— Н-но как?..
Да уж, Сьюзан подобного не то что не ожидала, а даже и предположить не могла, что вся эта ярость могла быть связана с чем-то подобным.
— Очень просто. Мне не нужны идиоты. А мой сын, как бы печально это ни было признавать, является именно идиотом. И он за все заплатит.
— И зачем вы мне все это говорите?
Ведь Арчибальд Вандом мог провернуть нечто подобное, не ставя её в известность, и об этом стало бы известно, только когда Вилл исполнилось бы восемнадцать лет.
— Надо же, даже не станешь возражать... — Казалось, что её по-прежнему продолжали оценивать. — Но также тебя интересует, зачем я вообще решил с тобой встретиться. — Сьюзан могла только кивнуть. — И ты боишься, что я могу сделать что-то с тобой, чтобы забрать к себе Вильгельмину.
— М-можно подумать, что это не так, — все же вздрогнула она, несмотря на то, что старалась этого не допустить.
— Признаться честно, у меня были такие планы, но потом, все хорошо обдумав, я решил не совершать подобную глупость. Девочек я воспитывать не умею, а из тебя вышла хорошая мать. Если уж говорить откровенно, то я бы предпочел видеть на месте моего ребенка тебя, а не Томаса...
У Сьюзан закружилась голова, поскольку она совершенно не понимала, что происходит. Не такого она ожидала от этого человека! Да и все эти разговоры нервировали женщину просто сверх меры. А уж последняя фраза вообще заставила её замереть. К чему все это?!
— Но мы немного отошли от того, что я хотел тебе сказать. — Все, что оставалось ей сделать, — это кивнуть. — Видишь ли в чем дело... я не совсем уверен, что у меня будут еще внуки, а нового ребенка я просто не успею воспитать так, как положено. И потому я не хочу, чтобы ты возвращала себе старую фамилию. Именно это условие станет тем, благодаря которому ты и моя внучка получите те деньги.
— К чему все это? — Эти слова немного отрезвили Сьюзан.
— К тому, что я могу все сделать, никого не спрашивая, и ты об этом прекрасно знаешь, но сейчас я предпочел договориться с тобой.
— Однако это не ответ на мой вопрос.
Сейчас Сьюзан пыталась просчитать ситуацию, и у неё ничего не выходило, поскольку она слишком мало знала для получения правильного ответа.
— Когда меня не станет, есть немаленькая вероятность того, что мой сын все, извини за выражение, просрет. — На миг маска доброго дедушки треснула, показывая истинный лик зверя, что сидел перед ней. — А я не хочу, чтобы мой род исчез из-за двух идиотов, а также моей собственной ошибки.
— Если вы не забыли, то Вилл — девочка. — Ухмылка против воли выползла на лицо Сьюзан.
— Если все пойдет так, как я думаю, мой род не прервется, ты сама не дашь этому случиться, поскольку скорее позволишь человечеству погибнуть, вместо того чтобы дать Вильгельмине встречаться с каким-нибудь идиотом вроде Томаса. — Старик довольно ухмылялся, поскольку это была правда. — А мое правильно составленное завещание не даст совершить глупость уже самой девочке.
— Знаете, иногда мне вас становится жаль, — и это было действительно так, — вы все меряете с помощью денег.
— С того самого момента, как у людей появились деньги, если не еще раньше, человечество почти не поменялось. Да, появились цивилизации, но человеческая суть осталась неизменной. — Арчибальд откинулся на спинку. — Именно по этой причине ты, забыв про гордость, примешь мое предложение. Именно потому, что ты любящая мать, которой не было ни у меня, ни у этих двух остолопов, ты не дашь моей внучке совершить глупость. Именно по той простой причине, что ты умная женщина, достойно воспитаешь Вильгельмину. А после она, следуя твоему примеру, не сможет отказаться от денег, чтобы обеспечить уже свою семью.
— Так вот какой у вас план...
Это и правда было неожиданно, поскольку сама Сьюзан, несмотря ни на что, отказываться от денег не собиралась.
— Именно, и ты отлично знаешь, что так и будет... — Арчибальд довольно кивнул, а машина остановилась напротив её дома.
— Правда, есть еще один вариант. Вилл добьется всего сама и поднимется выше, чем вы думаете. — Сьюзан не смогла сдержать во взгляде превосходства. — И тогда ей будет не нужно то, что останется от рода Вандом.
— Ха-ха-ха-ха... — Смех патриарха Вандомов стал полной неожиданностью. — И на этот счет все уже готово. Но так даже будет лучше. А теперь иди, девочка, сегодня была наша последняя встреча.
— До свидания, — почти прошептала Сьюзан, будучи все еще шокированной поведением старика, после чего покинула машину.
* * *
* * *
* * *
Джей Арчибальд Вандом смотрел вслед женщине, которая действительно заставила себя уважать. Она была красива, умна и имела внутренний стержень, который помогал ей двигаться вперед, несмотря на все преграды. Она не умела отступать и делала все, чтобы у её дочери была нормальная жизнь. Чтобы Вильгельмина была счастлива, несмотря ни на что. Именно такой он бы хотел видеть свою жену, чтобы было кому присмотреть за двумя идиотами, которые не оправдали его надежд, но почему-то были на хорошем счету у его отца.
Именно такой бы он хотел видеть и свою мать, что была слишком слаба, в результате чего покончила с жизнью, когда ему было всего чуть больше пятнадцати. Может быть, если бы она была жива, его брат и сестра также смогли бы пережить трудные годы. Но сейчас все это неважно.
— Леонард, к дому.
В последний раз взглянув на спину женщины, а также чуть ниже, Арчибальд усмехнулся: 'Теперь я спокоен...'
Он знал, что Сьюзан не посмеет поступить так глупо и отказаться от денег, которые помогут дочери проложить путь в будущее. Она проглотит свою гордость, после чего займется воспитанием Вильгельмины даже не потому, что он так захотел, а просто потому, что она мать, которая любит свою дочь. Со Сьюзан он мог быть спокойным, что его род не прервется, даже если все пойдет по самому худшему варианту, а учитывая хватку этой девочки, то его внучка сможет и сама проложить себе путь в будущее. А страхи, которые поселились в сердце этой женщины из-за его глупого сына, не дадут совершить глупость его внучке.
Все же когда-то давно он допустил ошибку, находясь под влиянием старого отца, который, судя по всему, уже впал в маразм. А ведь когда-то давно он видел в той девочке этот стержень. Что ж, время показало, что он был неправ. Но это не значит, что нельзя перестраховаться.
'А теперь можно заняться и делами... — мужчина хмыкнул, взглянув на улицу, по которой сейчас шла девочка в компании юноши, о котором он так ничего и не узнал. — Все же немного жаль, что я так и не смог познакомиться с ней лично...' — мелькнула мысль, пока мужчина провожал маленькую фигурку его внучки, которую он с трудом узнал, что сейчас весело рассказывала что-то своему другу.
* * *
* * *
**
Придя домой и раздевшись, Сьюзан поспешила в гостиную, где и рухнула на диван, пытаясь прийти в себя после тяжелого разговора, что состоялся у неё только что. Она не ожидала ничего подобного, но даже так получила достаточно пищи для размышлений. И начать следовало с того, что, если поверить на слово этому старику, а не верить смысла не было, фамилию ей все же придется оставить. Ну, это небольшой плюс, поскольку возиться с бумагами ей все же не придется. Почти. Но все же такие откровения были слишком неожиданными.
'Так этому козлу и надо... — сдержать и не высказаться в сторону бывшего мужа было выше неё. — Пускай теперь сам разбирается со своими проблемами...'
В тюрьму Томаса, скорее всего, не посадят, даже несмотря на все их усилия, но штраф тот должен будет выплатить. Но это все неважно. К тому моменту, как этот индивид покинет больницу, им надо будет уехать из города, чтобы тот даже не смел к ним приближаться, пускай это и так было запрещено по решению суда.
