И принялись мы дальше облетать лоргарское логовище, а я всматриваться в свет и ветер и вообще всячески озираться. И, по результатам дюжины часов осмотра (после чего Кристина всё же уговорила отогнать челнок и использовать его, как она задумывала), выходила довольно нерадостная для меня картина. Для несунов, впрочем, тоже — большей части флота они могут лишиться, причём с минимумом моих усилий. Но мне от этого только приятнее, а никак не легче.
А именно: Сикарус покрыт многослойными, ПОСТОЯННО работающими пустотными щитами. Не на полную мощность, очевидно, но работа одного “слоя” отправляющего материю в глубокий имматериум была, по результатам наблюдения, постоянна.
Это, выходит, Сикарус и бомбардировать спецбоеприпасами, пусть и тысячами, может и не помочь. А ещё, смена рабочих полей показала их реально чудовищное количество. Ну, в принципе, объяснимо: несунам на “варп-заражение” индифферентно, это не имперская планета, где секундное включение планетарного пустотного щита (однослойного, нужно отметить) — признак величайшей опасности и “необходимое зло”. Хотя, конечно, неприятно: “калитка” не просто “закрыта”, а ещё и бункер с многослойными и многометровыми створами.
Вот только непонятно — на кой варп несунам ихние многочисленные щиты постоянно в режиме защиты? Ну хорошо, на паразитные излучения они плюют. Но энергия, износ генераторов? И орбитальные оборонительные системы явно покоцаны, как определил я с относительно близкого расстояния.
Это, выходит, “асимметрия” орбитальных построений — следствие боёв. Но вопрос: кого и с кем? Несунов атакуют? Похоже на то, но кто? Лютая защита, причём повреждённая. Это кому Лоргар ТАК насолил, что этот еретик (или даже божок) не пожалел разбить об оборонительные мощности Сикаруса немалый флот (а судя по наличествующих базам — нападающему мало не показалось, ну и раз Сикарус стоит — то он слился)?
Любопытно, но никаких намёков на ответ нет. Впрочем, если Лоргара прибьют — я огорчаться не буду. Хотя в такое везение слабо верится.
В общем, отлетели мы от несунской планеты, я Кристине “передал энергию” в поте лица своего. Ну и думал уже махать лапой на тему “выбираемся из Очка”, поскольку ничего толкового уже не найдёшь. И, напоследок, перед сотворением "Гостинца от Терёхи", стал вчувствоваться в свет и ветер, ну мало ли, что-то упустил.
— Хм, Кристина, ты в той стороне что-нибудь чувствуешь? — потыкал я перстом в сторону весьма странных ощущений на периферии чувствительности.
— Нет, Терентий, я чувствую в этой, — томно выдала девица, потыкав в меня.
— Так, хватит, соберись, — перестал я потакать терентеточным хотелкам. — Приведи себя в порядок. Будь готова к прыжку и медленно двигай нас в том направлении.
— По слову вашему, — обиженно надула губу Кристина, но убедившись, что меня это не трогает, и вправду собралась.
И, медленно и печально, двинула наш челнок в сторону “странного”.
— Стоп, — выдал я через час. — Слушай, ты вправду там, — описал я полусферу рукой, — ничего не чувствуешь?
Девица нахмурилась, собралась, аж закрыла глаза, вчувствовалась. Но, через пару минут недоумённо и вопросительно уставилась на меня.
— Ничего, Терентий. А что там? — логично поинтересовалась Кристина.
— В том-то и дело, Кристина, что не “там”, а “тут” — протянул я. — И варповщина какая-то, это не свёртка, корабли в нормальном космосе. Естественно, в той мере, насколько местное окружение можно назвать “космосом” и “нормальным”, — не мог не уточнить я под понимающие кивки собеседницы.
— А что за корабли? — последовал вопрос. — А ещё и вправду странно — ничего не чувствую, даже намёка или ощущения, — нахмурилась она.
— Да какие-то, прямо скажем, одры, — окинул я взглядом доступное. — Старьё времён ВКП, что и неплохо бывает, но тут чинили криворукие технопровидцы, похоже, — оглядывал я доступное мне. — Слушай, а что за легенда о демоне, от которого прячется Лоргар?
— Была битва, точно была, Терентий. По имматериуму прошла волна, ощутимая, да и не одна, — выдала девица. — Явно последствия могучей битвы, и шла она от Сикаруса.
— Ты тоже чувствовала? — уточнил я, на что последовал кивок.
Забавно, если соотнести с затворничеством верховного несуна, то Кристине под десять тысячелетий. Впрочем, в той форме, что она просуществовала эти миллениумы, это непринципиально, напомнил я себе.
Вопрос же возник не на пустом месте: пусть и “криво починеные одры” но в космосе болтался флот. Довольно мощный, со сверхлинкором, путь и чиненым-перечиненым в составе. Не сказал бы, что флот достаточный, для атаки Сикаруса, но внушительный, факт.
