Глава 39. Вопросы лояльности
Холодное лезвие почти невесомо щекотнуло кожу шею под ухом... и сразу убралось прочь, повинуясь неодобрительному покашливанию из дальнего угла комнаты. Элемар — точнее, Второй, занявший его место, стоило им опознать визитеров — мгновенно распахнул глаза и, перехватив вооруженную кинжалом руку незваного гостя, крепким пинком в живот отправил его в стену, тут же перекатившись на другую сторону широкой постели. Вскочил, сжимая в каждой руке по метательному ножу... и, хмыкнув, бросил их на постель:
— Доброй ночи, господин Косадес.
Сидящий в кресле возле низкого столика координатор усмехнулся и несколько раз беззвучно свел вместе ладони, изобразив рукоплескания. Выглядел он, против обыкновения, вполне респектабельно: лицо чисто выбрито, седые волосы вокруг лысины по-военному коротко острижены, недешевая, хоть и заметно пропылившаяся одежда... ничего общего с привычным образом нищего опустившегося скумоеда. Не знай Элемар точно, кто перед ними, принял бы за странствующего географа. Или ученого-натуралиста, вроде некогда повстречавшейся ему недалеко от Полей Кумму парочки любителей кагути...
— Неплохо, — проговорил он. — Но в обычной ситуации тебя бы давно прирезали.
— В обычной ситуации вы оба получили бы по пяди посеребренной стали еще до того, как прикрыли дверь. Неужели вы думаете, что в поместье недостаточно масла, чтобы смазывать петли? — покосился на него Второй. — Так что я успел не только проснуться, но и вас узнать. И да, — перевел он потяжелевший взгляд на сидящего у стены Ллотиса Селвило, держащегося за живот, — в следующий раз я так и поступлю. Имейте в виду...
В дверь постучали, но, прежде чем она открылась, Второй, мгновенно оказавшись у входа, распахнул её сам, нимало не смутившись, что стоит в одних брэ. Заодно встав так, чтобы прикрыть сидящего в кресле координатора.
— Все в порядке, серджо? — встревоженно спросила стоявшая за ней Гарила Ведас. — Мне показалось, я слышала какой-то шум...
— Все хорошо, — зевнул он и прикрылся рукой, одновременно сплетя пальцы в условном жесте "незваные гости".
У данмерки расширились глаза.
— Мне все равно не спалось... — тон её стал игривым, но рука недвусмысленно потянулась к оружию.
— Не стоило беспокоиться, — Второй снова зевнул и помотал головой, словно прогоняя сонливость. — Хотя я не буду возражать, если ты придешь меня... разбудить утром, — не менее игриво ответил он.
— Утром я пришлю Бродера, — промурлыкала Гарила.
— Вот уж без кого я точно обойдусь, — хмыкнул Второй.
Гарила рассмеялась и, кивком показав, что все поняла, направилась к лестнице. Второй дождался, пока её шаги стихнут наверху и закрыл дверь, облегченно вздохнув: можно надеяться, что теперь охрана не наделает глупостей.
— Ты не торопился на вызов, Суротано, — холодно проговорил Косадес, стоило двери закрыться. — Раньше ты не позволял себе такой... небрежности. Как мне следует это понимать?
Ллотис наконец поднялся, подобрал валяющийся кинжал и, так до конца не разогнувшись, доковылял до второго кресла, в котором и развалился. Второй проводил его внимательным взглядом — вряд ли тот в присутствии координатора позволил бы себе что-то лишнее, но все же...
— Мне казалось, что я довольно понятно пояснил причины в записке, которую должна была передать Гилдан. И, откровенно говоря, рассчитывал, что, если встреча по-настоящему необходима, вы найдете способ её организовать. Хотя и не ожидал, что это будет проделано таким образом, — поморщился он.
— Что тебя не устраивает?
— Ну, к примеру, служитель Имперского культа не привлек бы ничьего внимания вообще, в какое бы время ни явился, — укоризненно посмотрел на Косадеса Второй, присаживаясь на край постели и принявшись неторопливо одеваться. — Даже если бы он попросил о встрече с хозяином поместья. Ведь всем известно, что Суротано из Даска — последователь Имперского культа. И визит его собрата по вере никого не насторожит.
