"Я буду чертовски осторожен".
— Будьте счастливы так, как вам угодно, только, черт подери, не разочаровывайте меня! Если вы провалите это задание, для спасения вашей шкуры вам потребуется больше, чем этот клочок бумаги! Корабль ждет у причала. Отправляйтесь. Немедленно.
— Конечно, ваше преосвященство.
Сульт отвернулся и подошел к окну. Глокта тихо поднялся, тихо пододвинул свое кресло к столу, тихо проковылял через комнату. Архилектор так же стоял, сцепив руки за спиной, когда Глокта осторожно притворил за собой дверь. Только услышав клацанье защелки, инквизитор осознал: все это время он задерживал дыхание.
— Ну, как прошло?
Глокта резко повернулся, и в его шее болезненно щелкнуло.
"Странно, почему я никак не привыкну не делать этого?"
Практик Витари по-прежнему лежала, распластавшись в кресле, и глядела на него снизу вверх утомленными глазами. Похоже, она ни разу не повернулась за то время, что Глокта провел в кабинете.
"А как оно прошло? — повторил он себе ее вопрос и пробежался языком по беззубым деснам, задумавшись над этим. — Пока не ясно".
— Интересно, — ответил он наконец. — Я отправляюсь в Дагоску.
— Да, я уже слышала.
Теперь он заметил, что она действительно говорит с акцентом.
"Слабый душок свободных городов".
— Насколько я понимаю, вы едете со мной.
— Насколько я понимаю, да, — ответила она, однако не двинулась с места.
— Мы немного спешим.
— Я знаю. — Она протянула ему руку. — Вы не поможете мне встать?
Глокта поднял брови.
"Интересно, когда мне в последний раз задавали этот вопрос?"
Он был уже готов ответить отказом, однако в конце концов подал ей руку, хотя бы ради новизны ощущений. Пальцы Витари сомкнулись на ладони Глокты и оперлись на нее. Ее глаза сузились, и он услышал свистящее дыхание, когда она медленно выпрастывалась из кресла. Он испытывал боль, когда она вот так тянула его — болела рука, спина.
"Однако ей больнее".
Он был уверен, что ее зубы под маской мучительно стиснуты. Витари двигалась осторожно, постепенно, потому что не знала, где еще у нее заболит и насколько сильно. Глокта невольно улыбнулся.
"Такой обряд я сам совершаю каждое утро. Как ни странно, это весьма воодушевляет — видеть, что его проделывает кто-то другой".
В конце концов она встала на ноги, прижимая забинтованную руку к ребрам.
— Вы в состоянии ходить? — спросил Глокта.
— Я разойдусь.
— Что с вами случилось? Собаки?
Она рассмеялась лающим смехом и сказала:
— Нет. Один здоровенный северянин выбил из меня лишнее дерьмо.
Глокта хмыкнул: "Что ж, по крайней мере откровенно".
— Ну как, пойдем?
Она опустила взгляд на его трость:
— Вряд ли у вас есть при себе запасная, правда?
— Боюсь, что нет. Эта единственная, и без нее я не могу ходить.
— Хорошо вас понимаю.
"Не совсем".
Глокта повернулся и захромал прочь от архилекторова кабинета.
"Не совсем".
Он слышал, как женщина ковыляет следом.
"Это тоже до странности воодушевляет — когда кто-то пытается угнаться за мной".
Он прибавил шагу и ощутил боль.
"Однако ей больнее... Значит, обратно на Юг. — Он облизнул пустые десны. — Вряд ли я могу назвать его местом счастливых воспоминаний. Опять биться с гурками после того, чего мне это стоило в последний раз. Искоренять измену в городе, где никому нельзя доверять, а в особенности тем, кто послан мне в помощь. Бороться на жаре и в пыли за неблагодарное дело, которое почти наверняка закончится провалом. А провал, более чем вероятно, будет означать смерть. — Он ощутил, как у него задергалась щека, затрепетало веко. — Умереть от рук гурков? Или от рук заговорщиков, злоумышляющих против короны? Или от рук агентов его преосвященства? Или попросту исчезнуть, как случилось с моим предшественником? У кого еще есть столь широкий выбор разнообразных смертей? — Уголок его рта дернулся вверх. — Я едва могу дождаться, чтобы начать".
Один и тот же вопрос приходил в голову снова и снова, и у Глокты по-прежнему не было на него ответа.
"Зачем я делаю это?"
Примечания
1
Goodman (англ.) — добрый человек, общепринятое обращение к простолюдину.
(обратно)
Оглавление
Конец
Часть 1
Выжившие
Вопросы
Никакого выбора
Игра с ножами
Зубы и пальцы
Просторный и пустынный Север
Фехтование
Утренний ритуал
Первый из магов
Добрый человек
Следующий в списке
Предложение и дар
Король Севера
Дорога между двумя дантистами
Плоскоголовые
Деяния истинной любви
Как дрессируют собак
Чаепитие и месть
Часть 2
На что похожа свобода
Королевское правосудие
Пути к бегству
Три знака
Лавка театральных декораций
Варвары у ворот
Что дальше
Лучше, чем смерть
Больное место
Вопросы
Благородство
Черное дело
Слова и пыль
Выдающиеся таланты брата Длинноногого
Такие не сдаются
Она меня... не любит
Семя
Никогда не ставь против мага
Идеальная аудитория
Дом Делателя
Ничья собака
Каждый молится на себя
Старые друзья
Вернуться в грязь
Несчастный
Девять Смертей
Орудия, которые у нас есть
Fueled by Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg
