— Гауптман, благодарю. — гауптман салютовал, а Михалис повернулся к остальным. — Вы единственные, кого я могу сейчас отправить в патруль. Задача вам уже давно известна.
— Так точно, господин майор. Мы выступаем через час, — отсалютовал гауптман и повернулся к солдатам. — Через полчаса собираемся у первых ворот…
Договорить турианец не успел, когда его голос был перебит залпами артиллерии. Марцеллий молча смотрел как установки РСЗО били по городу, полному не только врагов, но и гражданских.
«Это не наша проблема. За это отвечают люди». — повторял сам себе солдат, пока шел к залу ожидания у первых ворот, используемых обороняющимися как гараж для остатков бронетехники. А тем временем артиллерия продолжала бомбить город, сравнивая его с землей квартал за кварталом. Если кто и выживал после ураганного огня, то он встречал смерть от очереди плазменной винтовки без жалости и пощады. Ни винтовка, ни солдат к ней приставленный, не должен был знать этих чувств.
* * *
Двери открылись и на простреленную дорогу выехали три броневика. Марцеллий ехал в первой машине и был одним из первых, кто увидел Тосалию после прибытия «Дас Райх».
— Господи, — выдохнул гауптман, смотря на дымящиеся руины домов, между которыми, по тому, что осталось от дорог, длинной колонной шли пленные. Турианец смотрел на шокированные лица азари, одетых в рваную, грязную одежду обычных гражданских, прижимающих к себе плачущих синекожих девочек… Они шли мимо трупов восставших, лежащих то тут, то там, а безмолвными статуями стояли люди, следящие за ними.
— Горе побежденным, — проговорил Марцеллий, услышав сзади звук садящихся звездолетов. — Похоже, что их депортируют.
— Вот только куда? — спросил кто-то из турианцев, но вместо ответа на вопрос все услышали голос командира.
— Какое дело? Они восстали против власти людей, а значит их судьба незавид… — гауптман умолк, когда колонна выехала на перекресток. Ничего особенно там не было. Трупы и горящие здания. Судя по всему десантники прорвались к полевому лазарету повстанцев, иначе как объяснить такое количество убитых с повязками и потерянными конечностями? Но не это поразило лояльных турианцев. Их поразило то, что они увидели дальше. То, вдоль чего проходила колонна проигравших под свирепым взором кайзеровцев, готовых открыть огонь по любому поводу. То, что никто не ожидал, считая из рядом вон выходящим. — Варварство.
Но Марцеллий произнес другое.
— Аллея Висельников.
Торрен. Азарийская Ксено-Автономия
Крейн подошел к окну, лицезрея тревожную картину. Разрезая кровавый закат, десятки серых десантных кораблей высадились на планету, везя солдат и имущество трех имперских дивизий, переброшенных с людских миров на мир-столицу Республики. Сопровождали звездолеты истребители Рейхсмарине, постоянно кружащиеся над городами планеты. Именно городами, так как Крейн, единственный человек живущий на планете, знал больше. Знал, потому что его жена была президентом этой Республики.
— Это продолжается? — Герхард услышал голос Танейи и повернулся к вошедшей жене. В её глазах он прочитал страх и напряжение, которое, наверняка, испытывали все азари планеты. Ведь их мир сейчас висел на волоске.
— Как видишь, дорогая. — Крейн подошел к азари и обнял её. Своими руками он чувствовал, как она дрожала. — Все будет хорошо. Кайзеррейх просто берет под контроль миры, где возможно восстание.
— От этого не легче, Герхард. — азари отошла от мужа и смотрела в окно, где постоянно курсировали корабли людей. — Я постоянно получаю постановления, которые я должна соблюдать! Они ограничили все, что можно, используя восстания и введенное военное положение как довод делать все, что им хочется.
— А что ты ожидала? Азари восстали против власти Рейха, к ним присоединились почти все колонии Термина, которые попали под власти кайзера. И словно этого было мало восстали те, кому доверяли более всех. Можешь считать меня неправым, но Кайзеррейх сейчас никому не может доверять. — попытался оправдать положение Крейн, но он понимал, что по другому кронпринц не может поступить. Положение Империи сильно изменилось и это понимали на Ревенхорсте.
— Вот только чем мы провинились? Мы плохо плясали под их дудку и не учтиво склоняли головы?! Они ограничили нас как только могли, разрешая делать то, что считали правильным и верным. Но спрашивали они нас? — по телу азари пробежали синие линии биотики, а в глазах появилось возмущение. — Мы были верными, несмотря на то, что сама наша природа не приемлет такого отношения к нам, но этого им мало! Мне начинает казаться, что Ревенхорсту нужны рабы.
Танейя не выдержала и тихо заплакала, а Крейн смотрел на неё, пока его сердце сжималось от боли. Он не любил видеть её плачущей.
— Мама? — сзади послышался голос Гертруды, которая пришла со школы. Герхард повернулся к ней.
