Махан: Альтернативная 6-я книга

  ― Нет! ― воскликнула она. ― А-ха-ха-ха! Тут так прекрасно!

  ― Я вернусь через пару часов, ― предложил я, но она меня уже не слушала.

  Не задерживайся, Создатель, ― напомнили Духи. ― Неподготовленный человек не может оставаться в нашем мире надолго!

◅─◈─▻

  В кафе передо мной сидел хмурый мужик лет сорока и внимательно глядел на поток людей на тротуаре за окном, делая при этом вид, что он совсем меня не слушает. Его сосед, обычно невозмутимый и спокойный, сейчас нервно выводил ногтем на полированной поверхности стола какие-то загадочные письмена. Сидящий рядом со мной субъект, похоже, вообще ни слова не понимал из сказанного, поскольку улыбка на его лице становилась всё шире и шире с каждым сказанным мною словом. И лишь сидевший во главе стола ― точнее, в проходе, поскольку мы заняли не очень большую кабинку ― Дмитрий не выказывал никаких эмоций, кроме удивления на некоторых особо крутых поворотах и слушал внимательно и деловито.

  Я же подробно и без утайки им рассказывал, что произошло со мной за последние двенадцать месяцев ― про войну и про бомбёжку, про большой линкор Марат, как я ранен был немножко, защищая Ленинград... Рассказывал я долго ― часа два с половиной ― и уже успел перепробовать весь ассортимент пирожных, постепенно накачиваясь кофе. Когда я понял, что резкость моя повысилась настолько, что я способен в полёте мухе зубами перегрызть горло, я решил приостановиться и попросил официантку вместо очередной порции эспрессо принести мне молочного коктейля.

  ― Если бы всё это мне рассказал кто-нибудь другой, я бы послал его подальше уже на первых минутах, ― наконец соизволил повернуться Валька Коваль. ― Но после всего происшедшего, после внезапно ушедшей у меня в капс репы с Трилистником, после всех этих твоих дурацких яиц, которые мне даже во сне теперь снятся...

  ― Капитан сказал, что через месяц они готовы будут стартовать, ― кивнул я. ― Твоя помощь неоценима.

  ― Димон, это реально круто! ― хлопнул меня по плечу Пётр, мой заместитель. ― Ты же всем такую фигу скрутил!

  ― Дмитрий, это всё очень интересно, ― внезапно очнулся от настольной росписи Сергей Звенигородский, ― но я не понимаю, зачем ты мне это всё рассказываешь? Похвастаться? Так я и без этого ночами не сплю, тебе завидую, ― пожал он плечами. ― А уж как брат мой не спит...

  ― Дима хочет сказать, что корабль не сможет взять много пассажиров, ― подал голос Большаков, сделав совершенно правильный вывод. ― Сто человек? Двести? ― вопросительно посмотрел он на меня.

  ― Около пятисот, ― подтвердил я. ― Больше уже будет некомфортно.

  ― Что значит ― некомфортно? ― удивился Сергей.

  ― Это значит, что их уложат в криокапсулы, ― пояснил я, злорадно улыбаясь.

  ― Понятно, ― кивнул он и откинулся на спинку сиденья, невидящими глазами глядя в потолок. ― Бросить всё, что нажито непосильным трудом... ― он снова сел и требовательно спросил у меня: ― Вот ты бы бросил?

  ― Я бы бросил, ― согласился я. ― Но на то я и Лох!

  ― Постой, ― вспомнил Дмитрий. ― Я так понял, что ты можешь перемещаться между Землёй и Барлионой, так?

  ― Так, ― ответил я.

  ― И ты сможешь перемещаться оттуда? ― спросил он.

  ― Скорее всего, ― сказал я. ― Пока мы там не окажемся, нельзя будет сказать точно...

  ― А остальные? ― спросил Валентин.

  ― Тоже не знаю, ― признался я. ― Пока экспериментальным путём установлено, что желающий получить способность перемещения между мирами а) должен быть влюблён в Создателя б) нужно, чтобы Создатель был влюблён в соискателя и в) между ними должен быть физический контакт романтического характера.

  ― А Создатель ― это ты, ― сам себе пояснил Дмитрий.

  Пётр неприлично заржал, показывая на меня пальцем.

  ― Ты что? ― спросил я.

  ― Ха-ха, ― отозвался он. ― Физический контакт романтического характера! Это я себе в красках представил!

