Тропа Шамана. Изгиб 6. Мы пойдём другим путём

  — Что, прости? — переспросил я, услышав своё имя.

  — Моя внучка сказала, что ей нравится наша новая славная лётная традиция, — повторил Дариус, улыбаясь.

  — Я всего лишь подметила, что Дима здорово придумал, — возразила Атосса. — И только.

  — А я, как единственный капитан и, соответственно, адмирал всего нашего флота, сразу постановил объявить это традицией, — добродушно усмехнулся он.

  — Деспот! — язвительно буркнула Атосса.

  — Технически, я всего лишь адмирал, — возразил Дариус, — а деспот у нас вон сидит в окружении своего цветника, — и он учтиво склонил голову.

  — Гнусный поклёп, — откликнулся я, — я вовсе никого не тиранил и не деспотировал...

  — Станешь спорить — тогда вместо того, чтобы наслаждаться видом Юпитера, будешь принимать почести от поданных по очереди, — пообещал он. — И не уверен, что каждый согласится на целование лишь руки.

  Я вздрогнул, внезапно осознав, что на меня смотрят все без исключения присутствующие — и экипаж, и пассажиры. И что-то такое нехорошее витало в воздухе. Будто и вправду все сейчас сорвутся с мест и выстроятся в длинную очередь... Некоторые, вон, уже начали — Элуна с улыбкой поднесла мою руку к губам и поцеловала, глядя мне в глаза.

  — Хорошо, хорошо, — поспешил сдаться я. — Никаких споров, но и никаких поцелуев. Все сидим и наслаждаемся видом на Красное Пятно!

  Я этому шутнику ещё припомню! Он мне ещё будет руки целовать... Чёрт, опять я не о том... Поскольку пространство в непосредственной близости от меня было лимитировано, девушки как-то ненавязчиво менялись местами — сначала Натали уступила место Еве, затем та — Алёне, после неё Алина, и снова по кругу. Лишь Элуна так и подпирала меня слева, очевидно, считая себя за старшую.

  — Дедовщину устроила? — тихонько спросил я её, губами щекоча ушко, которое тоже оказалось вполне человеческим.

  — Есть маленько, — не стала она спорить. — А вообще-то я тут спряталась и трушу...

  — Чего это? — не понял я.

  — Всего, — пояснила она. — А может, моё место — на Земле? Может, если меня унести далеко-далеко, то я растаю, как Снегурочка? Может...

  Как раз сидевшая у меня на коленях Ева, которая слушала сбивчивый шёпот Богини, потянулась к ней и обняла. Элуна прижала её к себе, и я увидел на её глазах проступившие капельки слезинок.

  — Я с тобой, любимая, — напомнил я. — Мы все с тобой. Пока бьётся моё сердце, ты будешь жить, обещаю!

  — Фу, Дима, — недовольно произнесла Ева, садясь ровно и промокая уголки глаз платком. — Здоровый лоб, а без пафоса всё никак!

  Я улыбнулся и поцеловал её в лоб. А что я ещё мог сказать?

  — Через две минуты — в гипер, — тихо сказал Дариус, и по корабельной сети одновременно пришло оповещение.

  — Нужно пристегнуться? — спросил я. — Или залечь в капсулу с амортизационной жидкостью?

  — Ты же прекрасно знаешь, что ничего такого не нужно, — ответил он. — Просто картинка исчезнет, вот и всё!

  Так оно, в общем-то, и случилось — словно рябь прошла по всему кораблю, — и всё, — но вот только картинка не исчезла, а вовсе наоборот. Я возбуждённо вскочил, даже не обращая внимания на то, что продолжаю держать на руках Еву, и рванул... Хорошо, что у Элуны силёнок всё же побольше. Такое ощущение, будто тянешь за собой карьерный самосвал — тянешь, тянешь, а он об этом даже не знает!

  — Погоди! — скомандовала она. — Так нельзя!

  — Но ведь это же!.. — возбуждённо завопил я.

