— Логично. Ладно, я буду в 'Волне' через час.
— Отлично.
Я отключила трубку и посмотрела на Вадима.
— Ты как — можешь сопровождать меня?
— Могу. Как это будет выглядеть?
— Очень просто. Ты ведь у нас специалист по слежке?
— Да, немного разбираюсь.
— Ну вот. Я прихожу в 'Волну', разговариваю там, а потом мы встречаемся где-нибудь поблизости и отрываемся от возможного хвоста. Это возможно?
— Если ты уверена, что тебя не похитят прямо из бара.
Я задумалась. Нет, конечно, я крутая, но три капли снотворного в сок — и выноси, как потерявшую сознание. Или укол. И тот же результат. Тогда все пропало.
— Не знаю. Я постараюсь быть осторожна.
— Этого мало. Ты видела, что со мной было?
— Видела.
— А Мечислав еще похлеще устроит, если с тобой что-нибудь случится.
— Если переживет мою гибель.
— Вот именно.
Я покусала ноготь на большом пальце. Патовая ситуация. Идти надо. Безопасность я обеспечить не могу. То есть лучше туда не ходить. Но НАДО! И как быть? А почему только я голову ломаю? У меня тут целых два деда сидят. Причем им обоим за сто лет перевалило. Вот и пусть что-нибудь предложат.
— И что же делать?
— У нас есть деньги?
— Что-то есть.
Мы с Даниэлем вывернули карманы всем, кого обнаружили в доме. На меня, вампира и пятнадцать трупов обнаружилось около трех тысяч долларов. Было бы гораздо меньше, но в доме мы обнаружили шикарное пальто, а в кармане пальто — бумажник с деньгами. Вадим сунул две тысячи баксов в карман джинсов и кивнул.
— Этого хватит.
Остальное мы с Даниэлем поделили поровну. Мало ли что нас ждет. Вадим задрапиро-вался в пальто оборотня, накинул на голову шарф — и мы отправились на улицу. Солнце почти ушло за горизонт, небо было все в тучах, но, выйдя на свежий воздух, вампир по-ежился и плотнее завернулся в ткань.
— Уши мерзнут? — сострила я.
— Нет. Солнце еще не село. Надо зайти в какой-нибудь магазин, купить мне шляпу и бар-сетку.
— Да и темные очки не помешали бы, — поддержала я.
Вадим признательно глянул на меня. Я не издевалась, я говорила вполне серьезно. Во-первых, образ должен быть выдержан в едином стиле. А солнечные очки в данном случае необходимость. Глаза у вампира очень чувствительны к свету. К счастью, мы были непо-далеку от центра города с его бутиками (так и хочется сказать — ботиками). И мы отова-рились в первом же попавшемся. Теперь Вадим, в длинном черном пальто, черной шляпе, черных очках и белом кашне выглядел как гангстер из Чикаго 30-х годов. Мы подумали — и купили ему приличные ботинки, джинсы и свитер. После этого мы обеднели на пятьсот долларов, но Вадим стал выглядеть как кинозвезда. И тут же уговорил меня купить ярко-красный кожаный комбинезон, который в другое время я бы и под расстрелом не надела. Но теперь, когда вампир говорил, что надо блистать сегодня вечером, мне оставалось только повиноваться. Но обувь я выбрала не шикарную, а удобную. Черные замшевые ботинки на замочке, на небольшом каблучке, легкие и теплые. Вадим ныл, что под такой костюм нужны алые сапоги на шпильке, но я рявкнула, что меньше всего мне нужно сло-мать ногу — и вампир отвязался. В итоге мы обеднели еще на триста долларов и отправи-лись в милый такой магазинчик с лирическим названием 'Джеймс Бонд'. Магазин оправ-дывал свое название. Вадим немного побеседовал с продавцом и купил два жучка и мая-чок в виде крестика. Маячок я тут же одела на шею. Я немного стеснялась. Вырез на кос-тюме был такой, что виднелся шрам под ключицей и большая часть груди. Вадим на мои протесты махнул рукой и заявил, что я ничего не понимаю. Наоборот, этот шрам надо всячески подчеркивать и выставлять напоказ, потому что он говорит о моей смелости и моем характере. Я была не согласна, но решила не возражать, пока самоуправство вампи-ра не перейдет все границы. Увы! Вадим был парламентски вежлив, настойчив и непре-клонен. Жучки тоже прицепили на меня, а наушники Вадим сунул к себе в карман.
