-Откуда?
Мне и впрямь негде было бы увидеть эту плеть, если бы я была той, за кого себя выдавала.
-Ах, да! Конечно, где же ты могла её видеть!
Девчонка суетливо заёрзала.
-Говорят, у него в рукояти кинжал.
-Он его убил?— в ужасе воскликнула я.
-Ранил, вроде.. Волк убежал. А у мамы Мэй припадок случился. Она не разговаривала почти год. За это время семья из Китая уехала. Ну а потом, когда вирус пришёл, здесь оказались.
-Ну и страсти. Мне теперь и не уснуть. А завтра ещё работать целый день,— тормознула я болтушку и послала на неё сон.
Она зевнула.
-И правда, надо спать. Заговорились мы с тобой.
И моментально заснула. А я задумалась.
-Ясно, что никакой волк её не душил. Оборотень занимался с ней любовью. Иногда они оборачиваются, если страсть уж очень сильная. Ведьмы могут и от этого удовольствие получать. Меня, если честно, это здорово напрягало. Не хотелось бы мне попробовать такое.. Выходит, что близнецы и Мэй ведьминских кровей. Тогда не вопрос куда её девать. Вот с Маратом хуже. Может мать его с ней где-то видела и специально описала, чтоб разлучить и найти для Мэй ведьмака. Тогда получается она старшенького и убила. А за что?
Я заворочалась в постели, никак не понимая причин такого поступка.
-Кровь,— вдруг подал голос Сильвер.
В последнее время он редко общался со мной. У него заканчивалась основная батарея и мне нужно было пообщаться с Лисом по этому поводу. У бедного чипа развилась фобия, что он умрёт, как личность, если вдруг пропадёт питание. Поэтому он всё больше помалкивал. Посмеиваясь с него, я к чужим фобиям относилась с уважением. Тем более к фобиям чипов. Это вещь уникальная, я так скажу.
-Кровь?— повторила я, не понимая,— ну, конечно, кровь! Они влили всем парням кровь ведьм. А старший-то был человеком! Видимо мать поняла всё сразу и пришлось ей его убить, чтоб не проводили вскрытия из-за его необъяснимой смерти. Хотя, как матери убить своего ребёнка.. Только спасая трёх других. Насколько я слышала, старший был весь в нелюбимого мужа.
Но, если Мэй о своей крови могла не знать, то близнецы знать были просто обязаны. Они уже прошли возраст первого обращения. Мать должна была остеречь их и как-то прятать в моменты полнолуний, когда оборот нельзя контролировать. Тогда понятно, что могло свести с ума доктора..
И всё таки что-то тут не так. Оборотням гмо-трава скорее всего не повредила бы, даже, если бы пришлось её употреблять вместе с братом. Скорее притворились бы, чтоб скрыть от него свои исчезновения по ночам, поясняя желанием найти женщин. Может мать сама и посоветовала. Тогда и кома их была притворной. А.., пойди знай, может и на ведьмину кровь модифицированная трава как-то подействовала в купе с вирусом..
А может убили братья, а мать только прикрыла. Но это уже не столь важно, причину я, кажется, всё таки обнаружила.
Вот как теперь всё это разгребать. Китайцу всю правду я сказать не смогу. Придётся раскрывать свою новоявленную родню. А нельзя.. Прежде всего поговорить с Аи, как со своей? Сказать, что я обо всём знаю.. Как бы она не наделала глупостей с перепугу. И насколько она сильная ведьма?
Пока жив её муж, сын Китайца, близнецы большого веса в семье иметь не будут, хоть старший сын и погиб. Иначе можно было всё наладить довольно просто. Но не советовать же им избавиться ещё и от отца. Хорошенькое раскрытие преступления. Толкать преступников на новое. Впрочем преступление можно назвать относительным. Мать спасала остальных своих детей, зная, что старший фактически уже мёртв. Ей же никто не сказал, что сыновьям вольют кровь дочери.