  ― Я согласен, ― сказал Валентин.

  ― Я тоже, ― почти синхронно отозвались остальные.

  ― На контакт? ― ужаснулся я. Куда я попал?!!

  ― На приключения, ― хмуро пояснил Валентин.

  ― С ума сойти, ― покачал я головой, глядя на Петра. ― У тебя же жена, ребёнок...

  ― Это же приключения, Димка! ― восторженно воскликнул он. ― Это же кем нужно быть, чтобы от такого отказаться! Да моя же жена меня живого съест с потрохами. А уж ребёнок, когда вырастет... Меня все съедят!

  Побледневший до синевы Сергей согласно кивнул.

  ― К тому же, я не знаю, сохранятся ли статы, если вот так войти... ― развёл я руками.

  ― Чёрт с ними, со статами, ― пробормотал Валентин. ― Если что, то останусь просто Злобный Гнум, Человек, Клоун, уровень 1.

  Сергей опять кивнул, соглашаясь с предыдущим докладчиком.

  ― А ты? ― повернулся я к Большакову. ― Замглавы и прочая прочая...

  ― Вот он, ― ткнул он пальцем в Петю, ― только что всё правильно сказал. Мне добавить нечего.

  ― Скажи мне, о друг мой, ― снова подал голос Сергей. ― Если я избавлюсь от всех своих активов и положу их на хранение в твой замок...

  ― Точно, ― согласился я с улыбкой. ― И как я сам тебе такого не предложил?

  ― Потому, что из твоих уст это прозвучало бы, как развод, ― невозмутимо отозвался он. ― Чай не лохи тут собрались...

  ― Да, сплю и вижу, как бы кого обобрать, ― беззлобно отозвался я. ― Мне, понимаешь, ещё десятка миллионов на горгульи на замке не хватает!

  ― Миллионов, ― презрительно фыркнул Сергей.

  ― И что теперь? ― вклинился Пётр. ― Чемоданы когда собирать?

  ― Ты лучше прокачивайся да золото в кланхран складывай, ― попенял я ему. ― Раз ты летишь, то на всё это время нужно кого-то на хозяйстве оставить. Вот и ищи замену...

◅─◈─▻

  Настал день, когда индикатор прогресса на Дереве Мира достиг 99,99 процента. Мне об этом сообщила Капустница Садовая, которая как раз дежурила, присматривая за растением. Я как раз находился в Замке и сразу перенёсся к Дереву.

  Выглядело оно величественно ― ствол был около пяти метров в диаметре, и не очень высоко ― метрах в тридцати над землёй ― в стороны расходилась роскошная крона, которая, казалось, закрывает собой небо. По крайней мере, внизу, под кроной царил полумрак. Словно Дерево меня дожидалось, оно вдруг зашумело ветвями, словно наигрывая какую-то мелодию шелестом листьев, и передо мной вспыхнуло системное сообщение:

     Вы выполнили задание Садовник

     Раскрылся божественный портал, и из него вышла Элуна в той своей ипостаси, что неизменно заставляет меня упасть на спину и в восторге замереть.

  ― Ты вырастил Дерево Мира, Махан, ― с удовлетворением сказала она, гладя шершавую кору ствола. ― Теперь тебе нужно нужно сорвать плод. Я уверена, что ты справишься, Шаман!

  Величаво помахав мне изящной ручкой, она снова исчезла в портале, и моё слабое сердце наконец-то смогло сделать удар. Это мне напомнило о проказе, которую она проделала несколько дней назад, когда мы с ней... когда мы были наедине. Вот так же, как сейчас, превратилась в это захватывающее дух чудо, но вместо взрыва страсти, на который она рассчитывала, получила безжизненного истукана, одухотворённо пускающего пузыри изо рта. Шутница, в общем. Эффект, причём, неизменный и действует только на меня. Чем-то она меня, видать, цепляет...

     Вы получили задание Праздник Урожая

     Я вздохнул и посмотрел наверх, в сторону кроны. Групповое выполнение означало, что где-то там меня будут убивать на полном серьёзе. Вот и настала проверка моей великолепной четвёрке. Интересно, можно ли Элуну попросить поучаствовать? Я послал зов и приготовился ждать. Собственно, можно было бы просто их всех собрать, пробежавшись по замку и по квартире... Используя Скольжение, появились Флейта с Шилопопой, а потом из воздуха появились Алималина с Эвелиной, которые вчера отсюда же вышли из игры.