— Буду тебя слушать. Если нужна помощь, скажи только: 'Сегодня у меня весь день го-лова болела'. Я в тот же миг рванусь к тебе — и твоим обидчикам не поздоровится.
Я послушно кивнула.
— Как прикажешь.
— Я не в том смысле, — чуть смутился вампир. — Юля, ты понимаешь, я лучше тебя во всем этом разбираюсь, так что...
— Вадим, — прервала его я, — а кем ты был при жизни?
— Занимался любимой профессией, — признался Вадим. — Я шпионил при французском дворе в пользу Николая Павловича! Ну, того, который еще Палкин.
Я захлопала глазами.
— Врешь!
— Да никогда! Я служил там конюхом и заодно выполнял поручения деликатного свойст-ва. Знаешь,
Юля, слуги в те времена приравнивались к мебели. И их особо не стеснялись. Можно было узнать много интересного. А вот потом я оплошал. Вздумал следить за Мечисла-вом.
— Так он твой креатор? — уточнила я.
— Именно. И я ему очень благодарен!
— А есть за что? — удивилась я. — Он же убил тебя!?
— Я бы и так умер. Просто гораздо раньше. Посмотри на это дело с другой стороны — я живу! Пусть не так как ты, но живу. И с удовольствием занимаюсь любимым делом.
— Поэтому Мечислав и взял тебя с собой?
— И поэтому тоже. А вообще мне повезло с креатором. Мечислав — мужик умный. Он, конечно, не сахар и не мед, но рядом с тем же Андрэ — ангел небесный. Его только слу-шаться надо. А так он никого из своих лишний раз не подставит. Вообще не подставит. Другое дело, если выйдет как сейчас, но в этом шеф невиновен.
— Он тебе будет очень признателен за эти слова, — не удержалась я.
Вадим ответил иронией на иронию.
— Шеф меня поймет. И ему будет приятно, что о нем так отзываются. Он отличный креа-тор и очень хороший, да что там, великолепный протектор!
— Ты к нему привязан, — заметила я.
— Я не хочу менять его на Андрэ, — просто ответил Вадим. — Я пока недостаточно силен, чтобы самому стать ронином и тем более протектором, но знаю — когда придет мое время, Мечислав отпустит меня без споров. И я обязательно вернусь к нему. Даже через не-сколько столетий. Я не слишком силен. Даже если я проживу еще тысячу лет, найдется и посильнее меня. Я буду вынужден кому-нибудь служить. А Мечислав — не самый плохой господин.
Я тихонько позавидовала Мечиславу. Какой бы он сволочью ни был, но за своих он и в огонь и в воду, а это кое-чего стоит. И его вампиры это ценят. Если о человеке отзывают-ся так, как Вадим о своем шефе, значит этот человек не полное дерьмо. Но один вопрос я хотела задать.
— Вадим, а Мечислав никого не наказывал вот так, как сейчас Дюшка поступил с ва-ми?
Вампир не стал кривить душой.
— Наказывал. И похуже. Но дело тут не в нем, а в необходимости.
— Необходимость пыток!?
— Если бы он был мягким, его не признали бы Князем Города. Но он заставил всех с со-бой считаться. И после этого никого не наказывал более необходимого.
Я передернулась. Все-таки я не приемлю пытки. Ни для какой необходимости. Хотя... Кто бы по вечерам вампирам пенял, а с утра оборотня резал? Тут не зеркало кривое, а вся рожа перекошена.
— Возможно он и прав.
— Другого выхода не было, Юля. Можешь мне поверить, — тихо произнес Вадим.
Я пожала плечами. Был выход или его не было, — но пытки остаются пытками, а вампи-ры — вампирами. И ничего не изменит этой простой истины. Как и того, что теперь я сама ближе к чудовищу, чем раньше. Мне не отказаться от своих поступков. И, если будет Страшный Суд, мне посмотрят в глаза убитые мной люди. И спросят: 'Неужели не было другого выхода, Юля?' А что я смогу им ответить?
— Юля! Не расклеивайся!
Вадим взял меня за плечи и осторожно повернул лицом к себе.
— Юленька, сейчас на тебя вся надежда! Не надо, пожалуйста! Держись! Мы без тебя не справимся! И получится, что четверо твоих друзей погибнут, а ты...