-Как же мне достучаться до её сердца и дать знать, что я не собираюсь ей вредить? Ни ей, ни её детям.. То, что она выросла в общине себе подобных, может мне помочь. Она понимает, что не единственная такая, что есть ещё подобные ей. Хотя деревня китайских ведьм была в глуши, а здесь она скорее всего родни не встречала. Если бы я могла отсюда дозваться Матриарха.. Но у меня не хватит сил ни с каким сканером. Проще бы обычные средства связи. Только их, к сожалению нет на болоте.
Единственная возможность попробовать заговорить с Аи или её сыновьями мысленно. Тогда они поймут, что я такая же как они и, возможно, доверятся мне, вместо того, чтоб попытаться убить и меня, как опасного и нежелательного свидетеля..
Я не заметила, как заснула, споткнувшись на половинке мысли и с ней же проснулась утром. Всю ночь в моей голове крутились сны с возможными вариантами того, что моет случиться. Наверное это было предчувствие..
Маленькая сплетница уже проснулась и даже успела сбежать куда-то, не смотря на то, что было ещё достаточно рано. Я привела себя в порядок и отправилась на кухню сделать для Мэй новую порцию лекарства.
Как только я вошла к ней, стараясь не шуметь и не будить свою подопечную, как дверь за мной открылась снова, да так быстро, как будто кто-то стоял прямо за моей спиной, а я его не заметила в коридоре. Всё это и без того было странно. Но ещё страннее, что открывшись раз, он а не остановилась на этом и открылась снова. И оба раза лицо вошедшего оказывалось одинаковым. Ещё не вполне проснувшись, я не сразу сообразила, что это близнецы. Братья Мэй. До этого происшествия, я не была знакома ни с одним из внуков Китайца. Даже сына его видела лишь однажды у Алика, но издали. Двое остальных его сыновей жили в других городах и занимались тем же бизнесом, имея связь с семьёй через возчиков.
Не успела я очухаться, как дверь открылась в последний раз и вошла Аи. Это я тоже поняла интуитивно, так как она была очень похожа на Мэй. Точнее, конечно, Мэй на неё.
-Почему они здесь в такую рань?— успела испугаться я и бросила быстрый взгляд на кровать девушки и сразу за ним, на выход.
Дверь была полностью блокирована "подозреваемыми". А кровать пуста. Правда из ванны слышался звук льющейся воды, я с надеждой подумала, что Мэй, скорее всего, жива. Да и с чего бы им ей угрожать? Правда Маратика её подставили не задумываясь. Мои ночные кошмары определённо давили на восприятие этих юных и, в общем-то симпатичных лиц и миловидного лица их матери.
И всё таки, я решила рискнуть, и спровоцировать их, не смотря на то против меня одной было трое. И я не знала как поведёт себя Мэй. Что ей известно о ведьмах, матери и братьях.
Это было моё очередное маленькое безумие. Вывести ситуацию на пик, чтоб сразу открылись все карты.
Об оборотнях я узнала многое уже на втором уроке Матриарха. Она сказала, что о мужчинах их рода я должна знать всё, как и о себе самой. Хотя скорее всего мне на это понадобится вся жизнь.
То, что люди напридумывали об оборотнях, верно только отчасти. Точнее, всё, что о них известно людям, относится к древним возможностям их предков. И даже при этом оборотней и ведьм никогда не связывали общностью крови. Не стану повторять измышления, повторю лучше урок, как его помню. Ведьмы, в отличие от своих мужчин, способность оборачиваться утратили, хотя и обладали ею много веков назад. Осталась только гиперподвижность суставов и прочие изменения организма из-за чего моей матери когда-то поставили диагноз синдрома Марфана.
Его негативные последствия, приведшие к её смерти, действительно развивались с возрастом. Из-за недостатка мужских гормонов получаемых от самцов-оборотней. Ведьмы же, живущие с мужчинами своего вида получают их естественным путём во время секса.