И в относительной близости. А Кристина его не видит, хотя… глазами я его тоже не вижу, с некоторой растерянностью констатировал я. И в свете и ветре некая филигранная канитель покрывает корабли, очевидно, маскировка от псайкеров, а как показывает практика, и от демонов. Интересно, кто это из предателей, задумался я, да и сопрягся с тереньтеткой сознанием.
— Вот это да… — растерянно протянула Кристина.
— И “это”, и “да”, — признал я её правоту. — Кто это такие, ни варпа непонятно. И технологии маскировки у этих непонятных запредельные, — задумчиво протянул я. — Это мощнее любых голографических полей ушастых. Ты их не видишь и даже не ощущаешь, а это… — не договорил я, но было понятно. — И какого варпа Сикарус постоянно закрыт щитами — я понимаю. Как и почему флот прячут. С этакими замаскированными типами атака может произойти в любое время.
— Но кто они? Я не понимаю, вроде и не еретики, — недоумённо протянула Кристина.
И да, никаких надписей в стиле “Император-лох” и прочих развесёлых вещей на кораблях не виднелось. Впрочем, это не стопроцентный показатель лояльности, конечно. Но, в целом, хаосня своей еретичностью козыряла и символику всяческую выставляла напоказ.
А тут напоказ была… имперская символика. Ни варпа не понимаю, но очень интересно, заключил я. Ну ладно, не напоказ, но откуда у имперцев столь продвинутая технология маскировки, как технического так и варп-типа? Что это, извиняюсь, за “руины былого величия”, чиненные-перечиненные? И вообще, почему я, Инквизитор Священного Ордена, ни варпа не знаю о столь масштабной военной операции в недрах Очка, уже возмутился я.
— Так, сопряжение не покидай, аккуратно облетаем этих типов, не приближаясь на расстояние обнаружения. Будем смотреть и думать, — озвучил я, на что тереньтетка кивнула.
По облёту я не то, чтобы недоумевал, но был весьма озадачен. Итак, есть полторы дюжины судов, в неважном состоянии, под запредельным скрытом. Чёртова дюжина из них, считая центральный тяжёлый дредноут несут на себе атрибутику астартес, причём легионную. Вот, казалось бы, всё понятно, Магнус какой или Ангорну гвозди в голову ударили.
А только атрибутика на кораблях была девятнадцатого легиона, напрочь лояльного и давно распущенного на лоскуты-ордена, по заветам Жили.
А тут легион, суда и вообще. Пять корыт же, помимо вполне имперской атрибутики, носили символ, мне неизвестный: простой череп, с гало из пламени. В виде нимба, а не горящий, ну и кости всяческие, явно в виде узора. Не знаю такого, недоумевал я, плюнул, да и залез в планшет, освежать память.
Итак, что у нас выходило по девятнадцатым из достоверно известного: военная разведка и десантные штурмовики в одном флаконе, как стиль Легиона. Примарх, Корвус Коракс, дядька-косплеер, любитель воронья всяческого. Да, назывался легион, как и Орден-преемник, естественно, “Гвардия Ворона”.
Отличались, согласно архивам ВКП тем, что присоединяли к Империуму Миры с минимальной кровью, убивая тех, кого надо, а не тех, кто под руку подвернётся. Присоединённые Миры “Псами войны”, которые ныне “пожиратели Миров”, например, населёнными были весьма условно.
Из любопытного, правда, варп знает, насколько достоверного: к концу Ереси от легиона остался жалкий огрызок, причина точно не раскрыта. И обратился Корвус к Импи, а Импи взял… да и открыл воронятине “тайные тайны производства имплантов Астартес”. Не ВОСпроизводства, чем заняты и поныне, а именно “данные разработчика”. Начал после этого примарх ударно клепать новых воронят “лучшее предыдущих”, но безблагодатно это начинание провалил. Наплодив каких-то лютых мутантов.
В архиве указания, что “во всём виноват двадцатый, сиречь Альфа-Легион”, но вот я не уверен. С двадцатым, легионом инфильтраторов-метаморфов, всё весьма мутно. Вроде предали. Но не факт. Вроде бы у них был примарх, вроде бы — аж не один, но, вроде бы, помер. Или померли. Вроде.
Смех смехом, но мутность двадцатых столь эталонна, что сказать что-то точно видится невозможным. Вплоть до того, что не исключено: в какой-нибудь “пафосно страшный, гибельный для Империума момент” альфа-легионеры перестанут притворяться демонетками, чумоносцами и кровопускателями, прирежут своё руководство и весело поинтересуются: “А здорово мы их развели? Гидра Доминатус, кстати.”
А может и нет, но реально — в архивах ни варпа толкового, вплоть до того что “если непонятно, кто и зачем сотворил гадость — виноват альфа-легион, они такие”.
