— Слушай, а ведь у нас тут несколько мусорных дворов. Там ОГРОМНЫЕ кучи всякого барахла. — говорила Гвен показывая руками насколько именно. — Ты бы мог погасить там свою страсть.
— Даже не знаю. Думаю, момент не самый подходящий.
— Да он всегда такой! Более того! Ты бы смог даже что-то заработать! У меня там есть знакомый, я поговорю с ним, и он поможет. Ну?
— Это как-то спонтанно, и я даже не знаю...
— Куда у вас взрослых, девается ваша решительность?
Гвен встала и потянула Генриха за руку, он понемногу поддавался, неловко поглядывая на Сару.
— Ты же сам говорил, — продолжала Гвен, — что вам нужны деньги. Ну же, смелее Генрих!
Сара молчаливо улыбалась, и были в этой улыбке отголоски какой-то радости, а быть может даже и счастья.
— Возможно Гвени права. — сказала она, провожая гостя и Гвен вместе со Сьюзи. — Вы... Если хотите, для нас желанный гость... И спасибо вам ещё раз.
— Я... — мямлил Генрих, пока Гвен тянула его за руку. — Обязательно! Спасибо вам, Сара...Я хочу сказать, что рад знакомству!
Генрих следовал за Гвен погружённый в свои мысли. По привычке он работал с собой, анализируя всё происшедшее, но не долго, рядом с этой "буйной" девочкой невозможно было остаться наедине даже со своими мыслями.
— Ну как? Она тебе нравиться? — спросила Гвен, пиная словно мяч небольшой камушек.
— Кто?
— Моя мама. Сара...О ком же ещё я могу спрашивать?
— Да... — сказал Генрих всё ещё затуманенный своими мыслями, но заметив ехидную улыбочку на лице Гвен, он тут же пришёл в себя. — Тебе когда-нибудь рассказывали о приличиях?
— Приличиях?
— Да, это знаешь, такие правила общения "культурных" людей. Приличия и манеры. Вон у Башенных их не было, и где они оказались?
Гвен радостно хихикала, поддакивая Генриху.
— Конечно я знаю! — сказала она. — Я не глупая.
— Знаешь, но ведёшь себя, словно не знаешь. Так навязчиво, подставила меня несколько раз! Ты просто ужасна!
— Да, я такая... — сказала Гвен, продолжая хихикать. — Ну, всё же нравится?
— Эй, ты не можешь вот так задавать такие вопросы! Да ещё и про собственную мать.
— Взрослые глупые. — сказала Гвен уже более серьёзно. — Им "приличия" и "манеры" иногда мешают быть счастливыми.
Гвен на какое-то время умолкла, но было похоже на то, что она хотела сказать больше.
— А я тебе нравлюсь?
— Ты милая, обаятельная, но если ты о нашей первой встрече, то я готов поклясться, что и не думал предлагать тебе деньги за что-то похабное. Как ты говорила, я не из "этих".
— Я знаю. Я вижу это. — говорила Гвен, становясь всё серьёзнее. — Ты смотришь на меня так, как смотрел мой папа. Тепло, с опекой.
Генрих не знал, что сказать на это, не знал, стоило ли вообще что-то говорить.
— А Сьюзи? — через пару мгновений спросила Гвен, всё как-то менее уверенно. — Тебе нравиться Сьюзи?
Они остановились, и Гвен пристально посмотрела ему в глаза. Генрих всё так же молчал, но его взгляд отвечал положительно.
— Генрих. Оставайся с нами. Я вижу, что ты хороший человек. Какой-то грустный, но у тебя в душе свет. Я чувствовала, как он горел у нас дома, чувствовала, как мама тоже осветилась, чего я не помню уже много лет. Я сразу поняла, как только тебя увидела, что вы подходите друг другу. А Сьюзи, она никогда раньше никому не показывала своих кукол. У нас ты был, словно у себя дома. Ты сильный, храбрый, у тебя умелые руки, и ты всегда сможешь что-то заработать. А моя мама хорошая, очень хозяйственная, верная. Генрих, со времён смерти отца, я не думаю, что у неё были другие мужчины, да и кроме отца тоже. Может она не самая красивая, но она очень хорошая...
— Она очень красивая, Гвен. — сказал Генрих серьёзно. — Может она не выглядит как кинозвезда из потертого плаката, или даже как горячая блудница, но у неё есть совсем иная красота. Именно та самая, женская красота, само воплощение женственности. Она очень красива Гвен, и притягивает мужчину словно магнитом, своим теплом, и своей опекой, своей женственной природой...
