Это не имеет значения, — подумал он, поднимаясь по ступенькам на платформу, и его глаза наполнились ненавистью и вызовом, когда они наконец встретились с Жэспаром Клинтаном лично. Любой, кто поверил бы лжи Клинтана в первую очередь, никогда бы не поверил ничему из того, что я сказал. И любой, кто знает правду о Клинтане, уже знает, что я бы сказал, если бы мог. Эти люди, мой император, моя императрица и мой флот, они знают, и придет время, когда они отомстят за каждого из моих людей.
Он увидел факелы, бледное пламя в холодном осеннем солнечном свете, когда инквизиторы направились к его закованным в цепи и беспомощным людям, и его живот сжался. Сначала они собирались сжечь остальных, дать ему послушать их крики и понаблюдать за их мучительной смертью, прежде чем настанет его очередь. Это была своего рода "утонченность", которую он ожидал от инквизиции Жэспара Клинтана.
Еще двое инквизиторов схватили его за руки, вытянули их, приковав цепями к дыбе, и Жэспар Клинтан шагнул ближе к нему. Лицо великого инквизитора было старательно спокойным, с выражением строгой решимости, когда он готовился разыграть финальную реплику этого тщательно продуманного фарса.
— Вы слышали суд и приговор святой Матери-Церкви над вами за ваше богохульство, вашу ересь, ваше бессмысленное неповиновение Богу и верность Шан-вей, Гвилим Мэнтир, — сказал он, его голос звучал четко. — Вы хотите что-нибудь сказать, прежде чем приговор будет приведен в исполнение?
Глаза Клинтана сверкнули удовлетворением, когда он задал вопрос, на который, как он знал, Мэнтир не мог ответить. У его жертвы не было возможности выразить свое неповиновение, продемонстрировать свое неприятие вынесенного ему приговора и осуждения, но также не было возможности, чтобы кто-либо в этой наблюдающей толпе узнал, что у него отняли голос еще до того, как был задан вопрос. Они увидят только перепуганного еретика, слишком напуганного приближением вечного проклятия, которое он заслужил, чтобы сказать хоть слово.
Сэр Гвилим Мэнтир оглянулся на злорадствующего великого инквизитора, пока Клинтан наслаждался своим триумфом... а затем плюнул прямо в лицо викарию.
.VI.
Церковь святого Бейлера и
особняк мадам Эйвы Парсан, город Сиддар, республика Сиддармарк
— Мне это не нравится, отец, — с несчастным видом сказал Стан Малдэн, опускаясь на колени в закрытой кабинке исповедальни. — Мне это совсем не нравится. Откуда это исходит?
— Не знаю, брат, — ответил отец Лари Трейгейр, настоятель церкви святого Бейлера, хотя он не был так уверен в этом, как ему хотелось бы.
— Все так... неправильно, — сказал Малдэн, его глаза были встревожены, и Трейгейр ласково улыбнулся ему.
Брату Стану было под пятьдесят, редеющие волосы постепенно седели, и во всем его теле не было ни единой злой косточки. Насколько мог судить Трейгейр, амбициозного тоже не было, что, вероятно, объясняло, почему брат Стан в его возрасте все еще был всего лишь пономарем ордена Пера. И уж точно не из-за недостатка способностей, веры или трудолюбия!
Библиотекарь как по образованию, так и по склонностям, Малдэн был рассеянным, потусторонним человеком, который всегда был счастлив копаться в историях, за ведение и обновление которых он отвечал. У него был острый аналитический ум, но он был слишком плохо приспособлен для рассмотрения уродливых истин за пределами обложек его любимых историй. Он был склонен предположить, что, поскольку он никому не желал зла, никто не мог желать ему зла, что, к сожалению, уже не было правдой даже в республике, если вообще когда-либо было.
По крайней мере, у человека хватило ума держать свои чувства в основном при себе, — подумал Трейгейр. — Или, во всяком случае, я надеюсь на Лэнгхорна, что у него есть ум!
