— Сколько таких горемык пропало в этих лесах? — пригорюнилась Лера. — Про этих мы узнали совершенно случайно.
— Вот тебе и безлюдные горы — соглашался с ней я. — А прочешешь их частым гребнем и сразу поперли скелеты из шкафов. И совсем не в переносном а прямом смысле. Мы думали Создатели сачкуют, а система глючит. Ан нет, она старается, как может работает, засылает к нам все новых кандидатов в прогрессоры.
— Знать бы где и когда выбросится очередной десант.
— Ну ты и хватила! Они и сами наверное этого не знают. Попался подходящий объект и все, пожалуйте на телепортацию.
— Да, все верно. Мы эту тему муссировали уже много раз. И всегда останавливались на одном месте. Что правда нам никогда не откроется...
Когда мы в очередной раз вышли на нашу дорогу, я решился сделать ход конем. В прямом смысле, без всяких аллегорий. Сел на мотоцикл, сзади привязал своего Ворона и покатил в Долинную. Таскать по горам мотоцикл не хотелось совершенно. К тому же у него было всего пол бака бензина. А двигаемся все время по бездорожью, с перегазовкой, на низкой передаче. Расход бензина большой, может не хватить доехать до дома. Так что пусть железный конь постоит в конюшне при гостинице, дождется нашего возвращения. С Лерой и отрядом договорились встретится ровно через сутки на определенном месте. Время должно хватить, переночую в Долинной а утром вернусь назад на лошади.
Утром, перед отправлением в обратную дорогу, ко мне обратился Вельг в компании молодого селянина. Представил мне своего товарища, пояснил что он его дальний родственник, потомственный бортник. Старый отец Гикса умер, все хозяйство перешло в руки к старшему брату. Младшему Гиксу с женой надо подыскивать себе другое место. Тут как раз и пошли слухи, что барон Кригс готов принять и обеспечить всех новых переселенцев. И вот молодой специалист стоит передо мной и готов рьяно взяться за знакомое дело.
— Я очень рад и полностью подтверждаю свои слова. Бортники нам очень нужны. Тебе даже не придется продавать воск и мед купцам. Всю продукцию будем выкупать сами по справедливым ценам. Если хочешь, дождись нас, мы будем возвращаться в замок через 5-6 дней. Если есть на чем ехать, то езжай в замок сам. Там найдешь управляющего Пауля, сообщишь что я велел принять тебя.
— Я лучше поеду сам, Ваша Милость — тут же отреагировал Гикс. — Надо поторапливаться, устраиваться на новом месте. С собой у меня две борти с пчелами, им надо будет привыкнуть к незнакомой обстановке.
— Как знаешь — и с легким сердцем вскочил на Ворона, и отправился на место встречи, которое изменить нельзя.
Полазили по горам и долам еще пять дней и ничего не обнаружили. Затем плюнули слюной ( строго по рекомендации О. Бендера ) на полезные ископаемые и направились к ручью, где в прошлый раз сестры видели рыбу. Для рыбалки у нас заранее приготовлена мелкая сеть и три тридцатилитровые чистые канистры.
— Вроде здесь — неуверенно произнесла Лера когда мы добрались до одного из бесчисленных горных ручьев, имеющихся в наших краях в изобилии. Походили всей компанией вдоль берега, внимательно вглядываясь в стремительный поток воды. Контуженный Георг уже оправился от травмы и чувствовал себя отлично. Он первый и заметил стремительные силуэты местных рыбешек.
— Вон они, вон! — указывал пальцем в поток бурлящей воды. — Я вижу их.
Да действительно, рыба здесь была. Тут же принялись за дело и уже через два часа наловили нужное количество местных рыб, слегка смахивающих на земных хариусов. Натолкали их в канистры не закрывая горловин и не мешкая двинулись в обратный путь. Следовало поторапливаться, живая рыба — товар скоропортящийся. По полной темноте добрались до гостиницы в Долинной.
— Уф — выдохнул я облегченно. — Уже завтра вечером будем с тобой дома. А то и раньше.
— Как завтра, нам два дня ехать?
— У нас теперь есть мотоцикл, ты про него забыла? Поставим канистры в коляску, боевую подругу за спину и втопим по полной. Промчимся с ветерком!
— Только ты не гони, мотоциклисты часто попадают в аварии.