— А я или умру или стану вампиром. Блестящие перспективы.
На миг я прижалась щекой к груди вампира, потерлась о мягкий кашемир. Под одеждой глухо и редко стучало сердце Вадима. Тук. Тук. Тук. Несколько секунд я неподвижно стояла, обнимая вампира за плечи. Потом отстранилась и улыбнулась.
— Агент Леоверенская к схватке с врагом готова!
Вампир расплылся в улыбке, показывая клыки.
— Ну вот, давно бы так! А то сразу плакать!
— Никаких слез! — клятвенно пообещала я. — Ни шагу назад, ни шагу на месте, а только вперед и только вместе!
— Вот теперь ты мне нравишься, — голубые глаза Вадима блестели из-под очков.
— Вот таким тебя люблю я, вот таким тебя хвалю я, наконец-то ты, грязнуля, Мойдодыру угодил, — передразнила я.
— Хотя бы и так!
— Так и будет! Вперед!
Глава 16.
Те же и ИПФ.
К бару я подошла через десять минут. Константин Сергеевич был уже там. Сидел лицом ко входу и потягивал что-то из высокого стакана. Я подавила в себе желание оглянуться. Очень хотелось еще раз увидеть клыкастую ухмылку. Но Вадима здесь быть не могло. Не доходя ста метров до бара, он поцеловал меня в щеку и, шепнув: 'Я буду рядом', раство-рился в подступающих сумерках так легко, как это умеют только вампиры. Ладно. Про-рвемся. Я скинула куртку на руки гардеробщику, взяла номерок и пошла к столику.
— Добрый вечер Константин Сергеевич.
— Добрый, Юлия Евгеньевна.
— Просто Юля. Мы же с вами договаривались.
— Да, но тогда у вас не было этого, — он кивком показал на мою ключицу.
— Этого бы и не было, если бы я послушалась вас с самого начала.
— Очень интересно, — заметил ИПФовец. — Вот с этого места подробнее пожалуйста.
Я послушно кивнула.
— История эта началась три дня назад. Тогда я спокойно сидела дома и даже не подозре-вала, что на свете существуют вампиры. И вообще, я полагала, что 'Дракула' — выдумка для девиц восемнадцатого века.
— В двадцатом веке девицы тоже легко ловятся на клыки и черные плащи. Ближе к делу, Юля, — осадил меня Костик.
Я смерила его уничижительным взглядом.
— Не давите на меня. Думаете легко признаться в своей глупости!?
Вот теперь я добралась до чего-то человеческого в его душе. В глазах ИПФовца заигра-ла искорка смеха. Он виртуозно управлял своим лицом, но он не был вампиром и не мог так управлять глазами, как тот же Даниэль. Хотя у вампиров больше времени для практи-ки.
— Думаю, что очень нелегко. Но рано или поздно придется. Так лучше рано чем поздно.
— Лучше, — согласилась я. — Кстати, разрешите своему экстрасенсу подсесть за наш сто-лик. Ему сложно прощупывать меня издали.
Костик впился в меня холодным и напряженным взглядом.
— Как вы его почувствовали!?
Теперь настала моя очередь смеяться.
— Никак, — призналась я. — Просто я была уверена, что без экстрасекса вы ко мне не при-дете. Ну, так разрешите ему присесть и я начну выкладывать карты на стол.