— Я согласен, что это неправильно, брат Стан, — сказал он. — Но боюсь, что это также довольно неизбежно. — Он покачал головой, выражение его лица было печальным. — Люди, которые боятся, совершают уродливые поступки. И одна из вещей, которые они делают в первую очередь, — наносят удары и пытаются уничтожить все, что их пугает.
Малдэн кивнул, хотя Трейгейр был почти уверен, что понимание пономаря было скорее интеллектуальным, чем эмоциональным. Священник хотел бы быть более вдохновенным оратором, способным лучше объяснить то, что он так ясно видел, но он был скорее учителем, чем проповедником, без дара речи, которым Бог так щедро наделил некоторых других священников. Он старался не завидовать их великим дарам и ценить те, что были даны ему, но в такие времена это было труднее сделать.
— Все, что могу сказать вам, брат, это то, что я настоятельно призываю вас вернуться домой. Занимайтесь своими делами и делайте все возможное, чтобы... что ж, не высовываться. — Улыбка Трейгейра была мимолетной. — Не знаю, куда в конце концов отправятся парни, о которых вы говорите, но советую вам держаться подальше от их взглядов.
— Но они угрожают людям, отец! — запротестовал Малдэн. — И они утверждают, что это то, чего хотят от них Бог и Лэнгхорн!
— Я понимаю это, брат, — сказал Трейгейр так терпеливо, как только мог. — Но вы ничего не можете с этим поделать, и, если вы столкнетесь с ними лицом к лицу, вы только рискуете подлить масла в огонь. Поверьте мне, люди, которые говорят то, что, по вашим словам, они сказали, не будут хорошо реагировать на разумные доводы!
Он пристально посмотрел в глаза пономарю, желая, чтобы Малдэн просто поверил ему на слово. Он не хотел говорить вежливому библиотекарю, что, если он столкнется с храмовыми лоялистами, которых он описал, он только обрушит их насилие на свою собственную голову. И он не хотел объяснять, что начинает опасаться, что никакие "разумные доводы" не смогут предотвратить то, чего он боялся.
— Вы уверены, отец? — Малдэн покачал головой. — В Писании говорится, что мы должны отстаивать то, что, как мы знаем, правильно, и осуждать то, что, как мы знаем, неправильно.
— Да, это так. И вы осудили — для меня, — твердо сказал Трейгейр. — Вам просто придется поверить мне, когда я скажу, что доведу это до сведения соответствующих ушей. Это моя ответственность, а не ваша.
Малдэн все еще выглядел несчастным и расстроенным, но в конце концов кивнул.
— Хорошо, брат Стан. Хорошо! — Трейгейр похлопал пожилого мужчину по руке. — Теперь об этих ваших "грехах". — Он покачал головой и улыбнулся. — Полагаю, что могу с уверенностью сказать, что на этот раз все они едва ли чего-то стоят. Так что зажгите свечу святой Бедар, оставьте лишнее серебро в корзине Паскуале в эту среду и скажите десять раз: "Да здравствует Лэнгхорн". Понятно?
— Да, отец, — послушно согласился Малдэн, и молодой священник встал и начал сопровождать его по нефу.
— Я знаю, вы волнуетесь, — тихо сказал он, когда они подошли к крыльцу. — Честно говоря, я тоже, потому что сейчас тревожные времена. Но вы хороший человек и, если вы позволите мне так выразиться, нежный. Я думаю, что вы лучше всего послужите, если будете молиться за всех добрых и богобоязненных людей. И, — он твердо посмотрел пономарю в глаза, — оставаясь дома, не путаясь под ногами и не усугубляя ситуацию. Понимаете меня?
— Да, отец. — Малдэн выдавил кривую улыбку и снова кивнул, более твердо.
— Хорошо! — повторил Трейгейр. — А теперь идите домой!