— Это нам не грозит, я так думаю этот байк на планете находится в единственном экземпляре...
Утром пересадив рыб снова в канистру, отправились в путь. Ночь они провели в бочке с водой, я честно говоря, опасался что в пластмассовой таре им не хватит кислорода из-за малого отверстия горловины. За ночь ни одна из них не сдохла, и воодушевленные, мы рванули домой. Хабар попаданцев переложили в фургон, отряд вернется в замок не спеша, за обычные два дня. Как не хотелось мне промчатся по дороге с ветерком, пришлось это дело похерить. От быстрой езды вода начинала выплескиваться из емкостей и даже с драгоценной рыбешкой. Поэтому сбавил обороты и двинулся с крейсерской скоростью, все равно превышающей ход лошади. Приличная загрузка обеспечивала плавность хода и еще до заката мы достигли нашего замка. Выпустить рыбу можно было и раньше, но мы своим дилетантским умом посчитали что нам она нужнее в водохранилище а не в верховьях нашего ручья. Хотя конечно рыба может рвануть вверх или вниз по течению, кто знает что у ней на уме? По крайней мере мы сделали для нее все возможное для ознакомления с глубоким и широким водоемом. Не заезжая в замок, сразу подъехали на наш самодельный пляжик, я выдернул канистры и перелил их содержимое в воду.
— Ни одна не сдохла — радостно сообщила Лера, разглядывая как юркие рыбешки резво рванули на глубину. Затем снова уселась в седло мотоцикла. Ей так же как и мне не терпелось узнать чем закончилось дело у Вики. Люди на стенах и башнях узнали нас и радостно приветствовали и махали руками.
— Р-р-р! — взревел двигатель байка и мы погнали в открытые ворота замка. Там нас уже ждали.
— Кто? — спросили мы хором у радостной Вики которая вышла нас встречать в компании остальных девчонок.
— Мальчик — расплылась она в улыбке и мы заключили ее в объятия и начали тискать и целовать. Затем настала очередь толстенькой Маши и Лены, постепенно приходящей в форму. После скорого душа и переодевания мне представили обоих сыновей, Виктора и Александра. Имя второго ребенка было согласовано заранее, если бы родилась девочка, она стала бы Александрой.
— Смотри как они похожи! — в один голос заявили Вика и Лена, демонстрируя мне разные по размеру свертки с детьми.
— Я бы так не сказал — неуверенно заявил я. — Где ж они похожи? Витя намного больше Саши.
— Ты ничего не понимаешь! Смотри как они схожи лицом!
Я из вежливости соглашался, в глубине души оставаясь при своем мнении...
Затем был очередной торжественный ужин а после мы переместились в кают компанию где Лера, с талантом автора мирового бестселлера, поведала о наших новых приключениях.
На ночь со мной осталась Лена. Магическая медицина уже дала ей добро на близкие контакты и поэтому мы провели их с пользой, по новому познавая друг друга.
На утренней планерке мне преподнесли еще одну супер радостную новость. Ева наконец-то решила вопрос с химическим составом на донышке капсюля. Хотя первые опыты прошли удачно, наша штатная химичка осторожничала с оценками и не желала рапортовать о завершении работ.
— Надо провести исследования о стабильности полученной гремучей смеси и ее долговременности. Вдруг через месяц-два, состав перестанет давать воспламенение пороха. Что тогда делать, разбирать все патроны? — резонно заметила она.
— Согласен, особо спешить нам некуда. Пока нет большого расхода боеприпасов, притормозим сборку патронов. Но останавливать производство гильз и пуль не следует, можно пока работать на склад.
— И наверное надо переходить на единый капсюль — заметил Коля. — Раз уж мы постепенно уходим от магического процесса, давайте оптимизируем производство. Зачем нам делать два почти одинаковых изделия, когда можно выпускать одно? Порох в патронах будет одной марки, пусть и капсюль будет единый. Проведем испытания на разном оружии и утвердим один типоразмер.
— Согласен. Отличная мысль. Действуй Коля.
— Хотел спросить, какие у тебя мысли по поводу последнего пистолет, Вальтера? Как он тебе глянулся, не лучше наших, Парабеллума и Зига?
