже незагорелой полоски, словно его никогда и не было.
Игорь неуверенно поднялся и часто-часто моргая, спросил и подруги:
— Ты уверена, что тут никого не было?
Лиина шлепнула Свиридова по губам и хихикнула:
— Ты все пять минут отключился... А уже входишь в штопор!
Игорь снова огляделся, красочные, тропические деверья в пышных цветах, казались уже не столь радостными и безобидными. Мальчишка ощутил в друг легкое головокружение и устало пробормотал:
— Чудно это. Даже страшно чудно!
Но если юный витязь чувствовал только общее ментальное напряжение и возникший пространственный дисбаланс, то в штабе цесаревича царил тревожный настрой.
Сообщение об странном пожаре и загадочном самоубийстве пятерки отборных воинов аниту, всколыхнули ситуацию. Видимо наследники древнейшего рода космических эльфов сопоставили два события вызов на бой лучшего человеческого бой Игоря Свиридова и совершенно невероятное событие: аниту замочили друг друга в одно целое. Возникло вполне рациональное подозрение: а не использовали земляне — силу? Хотят показать крутизну!
Во всяком случае уже прибыло несколько бригад следователь, оснащенных мощными биосканнерами. А на орбите зависла пара дюжин тяжелых крейсеров оснащенных мощными гиперлазерами. Назревал серьезный конфликт, который мог затмить масштабы первой галактической войны. Тем более, аниту еще только начали стягивать силы.
Имея примерное представление об их боевой мощи, а также способностей союзных рас цесаревич всеми силами старался погасить раздуваемый пожар. Полковник службы безопасности трона сообщил последние данные, предварительного расследования:
— В результате пожара погибло четыреста семьдесят девять разумных особей, из которых триста пятнадцать приходятся на мюрики. Еще больше сотни представителей обладающих интеллектом рас пребывают в крайне тяжелом состоянии. Выше тысячи получили ранения различной степени тяжести. Разрушено...
Цесаревич сухо перебил:
— Я это уже знаю. Кто устроил подобное? Есть версии?
Кошачье, несмотря на плоскую бородку, лицо полковника обрело лукавое выражение, а голос подчеркнутую беспристрастность:
— Чтобы строить версии, нужны факты, а факты таковы: свидетели происшествия подверглись ментальной атаке невиданной интенсивности и мощи. Все кибернетические устройства выведены из строя, а их память стерта. — Представитель службы безопасности развел руками. — Кроме версии, что по непонятным нам причинам тут поработали представители рас находящихся за пределами нашей галактики, что либо иное предположить, еще не менее правдоподобно.
Представитель службы безопасности мюрики, эльф в строгом мундире и золотистыми эполетами, понизив голос, сообщил:
— Хоть этот эпизод и является крайне неприятным, но... Вообще последние дни отмечены резким ростом и эскалацией насилия в различный точках федерации. Появление сепаратистских тенденций. Поступает, правда это возможно тривиальный навет конкурентов об том, что пара крупнейших корпораций замыслила военный переворот.
Полковник вдруг сообщил:
— Надо бы Игоря Свиридова проведать. В большой опасности он находится!
Генерал безопасности мюрики заметил:
— Наши лучшие агенты его охраняют. Он сейчас с Лииной находится!
Цесаревич кивнул, генерал включил проекцию... Сад после заварушки смотрелся девственно и мирно, словно прилизанный благополучием. Не осталось ни одной поломанной ветки или смятого листика. Наследнику престола даже показалось, что все слишком уж спокойно, хотя впереди у Игоря тяжелейшее испытание — своего рода ранее никем не взятый барьер. А мальчишка совершенно спокоен: нежно поглаживает девчонку...
Цесаревич коротко приказывает:
— Отключите — это их личное дело!
— Секс дело не интимное, а коллективное! — послышался звонкий, едкий голосок.
Цесаревич бросил взгляд. В рядах союзников мюрики джанго выделялся подросток с боевой раскраской на лица и в нетипичном для данной расы камуфляже. Волосы, как и обычно, у этой расы длинные, но тут сплетены в три тугие косы с точащими иглами. А взгляд... Не просто дерзкий, нет... На наследника звездной империи, превышающей по территории и боевой мощи все владения джанго, смотрят как словно перед тобой мелкий паразит. Этакая предельной формы самоуверенность, смешанная с крайней степенью презрения.