Он указал, как суровый дедушка, и седовласый Малдэн рассмеялся и повиновался властному жесту. Священник смотрел ему вслед, пока он не завернул за угол, затем повернулся и быстро зашагал обратно в свою церковь. Это будет непросто, но если он поторопится, у него будет время поговорить с теми "правильными ушами", которых он имел в виду в разговоре с Малдэном, между сегодняшним временем и послеполуденной мессой.
* * *
— Понимаю, почему отец Лари был расстроен, ваше преосвященство, — сказала Эйва Парсан.
Она стояла и снова смотрела из окна на Норт-Бей. Галеоны флота Бога уже давно отправились в проход Син-ву, и голубая вода искрилась под сентябрьским солнцем, занятая потрепанными коричневыми парусами оживленной торговли Сиддар-Сити. Скоро снова наступит зима, — подумала она, — с ледяным снегом, дождем и заливом цвета полированного стального лезвия. Она не ждала этого с нетерпением. На самом деле, было несколько вещей, которых она не ждала с нетерпением, и она была откровенно удивлена, что они так долго откладывали.
— Что меня больше всего беспокоит, так это страх отца Лари, что он знает этих людей, — с несчастным видом сказал Жэйсин Канир.
— Конечно, это не удивительно, ваше преосвященство? — Эйва повернулась к нему лицом, и на ее лице была странная смесь сострадания и раздражения. — Вы действительно верили, что все это было чисто спонтанно? Что-то просто естественно вытекающее из жгучей преданности Сиддармарка Матери-Церкви и людям, которые в настоящее время контролируют ее политику?
— Я... — Канир посмотрел на нее на мгновение, затем несчастно пожал плечами. — Нет, конечно, нет, — сказал он. — Я имею в виду, в некотором смысле мне хотелось бы верить, что это исключительно из-за лояльности к Церкви, даже если менталитет толпы — опасная вещь. Толпы могут творить ужасные вещи, и я это видел. Но если отец Лари прав, если эти люди, о которых говорит брат Стан, действительно вышли из офисов епископа-исполнителя Бейкира или отца Зохэннеса, тогда мы можем столкнуться с чем-то намного худшим, чем какой-то спонтанный самосуд!
— Конечно, это так, — решительно сказала ему Парсан. — И отец Лари прав, ваше преосвященство. У меня уже были имена четырех человек, о которых он говорит, и по крайней мере один из них работает непосредственно на отца Сеймина.
Канир пристально посмотрел на нее, и выражение его лица напряглось. Отец Зохэннес Патковейр, интендант Сиддара в течение последних шестнадцати месяцев, был намного более пылким, чем обычный шулерит. Канир не мог быть уверен, но, если он не ошибался, Патковейр был выбран Жэспаром Клинтаном на его нынешний пост специально из-за этого рвения. Великий инквизитор сделал бы это своим делом, чтобы быть уверенным, что при любых обстоятельствах у него есть надежный интендант в таком месте, как Старая провинция, исконное сердце республики Сиддармарк. В наши дни, с ростом симпатий реформистов по всей республике, Клинтан собирался больше, чем когда-либо, сосредоточиться на надежности своих интендантов. Тем более, что епископ-исполнитель Бейкир Сейкор, по-видимому, по крайней мере немного больше симпатизировал реформистам, чем архиепископ Прейдуин Лейчарн, его непосредственный начальник. Конечно, Сейкор также был епископом-исполнителем старой школы — в первую очередь бюрократом, а не тем, кто мог поддаться внезапному порыву благочестия. Он будет в точности следовать инструкциям своего начальства, какими бы ни были его личные взгляды. Тем не менее, для Канира было очевидно, что епископ-исполнитель не собирался изо всех сил давить на мирных, ориентированных на процесс реформистов, что, вероятно, объясняло, почему в прошлом году ему был назначен более... активный интендант.