— Парабеллума понятно лучше, у него 12 патронов в магазине. Пистолет более современный, рамка такая же пластиковая, как у Зиг Зауэра. С ним они примерно равны по характеристикам. Ну, на первый взгляд я не заметил особых отличий. Изготавливать под него отдельный патрон никто не собирается, пусть пока лежит в сейфе. Если потребуется, его детали можно за один сеанс перекопировать в Зига. Но пока такой необходимости я не вижу, оружия у нас достаточно. Уж лучше заняться автоматами и пулеметами.
— Все верно, автоматическое оружие это сила!
За время нашего отсутствия, строители закончили две оставшихся башни нижнего двора и продолжили возведение стен. Работы шли неплохо, большим подспорьем было то, что дружинники войдя во вкус дополнительного заработка, трудились наравне с мастеровыми. Дело было строго добровольное, по желанию. Вчерашние деревенские парни знали цену деньгам. Еще у нас появился гараж, вернее его прообраз. Прямо к глухой стене мех. цеха прилепили каркас из бревен, уложенных на кирпичные столбы. Крыша односкатная, из горбыля, покрытая обожженной черепицей. Боковых стен и ворот еще не было, но даже один навес выглядел солидно и защищал нашу технику от осадков. Туда не влазил только КАМАЗ, все остальные механизмы стройно расположились в ряд, в строго отведенных для них местах. Рядом с ними красовались наши последние трофеи, мотоцикл и автобус актеров. Про разборку байка и речи не было, Мерседес тоже было жалко курочить, тем более к нему было полно запчастей от такого же басика военных реконструкторов. В механическом цехе, возле самого входа, устроили простейшую лесопилку. По наклонному желобу под собственной тяжестью опускалось само по себе бревно. Пилы, похожие на двуручную пилу " Дружба-2 " приводимые в движение кривошипным механизмом, неспешно перетирали их.
— Лесопилку сделали специально на самом конце, чтобы не таскать бревна через весь цех?
— И не только по этому. От опилок и щепок столько грязи и опасности возгорания! Мы даже не держим бревна и доски в цеху, сразу убираем.
— Слушай, все забываю спросить. Ну и что, хватает мощности водяного колеса для всех станков, прессов и прочего?
— Нет конечно. Приходится работать по переменке. Но это нормально, у нас одни и те же люди и станочники и рабочие на прессе.
Наше последнее пополнение полностью определилось с родом занятий. Лембит попробовал себя в роли механического человека, ему не понравилось и он ушел на стройку. Мбонго и вовсе ударился в сельское хозяйство. Взять свой собственный надел он пока не решился и сейчас работал на пару с Гретхен-огородницей на замковых плантациях. Ушлые и прожженые порнодевки услышали меня и принялись очень прилежно окучивать наш высший командный состав. Фактурная Гертруда нацелилась на Умного Кевина, стройняшка Софи на Даниэля. А ихняя главная, Элла, и вовсе вцепилась мертвой хваткой в нашего старого холостяка Роблада. Не знаю уж как они распределили цели и как добились своего, это точно не мое дело. Я был только рад и за тех и за других.
Снова потекли длинные летние недели, заполненные каждодневными делами и заботами. Я каждое утро занимался с мечом, изредка кинжалом, и постепенно догнал в мастерстве Дитмара, поначалу ушедшему от меня в отрыв. Но до уровня Юргена или Рутгера мне было еще далеко. Как закончилась посевная, в замок на стройку стали возвращаться работники. Но конечно не в таком количестве как в зимние месяцы. Летом в деревне полно работы. То покосы, то работы на огородах, то еще какая бодяга. Но все равно, арендаторы, войдя во вкус хороших заработков, не ленились и не сидели без дела. С появлением живых денег, жизнь вокруг завертелась яркой юлой. Купцам из Тангельма отдали на реализацию первую партию керосиновых ламп и бензиновых зажигалок а также емкостей с топливом. Подробно рассказали как пользоваться и предупредили о последствиях небрежного отношения. Остальные товары пока решили притормозить. Только изготовили несколько биноклей в самом простом оформлении для собственных нужд и раздали нашим военачальникам. Коля исполнил свое обещание и на пару с Эрихом сваял два оптических прицела для винтовок. Их пристреляли и вручили Лене с Викой. Вика полностью оправилась от родов и вскоре начала кататься на мне, как и в прежние времена. Детишки-мальчишки подрастали, Маша становилась все более толстой и важной. Срок родов у ней был примерно в конце августе, начале сентября.