Ну да в варп двадцатых с их “вроде бы”. Проект воспроизводства накрылся медным тазом. Жилино “больше трёх не собираться” для Астартес остатки легиона приняли, в ордена переформатировались. Сам Корвус неустановленное время предавался тоске и печали (реально непонятно, то ли год, то ли век, то ли вообще день) на родном Мире в своей специальной башне, несомненно, созданной для предачи тоске. По окончанию этого важного дела он каркнул: “Nevermore!” (привет воля мифа), ну и двинул в Очко, разить братцев-предателей. И более его видом не видывали, слыхом не слыхивали не менее восьми тысячелетий, а то и более того.
И вот тут, в самых недрах Очка, у Сикаруса, бултыхаются лоханки с символикой Легиона. Ну черепа с нимбом ладно, варп знает, кто они, но основная часть группировки выходит воронья. И на хрена — реально не понимаю. Да и сам примарх, если, положим, он тут. Он что, совсем на отсутствие ума, извиняюсь, ударенный? Восемь тысяч лет заниматься какой-то хернёй, ну максимум — запереть немалую часть несунского флота на Сикарусе?
Так бред, да и летают несуны, хотя без этого “засадника” летали бы больше. Но и сбивались бы больше, вот в чём самая соль! Ладно, будем считать, что примарха там нет, а эти древние корыта ведутся фанатиками, исполняющими “примарший наказ”. Тоже, несомненные психи, но таковое в Империуме отнюдь не редкость.
— И что мне с этим делать? — вслух подумал я.
— С этими кораблями? — уточнила Кристина.
— Ну да, можно, конечно, просто улететь, — задумчиво ответил я. — Но они — весьма внушительная сила. Да и, судя по состоянию орбитальной группировки Сикаруса — неприятная предателям. Хотя, может и не они, конечно. Но что они тогда тут делают? Или вообще, ленивые еретики, которым символику на захваченных кораблях лень поменять? А где они тогда это богатство, — потыкал я в корабли лапой, — добыли?
— Не знаю, — бодро отрапортовала подруга дней моих суровых.
— Вот и я не знаю, — протянул я. — Так, Кристина, давай вот что сделаем. Ты, наконец-то, оденешся, а то мало ли, может и встретим кого.
— Ревнуете? — поиграла ресничками тереньтетка, полыхнув в свете и ветре удовольствием.
— Безумно, — ответил я, героически не впав в челодлань и не высказав всё, что я думаю.
Ну, хоть в порядок себя привела, мысленно хмыкнул я, когда эманирующая чуть ли не счастьем Кристина одевалась.
— Далее, я хочу попробовать связаться с этими кораблями. Осторожно, с учётом того, что это могут быть враги. А значит, тебе стоит учитывать, так что в глубокий варп мы должны иметь возможность уйти в любой момент, — отметил я, на что уже собранная девица понимающе покивала. — Правда, вопрос: как связаться с этими типами? Их не видно в материуме, ну, точнее в том, где мы сейчас находимся, — уточнил я. — А значит, они с ним не взаимодействуют и вокс-передачу не получат.
— А как они тогда следят за несущими слово? — задумчиво спросила тереньтетка. — Пси-способности на таких расстояниях весьма неточны, — уточнила она.
— Хм, да, может и так. Тогда я пробую связаться с малым кодом Инквизитора. Передатчик у нас дохлый, до кораблей дотянет, а до Сикаруса и баз — точно нет, — прикинул я. — Ну а если не поможет… будем думать.
— А почему бы мне не попробовать связаться с ними телепатически? — уточнила Кристина, нахмурилась и сама себе ответила. — Сикарус, да?
— Угу, — кивнул я. — Теоретически я могу попробовать ограничить распространение телепатического сигнала полусферой. Но, на практике никогда такого не делал. Так что для начала попробуем воксом. И, Кристина, будь готова.
— Всегда готова, Терентий, — важно покивала девица, на что я только и мог, что мысленно улыбнуться.
И начал я воксить нашим слабеньким передатчиком. И воксил минут пятнадцать, передавая малый код и вопросы в стиле: “есть кто дома? Я вас вижу. А не желаете побеседовать?” и даже “принять Инквизитора на борт, раком встать и булки раздвинуть, вороньи дети!”
Но реакции на мои копошения корыта не проявляли, так что начал я прикидывать, как бы нам с Кристиной на молчунов поорать телепатически. Как вдруг, в прикрывающем самый крупный корабль появился… ангарный порт.
Именно появился, в материуме, при том, что узор “варп-маскировки” никуда не делся. А в световом зрении — висит, понимаешь, в пустоте проём ангарной палубы, причём явно от Сикаруса “отвёрнутый”. И пушки точечной обороны задвигались, но это-то нормально.
— Так, Кристина, залетаем на ангарную палубу, — принял решение я. — Чуть что-то не так, или моя команда — выдёргиваешь нас в глубокий имматериум, двоих, челнок в варп. Там разберёмся, не пропадём, — уточнил я.
— Исполню, Терентий. А если будут блокирующие ритуалы или артефакты? — логично уточнила Кристина.
— Тогда нас выдерну я, — криво ухмыльнулась моя кривоглазость. — Знаю я, что позиционирование у меня не очень.
