Дирижабль свой Самвел знал как пять пальцев, полетный план согласовали заблаговременно, так что старт и установку на курсе Самвел выполнил все в том же странном беззвучном состоянии, словно бы в давно придуманном и вот, наконец-то, исполненном заговоре.
Через два часа дирижабль отдал тросы высадочной платформы; как ни горел от любопытства Самвел, но покинуть рубку не отважился. Хаким, его дядя и старик вышли в загадочную долину, под безжалостное солнце бывших Черных Песков, теперь перетянутых живыми следами озеленительных колонн.
Старик, увидев блестящие на свету стебли, обезумел. Упав на колени, он так прополз несколько метров, обнял бамбук, словно живого человека, и сказал только:
— Ты видишь, Джевет? Это они! Это они, они!
И дядя Сарт, вовсе не удивившись незнакомому имени, только кивнул:
— Аллах велик.
— И все по воле его, — сказал старик. Поднял глаза к небу, и Азраил ответил безмолвным согласием: воистину, ты оказался прав. Мне отсюда хорошо видно, где пески уступают зелени, а где вместо пряностей сажают мак. Я приветствую тебя на правильной стороне, человек!
Старик огладил чалму и тоже улыбнулся: одного лишь терпенья меня не лишил Азраил!
А потом осунулся лицом в коричневые теплые корни бамбуковой стены, и Хаким тигриным прыжком бросился к платформе, а наблюдавший сверху Самвел спустил ему аптечку. Любой озеленитель знал, что делать при солнечном ударе в песках, но тут ничего не помогло.
Дядя Сарт опомнился первым и закрыл старику глаза, и принялся разматывать его зеленую дорогую чалму. А Хаким, тоже помнивший обычай, принес из комплекта лопату. Ибо мусульманин, встретивший смерть вне родных стен, должен быть похоронен до захода солнца, и чалма, в таком случае, служит ему гробом.
Хаким не видел трудностей довезти тело в дирижабле до Бухары, но дядя Сарт приказал: хороним здесь. Хорошее место.
А потом дядя Сарт разрезал сверток, вынул оттуда черные ножны, из ножен саблю с простенькой рукоятью, совсем не такую красивую, какая у дяди Сарта висит на стене над почетным сидением в чайхане... Саблей дядя махнул перед собой легко, привычно. Убрал клинок в ножны и положил их на тело маленького старика.
Тогда Хаким все понял и не стал спорить.
На обратном пути Самвел, против обыкновения, не цеплялся с вопросами и не размахивал руками. Спросил Хаким:
— Дядя Сарт... Пожалуйста, расскажи, как все устроено в твоей чайхане. Хочу знать.
— Зачем тебе? — без малейшего чувства отозвался дядя. — Разве ты не хотел поступать в летно-космическое?
— Ремесло чайханщика древнее и уважаемое, ты сам это сказал. Нет никаких препятствий сделать чайхану на лунной базе.
Дядя Сарт не улыбнулся:
— И наркомат разрешит? Это же космос, там райком ничего не весит. Придется дойти до Москвы.
Хаким сузил глаза:
— Вы же как-то прошли... Через это вот все. Нам всего-то и осталось уговорить наркомат.
18. Корабли, радары, Коля Бухарин
в начало
Осталось мне уговорить наркомат флота. В конце-то концов, не начнут здесь постройку моего прототипа — и опять никакой истории не бывать.
Загвоздка сразу в нескольких вещах.
Первое, что никакого наркомата военно-морских дел здесь попросту нет. Кораблей уцелело “ерш да карасик". И те, по большей части, вне “коммунизма", где их можно было бы сразу отремонтировать.
Балтийцы, выполнив тяжелейший переход из Ревеля и Гельсингфорса в Кронштадт, спасли корабельный состав. Но после “альбатросы революции" особенных подвигов не совершали. Они больше прославились в десантах и в командах бронепоездов.