Царский отпрыск не устоял от соблазна прощупать дерзкого щенка ментальной атакой... Так небольшой шлепок, чтобы не задавался. Собираешь, точнее сбрасываешь маленький пучок силы... И тут же цесаревича помутилось в глазах, словно горячие шлепки пронеслись по лицу. Проявилась совсем не свойственная наследнику престола робость и нерешительность.
Принц Иойохе, тоже ощутил внезапную неловкость и смущение. Молодой наследник двадцати двух лет отроду неплохо владел силой. Но сейчас повелитель джанго не ощущал в этом нагловатом подростке ничего. То есть, вроде бы и нет паранормальной энергии, но в тоже время и не ухватишь и, не прощупаешь.
Иойохе усталым тоном произнес:
— Ваше высочество — прошу извинить моего сводного брат. У него такое бывает.
Цесаревич тактично кивнул и продолжил, как ни в чем не бывало разговор. Впрочем, уже ничего существенного не было до заключительного, коронного поединка ярмарки остались считанные часы.
Но спокойствия не было. Буквально в последний момент прибыло сообщение об нападении космических пиратов на одну из подконтрольных расе мюрики лун. Причем впервые за долгие годы, атак с орбиты и высадка десанта прошли на редкость массированно, и в ней принял участие целый криминальный интернационал.
Подробный с видеозаписями отчет событий еще не поступил. Но обрывки гравитационных позывных, говорили об массовых разрушениях и пока по неподтвержденным данным применении ядерного оружия.
Но это еще только предварительная информация, даже один передатчиков от напряга покрылся паутиной искорок, а затем дымовыми змеевиками. Девушка-радистка испугано вскрикнула, уронила заколку с музыкальным микрочипом. Полилась попсовая музыка, а из сверкающего камушка заколки вылетела голограмма, с танцующими парнями-стилягами. Они крутились с круто навороченными гитарами и гирдонами( кибернетический инструмент с плазменной подсветкой) в руках.
А другие трехмерные проекции показывали, какую-то огненную муть.
Появление Игоря Свиридова несколько рассеяло гнетущее впечатление от недавних, вернее только что отгремевших событий.
Мальчишка выглядел вполне естественно возбужденным и даже немного радостным пред главным сражением своей не слишком длинной жизни. Цесаревичу понравился веселый огонек в глазах Игоря и его уверенность.
А ведь не каждый даже выпускник лицея смог бы без малейших признаков неуверенности и страха идти в бой с биороботом, быстрее и сильнее которого невозможно быть, хотя бы из-за естественных ограничений человеческим телом.
Андрей Трубецкой тоже был несколько раздосадован. Вместо героической саги, его сначала спасли, словно какую-то девчонку. А теперь его лучший друг и напарник — вызвался на смертельный поединок, против высшего уровня галактики. А он Андрей опять может только сидеть и болеть.
Да он понимает, что это просто зависть: чувство дурное, не достойное потомственного дворянина, уже в тридцатом колене. Но справится с порывами гнева, не удаются. Андрей даже нарочно вспомнил, как получил свои пятнадцать болезненных ударов по спине и лицу.
Это как ни странно успокоило юного Трубецкого. Напомнила боль, что в мире есть не только призы и награды. Вот его друг может в последний раз смотрит на чужое небо и видит звезды.
Долг и тяжелый жребий...
После того как группа земных мальчишек насмотрелась местных порядков, то даже возникла у них некая излишняя самоуверенность. Ну не могут быть хорошими бойцами мюрики с таким гедонисткими взглядами на жизнь и общественным устройством самопожирающий паразитов.
Но Аниту с их коммунистическим строем, даже казались чем-то запредельным и прогрессивным. А их техногенная мощь... Внушала если не страх, как у животного, то во всяком случае обеспокоенность, об судьбах родной империи и всего человечества в целом. Ведь ты сам свою жизнь отдать готов, но мысль, что с тобой вместе погибнет вся семья — русская империя была ужасной!