— Все в порядке, радость моя. Просто мама нервничает из-за последних новостей. — сказал он, пока Танейя успокаивалась.
— Да… я просто разнервничалась. Можно мы с папой пока поговорим? — Гертруда кивнула и скрылась в своей комнате. Мама же продолжила. — Может Амалия была права и мы никогда не станем вам равны…
— Амалия К`Мира? Ты с ней общалась?! — чуть ли не крикнул Крейн, не веря своим ушам. Танейя только повернулась к нему.
— А что еще остается делать, любовь моя? Мы никогда не станем теми, кем можем быть просто потому что жалкие предрассудки Кайзеррейха не дадут нам этого. Я пыталась помочь нам. Сделать все для того, чтобы у нас было будущее. Чтобы у тебя было будущее.
— Это тут не причем…
— Причем! Я разве не вижу как ты смотришь на происходящее в Империи? Ты хочешь быть там, но не можешь. Даже твоя корпорация тебе не принадлежит, а все потому что действуют эти Расовые законы! — перебила она, смотря мужу в глаза. — Твое детище теперь принадлежит Кайзеру, который забрал у тебя все!
— Я сам голосовал ЗА эти законы! Я принял свою судьбу осознанно, потому что хотел быть с тобой и не жалею об этом! А то, что ты делаешь, можно расценить только как предательство! И ты сама навлечешь на нас гнев Империи. — возмутился в ответ Крейн, отчего Танейя вспыхнула биотикой.
— Я не хочу такого будущего для нашей дочери! — крикнула она.
— И потому ты предашь меня ради тех, кто продал тебя в рабство?! — впервые Герхард повысил голос, а Танейя отошла от него. — Тебя спас Кайзеррейх и дал тебе второй шанс. Я принял те законы, которые ты так ненавидишь и я сам принял наказание. Так что вини МЕНЯ, а не Империю!
— Герхард… — только проговорила азари, когда коммуникатор на её руке запиликал. Посмотрев сообщение, она произнесла. — Совещание Ксено-Автономий. Я должна…
— Иди. — произнес он, но прежде чем она ушла, он добавил. — То, что мы имеем даровано нам Кайзеррейхом. Не будь неблагодарной, Танейя.
Ревенхорст. Мир-Столица Кайзеррейха Человечества
Голограммы заработали и перед сидящим на троне своего отца Максимиллианом предстали лидеры ксено-автономий. Они тут же поклонились монарху и своему сюзерену, но кронпринц заметил напряжение на лице азари.
— Приветствую вас, господа. — начал он, после чего посмотрел на президента республики Торрен. — Госпожа президент, что-то произошло?
— Нет, мой император, просто введение войск вызывает напряжение…
«А вы ожидали, что мы не примем меры после восстаний?» — спросил сам себя кронпринц. Вслух же он произнес совершенно другое.
— Войска введены в связи с военным положением, госпожа президент. Собственно, мы здесь по той же причине.
— Трианский Консулат полностью поддерживает Кайзеррейх и готов приложить все усилия, для победы над силами мятежников. — первым заговорил турианец, одетый в серого цвета костюм. — Сейчас мы проводим мобилизацию среди населения автономии и формирование новых подразделений. Только прикажите и мы отправимся хоть в пасть Ада!
— Новая Рахана выражает такие же чувства и выражает соболезнования в связи и гибелью императора Карла. Государь, вы можете полностью положиться на дреллов. Прямо сейчас у нас имеется около трехсот тысяч мужчин, готовых выступить по вашему приказу. Нам не хватает только снаряжения и оружия. — вторил руководителю всех «имперских» турианцев префектор Новой Раханы. Максимилиан был даже удивлен такой готовностью дреллов и турианцев сражаться за Кайзеррейх. Вот только были еще трое.
— Что скажут лидеры других автономий? — спросил кронпринц, ожидая ответов. Первой заговорила азари.
— Государь, республика Торрен остается верной присяге Трону. Однако, введенное военное положение… — начала она, но кронпринц, понимающий к чему она клонит, её перебил.
— Военное положение действует на территории Кайзеррейха и его вассалов до урегулирования кризиса. В ваших же интересах приложить все усилия для приближения победы. Что скажет правитель Кар`Тахатского эмирата?
— Мои воины готовы сражаться во имя Лучезарного. — батарианец наметил поклон, но Максимилиан начал задавать сам себе один вопрос.
«Интересно кто тут Лучезарный?».
— Новый Раннох приложит все усилия, дабы обезопасить себя от нападения восставших. — произнесла кварианка, а Максимилиан только кивнул. Все прошло немного не так, как он рассчитывал.
— Трон благодарит вас за верность данным клятвам, однако он считает, что дреллы могут послужить Рейху и мирным трудом. Но можете быть уверены. Ваша верность будет оценена по достоинству в будущем. А теперь перейдем к делам…
* * *
Голограммы исчезли и в полутьме зала Максимилиан сидел один, смотря на стол.