Черноморский флот белые никуда увести не успели. Зато парижско-лондонские союзнички беззастенчиво обобрали с него все ценное в уплату за военные поставки Деникину и Врангелю. Но и Союзу тяжелые корабли достались только вместе с Севастополем, уже после разгрома Зимнего Похода, когда на юге воевать сделалось не с кем. Сами уцелевшие линкоры мало того, что изрядно попортились от небрежного хранения, так еще и давно морально устарели.
Северного флота попросту не успели построить. Что там корабли, когда на море Белом, Дышащем, не существовало пока что достаточно больших портов, куда можно бы подать снабжение для экипажей; даже причалов, даже казарм на берегу и тех не успели выстроить. Железку до Мурманска и Североморска мы еще только тянули, да и пути до Архангельска, по-хорошему, пришлось перекладывать. А по трассе Беломорско-Балтийского канала и вовсе шли пока только геодезисты.
От флота на Тихом Океане остались воспоминания да та самая песня: “Врагу не сдается наш гордый Варяг!" Приморский Порт-Артур достался самураям еще после Русско-Японской, но сейчас белые увели флот из Владивостока именно туда. Так сказать, лучше близкий по классу враг, чем пролетарский соотечественик. После гражданской вся огромная Манчжурия и сделавшийся ее столицей чисто сухопутный Харбин — откололись. Окопавшиеся там белые, хоть и не полезли на Союз прямой военной силой, но и на контакт, в отличие от Крымской Республики, не выходили, постоянно забрасывая через границу самурайские разведгруппы. Японцы имели в Харбинской России огромное влияние. И уж все русские кораблики, сколько-нибудь годные хотя бы на металл, императорский “Нихон Кангун" слизал, что кошка сметану.
Хорошо повоевали Днепровская, Волжская и Каспийская флотилии. Гражданские моряки и сейчас вовсю ходили по Каспию в ту самую Гилянскую Советскую Республику. Вывозя шелк-сырец, взамен заполняли север Ирана всяким промышленным да железным товаром. Те же гвозди с подковами, косы, стекло и скобы шли среди небогатых персов на ура. Ценой мы перебивали английский товар: плечо перевозки от Киева до Гиляни намного короче, чем от Ливерпуля до Александрии, да потом еще тыщу верст со скоростью самого тормозного верблюда в караване. Джентльмены-конкуренты вербовали по берегам Каспия флибустьеров, наши военморы натаскивали на них экипажи катеров и малых сторожевиков. Уже почти флот, разве что маленький. Учебно-тренировочный.
Еще каспийцы время от времени обеспечивали десанты на восточный, пустынный, безжизненый берег Дарьи Хвалынской, гоняли там басмачей да облизывались на Каракумский канал... Который только еще начали оконтуривать цепочкой фортов. Этим-то каналом и перетянули мы весь Туркестан в свой лагерь, хотя англичане действовали здесь размашисто и уверенно, еще с наполеоновских времен, когда Россия лишь обозначила движение на юг, в сторону Индии — “жемчужины британской короны".
Знаменитая крепость Кушка — “меньше взвода не дадут, дальше Кушки не зашлют" — появилась именно тогда. К гражданской войне Кушка уже была мощной цитаделью, обильно снабженной всяким запасом. Одних пушек более двухсот, да пулеметов за полтысячи, да самая мощная радиостанция в Средней Азии, принимающая не только Ташкент, но и Москву, и Лондон. Командущий, генерал с говорящей фамилией Востросаблин, стоял костью в горле любому беку-эмиру, а мелких курбаши кушал на завтрак. Дескать, мзды не беру: за державу обидно.
Собрав почти сорок тысяч, подступил к стенам Кушки тот самый Энвер-паша, еще когда владел Душанбе и вполне серьезно мог получить себе всю Восточную Бухару... Половину Таджикистана, кусок Узбекистана, Киргизии, еще и с Ферганой, если нашими словами. Тогда даже Востросаблин обеспокоился и велел радисту постучать ключиком: беспокоят ли еще кого южные границы России?
