Прежде чем девушка успела повернуться дальше, дверь снова открылась. "Черт возьми, Мисси! Я знаю, что вы прошли медицинский осмотр, но мы здесь, чтобы немного отдохнуть! Мы оба вернемся в офис всего через два дня. Так почему бы нам не воспользоваться этим по максимуму? Начиная с того, что ты помогаешь мне здесь?" Жонглируя четырьмя сумками с продуктами, была светловолосая женщина с красивыми округлыми чертами лица и хорошо развитой мускулатурой. Более известная как капитан отряда СКП Кароль Перкинс, временная приемная мать Мисси, пока ее мать и Молодежная гвардия заканчивали перегруппировку.
Почувствовав себя пяткой, младший Подопечный быстро помог собрать припасы. Прежде чем она успела сообразить, что происходит, на плите стояла кастрюля с макаронами, а женщина начала смешивать масло и муку в кастрюле. "У нас было довольно много работы, поэтому я думаю, что можно спокойно побаловать себя небольшим количеством еды для комфорта. Это, вероятно, займет некоторое время, так почему бы вам не выбрать фильм на потом? Нет причин для нас обоих оставаться над горячей печкой".
Мисси знала, что это не было личным, но прежнее чувство разочарования снова вспыхнуло. Итак, вместо того, чтобы бродить по дивану, чувствуя скуку, она вместо этого подошла прямо к Кароль. "Я уже знаю все тамошние фильмы. Почему бы тебе вместо этого не показать мне, как готовить? Я не могу вечно жить за счет плохой еды на вынос".
Посмеиваясь, старшая блондинка натянуто ей улыбнулась. "Не говорите об этом моему отряду. Постоянная диета из старого кофе и пончиков идет вместе с униформой! Но я не возражаю против дополнительной пары рук. Не могли бы вы быстро размешать лапшу, прежде чем доставать терку? Я немного поторопился с этим. Подготовительная работа всегда была работой моего брата, когда я рос, и я уже давно не готовил это блюдо".
Следующие двадцать минут были вихрем нарезки, измерения, измельчения и балансировки. Несмотря на все усилия, юная Подопечный успевала только на один шаг из тридцати. Не говоря уже о привычке Кароль добавлять специи на глаз, а не использовать что-то более точное, например мерную чашку. Но за удивительно короткий промежуток времени еда была в духовке, чтобы закончить приготовление, и они вместе работали, чтобы очистить прилавок. Было удивительно расслабленно.
Не то чтобы настоящая мать Мисси никогда раньше не готовила для нее. Но обычно это была какая-то слишком сложная еда, которую она готовила, чтобы продемонстрировать свои навыки подачи, а не вкус, или что-то быстрое, что она сварила из-за слишком большого количества бокалов вина. Между этим и большим количеством времени, которое она проводила с Уордами, десятилетняя девочка была более или менее студенткой колледжа, готовящей в микроволновке. Так что это был небольшой опыт.
Это не означало, что она ценила всю работу, связанную с конечным продуктом. Глядя, как ее опекун вычерпывает кучу лапши и хрустящего соуса, сердилась. "Итак, пять видов сыра, восемь специй, дюжина маленьких помидоров и полчаса в духовке только для того, чтобы приготовить макароны с сыром? Разве не это те коробки на полке для ночей, когда мы работаем сверхурочно?"
Посмеиваясь, Кароль просто передала тарелку. "Синие ящики — это топливо. ЭТО — еда. По общему признанию, в ней достаточно калорий, чтобы в этом месяце я усердно тренировался в спортзале между сменами. Но никогда не стоит недооценивать силу комфортной еды. рос однобоко. После того дерьмового шоу в Банке? Это определенно не повредит".
Виста поежилась от напоминания, прежде чем откусить кусочек. Затем еще один, потому что время тонет или нет, это было чертовски вкусно. "Боже мой, так вот для чего были помидоры!"
Смакуя свой собственный кусок, пожилая женщина улыбнулась в ностальгическом блаженстве. "Да, потребовалось пять раз, прежде чем мы поняли, что контраст делает вкус более легким. Кроме того, если вы когда-нибудь захотите воссоздать его? Не используйте один большой помидор в качестве замены. Слишком много жидкости и недостаточно вкуса, чтобы оно того стоило. А теперь давай, включим фильм и расслабимся".
Упомянутый фильм был каким-то комедийным боевиком семидесятых годов. Учитывая современные чувства, фильмы, снятые за последние десять лет, как правило, были малобюджетной данью уважения эпохе супергероев. Принимая во внимание их соответствующие занятия, неудивительно, что плохо анимированная битва за Кейп была последним, что их интересовало. Вместо этого два копа использовали свою смекалку и свои обычные ручные пистолеты, чтобы преследовать плохого парня. Никаких мутаций, никаких триггерных событий, никакой драмы после того, как пара недостающих кирпичей превратилась в день перестрелок. Черт возьми, стрелковая дисциплина обеих сторон битвы была настолько плохой, что они чуть не смеялись до тошноты.
Однако, прежде чем они это осознали, еда была закончена, видео закончилось, и обе блондинки наслаждались маленькой чашкой какао.Честно говоря, это была одна из лучших ночей, которые Мисси пережила за последние годы. Так что она ненавидела задавать вопрос, отказываясь выйти из головы. "Было ли когда-нибудь легче? Тот момент, когда плохие парни побеждают?"
Кароль на мгновение казалась удивленной, прежде чем смиренно вздохнуть. "Не совсем. Я видел злодеев и больших, и маленьких, Мисси. Некоторые впали в такой образ жизни, потому что кто-то или что-то сказали им, что это единственный способ выжить. злодеев, а не только на Бойне Девяти. К сожалению, нам не повезло встретить некоторых из них. Хотя говорят, что это было не первое ваше родео".
Пытаясь немного гордиться этим, юная девушка чувствовала себя пустой. "Все было по-другому. Империи было все равно, сколько мне лет, но они, по крайней мере, относились ко мне серьезно, когда мы сражались. Странники? быть Стражами. По какой-то причине все это казалось унизительным. Это глупо, но я, кажется, не могу избавиться от этого чувства неудачи. Бессилия. Бесполезности. Я даже больше не знаю".
Удерживая ее взглядом, Кароль грустно улыбнулась. "Кажется, я знаю, откуда вы родом. Скажите, вы когда-нибудь слышали о парочке детей по имени Багровый Серфер и Серебряный Солдат?"
Вздрогнув от смены темы, Мисси рефлекторно покачала головой.
Блондинка постарше внезапно выглядела так, словно ей захотелось чего-нибудь покрепче шоколада в своей чашке. Тем не менее, она продолжала говорить. "Когда я был на пару лет старше тебя, мой брат и его лучший друг Сработали после несчастного случая. Я не буду рассказывать тебе слишком много подробностей из соображений безопасности, но, хотя после этого момента все изменилось, я никогда не переставал любить его и порока. наоборот. Но, будучи подростками и всеми вытекающими отсюда последствиями, они решили пойти по пути независимых героев маленького городка. Поначалу это было нормально".
Увидев эту песню и танец раньше, Виста понял, что дела пойдут плохо. "Знаешь, все в порядке. Тебе не нужно заставлять себя рассказывать мне, что произошло".
Посмеиваясь, Кароль кивнула. "Не волнуйся, все в порядке. Это было давно. Видишь ли, мне нравится думать, что я довольно хорошо сохранился, но тогда, когда это произошло, Неписаные правила были в основном слухами и попытками здравого смысла. Злодей из банда из другого города похитила меня, надеясь заманить их в ловушку. Как абсолютные мальчики, которыми они были, вместо того, чтобы позвонить в Протекторат и заключить сделку, они попытались спасти меня в одиночку. Когда этот ублюдок нокаутировал Серебряного Солдата, я никогда не чувствовал себя таким беспомощным". Пытаясь представить, что с ней происходит, Мисси вздрогнула.