  ― Что нового придумала Элуна? ― промурлыкала Шилопопая, обвивая меня и целуя в щёку.

  ― Нужно сорвать Плод Мира с Дерева, ― пояснил я. ― Вот задание и приглашение в группу.

  ― А что это за легендарный сетовый масштабируемый предмет для Паладина, ― как бы невзначай поинтересовалась Эвелина.

  ― Вообще-то это должен был быть сюрприз, ― нехотя ответил я.

  ― На день рождения, что ли? ― спросила она. ― Ну, всё, теперь уже никакого сюрприза не получится! Показывай, что у тебя там!

  ― Да вот же, ― ответил я. ― В дальнем углу сумки три предмета ― меч, доспех и шлем.

  ― Ой, Димка! ― запрыгала она от восторга, едва примерила на себя обновку и придирчиво проверила статы. ― Вот здорово-то! Спасибо тебе, спасибо, спасибо!

  Продолжая прыгать, она успела пару раз поцеловать меня в щёку, пребольно треснуть шлемом в скулу и снести половину здоровья. Стоявшая рядом Шилопопая морщилась ― видать, и ей тоже прилетело ― а Алималина на всякий случай отступила в сторону от этого фонтана энергии. Однако, прежде чем покрутить мечом в воздухе, Эвелина предусмотрительно отошла на пару шагов ― технику безопасности никто не отменял, и помножить моё здоровье на ноль после того, как она получила читерский узор, она могла одним лишь ударом.

  ― Ну, и хорошо, ― обрадовался я. ― А на день рождения ещё что-нибудь придумаем!

  ― Да я же подаркам завсегда рада! ― в том же тоне откликнулась Эвелина. ― Не забудь на упаковке написать Евочке любимой!

  ― Хватит уже языками чесать, ― с улыбкой встряла Шилопопая. ― Давай уже что ли задание выполнять!

  ― Идеи есть? ― спросил я, озадаченно задрав голову кверху.

  ― Я думаю, наш бесстрашный лидер должен нам показать класс, ― заявила Алималина. Да уж, если не он, то кто же, ― поддакнула ей Флейта.

  Я превратился в Дракона и взлетел, огибая Дерево по дуге. Собственно, надежды на то, что я смогу просто высадиться на крону и сразу найти Плод Мира, не было никакой, но всегда была вероятность, которая меня обязывала сначала перепробовать все более простые способы, прежде чем переходить к более сложным. Я полетал, потыкался мордой к крону, которая мягко меня пружинила, но внутрь не пускала. Приземлившись сверху ― на совершенно головокружительной высоте ― превратился в человека и попробовал попасть внутрь кроны в таким виде, но результат был такой же. Я тщательно истыкал всю крону сверху, сбоку и снизу под язвительные комментарии девушек, которые тем временем безуспешно пытались допрыгнуть до ветвей, используя свои способности. Шаманки заслали Духов, которые вернулись ни с чем, вызвав к тому же недовольное шевеление Плюща Ревнивого. От Алималины пришло сообщение:

     [Алималина] Я залезла на ствол. Думаю, всем стоит на это посмотреть!

     Я спустился и снова обернулся человеком. Алималины нигде не было видно.

     [Махан] Ты где?

     В сомненье покачав головой, я подошёл к дереву и поставил на него ногу.

     [Махан] Поставил. Ничего не происходит.

     Я сильнее упёрся ногой в ствол и подпрыгнул. Мир вдруг встал на дыбы, меняясь с головокружительной скоростью, увеличиваясь и разворачиваясь. Я оказался посреди какой-то изъеденной глубокими канавами местности, с трёх сторон уходящей за горизонт, а с четвёртой заканчивающейся огромной почти вертикальной зелёной стеной, к которой земля немного поднималась. Приглядевшись, можно было понять, что стена не сплошная, а из неё почти горизонтально торчат совершенно чудовищных размеров остроконечные зелёные полоски.

  Трава! ― подумал я. Судя по размерам травинок, росту в мне сейчас было не более двух сантиметров. А то и меньше. Мне вспомнилось, что во всяких мультфильмах человек при уменьшении в размерах начинал пищать. Судя по всему, я должен перейти на ультразвук.