Спустя почти полчаса, когда Сьюзан уже собиралась встать, чтобы чего-нибудь перекусить в одиночестве, дверь в квартиру открылась, и она услышала голос дочери, которая по странному обстоятельству сегодня решила раньше вернуться домой.
— Мам, мы дома!
Женщина не смогла сдержать улыбку, после чего поспешила встать и встретить эту парочку.
Нет, ну а как еще их называть? В последнее время Вилл была приклеена либо к ней, когда сама Сьюзан была дома, либо к Наруто, с которым и проводила большую часть дня, пока женщина была занята разводом, о котором предпочла не сообщать Вилл. Нечего её еще больше нервировать. И так настроение её девочки постоянно портилось, когда речь заходила, пускай и нечаянно, об этом мудаке. Даже если это она переговаривается по телефону. Может быть, именно по этой причине её девочка вела себя именно так? Старалась таким образом спрятаться от реальности.
Смотря на Вилл, которая сейчас увлеченно играла в новую приставку с Узумаки, что появилась у них благодаря одному блондину, Сьюзан могла только горько улыбаться, поскольку этот небольшой уголок мира скоро будет разрушен из-за неё. Она не хотела этого, но оставаться в городе больше было просто нельзя, да и уволилась она уже с работы. Помимо этого, опять начались какие-то разборки среди банд, особенно в той части города, где находился японский район.
От своих знакомых женщина слышала, что полицейские сейчас, даже несмотря на усиление, не особо сильно стараются там что-либо делать, реагируя только на тяжелые случаи или же сопровождая скорые машины, но все остальное они пропускают мимо себя. Словно бы чего-то ждали. И вот это ожидание самой Сьюзан жутко не нравилось. Она даже не могла предположить, что после всего случившегося в их городе может произойти еще что-то. Это было еще одной причиной, по которой она хотела покинуть город, ведь кто знает, что может с ними произойти, если во время прорыва этого гнойника они будут поблизости?
Но все это сейчас не имело значения, поскольку именно в данный момент Сьюзан любовалась на доченьку, которая после появления в их жизни Узумаки Наруто словно расцвела. Она вновь смеялась так же искренне, как это было когда-то давно, когда она была маленькой. Ведь, даже несмотря на наличие подруги, её поведение было не таким. За эту пару месяцев Вилл к нему буквально прикипела. Ах эта детская влюбленность... Самое главное — сделать все так, чтобы расставание не ранило её дочь. Но это было чрезвычайно сложно, учитывая общую ситуацию.
'Прости, Вилл...' — наблюдая за тем, как между юношей и девочкой завязалась шутливая потасовка из-за чего-то, понятного только им, женщина не смогла сдержать улыбку.
— Дети... за стол!..
29 января 2003
Проводив дочь в школу, Сьюзан осталась сидеть и ожидать, когда одно блондинистое чудо вернется, после того как проводит Вилл до автобуса. А учитывая то, что они вышли почти за двадцать минут до того момента, когда необходимая машина подъедет к их остановке, оставалось только надеяться на то, что Узумаки в их круглосуточном магазине не купит слишком много сладкого для Вилл. Ведь в таком случае та может стать действительно хомячком, мягким и упругим. Хотя... учитывая те сумасшедшие тренировки, которые проводил юноша, это будет действительно достижением.
Посмотрев пару раз, как Вилл изгибалась в различные буквы под строгим надсмотром Узумаки, Сьюзан долго хихикала, вспоминая все недовольства девочки. Но что было удивительно, так это то, что она все равно продолжала измываться над собой, но главное, что её Хрюсику-Шмусику-Мусипусику это все нравилось. Вильгельмина так радостно отзывалась только о плавании.
Потерявшись в своих мыслях, Сьюзан заметила, что Узумаки вернулся, только когда тот постучал по косяку двери в гостиную. После всего произошедшего женщина решила довериться своей интуиции, а также тому, что уже успела оценить этого юношу, и потому дала тому копию ключей от их квартиры. Да и все равно они скоро покинут город.