— Ну так? — спросила Гвен после короткой паузы. — Тогда почему бы нет? Или ты не можешь променять кобелью жизнь на домашний очаг? По тебе видно, что бабы на тебя цепляются пачками.
— Дело не в этом, Гвени. — сказал Генрих, и на секунду задумался, подбирая слова. — Нельзя вот так сразу решить и всё сделать, это было бы не по-настоящему.
— Так сделай по-настоящему! Я вижу, что ты сможешь сломить те стены, за которыми моя мама прячется, мучая себя одиночеством. Вместе вы бы были очень счастливы, я уверена, она сможет сделать тебя по-настоящему счастливым. А мы бы со Сьюзи никогда не помешали вам, я обещаю Генрих. Ну, папой называть тебя я бы не смогла, но это же не так важно, правильно? Ты сможешь завоевать её сердце.
— Возможно.
— Или тебе не нравится наш город? Или ты просто боишься семейной жизни?
— Прошу тебя Гвен, перестань. — сказал Генрих, и на несколько секунду посмотрел в голубое небо. — Всё хорошо, и поверь, я понимаю, что был бы счастлив с вами. Но нельзя принимать подобные решения, вот так. К тому же пока что я не могу бросить своих друзей. Просто не могу. Я могу искренне полюбить твою маму, сложно не полюбить её, и тебя, и твою сестричку. Ты права, в том, что семейная жизнь в чём-то пугает меня, она не изведана для меня. — Генрих говорил всё медленнее и тише, его пробило на искренность. — Но сегодня у вас в гостях я впервые испытал какое-то новое счастье Гвени. Что-то необъяснимое и тёплое... Но сейчас у меня есть путь, от которого я не могу отречься, сладенькая. Но потом, когда всё закончиться, я вернусь в Литлсити. И быть может тогда, если так будет правильно...
— Это было бы хорошо. И я думаю даже правильно... — сказала Гвен, с улыбкой смотря на Генриха. Хотя он и не знал, как дочь смотрит на своего отца, но он был готов поклясться, что именно так Гвен на него и смотрела.
Гвен пошла дальше, а за ней и Генрих. Он ощущал за собой какое-то чувство вины, но в удивление для самого себя абсолютно не знал, что ему сделать в подобной ситуации. И это после того, как половину своей жизни он пробыл лучшим адвокатом Убежища.
— Если тебе не нравится, как я выгляжу, то это можно исправить. — как бы шутя, посмеиваясь, сказала Гвен.
— Нет. Мне нравиться твой стиль. Я подобного не встречал. У тебя есть талант, и ты умеешь выразить себя. Ты очень впечатляющая девочка. Ты где-то добыла краску для волос?
— Это секрет. — хихикая сказала Гвен. — Обычно я продаю его за деньги, так что без обид... Одна девушка научила меня. — сказала Гвен уже серьёзнее. — Мама научила меня работать с одеждой, а эта девушка научила подходить к этому творчески. Так же Мегги научила меня работать и с волосами, но да это стоит денег. Мегги была проституткой, поэтому для неё выглядеть эпатажно, но красиво было важным вопросом.
— Я думал, у вас тут нет проституции.
— Нет, и азартных игр нет, и наркотиков нет. Но многое сокрыто в тенях... Мегги уехала из Литлсити, хотя жила тут с самого детства и до своих двадцати двух лет. Она была моим другом, я большую часть времени проводила с ней.
— Не самая лучшая компания для дружбы.
— Нет, ты не подумай плохого! Она очень хорошая, милая, добрая. Но да, была шлюхой. Но она не была "грязной" там, или "пропащей наркоманкой". Она всегда была "свежая" и красивая, со своим сиянием в душе. Я уверена, что её работа ей даже в чём-то нравилась, она занималась этим не часто, и не ради огромной прибыли, но словно по желанию. Мегги любит мужчин и все эти романтические интрижки с ними. Мы дружили, многие считают, что это и меня приведёт туда же, но на самом деле получилось скорее наоборот. Она многое рассказывала мне, и этого было достаточно, чтобы напрочь отбить у меня всякое желание заниматься чем-то подобным. К тому же я во многом похожа на маму, а она праведная женщина, и с раннего детства учила меня хорошему.
— Тогда, наверное, это хорошо. Главное, чтобы другие люди не воспринимали тебя неправильно. Люди быстры на пустую болтовню и пустые слухи, что на самом деле может вылиться в реальные, тяжёлые последствия.
— Я думаю, что знаю о чём ты. — сказала Гвен после короткой паузы на размышления. — Мегги многое мне объясняла об этом. О ней некоторые тоже говорили гадости, хотя их собственные дочери так же, как и она по вечерам гуляют с парнями, просто Мегги брала за это деньги. И о том, что раз ходят слухи, что ты шлюха, то парни часто позволяют себе вести себя так, как не следовало бы. Но она умела быстро поставить их всех на место, и я умею. Но я не имею в виду, что собираюсь быть шлюхой, я серьёзно...
— Я верю тебе Гвени. — отвечал Генрих улыбаясь. — Я бы не хотел этого, кем бы я для вас не был, членом семьи или просто бродягой с Пустошей. Тебе не стоит так поступать, ради своей мамы и сестры, да и просто ради себя самой. Понимаешь, всё же есть разница между тем, чтобы гулять по ночным подворотням с парнями, и делать нечто подобное за деньги.
— Я знаю... — отвечала Гвен. искренне улыбаясь. — Я волнуюсь за неё. Мегги с караваном хотела добраться до Феникса, и найти себе там хорошего парня...
— Феникс?.. — перебил её Генрих. — Я часто слышу это название. Что это вообще такое?
— Ну, это там, где всё круто, понимаешь? Там есть много такого, чего даже у нас тут нет. Это в руинах огромного как его... Метрополиса! Там такие огромные здания, достающие до облаков! И их очень много! Просто я надеюсь, что по дороге Мегги не попадёт в Дримленд, там она действительно может опуститься на самое дно, не смотря на весь свой свет внутри. Мегги обещала, что поможет мне, если сможет хорошо устроиться. Если вдруг когда-то встретишь её в своих странствиях, передавай привет, и скажи, что я люблю её и скучаю по ней. Я думаю, что ты сразу узнаешь её.
— Хорошо. Я обязательно передам. — сказал Генрих, после чего Гвен пнула камень в его сторону, и они начали перекидывать его друг дружке.
В Литлсити было несколько мусорных дворов, Гвен привела Генриха к самому большому из них. По сравнению с этим, другие смотрелись просто сборищем мусора, этот же был даже обнесён проволочной сеткой, и охранялся несколькими собаками. Во двор входили и выходили люди, был слышен шум кипящей работы и иногда грубая ругань. Они остановились недалеко от входа, Генрих осматривал остов поломанного автомобиля, пока Гвен зашла в потрёпанное довоенное здание. Через несколько минут она вышла вместе с полным, невысоким мужчиной, который был одет в рабочий комбинезон с кепкой на голове, и передник, вроде того, что одевают мясники. Мужчина держал в зубах сигарету, на самом краешке рта, и весь был перепачкан в мазут или ещё какую-то грязь.
— Вот он. — сказала Гвен трудяге как то особо представительно, словно знакомила с настоящей знаменитостью.
Генрих автоматически активизировал режим своей обаятельности, рабочий пристально смотрел на него, и после рукопожатия сказал, помахивая фонариком Генриха:
— Это ты сам сделал, приятель?
— Да.
— Ну... — протянул труженик, поглядывая то на Гвен, то на Генриха. — А ещё чего сможешь?
— Смотря какие детали есть у вас. И инструменты. А ещё это зависит от наличия сигарет.
Труженик добродушно засмеялся.
— Ну, это ты прям в точку, приятель. Без сигарет работа прямо-таки не идёт. У нас тут добра хватает, и металла, и электроники, инструменты есть, а вот с сигаретами нужно очень экономно. Главное, что бы было умение и желание.
— Ну, я готов попробовать.
— Хорошо... — протянул труженик, и начал вращать головой во все стороны. — Эй Ганк!! — заорал он так внезапно, что Гвен и Генрих даже дёрнулись. — Ганк!! Твою мать!!
Вскоре показался молодой, высокий парнишка, лет семнадцати на вид, с оголённым торсом, перепачканным в мазут. Заметив Гвендолин ещё издалека, парнишка заметно обрадовался, начал играть своими небольшими мышцами.
— Я тут, босс! Привет Гвен... — сказал он, засияв в улыбке, при этом заняв позу "крутого, милого парня". Но Ганк быстро осёкся, когда девочка молча окатила его холодным и неприветливым взглядом.
— Поможешь этому парню. Покажи ему, что где, найди, если что-то понадобится, достань необходимые инструменты. Сегодня работаешь с ним до последнего...
— Ну же мужик... — протянул Ганк. — Меня парни к вечеру ждут...
— Это только сегодня! Так что не ной! Ещё успеете нажраться, бездари! Я позже зайду, может, чего придумаем. И поторопитесь, закат уже не за горами. — сказал труженик обращаясь к Генриху и ушёл, попрощавшись с Гвен.
— Проклятье... — сказал Ганк расстроено. — Не знаю мистер, что вы за птица такая, но надеюсь, что это того стоит.
— Я тоже. — ответил Генрих. — Спасибо Гвен, надеюсь, я тебя не подставлю.
Гвен обняла Генриха, он осторожно обнял её в ответ.
— Зайди к нам ещё, когда закончите работать, — сказала Гвен, — пусть даже будет поздно. Удачи.
Гвен ушла, а Генрих пошёл вслед за Ганком, который осторожно, но всё же не сдержанно допрашивал его, откуда же Генрих её знает. Ганк оказался на редкость смышлёным парнем, особенно в плане техники. Ему нравилось работать с механическими и электронными предметами, Генрих ощущал в нём искреннюю любовь к этим вещам, ведь и сам когда-то так же любил технику. Ганк был значительно более умел, чем был Генрих в его возрасте, но теперь, то ли возраст Генриха, то ли его накопившиеся в памяти знания, которые он приобрёл в Убежище, позволяли ему удивить парня. За те пол дня, которые они работали вместе, Ганк узнал столько нового, сколько мог не узнать из десятка журналов по электронике. Особенно, по электронике, ведь Ганку попросту не где было и не с чем попрактиковаться в этой области. Очень скоро любая неприязнь с его стороны к незнакомцу пропала, а отношение сменилось на уважительное, не просто как к старшему человеку, но как к учителю. Ганк постоянно старался как-то расспросить у Генриха про Гвен. Постепенно они нашли множество иных тем для разговоров, в том числе и о женщинах, и Ганк вскоре понял, что и в этой отрасли у Генриха очень большой опыт, и здесь ему так же было чему поучиться. Оказалось, что парень не знал даже о самых простых и базовых секретах в общении и физическом контакте с девушками.
До вечера они успели собрать множество фонариков и различных осветительных приборов, собранных по самым необычным схемам. Немного позже к ним пришёл Боблер, некоторые так называли того самого полного трудягу, что главенствовал на этой помойке. Сообща с Боблером, который нужно заметить так же обладал хорошим запасом знаний и большим запасом сигарет, они смогли собрать и отремонтировать ещё кучу приборов, вроде паяльных ламп, несколько радиоприёмников, и различных инструментов, собрали три тележки. Боблер не жалел самые редкие детали, что можно было найти на его свалке, всякого рода энергоносители, начиная от электронных батарей, и заканчивая тяжёлыми ядерными батареями.
Они работали до самой ночи, работали быстро, скурили чуть ли не две пачки, но оно того стоило. В своей голове Боблер уже жадненько прикидывал, сколько можно будет выручить на всех приборах, что они собрали или отремонтировали, поэтому в плате Генриху он тоже был непривычно щедр. На радостях Боблер так же расщедрился до выплаты премиальных Ганку, оба с искренней тоской провожали Генриха, прося приходить ещё, или даже предлагали встретиться где-то в баре. Они были очарованы яркой личностью Генриха, с ним было приятно работать и общаться, Боблер даже практически перестал ругаться, а Ганк вообще впервые нашёл интерес в товариществе со взрослым мужчиной, до этого он как и положено молодому, считал их всех занудами или даже заносчивыми мудаками. Генрих впечатлял, ему было что рассказать о жизни и своих различного рода приключениях, он умел быть ярок, как кинозвезда, и ему нравилось быть таким. Возвращаясь к своим спутникам, Генрих зашёл ещё раз к Гвен домой, но в этот раз ненадолго, лишь только что бы закинуть немного денег и светильник, так как было уже достаточно поздно для посиделок. Используя наставления девочки, Генриху удалось быстро найти гостиницу, в которой ночевали его товарищи.