Прежде чем продолжить, Кароль отнесла их стаканы в раковину. "После этого злодей был изрядно покалечен, а Сильвер был в коме. Мой брат, наконец, позвонил в Протекторат и закончил тем, что переименовался и присоединился к нему в качестве члена с испытательным сроком в обмен на снятие обвинений в чрезмерном применении силы и полную медицинскую страховку для его "Напарник. К счастью, Сильвер на самом деле возродился в ходе прошлогоднего испытания силы Козла отпущения. Но теперь мы держимся на расстоянии, потому что он так беспокоится о том, что я стану мишенью для его врагов. Итак, Мисси, я понимаю, как жизнь в Кейпе может поиметь тебя и тех Как злодеи ведут себя так, будто могут делать все, что им заблагорассудится. Так что, если вы когда-нибудь почувствуете себя подавленным тем, что видите или что должны делать, просто поговорите об этом со мной, ладно? Или хотя бы со своим терапевтом. это от меня, это действительно помогает.
Тронутая знаком доверия и совершенно измученная слишком вкусной, но тяжелой пищей, Мисси без жалоб направилась в постель.
— — —
Войдя в свою каюту на одной из баз Выверт, Трикстер увидел, как Коди смотрит на всех остальных из угла комнаты. Учитывая последние разговоры на PHO, он почти догадался, о чем речь. Тем не менее, у него был образ, который нужно было поддерживать, если все собирались блуждать в одном направлении под его руководством. "О? Мы все ненавидим паршивца? Что еще за повод, кроме того, что этот день заканчивается на y?"
Марс перевела свой горячий взгляд с их так называемого товарища по команде на него. "Коди снова попытался проникнуть в комнату Ноэль. Когда Оливер попытался остановить его, ублюдок что-то сделал со своими силами! Он больше не ограничен несколькими секундами, и Оливер помнил ВСЕ! Но он не удосужился сказать нам, что его силы изменились. !"
Глядя на малявку, Крауз медленно двинулся к Люку. "Понятно. Вот почему мы получаем так много комментариев о Сером Мальчике в СМИ. Что ж, это прискорбно на многих уровнях". Затем, быстро, как вспышка, он оказался в другом конце комнаты, а Коди оказался рядом с остальной частью команды. Быстро соображая, Люк схватил паршивца прежде, чем тот успел что-либо сделать.
Сумев сдержать свой гнев, Трикстер направился к борющейся фигуре. "Разве ты не устал от этой глупости? Каждый раз, когда ты возишься с Ноэль, мы оказываемся в дерьме! Ты знаешь, как близко Аккорд был близок к тому, чтобы убить нас всех после того, как ты провернул тот трюк в Бостоне? МУЧИВАЕШЬ людей, потому что ты можешь чудесным образом избавиться от всего этого? В чем твоя гребаная проблема?"
Борясь, вопиющий мудак только пожал плечами. "Может быть, я устал мотаться по этой чертовой стране только потому, что у твоей подружки аллергия на ее способности? Может быть, я устал застрять в этом адском мире, где все пытаются убить или захватить нас? "Мне просто надоело твое ебаное тупое лицо, Фрэнсис! Хочешь знать, когда я получил эти апгрейды? В ту секунду, когда я понял, что увернулся от того, что меня продали, как скот, в гребаный Китай, чуть ли не в зубах! Тогда все это, казалось, имело больше смысла" чем что-либо еще в моей жизни!"
Повернувшись с мешками под глазами, Джесс посмотрела на Коди с большим жаром, чем на солнце. "К черту тебя, Коди! Силы так просто не меняются! Ты не приобретешь чудесным образом дополнительные навыки только из-за плохого разговора!"
Коди посмотрел в ответ, прежде чем его голос упал до шепота. К сожалению, ВСЕ все еще могли это слышать. "Силы тоже не должны исходить из банки, но мы здесь. Может быть, Ноэль не единственная, кого эта жижа искажает? Может, мы все меняемся, потому что думали, что это место работает по логике видеоигры? шесть месяцев вы никогда не проснетесь? Или Люк будет постоянно терять свою одежду? Или Марисса начнет поджигать все, на что она смотрит? Может быть, мы вылечим Ноэль только для того, чтобы обнаружить, что один из нас становится новым домашним монстром команды, и гребаный цикл будет продолжаться! Но сегодня это не блядь, так что отпусти меня, задница!"
Хорошо понимая, что команда была в одном плохом моменте от взрыва до гибели от героического полицейского, Трикстер жестом указал на Баллистика. Маленького ублюдка бросили без всякого предупреждения. "Оставь Ноэль в покое и дай нам знать, если что-то еще изменится. А пока, почему бы тебе не разбиться? Это был долгий день, и нам, возможно, придется обсудить, что делать, если ты станешь нашим следующим большим осложнением". Бросив на них еще один взгляд, прежде чем сбросить их, Коди выбежал.
К сожалению, на этом драма не закончилась. Марисса держала Джесс за руку, Люк отвел взгляд, а Оливер надулся. Силы в банке были теми вещами, о которых говорила бригада шапочек из фольги Earth Bet. Так что выяснение любой реальной информации о происхождении их собственных способностей было либо дурацкой затеей, либо невероятно опасной. Черт, что касается Трикстера, сука в небе, вероятно, исходила от одного из них. Это определенно объяснило бы несколько вещей.
Это означало, что им нужно было отвлечься. "Я только что говорил с Выверт о том, чтобы заставить Панацею играть в мяч. Погибель не очень помогла нашему имиджу, поэтому играть роль бедных, неправильно понятых злодеев, вероятно, не получится. Однако у него есть шантаж, который он приберег для дождливой день. Между этим и потенциальной угрозой, которую представляет Ноэль, он считает, что может заставить ее играть в мяч. А пока? Он хочет, чтобы все внимание было приковано к призу".
Фыркнув, Люк повернулся лицом к группе. "Что это за приз? Я имею в виду, что мы надрали всем задницы в Банке, но это не могло принести ему слишком много реальных денег. Так что же будет следующим большим шагом на его пути к господству в городе?"
Сам не совсем понимая логику, но не желая показывать слабость, ответил Трикстер. "Он хочет, чтобы белые шляпы и расисты преследовали друг друга. Поэтому он собирается оказать давление на Империю, чтобы она сделала что-нибудь глупое, чтобы им пришлось сосредоточиться на ублюдках, а не на нем. Пока это происходит, мы" При необходимости я буду поражать некоторые слабые цели. Думайте об этом, как о набегах на нацистские золотые тайники. Черт возьми, что может быть более американским в любом мире, чем ударить нациста?" Это на самом деле вызвало редкий смешок в группе.
Лично Краузе был обеспокоен этим планом. Путешественники выживали так долго только потому, что пытались прокрасться незамеченными, в то время как более крупная рыба плавала вокруг них. Но с нынешними темпами роста Ноэль и их местным дебютом не было другого выхода, кроме как молиться, чтобы Койл знал, что он делает. Иначе они все были облажались.
Но на самом деле, что еще было нового с момента прихода на Землю, черт возьми, Бет?
— — —
Глядя на своих товарищей по Триумвирату со всего горизонта Невады, Эйдолон выпалил свой вступительный аргумент. Иногда нужно было уединиться, чтобы разобраться с идиотизмом, и он не доверял Контессе держать свой нос подальше от этой неразберихи в штаб-квартире Котла. "Что, черт возьми, вы двое делаете? Выверт выставляет нас идиотами, а вы блокируете любую дополнительную поддержку Броктон-Бей? Почему бы мне просто не поехать туда на неделю и не положить конец всему этому беспорядку? начать восстанавливать мосты с этим нелепым подростком вместо того, чтобы выглядеть из-за этого мелкими сучками?"