Отец Сеймин Эйрнхарт, однако, беспокоил архиепископа Гласьер-Харт даже больше, чем Патковейр. Зохэннес Патковейр ревностно следил за надежностью местного духовенства, но Эйрнхарт был еще более ревностен. Что, несомненно, объясняло, почему он был назначен непосредственным подчиненным Патковейра для выполнения того, что эвфемистически называлось "специальными функциями". По сути, Эйрнхарт отвечал за управление тайными операциями инквизиции. Не сбор информации, не наблюдение, а активные операции — лучше сказать, наступательные операции, — направленные на выявление, разоблачение и уничтожение врагов Бога и Матери-Церкви... независимо от того, где или кем они могут быть. И не важно, что пришлось бы сделать, чтобы выполнить свою миссию, которая вполне устраивала Эйрнхарта. В конце концов, как писал Шулер в самой первой главе своей книги, "Экстремизм в стремлении к благочестию никогда не может быть грехом". Канир вовсе не был убежден, что Сеймин Эйрнхарт когда-либо удосуживался прочитать остальную часть Книги Шулера.
— Вы действительно не знали, не так ли, ваше преосвященство? — тихо сказала Парсан.
— Насчет Эйрнхарта? — Канир поджал губы и тяжело выдохнул, затем пожал плечами. — Я, конечно, знал о нем. Мы... присматривали за ним. Но я и не подозревал, что епископ-исполнитель Бейкир работает с ним напрямую. И наоборот.
— Честно говоря, я не уверена, насколько непосредственно в этом замешан епископ-исполнитель, — сказал Парсан. — Знаю, что Патковейр обеими руками в пироге по локоть, а Эйрнхарт — его главный помощник на кухне. С другой стороны, я знаю, где они оба находятся. Я могу присматривать за ними, и, — ее голос стал мрачнее, взгляд жестче, — если мне придется, я также могу наложить на них руку в любое время, когда мне понадобится. Знаю, вы не хотите слышать такого рода вещи, ваше преосвященство, но, боюсь, я стала довольно зависима от этого афоризма об архангелах, помогающих тем, кто помогает себе сам.
Она посмотрела на Канира, который кивнул. Она была права; он не хотел слышать о "такого рода вещах", но то, чего он хотел, и то, что ему было нужно, — две разные вещи.
— Что меня больше всего беспокоит в отчете отца Лари, — продолжила Парсан, — так это то, что брат Стан сказал о Лейяне Базкее. Он превратился в действительно отвратительный кусок дерьма, ваше преосвященство, и до сегодняшнего дня я искренне думала, что он был "спонтанным" фанатиком.
— Что вы имеете в виду?
— Базкей... интересный парень, ваше преосвященство. Он приверженец Храма, но он также уравнитель. И за последние несколько месяцев он стал более активным организатором. Более заметным и более громким. И он неуклонно движется все дальше и дальше к их жесткому крылу с тех пор, как Клинтан объявил свое эмбарго на торговлю с чарисийцами.
Рот Канира сжался. Он никогда раньше не слышал имени Базкея, но был знаком с уравнителями лучше, чем хотел бы. По правде говоря, он более чем сочувствовал по меньшей мере трем четвертям их платформы. Он был менее чем убежден в необходимости полного и тотального уничтожения капитализма, но все же он, безусловно, был готов признать, что существующая система — особенно в землях Храма, где высокопоставленные церковники использовали свое привилегированное положение, укоренившуюся коррупцию и кумовство, чтобы накопить ошеломляющие состояния, вытесняя любую конкуренцию — могла и действительно создавала огромное неравенство. Это была главная причина, по которой уравнители возникли на землях Храма, и многие реформисты, по крайней мере, слегка сочувствовали основным аргументам уравнителей.
Однако в эти дни уравнители были более активны в республике Сиддармарк, чем где-либо еще, и именно потому, что уровень терпимости республики был намного выше, чем в большинстве других материковых государств. Насколько ему было известно, у них практически не было представительства в Чарисе, но это было достаточно понятно, учитывая общий энтузиазм чарисийцев к торговле и индивидуальному самосовершенствованию. Чарисийцам очень нравился капитализм, и они не особенно интересовались людьми, которые его не одобряли.