Константин Сергеевич махнул кому-то за моей спиной. Я слышала шаги и старалась не обернуться. Я ждала, что к нам подсядет кто-нибудь из мужчин, которых было полно в баре, но за столик присела девушка. Несколько секунд мы оценивали друг друга и мери-лись взглядами. Она была высока, стройна, даже тоща. Черная кожа облегала костлявую фигуру, как презерватив. Ключицы выпирали так, что ни один вампир не смог бы укусить ее в вену под ключицей. Бедный кровосос просто увяз бы в кости зубами. Груди у нее практически не было, два прыща — выдавить и прижечь зеленкой. Хотя талия впечатляла. Самое то для любителя костей. Мечта дворового пса. Суповой набор. Черные прямые во-лосы рассыпались вокруг ее лица. Определенно, раньше они были темно-каштановыми, но потом, с помощью краски, стали черными. Да и одета она была в крутой комбинезон из черного винила, наподобие того, в котором выступала женщина-кошка из фильма про Бэтмена. Кожа ее от этого казалась совсем белой и безжизненной. Она что — стремилась достичь вампирской красоты? Или хотя бы вампирского стиля? Но вампиры, наоборот, придавали себе сходство с людьми. Эта же дамочка старалась вытравить из себя все че-ловеческое. И я вдруг поняла, что именно с ней произошло. То ли Печати сработали, то ли жизненный опыт решил поднять голову. Она была такой же, как и я. Дурочкой, у ко-торой в неурочный час проснулась сила. Проснулась — и рядом оказались ИПФовцы. Дальше все было просто, как два пальца об асфальт. 'Дорогая, да у вас талант! Вы невероятно сильны! Вы знаете, что этот талант невероятно редок!? Вы должны ис-пользовать его на благо обществу и его лучших представителей (список представителей прилагается)! Мы поможем вам! Мы дадим вам возможность учиться (список учебных заведений и нужных дисциплин прилагается)! Вы будете развивать свой дар и совершен-ствовать! И употреблять для борьбы с мерзкими кровожадными монстрами (список мон-стров прилагается)! Нет, мы не настаиваем, чтобы вы трудились в рядах нашей организа-ции! Но где еще смогут по достоинству оценить вашу уникальность, вашу гениальность, ваш дар (список достоинств прилагается)!?' Скажите женщине, что она — единственная в мире, неважно к чему это относится — к магическим способностям или к засолке огурцов — и она будет обожать вас в любую погоду. Эту же девицу закормили восхвалениями ее та-лантов. Она и правда настолько сильна? Я с интересом уставилась ей в лицо.
Ну что тут сказать? Оладья непропеченная. Невыразительные, словно стертые ластиком черты лица, не слишком чистая кожа, ничем не выдающийся нос, тонкие губы, скрытый челкой (под Клеопатру?) лоб, какие-то размазанные жидковатые и светловатые для ее ли-ца брови и ресницы, сейчас густо уляпанные (другого слова не подберу) косметикой. Единственное, что бросалось в глаза — это, простите за каламбур, ее глаза. Они были большие, темно-серые, такие темные, что казались черными на бледном лице. Как две изюмины в оладье. В них хотелось смотреть и смотреть, без отрыва на сон, еду и прочие прелести жизни. Даже мне хотелось. Но я ожидала чего-то подобного и подсознательно держала себя в напряжении. А что творится с неподготовленными людьми? Небось плы-вут только так. В мягкой серой воде, текущей по прохладной серой долине теней... Я тряхнула головой. А ведь затягивает, стервочка! Ну, погоди, сейчас я тебе объясню, кто есть Ху и где он живет.
— Неплохо для начала, — сказала я. — Она одна или вы кого-нибудь еще привели?
Константин Сергеевич удивленно воззрился сперва на меня, потом на девицу, потом опять на меня. Девица выпучила глаза и смотрела на меня. Ей что — плохо стало от прав-ды?
— Что с вами? Надеюсь, вас не стошнит?
Печати проделывали со мной что-то странное. На одно мгновение весь мир расплылся в облаке чистой силы, а потом я ощутила металлический привкус во рту. Ну да, я ведь при-кусила себе нижнюю губу. И сейчас невольно содрала корочку с пореза. Но одновремен-но с этим стало происходить нечто странное. Я чувствовала, как никогда прежде. Напротив меня сидели двое людей — и я чувствовала, как бешено мчится кровь по их жилам. И одновременно смогла видеть. Мужчина не пред-ставлял для меня метафизической опасности: Вокруг него не было даже самой тоненькой ауры силы. Он был жесток, честолюбив, расчетлив, но он не мог подчинить меня себе. Женщина же... Я перевела взгляд на экстрасексоршу — и едва не рассмеялась. Сила текла вокруг нее тонкой аурой, где-то в три-четыре сантиметра шириной. И этим вы собрались меня подчинять!? Я обернулась и обвела взглядом зал. Са-мые обычные люди. Аура есть у всех, но той полоски силы, которая есть и у экстрасекса и у меня — ее нет ни у кого из присутствующих. А она может видеть мою ау-ру? Я опять посмотрела на экстрасенса. Девица определенно боялась. Или что-то чувст-вовала, или что-то даже видела. Не знаю.