  — Это ведь Астрал, правда? — спокойно спросила Натали, уже оказавшаяся на ногах рядом со мной.

  — Выглядит, как Астрал, и пахнет, как Астрал, — с умным видом закивала Алёна.

  За тонкой пеленой силового поля кружились духи — Малые и Великие, Водяные, Земные, Огненные... На любой вкус.

  — Если ты хочешь туда, то тебе нужно покинуть аватару, — продолжала настаивать Элуна. — Просто выйди в Астрал, как ты это обычно делаешь...

  — Ты позволишь? — спросил я Еву.

  Она поцеловала меня и кивнула, а я спустил её на пол. Чтобы очутиться в Астрале, мне даже камлать не нужно было — я просто сосредоточился на этой мысли...

  — Приветствую тебя, Шаман! — послышался голос рядом.

  Я узнал этого Духа — именно она со мной кокетничала в прошлый раз.

  — И я тебя приветствую... — сказал я и замялся. — Как мне тебя называть?

  — Как назовёшь! — рассмеялась она.

  — Хочешь быть Росинкой? — спросил я.

  — Росинка! — зажурчал ручеёк её смеха, и она разом прибавила в размерах — и в ранге тоже, судя по всему. — Мне нравится! Позови меня, я буду рада!

  И счастливый Дух умчался.

  — Шаман! — позвала меня неимоверно яркая звезда, заполнившая собой всё обозримое пространство. — Тебя ни на минуту оставить нельзя, уже за Духами волочишься!

  — Элуна! — воскликнул я. — Ты такая... огромная!

  — А ты знаешь, как сделать девушке комплимент! — весело рассмеялась она. — Это лишь гало. У тебя-то у самого немногим меньше!

  Я стал крутиться на месте, пытаясь разглядеть, какого размера гало у меня, и она снова рассмеялась.

  — Вот, смотри, — показала она.

  Точнее, показать-то она ничего не могла, поскольку была звездой, но я знал, что она мне показывает, и знал, на что именно. Там двигался довольно большой серо-зелёный сгусток размером чуть меньше Высшего Духа. Очень медленно двигался. Если бы меня спросили, я бы ответил, что это куда-то спешащий Дух Занудства, настолько медленно двигался этот. Да ещё и по прямой — никакого мельтешения! Зануда, да и только!

  — Это что? — решил всё-таки поинтересоваться я, опасаясь попасть впросак.

  — Трилистник, — ответила Элуна.

  — И это мы, что, в таком вот летим? — ужаснулся я. — Он же, если чуть медленнее, так вообще задом поедет!

  — Да ладно тебе! — рассмеялась она. — Пойдём за девушками!

  Я осторожно подлетел к этой улитке, выровнял скорость и вывалился на лётную палубу Трилистника.

  — Ну, что там? — первой подскочила ко мне Алина.

  Народ с палубы постепенно расходился, а те, кто был в курсе, постепенно подбирались ближе — в том числе, и Дариус с внучкой.

  — Астрал, как Астрал, — пожал я плечами. — Сейчас все вместе туда отправимся... Кстати, раз уж ты всё равно здесь...

  Я подтянул её к себе и крепко прижал, заставив взвизгнуть от неожиданности.

  — Ну, поехали, — тихо сказал я.

  — Что значит — поехали? — надулась она. — Я тебе не лошадь!

  — Ну Алиночка, ну умничка! — попросил я. — Давай уже неси меня в Астрал, лань моя грациозная!

  — Ну ладно, отнесу, — проворчала она. — И то лишь потому, что ты такой льстец и вообще лапочка!

  Насчёт льстеца я как раз собирался поспорить, но мы уже выскочили в Астрал, словно пробка из бутылки. Даже и звук примерно такой же был.

  — С ума сойти! — рассмеялась Элуна. — Какая энергия!

  Теперь мне было видно, что Алина светится гораздо ярче, чем Высший Дух, но не так ярко, как Верховный. Где-то посередине...

  — Принимай посылочку, — сказал я, отпуская Алину. — А ты сиди смирно, с чужими дядями не разговаривай!