Эта "болезнь" является признаком нашего вида. У меня кое-что из этих изменений тоже присутствует. И секс с оборотнем Матриарх предлагала мне, мотивируя заботой о моём здоровьи. Если, по достижении созревания организма, я регулярно буду жить с мужчиной-оборотнем, то буду здоровее обычных людей и прожить смогу очень долго. Возможно несколько столетий, как Матриарх. А, если нет, то могу умереть лет к сорока запросто. Если конечно вновь обретённый вирус не изменит что-то и в этом плане. Я, кстати, так и не решилась сказать об этом Торину.
Оборотень изначальный, тоже отличается от нынешнего. Когда-то он становился зверем по ночам и человеком днём, не имея возможности управлять процессом и не сохраняя видовой памяти во время трансформации. Развитие вида позволило изменить и то, и другое. Теперь оборотню требуется волевое усилие, чтоб превратится в человека ночью, и в зверя днём, но это в принципе возможно. Плюс, тем же усилием воли, он может вызвать память человека в теле животного и наоборот.
Вирус, как дополнительный животный геном, привёл их в дикое состояние и потребовалась воля многих женщин-ведьм, чтоб изменить этот сбой. Но если он подействовал на них, есть надежда и для меня.
Трансформация — процесс болезненный, но не критично. Однако недостаточно быстрый. Для полного обращения требуется в среднем от пяти до пятнадцати минут, в зависимости от индивидуальных особенностей организма. Общая масса тела при этом сохраняется. Поэтому никаких сказочных "...ударился о замлю и обратился рыбой щучиной или малым горностаюшкой..." не выйдет. Большинство оборачивается в хищников, способных охотиться, нападать и защищаться и имеющих близкую к человеческой массу.
Поэтому волк-оборотень, по всем сказкам, огромный. А вот медведи и кошачьи хищники меньше нормального размера, присущего диким видам.
-Кто ты такая и что ты делаешь в комнате моей дочери?— вопрос не прозвучал грубо или угрожающе. Скорее взволнованно.
Я поставила чашку на стол и поклонилась, сложив ладошки на восточный манер.
-Принесла лекарство, которое приготовила для госпожи Мэй,— изобразила я из себя вышколенную прислугу.
Аи схватила чашку, осторожно поднесла к лицу и ладошкой направила запах отвара к носу. Коротко вдохнула. Потом попробовала запах более детально.
-Откуда ты знаешь эти травы?— с удивлением спросила она.
Я посмотрела ей прямо в глаза.
-Потому что я ведьма,— мой сканер уже не выдавал излишних эмоций и прозвучало это как громкий шёпот, однако реакцию вызвало, как будто я заорала. Она смотрела на меня и видела, что губы не шевелились. Видимо, близнецы были настроены на мать и близость их была почти патологической. Но заметна она была только таким как я. Лица их были бесстрастными и отстранёнными, однако они услышали трансляцию, направленную строго на Аи. Могу дать голову на отсечение.
Лица остались почти замороженными, скорее по выработанной привычке, но по телу пробежала неприятная, для опытного глаза, волна. Мне даже показалось, что я слышу скрип суставов.
Аи жестом остановила, сделавших непроизвольный шаг в мою сторону, близнецов.
-Мэй знает?— губы её не шевельнулись, но мысль она транслировала ровно и чётко. Близнецов я не слышала и никто, кроме ведьм, не обратил внимание на их странное поёживание. Процесс трансформации не остановился. Они теперь любой момент могли обернуться довольно быстро, так как внутренняя перестройка уже шла.
-Не знает,— сказала я вслух, не уверенная действительно слышат меня оборотни или просто эмпатически реагируют на чувства матери,— и не узнает, если братья не обратятся прямо перед ней. Пока она умывается, давайте определимся, что я вам не враг и пришла остановить войну между кланами и помочь Мэй и её парню.
-Не нужен ей этот парень. Ни один из людей не стоит того, чтоб умереть молодой. Я сама найду ей мужа,.. попозже. И война эта мне на руку. Мой муж сам нарывается на то, чтоб его в ней прикончили. Я только ждала пока подрастут мои мальчики и надеялась на то, что свёкор со свекровью к тому времени уже уйдут в мир иной. Всё же они были со мной добры. Но то, что вы передали нашему клану вирус, вывело всё из под контроля. Хорошо хоть моя дочь не родила от человека, хоть и пострадала.