Лето в этом году выдалось нежарким, ранняя солнечная весна сменилась длинными дождливыми неделями, с небом, затянутым низкими облаками. Солнце выглядывало из-за них весьма редко.
— Само-то для картошки — радовался Коля, обычно далекий от сельского хозяйства.
— Солнце ей тоже надо — возражала его теща.
— У нас в России климат еще холоднее и то прекрасно вырастает. Влага сейчас очень нужна, если случится засуха, поливать такое количество посадок очень затруднительно.
Никто не возражал против жизненных наблюдений нашего главного инженера. Алина вовсю окунулась в агрономию и постоянно пропадала на полях арендаторов и грядках нашего хозяйства. В глазах новопоселенцов, она стала самым важным и нужным человеком в замке.
Так понемногу и тянулись летние дни, недели и месяца, незаметно перетекая в следующее время года — осень. Цех неспешно клепал продукцию мирного назначения и изредка патроны, я с Лерой понемногу довел численность пулеметов до семи штук, включая эталонный экземпляр. Неугомонный Пауль, договорившись с купцами из Тангельма, сумел завербовать в городе 10 человек, строителей широкого профиля. Я не стал препятствовать этой инициативе, строительство башен нижнего двора было закончено. Возведение стен тоже подходило к концу и уже можно было намечать контуры средневекового Лас-Вегаса.
В очередной визит степняков с нефтью, неожиданно появился сам Ыргибек. В последнее время такое случалось редко, с недавних пор у вождя Менгисов появилось много забот и дел, о которых он раньше и не догадывался. С собой он привел 23 человека взрослых и 6 детей. Из них 16 нормальных нестарых мужчин и 7 молодых женщин. За всех попросил 50 золотых монет. Пауль ожидаемо начал торговаться и Ыргибек неожиданно для нас уступил их всех за 40 золотых, согласившись с первой озвученной суммой. Вот это случилось для нас большим нежданчиком, торг для степняка святое, без него сделка не сделка. Рассчитавшись за все, я поинтересовался, откуда взялось такое количество дойчей-рабов? Ыргибек немного помялся и начал рассказывать.
— На юго-западе Великой Степи в племени утанегов, кочевников с родственными нам корнями, несколько лет назад, у вождя Чигенбая появился новый шаман. Доподлинно неизвестно откуда он взялся, но с тех пор дела у ничем не примечательного рода пошли в гору. Они быстро подмяли под себя несколько соседних племен и взялись сбивать и сколачивать невиданную ранее воинскую силу. Поначалу на них никто не обращал внимания. Такое или подобное случается повсеместно, сильный лидер сплачивает вокруг себя более слабые роды и подчиняет их своей воле. Так и появляются Великие рода, а из их вождей получаются удачливые военные лидеры. Они и водят в набеги своих соплеменников, завовевывают себе славу и почести. Таким мог стать Кемгист, если бы ты не разбил его войско а самого не усадил на кол. Но у Чигенбая все по другому. В войске существует строгая дисциплина и обязательное выполнение поставленной задачи. Все бойцы разбиты на десятки из которых собирается сотня. По слухам, уже сейчас его войско доходит до двух тысяч бойцов. И оно растет как снежный ком, двигаясь в нашу сторону неспешно и неотвратимо. За трусость и бегство с поля боя одного нукера из десятка, после казнится весь десяток. За невыполнение приказа казнят сотника или того кто командовал отрядом. От тех родов что присоединяется к утанегам, требуется беспрекословное подчинение и вливание в орду на новых правилах. Тех кто не желает подчиняться новым правилам, безжалостно уничтожают, не смотря на похожий язык и общих предков. Малая часть, те кто не захотел подчиняться новому жестокому владыке, откочевывают на восток, избавляясь от ненужных рабов, стариков и малоценного имущества. Но на новых землях им не рады, здесь уже есть свои хозяева. Тех кто бежит от власти Чигенбая и его приспешников, не так много, но они есть. Окрестные рода поспешили избавиться от ненужных пленников дойчей, ведь у них еще остались рабы других национальностей. Как бы нам самим не стать рабами у злого выскочки, который к своим относится хуже чем к чужим.