— Мой отец принял семерых, но достойными оказались двое. — тихо проговорил он, казалось в пустоту, но так только казалось.
— Я не удивлен. Они чувствуют слабость Рейха и его нужду в их верности. — ответил на это Крылов, находящийся на семидесяти уровнях ниже.
— Клянусь тебе, дядя, что сделаю все, что от меня потребуется, но более Империя не будет нуждаться ни в ком, — выпалил кронпринц, на что Крылов промолчал. После, Максимилиан продолжил. — Что с восстанием?
— Мы контролируем 76% территорий, а большая часть «активных» повстанцев уже либо мертва, либо на пути в мир иной. Население колоний уже переправляется на Сваарг, где инженерные части особого назначения готовят им тюремные колонии.
— Думаю, что больше мятежники никогда не увидят родного дома. — злобно усмехнулся Максимилиан, имея в виду то, что восставшие турианцы, азари, батарианцы и саларианцы сами подписали себе приговор. Вечно жить на мертвом куске камня и работать на благо ненавистной им Империи.
— Точнее они получат новый дом. Рагарский сектор практически зачищен. Единственная целая планета это сам Рагас, к которому уже движется армада. По непроверенной информации на планете уже полным ходом идет гражданская война, вызванная смертью правителя клана Миргоз. Хитор же…
Хитор
Огромные ворота отворились и в пустоши, окружавшие Кестер Аперис, строгой линией вылетели автомобили. Грузовые и легковые, частные и принадлежащие государству, гражданские и специализированные — все они бежали из города, ставшего последним поселением на планете.
Кироса сжалась в кресло, смотря на небо и ожидая появления черных бестий, несущих смерть с небес. Их работа была видна правительнице Свободного Хитора невооруженным глазом — по всей пустоши, сколько хватало глаз, догорали черные обломки машин и белели кости несчастных, до кого добрались «асы Люфтваффе».
— Боги, храните нас, — проговорила тихо Кироса, вспоминая неделю свободы, обернувшуюся настоящим адом.
Сначала все было тихо и спокойно, если не считать налеты кайзеровской авиации, атакующей каждый конвой, направляющейся к ближайщему от станции терраформинга кестеру. Вода, из-за боев и мародерства, стала опасной для хитаров и потому воду было решено привозить из других источников. Но в города бомбардировщики не наведывались и хитары верили, что с прибытием флота Цитадели её народ получит долгожданную свободу.
А потом грянул гром, когда один из городов перестал выходить на связь. Попытки послать курьера были обречены на провал, так как налеты авиации участились и уже не один из транспортов не мог быть в безопасности. Даже за отдельным грузовиком или машиной мог прилететь истребитель и прервать жизнь хитарского героя. Спустя сутки пропал еще один, следом еще. И еще, а потом в Кестер Аперис, ставший столицей нового государства хитар начали приходишь беженцы, рассказывавшие о «Падении Небес» на города, стиравшие их в пыль. Кироса, как и остальные, понимала о чем они и от этого её сердце наполнялось первобытным ужасом. Люди не пытались захватить Хитор. Они решили истребить на нем все живое. И когда на планете остался всего один город, наполненные страхом и ужасом неминуемой смерти, Кироса решилась на побег в горы, где в подземных катакомбах был хотя бы малейший шанс выжить.
Неожиданно, Кироса услышала лязг металла и машина остановилась. Послышалась стрельба и рев какого-то адского чудовища, из-за чего сердце хитары чуть не остановилось.
— В чем дело? Что происходит?! — Кироса вцепилась в рацию, но вместо ответа охраны она все увидела своими глазами. Огромное чудовище из металла, похоже чем-то на людскую собаку, вооруженное гигантскими, с руку хитара, зубами, измазанными кровью. — Боги!
Хитара вжалась в пол автомобиля, когда услышала треск. Треск плазменного оружия и взрывы. Кайзеровцы! Это их чудовище! Тем временем «пес» с кайзеровским крестом на боку, повернул свою морду к Киросе и издал рык, но двигаться к ней не стал. Не стал, потому что в этот момент, с другой стороны, десантник Кайзеррейха схватил хитару за руку и вытянул из машины.
Кироса с трудом открыла глаза и с ужасом уставилась на человека в скафандре ДШВ. В руках он держал шоковую палку и, не дав хитаре опомниться, применил её по назначению. Закричав от боли, Кироса потеряла сознание, но прежде чем окончательно пасть в объятия тьмы, она услышала холодный мужской голос.
— Центр, это Альфа-17. Груз у нас, отправляемся к зоне высадки.
Тессия
Бенезия была в ярости. В ярости от провала, который произошел из-за каких-то дикарей с полумертвой планеты! Именно хитары, начавшие восстание раньше оговоренного времени, были виновны в катастрофе, стоившей Республикам огромных средств и ресурсов. Ведь в бесконечных боях против кайзеровских турианцев гибли десантницы азари, бойцы ГОР и батарианского Визерата, тайно переправленные в колонии с грузами оружия.