Тот нахмурился... и медленно кивнул.
— Это... не лишено смысла. Особенно, если в поместье Индарис такие внимательные слуги, — он покосился на дверь.
— С подбором слуг содействовал серджо Атин Сарети. Вряд ли он бы позволил себе допустить небрежность в этом вопросе, — Второй приподнял уголок рта в намеке на улыбку.
— Дом Редоран в последнее время заметно усилился. Это может стать угрозой, — покачал головой Косадес.
— Если Архимастером Дома останется Болвин Веним — возможно. Но Атин Сарети придерживается других взглядов. Как я слышал, он предпринял ряд шагов к сближению Дома Редоран с Империей. И без него на лояльность Дома Редоран можно не рассчитывать. Другие советники не имеют ни такого политического влияния, ни заинтересованности.
— Я тебя услышал, — кивнул Косадес, недовольно поджав губы. — Но оставим до поры Сарети. Сейчас разговор пойдет о другом. О том, что является главной целью вашего пребывания на Вварденфелле.
Ллотис подобрался. Второй тоже.
— Собранные вами обоими сведения дают понять, что культ Шестого Дома представляет собой серьезную угрозу. Что он собой представляет, понять по-прежнему затруднительно, но то, что этот культ опасен, сомнений уже не вызывает. Во всяком случае, Храм Трибунала, — Косадес покосился на Ллотиса, — несмотря на предпринимаемые усилия, с его распространением не справляется.
Тот мрачно нахохлился.
— И мне, — продолжил Косадес, — начинает казаться, что и они не вполне понимают, с чем имеют дело. Хотя, боюсь, никто не понимает.
Элемар, внимавший "изнутри", подозревал, что кое-кто как раз-таки неплохо понимает... но делиться не спешит даже с ним. Да и Ллотис, с деланным безучастием рассматривавший носки своих сапог, дернул головой, точно собираясь что-то сказать... но промолчал.
— Самое паскудное, — Косадес нахмурился, — что возможность справиться с угрозой Шестого Дома якобы существует. Это некий Нереварин — герой, появление которого предсказано древним пророчеством.
Он сморщился, словно хлебнув крепкого уксуса. Помолчал.
— Его Императорское Величество очень серьезно относится к разного рода предсказаниям и пророчествам. Но я предпочитаю работаться с тем что можно доказать, опровергнуть, объяснить или создать самому— с привлечением магии или без. С фактами, сплетнями... Невнятные пророчества полурелигиозного толка — не та основа, на которую я привык опираться в своих действиях. Но ничего другого нам не остается — воля Его Величества превыше наших желаний. И если для того, чтобы уничтожить угрозу со стороны культа Шестого Дома нужен предсказанный пророчеством Нереварин — значит, нам надо найти этого Нереварина. Или... — Косадес помолчал, поочередно смерив обоих своих агентов давящим взглядом, — создать самим, если другого пути не будет. Но для этого нам нужно узнать о нем все, что только можно. Повторюсь — все возможное. Сейчас нам известно только это клятое пророчество. Да и то в общих чертах. Если исходить из того, что вам уже удалось узнать, самым разумным будет обратиться к эшлендерам. Именно среди них распространен так называемый "культ Нереварина".
— Эшлендера еще надо суметь разговорить, — хмыкнул Второй. — И то, кто поручится, что даже разговорив, удастся узнать от него то, что нужно?
Ллотис вдруг потер скулу и что-то невнятно пробормотал себе под нос. Второй — и Элемар — ясно расслышали только "Хайршашиши".
— Ты прав, Суротано, — усмехнулся Косадес. — К примеру, нашему другу не удалось столковаться с твоим приятелем Хайршашиши из Пелагиада.
— Он хоть жив? — нахмурился Второй.