Отозвались на призыв о помощи большевики в Ташкенте, за много километров к северу. Пришли в Кушку три цеппелина, выгрузили патроны, свежие газеты, агитационные материалы, новые пятитонные батареи для киловаттного передатчика, да десяток двигателей Стирлинга, работающих без топлива, на перепадах между ночной прохладой и дневным бесконечным солнцем.
Встали цеппелины на корректировку крепостных пушек, и живо кончились моджахеды у Энвера-паши. А потом и Душанбе у него забрали. А потом и вовсе пропал Энвер-паша. Кто говорил: свои зарезали, кто стращал, что еще всплывет убийца ливанцев и армян, только им уже мало кто верил.
Генерал же Востросаблин перешел на сторону красных, и не пропал никуда. И сейчас еще сидел в своей Кушке, а на мощный сигнал его передатчика наводились цеппелины “Юго-строя", которых туркестанцы теперь не трогали.
Они же прокладывают канал!
Ценность воды знает лишь тот, кто умывался песком. Когда новости о канале разошлись достаточно широко, даже басмаческое движение заметно усохло, превратившись из всенародного возмущения “кафирами" в удел отъявленных одиночек-беззаконников. Именно таких одиночек, отказавшихся от рода, чтобы не навлекать на него кровную месть, и называли “абреками". Это уже потом название распространилось на всякого разбойника вообще.
Вот и выходит, что Каракумский Канал дело со всех сторон хорошее. Туркмены уже успели окрестить его по-своему: “Шайтан-дарья", подобно тому, как называются тут все реки: Аму-дарья, Сыр-дарья, а Каспий — Дарья Хвалынская. Все машины, паровозы, дирижабли называются, соответственно, шайтан-арба. Сильно подозреваю, что так цветасто все это именуется лишь для нас, “кафиров", а между своими в ходу названия попроще.
Впрочем, как ни назови, пароходы меж барханами вполне в русле авантюры. Что называется, в струе. Жаль только, что по несуществующей Шайтан-дарье, что по широкой бешеной Аму-дарье, можно пускать разве бронекатера.
С одной стороны, тоже флот. С другой — опять речной!
Так что вместо гордого “народного комиссариата по военно-морским делам" при наркомате обороны имелось всего лишь “управление по делам флота". Начальник этого управления как раз и назывался “замкомпоморде". Именно же: ЗАМеститель КОМандующего ПО МОРским ДЕлам.
Итак, первое: прежде, чем уговорить наркомат, его нужно создать.
Второе то, что кроме наркомата, нет пока и флота. Правда, с этим уже полегче. Формирование дивизии начинается с назначения ее командира. Формирование флота, вполне логично, с учреждения нормального Наркомата. Теперешнему Управлению под силу только сохранение больших кораблей на консервации, вялотекущая достройка царского наследства, да обкатка поголовья лейтенантов на всякой мелочи.
Сейчас, на десятом году народной власти, промышленность СССР, наконец-то, выросла из формата: “один контейнер — завод, пара контейнеров — большой завод, а целых три контейнера — ух ты, градообразующее предприятие". Ну и грамотных людей, обученных техников, инженеров даже, появилось, наконец-то, в относительном достатке. До свободного рынка специалистов еще как до Луны, но хотя бы на вводимые предприятия уже можно хоть кого-то распределить сразу.
Даже Днепрогэс построили — почти как в той истории, к десятилетию Революции. Только с жильем и вообще организацией стройки тут все прошло намного лучше, все же наркомат Информатики чему-то научился. Но пир горой на сдаче объекта закатили эталонный. Тот самый, легендарный, где наркомы пили со сварщиками, а директор стройки танцевал с девчатами-штукатурщицами. Я-то думал, такое возможно только здесь, где Союз несколько... Сказочный, скажем честно. А вот нет. В эталонной моей реальности обед на приемке Днепрогэса получился именно такой: демократичный, открытый и по-хорошему равноправный. И нарком не задирал нос перед сварщиками, и сварщики не считали наркома “начальничком". Просто — нарком, такая у человека работа. Мы вот варим, он страной управляет. Но и мы, и он — советские люди!