— Вы хотели о чем-то со мной поговорить? — Судя по его улыбке, Узумаки до сих пор пребывал где-то в своих мыслях.
— Да, Наруто. — Собраться с духом было сложно. — Видишь ли, в чем дело... после всего произошедшего мы с Вилл скоро покинем город. — Улыбка почти тут же исчезла с его лица, но Узумаки вновь удивил её тем, что только кивнул, видимо, принимая её решение.
— Когда?
Этот мальчик был очень умным, Сьюзан это видела, а также видела, что он был намного более взрослым, чем его сверстники, и она не хотела знать, через что же ему пришлось пройти, чтобы стать таким.
— В самом крайнем случае — через неделю. Вилл об этом еще не знает. — Наруто кивнул, было видно, что он все понял. — Но я с тобой хотела поговорить не об этом. — Блондин слегка вопросительно изогнул бровь, явно не понимая, ради чего еще мог начаться этот разговор. — За все то время, что жила у вас, я так и не увидела твою тетушку.
— А, она сейчас где-то по делам мотается... — Узумаки к подобному относился спокойно.
— Но все же я хотела бы поговорить с ней, если это возможно.
Сейчас Сьюзан ступала на тонкий лед и знала об этом.
— Её вроде бы даже в стране сейчас нет... — Наруто оставался все так же спокоен.
— Эх... видишь ли... Ты ведь заметил, что в городе накаляется обстановка? — Будь это любой другой ребенок четырнадцати лет, Сьюзан не стала бы об этом говорить, но Узумаки был слишком самостоятельным. — Учитывая сложившиеся обстоятельства, а также тот факт, что твоя семья не бедствует, — да и сложно бедствовать, когда за день можно потратить полштуки баксов и даже не обратить на это внимания, — и потому я хотела бы предложить тебе и Мие поехать с нами.
Это предложение было глупостью, поскольку ничем иным это быть не могло, но сама Вандом хотела хотя бы попытаться. Из разговоров она смогла понять, что ни Узумаки, ни его кузину в городе ничего не держит, кроме тетки. Но если она сможет договориться с этой женщиной, то эту парочку вполне могут отпустить с ней. Учитывая наплевательское отношение к детям, это вполне могло сработать. И в таком случае Вилл не потеряет друга и девочку, которая стала ей кем-то вроде старшей сестры. Пускай и немного своеобразной... все же нудистов ей еще видеть не приходилось. Сама Сьюзан подобного не одобряла, но Мия после всего лишь одного разговора с ней перестала шокировать их. Видимо, это из-за того, что они из другой страны. Вильгельмине надо находиться в кругу друзей, так она быстрее восстановится, а Мия сможет сделать то, чего не сможет сделать мама. Только по этой причине она была готова принять на себя ответственность за еще двоих детей.
— Прошу прощения, но ничего не выйдет... — чуть погодя, сказал Узумаки. — Как бы мне этого ни хотелось, но не получится... — приподнимаясь на носочки и устремив взор в потолок, выдал блондин.
— Что ж... ясно. В таком случае ты не мог бы сегодня прийти немного попозже? Мне надо поговорить с Вилл. — Все же юноша был на удивление умным и потому быстро все понял, в отличие от большинства детей его возраста. — Спасибо, что выслушал...
Спустя пару часов
Стоя на кладбище рядом с могилой своего отца, Сьюзан не знала, что ей следует сказать. Он никогда не любил Томаса, да и Арчибальда на дух не переносил. Отец встречался с этим стариком гораздо чаще. Но сейчас все это было уже неважно, поскольку женщина просто не представляла, что можно сказать в ситуации, когда она покидает родной город. Город, в котором она родилась и выросла, в котором полюбила и родила прекрасную дочь. Город, в котором она провела всю свою жизнь, а теперь покинет его из-за сложившихся обстоятельств.