Йакум Хайршашиши, конечно, за те три дня, что они отсиживались в Пелагиаде после убийства Шарн гра-Музгоб, успел их обоих изрядно достать, но зла ему ни один, ни второй не желали.
— Да что этому амбалу вольтанутому сделается? — мрачно огрызнулся насупленный Селвило. — Я с ним по-хорошему хотел, а он базлать начал, глиномес... Пришлось ему бестолковку отремонтировать... слегонца, даже лепилу звать не стали.
— Ну-ну, — недоверчиво пробормотал Второй.
"Надо будет навестить парня", — мысленно заметил он.
— В общем, пока ты гулял по даэдрическим храмам Вварденфелла, — не дал зародиться перепалке Косадес, — нам удалось разузнать, что больше всего о культе Нереварина может рассказать кто-то из эшлендеров Уршилаку. И — вот ведь совпадение! — один такой эшлендер уже много лет проживает в Альд'Руне, — усмехнулся он. — Хассур Зайнсубани, слышал о таком?
— Слышал, — коротко кивнул Второй. — Торговец. Тот еще пройдоха.
— Наш общий друг по вполне понятным причинам не может посетить Альд'Рун, — снова усмехнулся Косадес. — Слишком много ненужного внимания. А вот для тебя это не должно составить большого труда.
Второй невозмутимо кивнул. Выбора им все равно не оставляли.
— Вот тебе сотня дрейков, — Косадес положил на столик рядом с собой глухо звякнувший кожаный мешочек. — Выясни, что нравится Зайнсубани, сделай ему подарок — я слышал, эшлендеры любят получать подарки — очаруй его... и узнай как можно больше о племени Уршилаку и культе Нереварина. И, разумеется, не тяни с отчетом.
— И где мне вас искать? — Второй не стал скрывать иронии. — В Балморе мне, по вполне понятным причинам, появляться не стоит.
Косадес нахмурился.
— Я сам тебя найду. Или извещу, — сказал наконец он.
Из поместья Индарис гости убрались с помощью свитков Вмешательства. Второй с облегчением выдохнул и уступил место изведшемуся Элемару. Тот с удовольствием потянулся и развязал тесемки оставленного Косадесом мешочка. В свете лампы тускло сверкнуло золото. И можно было не сомневаться, что монет ровно сто. Сто полновесных золотых "драконов".
"Крас-си-иво", — протянул Второй.
Тон его был на удивление мрачен.
"Да уж... На эти деньги можно Зайнсубани завалить подарками", — покачал головой Элемар.
"А они и не для Зайнсубани. Они для тебя. Как напоминание, что ты все еще на службе Империи, будущий карманный Нереварин", — едко проговорил Второй.
Элемар выругался. И резким движением затянул завязки мешочка обратно.
"Действительно красиво. Сотня полновесных дрейков проймет даже почти-Советника Великого Дома".
"Не только. Кнут и пряник, братишка. Тебе сначала дали понять, что ни охрана, ни замки не помогут тебе, если начнешь зарываться. А потом дали понять, что, если будешь себя хорошо вести, плата будет щедрой. Заодно напомнив, что, какое бы положение ты ни занимал в глазах окружающих, ты по-прежнему служишь ордену Клинков. И ты ведь понимаешь, что рано или поздно интересы Дома Редоран и Клинков столкнутся? — голос духа стал сочувствующим. — И тогда тебе придется открыто выбрать, на чьей ты стороне. Знаешь поговорку про двух кошек?".
"Знаю, — отозвался Элемар. — Меня сейчас интересует другое: как скоро Советник Сарети пожелает меня видеть?"
"Хочешь предупредить его?"
"Обязательно", — Элемар невольно оскалился.
"То есть, ты выбрал", — Второй не спрашивал.
"Нет, брат. Еще нет. Я слишком многим обязан и Клинкам и Атину Сарети, чтобы так уж легко суметь сделать выбор. Но к Сарети и Дому Редоран у меня нет таких претензий, какие успели появиться к Клинкам. Пока нет".
"Советник не глуп. И может поинтересоваться, кому ты служишь на самом деле".
