— А почему мы об этом не в курсе? — спросила Джени немного обиженно.
— Иван и Грым в курсе, а вам некогда было. Сама вспомни последние дни перед походом, — ответил я.
— Точно он пытался на что-то объяснять, но ты сказала, что спальня — это не место для болтовни. Тем более что мы в неё не скоро опять попадем. А я поддержала тебя, а потом он был занят и забыл, — рассмеявшись, сказала прижавшаяся ко мне Таня.
— Ну да теперь припоминаю, отмазка принята молодец, представим к награде, — подставила губы Джени.
— Надеюсь, это только аванс, а награда будет большей? — спросил я, обнимая подруг.
— Само сбой, по делам героя и награда! — пообещали подруги.
Глава 53. Архипелаг Рока.
— Н да! Если и пролив будет таким бурным, то надувные лодки для переправы нам не помогут! — сказал Иван, глядя на набегающие, на берег волны. — Права была Барби, море — это не озеро, а мы крысы сухопутные.
— За всех не говори, у меня душа просоленного моряка, даже если солили её в пресном озере, — возразил я, под смех девчат. — Пройдём пролив, куда денемся. Вы лучше по сторонам смотрите, нам главное в засаду не попасть. Что там Мегера? — спросил я Таню.
— Спокойная! Жрёт, опять кого-то, не как не наестся, куда только лезет! — улыбнулась Таня, гордая своим петом.
Мы шли по перешейку, миновав долину за полдня и нигде особо не задерживаясь. Здесь много интересного, попадалась пару раз даже техника. Но мы, содрав с одного из встреченных домов кусок фанеры, метр на метр, двинулись дальше. Исследовать долину можно и потом, сейчас мы у цели, жрецов или других преследователей мы пока не встречали. Связи после перевала опять не было, мы снова попали в пустоту. Но это терпимо, я честно на такое и не рассчитывал. Нам предстояло пройти по довольно широкому перешейку, вулканического происхождения, там, в конце есть пролив. Наша цель нам отлично видна, справа дымят три вулкана, из жерл которых в океан лениво вытекает магма, поднимая клубы пара. А над островом, находящимся левее, клубился холодный пар.
— Он похож, на сосуд с жидким азотом, — сказала Джени. Она рассматривала в прицел местность, сидя на мне верхом. — В них пар от испарения так же клубится. Пролив ширенной метров двести, и похоже с течением! Это отсюда начинается течение идущие вдоль побережья материка. А разве такие водовороты бывают?
— Здесь наверно бывают?! — сказал я, ставя Джени на землю и приникая к биноклю.
А посмотреть, и правду было на что! В широком проливе, между островами, с огненными и ледяным вулканами, крутился гигантский водоворот! Воронка не засасывала в себя всё вокруг, а наоборот, выталкивала из себя огромные массы воды. Отсюда можно уплыть, выбрав поток в нужные направления, но вот приплыть даже на моторной тяге проблематично. Да и о том, чтобы переплыть, пролив на надувной лодке нечего и думать. Даже с нашими показателями силы, мы не доберёмся до берега, и нас унесет течение. Стартовать проедется отсюда, дождавшись попутного ветра. Я, наверное, смогу немного скорректировать полёт, взрывными шарами и щитом. Но это не лучший вариант полёта.
На идею использовать оба умения в связки, натолкнула меня Вероника. Она слушала сегодня утром, перебираемые нами варианты по управлению шаром при помощи паруса и вдруг спросила.
— Лиходей, а твой щит поток воздуха, сможет задержать?
— Нет, он блокирует только предметы или ударную волну, грозящею уроном мне, или стоящим рядом.
— А если, прикрываясь щитом, ты скастуешь шары близко от себя, сможет взрывная волна толкать шар в нужном направлении? — Глядя на меня своими большими глазами, с надеждой спросила девушка.
— Часть инерций щит погасит, а вот потом меня ощутимо такает в щит. А в воздухе я не пробовал, я летать не умею.
— Встань на камень, скастуй щит и шар и в момент взрыва подпрыгни. Самому себе ты вряд ли способен нанести большой урон, — предложила Таня.
— Неплохо! — кивнул я, отлетев на пять-шесть метров. — Процента три урона прошло, попробую другой вариант.
Мы ночевали на берегу небольшого тёплого пруда, я кинул на воду кусок бревна, не попавшего в костёр. Встав на него, я повторил эксперимент, но уже с тремя шарами, скастовав их по возможности близко от себя. Благо опыт каста у меня большой, бревно понесло по воде как доску для серфинга. Урон был опять процента три, видно система блокирует дальнейший урон, от дружественного огня.
— Я молодец да! — спросила меня Вероника, когда я выбрался на берег. — Хорошо придумала правда?!
— Ты очень большой молодец! Спасибо тебе Вероника, — с меня подарок.
— А какой? — Вероника посмотрела на меня с надеждой.
— Не тот, что ты сейчас подумала, но тоже хороший, — я достал из кармана шариковую ручку. — Держи это лучше, чем карандаш, в ней четыре цвета, дарю!
— Класс, спасибо тебе! — обрадовалась подарку Вероника, переворачивая подарок и любуясь обнаженной эльфийкой.
— А повернёшь назад, она оденется, это Хонда на рынке купил, — рассмеялся я.
— Спасибо, мне очень приятно! Я буду беречь, — улыбнулась Вероника.
Я ещё раз осмотрел берег и водоворот, место годилось для обороны, добавить камней и баррикада готова. А палатки можно поставить у самого берега.
— Разбиваем лагерь здесь и строим баррикаду, — приказал я, — нам нужен попутный ветер. Стартовать прийдётся отсюда, а этот дует нам в бок.
— Стартовать можно и с того мыса, — предложил Иван, — серию шаров скастуешь, и высадитесь на остров.
— Оттащим шар на дальний мыс и при попутном ветре пройдём над вулканом. Потом высадимся на берег у той горы, — указала Таня рукой влево. — Надо сегодня с артефактом заканчивать, расход манны с каждым часом растёт. У нас сейчас одна надежда, на стрелковое оружие! Так готовим шар, Хонда, баффанёшь нас и вперёд!
— Грым, ты всё слышал? — позвал я зама. — Лагерь и оборона на тебе, трать любой боезапас. А лучше! Когда мы пройдём над вулканом, валите вон к той горе, мало ли какое светопреставление здесь начнётся. Но, до этого момента держите оборону, кто бы ни появился. Иван, а ты что не с нами? — дошел до меня смысл сказанной Иваном фразы.
— Я буду там лишним балластом, хватит там и Хонды! А я с семьёй останусь, сами справитесь! — сказал Иван, помогая распаковывать груз. — Я манну в амулет солью, а здесь лишний автомат тоже не помешает.
— В принципе, если награда будет она будет всем, кто был в склепе и получил благословения, — кивнула Джени, — вчетвером шар утащим!
— Ок Хонда, давай сюда бамбуковые шесты, они в тюке, что на Дашке, — позвал я парнишку и, взвалив тюк с шаром, пошел к мысу.
Опыт великое дело! Шар распаковали и разложили по ветру, брезентовые ремни гондолы крепили, привязывая к ним шесты бамбука. Через час, гондола была готова, и горелка заняла своё место на вершине конструкции. Ревущие пламя устремилась к открытому воздухозаборнику, и оболочка медленно начала наполнятся. Балласт я решил набрать позже на острове, зачем тащить лишний груз.
— Отпускайте! — скомандовал я парням, удерживающим гондолу. И схватившись за ремень, стал ждать набора высоты.
— Поехали! — заорал Хонда и крикнул, явно рисуясь, — Лиходей, давай боковой снос!
Ответом ему были два подзатыльника от подруг, и серия взрывов, кинувшая шар в нужную нам сторону. Повторив процедуру дважды, я перекрыл газ и открыл клапан, стравливая лишний воздух. Шар по мёрзлой земле острова, передвигали мы вдвоём с Хондой. Таня сидела с артефактом в гондоле и следила за расходом манны. Джени шла впереди внимательно, следя за местностью, всё шло уж очень гладко. Мне до сих пор не верится, что мы находимся в двух шагах от цели. Нам надо добраться до мыса на другой стороне острова и подняться на шестьсот метров ввысь. Может наши противники просто не учли возможности подъема в воздух, при помощи шара! Не знаю, но здесь и сейчас все тихо! Таня, правда, когда мы приземлялись, сообщила. Мегера, посланная к началу перешейка, чем-то напугана, и она дала ей приказ возвращаться. Это и будет сигналом нашим, что надо готовиться к драке. Все оставшиеся в курсе, что в случай удачи с артефактом все они будут вознаграждены, даже если и погибнут. Через двадцать минут, мы достигли точки с попутным ветром. Шар, нагретый до состояния, когда он парил над землёй, набирал температуру быстро. Мы с Хондой только успевали подавать булыжники, которые Джени складывала себе под ноги. Таня с бледным лицом скачивала последние объемы манны из амулета.
— Быстрей! — попросила она, — манна начала уходить ещё быстрей!
— Джени, Хонда манну в артефакт и амулет, — крикнул я, закидывая Хонду в гондолу и прыгая следом сам. Выждав момент, когда гружёный шар начнёт отрываться от земли, лихорадочно стал выкидывать только что погруженный нами камни. Мне нужен по возможности быстрый и вертикальный подъем! Та тысяча метров, что отделяет нас от стены вулкана, не даёт возможности маневра. А нас уже несёт на холодную стену, Хонда помог мне с последними тремя булыжниками.
— Наши с кем-то воюют, — крикнул он, ну да теперь и я слышу звук выстрелов, — как мы на взлёт пошли, так началось.
— Поздно, Таня готовься! Я приторможу полёт, как смогу, не промахнитесь, — крикнул я подругам. И получив кивок, приготовился тормозить шар, глядя на приближающиеся стену вулкана. С не промахнитесь, я немного погорячился! Воронка клубящегося холодного пара была метров сорок в диаметре. Но мало ли, бросать эту вещь лучше наверняка, по центру! Я скастовал серию и почувствовал, как шар буквально упёрся на пару секунд в преграду, а Таня и Джени одновременно разжали руки! Вниз полетел овальный предмет, раскаляясь как фаербол. Мы были уже у самой кромки кратера, взяв направление на берег. И в этот момент вулкан, содрогнувшись, вспучил холодную массу к вершине. А затем, вся эта масса осела вниз, и схлопнулась! Наверх из воронки кратера повалил дым, и она стала наполняться магмой. А мы неслись к берегу, читая сообщения непрерывной строчкой несущимся перед глазами. Хонда и Джени тоже читали, а Таня потеряла сознание и лежала, уронив голову на колени поддерживающей её подруги.
— Спит она, всё хорошо милый! — улыбнулась Джени.
— Жрецы сдаются! — крикнул, Хонда, успевший уже схватить бинокль. Я посмотрел в свой, наши вязали, сдающихся в плен нападавших. На вскидку преследователей, в живых осталось человек шесть. А наши вроде все, хотя нет, Грог стоит один без подруги! Я осмотрел бойцов ещё раз и в этот момент Хонда сказал.
— Дориэн погибла, вон её вещи в руках у Зиты, жалко! Но мы её найдём и прокачаем да пап?
— Конечно, теперь заживем спокойной жизнью! — потрепал я сына по волосам. — Нам бы теперь ещё без приключений домой добраться!