В общем, подошло время. Раскопаны карьеры, вышли на проектную мощность электростанции. Магнитка и Кузбасс выгоняют по блестящим рельсам новенькие Уралмашевские вагоны с пакетами свеженьких прокатных балок, бухтами арматуры и стопками тех самых рельсов. На “рабочий кредит" уже не только пальто с беличье-кошачьим воротником, уже ссуду для постройки дома предлагают. Московский станкостроительный не только токарно-винторезные, уже и зуборезные фрезерные научился делать. А как пошли станки, так ожили, задышали старые судостроительные города: Мариуполь, Петроград, Севастополь. И сразу оттуда вопрос в центр: под какие корабли нам готовить стапеля? Под большую серию мелких? Или под один-два крупных?
Надо решать. Некуда откладывать разговор о линкорах. Для меня вопрос шкурный: я — суперлинкор Тумана “Советский Союз". Вот постановят здешние корифеи на манер французской “молодой школы" обойтись одними эсминцами да субмаринами, а тяжелее крейсера ничего не строить — и привет, Мишкой звали...
Снова судьба мира зависит не от молодецкого удара саблей или точного выстрела, но всего лишь от собранного в Наркомате Информатики очередного совещания. Снова передо мною люди, от которых так много зависит, и которых я впредь вряд ли когда увижу, но которых я должен вот прямо сейчас убедить, что большие артиллерийские корабли для СССР не игрушка, не блажь и не бессмысленное прожектерство.
Нет, попаданец не конструкцию автомата Калашникова знать обязан, и не таблицу Менделеева до номера сто сорок. Попаданец должен уметь свои знания донести до нужных лиц, не расплескав, и лицам этим передать. При необходимости — запихать, как в наставлении, “до характерного щелчка".
Прямо скажем, запихать мысль в большого начальника — это вам не автомат Калашникова из будущего перечертить. Здесь недостаточно правильно выбрать время: в начале дня, пока все свежие, никто на часы не поглядывает, никто домой не рвется. Недостаточно и заранее разослать повестку заседания. Большие начальники люди занятые, важные. Так они и станут читать писульки какого-то наркомата Информатики! Чтобы информация хорошо дошла, ее следует окрасить эмоционально, за живое царапнуть. Вот зачем нужен спектакль с “проверкой эргономики", вот зачем поехал Дыренков лес валить. Чтобы всякая собака в подкорку прошила и детям заповедала: работа “на отвяжись" чревата раком.
Лучше уж такая легенда, чем стотыщ христианских младенцев, расстреляных на завтрак лично Сталиным. А как оно там дальше пойдет, и что в истории останется, черт весть... Говорил же Олорин: “Мы должны оставить потомкам пашню без камней. Оставить внукам хорошую погоду мы не в силах."
Так, это я все решительный миг оттягиваю. Сколько бояться-то можно!
— Здравствуйте, товарищи военморы!
* * *
Товарищи военморы переглянулись.
Нет, какие-то слухи всегда ходят. Но теперь, наконец-то, решится все. Быть советскому флоту — или прозябать на третьих ролях, после сухопутчиков и воздушных войск. Нету пока у СССР выхода в Мировой Океан.
Балтика заперта датскими проливами.
Черное Море закрыто узкой кишкой Босфора, с берега по кораблям не то что пушками — камнями кидаться можно. А вы думали, чего российские цари Стамбул повоевать мечтали? За собор Айя-София? Нет, за свободный хлебный экспорт.
На Тихом океане мимо Японии не пролезть. А японский флот, как ни крути, заставил себя уважать.
На Северном Ледовитом, тоже как ни поверни, проход в Атлантику мимо Исландии с Гренландией, а по другому борту там и вовсе Англия, цитадель и оплот мирового капитала. Это если забыть самое простое: паковый лед, поля толщиной метра три, а торосы так и вовсе метров пять-семь. Повыше мачты иного суденышка.