"На это я и рассчитываю", — хмыкнул Элемар, повергнув "соседа" в глубокий ступор.
* * *
— Я не знаю, как они проникли в поместье, Отец Дома, — Бродер Гарил, командующий охраной поместья Индарис, был мрачен, как грозовая туча. — Охранники никуда не отлучались и не пили...
— Следов взлома тоже нет, — добавила Гарила Ведас. — И тем не менее, — она развела руками.
Элемар задумался. Ключи от всех замков в поместье были у Индрель Ратрион, которую он сделал управительницей, но у неё не имелось никакого резона давать их кому бы то ни было. Впускать — тем более. А Ринара, памятуя о том, как мальчишку привечала Элон еще в Сейда Нине, Элемар на этот счет инструктировал лично, так что никаких "друзей Элон" или "серджо Суротано" он бы не впустил. Да и не было пацана ночью у ворот, это Элемар уточнил у Бродера особо. У гетмана Гульса находились ключи от ворот и внешних служб, но ключей от самого поместья у него не было. Охранники же... Элемар от неожиданной догадки резко втянул воздух. Хасфат Антаболис был инструктором в балморском отделении Гильдии Бойцов. И, судя по некоторым обмолвкам, довольно тесно общался с Каем Косадесом. Мог ли тот приятельствовать еще и с Перциусом Мерциусом из отделения Гильдии в Альд'Руне? Запросто — мелькало что-то такое в разговорах... Мог ли попросить его — по-дружески — направить охраной в поместье Индарис конкретных бойцов? Вполне. Мог ли Мерциус — тоже по-дружески — выполнить эту просьбу? Шансы не слишком велики, но они есть. И отмахиваться от них не стоит.
— Кого прислали нам из Гильдии Бойцов? — посмотрел он наконец на Бродера. — Нет, не так... У кого из присланных из Гильдии контракт еще не закрыт?
Тот, на секунду задумавшись, перечислил три имени. И вдруг помрачнел, процедив сквозь зубы невнятное ругательство.
— Кто-то из них был в ночном карауле сегодня?
Два имени из трех. В одной смене. На Бродера стало страшно смотреть.
— А третий?
Третий на первый взгляд был непричастен — его смена была в первой половине минувшего дня. Но кто-то же впустил незваных гостей внутрь... Элемар задумался.
— Значит, так. Никаких мер к ним не применять, — он жестко посмотрел на Бродера. — Редоранцев же считают... недостаточно хитрыми, так? Вот и пусть думают, что мы ни о чем не догадались. Двойку не разбивать. Но... — Элемар усмехнулся. — В ночные смены их больше не ставить. Никого. И контракт не продлевать.
Повеселевший Бродер Гарил нехорошо усмехнулся.
— Будет сделано, Отец Дома. К слову, пара неплохих парней из Маар Гана уже интересовались, не нужны ли в поместье опытные охранники. Могу я их обрадовать?
— Если ты в них уверен — безусловно, — кивнул Элемар.
Бродер коротко поклонился и вышел. Гарила Ведас осталась.
— Есть еще кое-что, требующее вашего внимания, Отец Дома, — пояснила она в ответ на вопросительный взгляд Элемара. — Арини Орети...
— Она внезапно решила выйти замуж? — удивленно поднял брови Элемар.
Ослепительная красавица — даже с точки зрения не-данмеров — Арини Орети еще в Альд'Руне прославилась тем, что неизменно отвечала решительным отказом на все предложения руки и сердца. По слухам, даже советник Хларен Раморан оказался в числе отвергнутых женихов... хотя Второй в это совершенно не верил. Да и сама Арини на этот счет предпочитала отмалчиваться.
— Нет, — покачала головой Гарила. — К ней приехала сестра. Вельса. Вельса Орети. Просит разрешения поселиться.
— А я-то тут причем? — удивился Элемар. — Привлечением новых поселенцев занимается Гульс...
— Видимо, вы не знаете, — нахмурилась данмерка. — Вельса Орети до недавнего времени была "стражем крови" в поместье Веним.