-А все остальные, кто может пострадать в этой мясорубке, вас не волнуют?
-А почему они должны меня волновать? Я всегда была против того, что чтили мои родители, соблюдая Кодекс Ведьм о помощи людям. Они боялись и убивали нас веками, пока фактически не загнали в резервации. Тот, кого я любила, тоже был против Кодекса и его изгнали из деревни, а меня отдали замуж за этого зверя. Да это он был зверем, а не мой любимый. Я хранила свою месть, всю жизнь и растила её в них.
Она ткнула вытянутым пальцем в мальчишек. Близнецы, как натянутая пружина, напряжённо застыли в полной готовности к превращению.
-Если они нападут, я их убью,— честно предупредила я, хотя совсем не была уверена, что справлюсь.
Она неуверенно засмеялась, зная, что возраст и внешний вид ничего не говорит о силе ведьмы.
-Кроме того,— добавила я перчинки в свой блеф,— я на связи с деревней ведьм и их Матриархом.
-Ты знаешь где есть ещё такие как мы?
Я не поняла порадовала или напугала её эта новость. Меня же напугало кое что другое.
-Мэй,— заорала я,— Мэй выходи из дома! Уходите все!
Я оттолкнула одного из близнецов, оторопело глядящего на меня и вылетела в коридор.
-Все из дома!— вопила я пробегая мимо комнат, где только начинали шебуршиться проснувшиеся люди,— землетрясение! спасайтесь!!!
Паника покатилась за мной как волна. Люди, видя, как я несусь к двери на улицу, побежали за мной.
Первый толчок был самым сильным. Только я слышала этот низкий подземный гул. Для остальных до самого начала всё вокруг наоборот, как будто затихло на несколько мгновений.
У меня закружилась голова, по телу пробежала волна и землю вырвало из под ног. Многие попадали и тогда пришёл грохот. Что-то в доме падало, гремело. Трескались и разлетались осколками стёкла в окнах. Сыпались куски стен. Порвались и заискрили провода. Люди кричали, плакали и цеплялись друг за друга. Это продолжалось несколько секунд, но показалось вечностью.
Первой моей мыслью было бежать к своим. Но пережив один толчок в университете, я быстро взяла себя в руки и поняла, что разрушения небольшие и наш дом, скорее всего устоял. Всё равно я не могу очутиться там в один миг. А значит, должна остаться и закончить дело.
Хотя толчки прекратились из дома продолжали выбегать люди. Наконец вышла и Аи со всеми своими детьми, включая Мэй. Погибших не было. Но раненные упавшими предметами и осколками требовали помощи.
-Ничего они не сделают со мной на глазах у всех,— подумала я, бросаясь к жене Китайца, которая пыталась хлопотать над домочадцами, хотя гримаса боли на её лице, явно указывала на то, что у неё могло быть плохо с сердцем.
Я ещё не решила как мне реагировать на внезапное разрешение загадочного убийства и не долбанёт ли меня рикошетом от этой внезапности. Мне не нравился сынок Китайца, но и вновь открывшаяся идеологическая подоплёка убийства, не нравилась тоже. Доказательств невиновности Марата у меня не было. Придуманная шекспировская история поблекла на фоне реальности. И, боюсь, она теперь никак не поправит происшедшего и не остановит войны между кланами.
Какие тут Ромэы (вот же смешно звучит это имечко оказывается во множественном числе) и какие Джульетты.. Любовь двигатель процесса или прогресса. Как там, чёрт, это звучало?..
Открывать Китайцу тайны семьи не просто. Потом есть ещё и секреты, принадлежащие не только мне.. Но так или иначе это касалось старика, которого я считала мудрым и порядочным, не смотря на способ его зароботка. Волк тоже рвёт овцу, чтоб выжить. Какое я имею право на лицемерное осуждение?