  До сих пор не понимаю, как её гало умудрилось показать мне язык? По очереди я повторил процедуру с остальными девушками, и уже через несколько минут мы вшестером собрались вокруг всё так же медленно и неторопливо ползущего Трилистника.

  — А что, если его быстренько перетащить на место? — вдруг выпалил я.

  — Не хочешь ждать пять дней, пока долетит? — поинтересовалась Натали.

  — А куда мы его перетащим? — спросила Ева.

  — Ну у нас же есть карта маршрута, — ответил я. — Мы воспользуемся ею так же, как при Скольжении.

  Звезда притянула меня к себе и поцеловала. Как — не знаю.

  — Я всегда говорила, что ты умён не по годам, — одобрительно сказала Элуна, и где-то далеко впереди на пути Трилистника замигала красная точка. — Ну, раз вызвался сам, то и тащить тебе!

  Вот ещё, делать мне нечего! Я подогнал нескольких Малых Духов и на правах старослужащего припахал их волочь корабль до места назначения. Когда оставалось совсем ничего, — метров пять астрального пространства, — они его оставили, и мы дружной гурьбой вернулись на лётную палубу.

  Нас сразу же оглушил вой сирен боевой тревоги, а в глаза били красные мигающие огни. Остававшиеся на палубе члены экипажа исчезли, а пассажиры спешно покидали палубу, подгоняемые внутренним оповещением.

     Что происходит?

     Послал я запрос Дариусу по корабельной сети. Ответ пришёл почти сразу — мгновенно.

     Дмитрий, чёрт подери! Это ты устроил?

     Элуна, ни слова не говоря, взяла меня за руку, и мы с ней оказались на капитанском мостике.

  — Искин взбесился! — короткими отрывистыми разами рассказывал Дариус. — Уверяет, что мы попали в какой-то шторм в гиперпространстве и потерялись! Мы даже вынырнуть не можем, потому что под нами в обычном пространстве может оказаться звезда!

  — Звезды нет, — сказала Элуна. — Впереди по курсу чисто. Но я бы рекомендовала выход из гиперпространства через сто восемьдесят две... одну... ноль... секунд.

  — Искину выполнять! — распорядился Дариус и безумными глазами уставился на меня: — а теперь рассказывай, что произошло!

  Посреди помещения в воздухе параллельно полу повис лист прозрачного стекла, на котором жирной пунктирной линией были соединены две красные точки. Рядом с одной из них в направлении другой возникла улитка. Осторожно высунула голову, расправила рожки и двинулась. Я подошёл, взял улитку за панцирь и перенёс к месту назначения. Постояв там несколько секунд, она нерешительно высунула рожки.

  — И всё?! — Дариус распахнул рот, не в силах поверить. — Но как? Что вообще произошло? Вы понимаете, что Трилистник даже у нас, у Древних был самым быстроходным кораблём?!

  Я понял, что если сейчас не произойдёт что-нибудь экстраординарное, он попросту начнёт бредить. Корабль еле заметно завибрировал, выходя в обычное пространство, и окружающая обстановка на секунду пошла рябью.

     Капитан, Трилистник вышел из гиперпространства

     — Отлично! — безрадостно сказал Дариус. — Прекрасно! Десятки тысяч лет галактической цивилизации были безжалостно затоптаны метафизическим выскочкой с отсталой планеты!

  — Ну ты не совсем прав, — заметил я. — Вы-то тоже немного руку к процессу приложили...

  — Ой, не утешай, — вздохнул он.

◅─◈─▻

  На этот раз никто не сидел — люди с волнением смотрели на вырастающую на глазах планету, которая постепенно заслоняла собой всё небо. Поскольку в тот момент, когда Трилистник ушёл в гиперпространство, большинство пассажиров и часть экипажа отправились в постели, то будить их сразу Дариус не стал, решив подождать до момента, когда мы начнём подходить к планете. Мы тоже отправились перехватить немного сна, вповалку забравшись вшестером в одну большую кровать в роскошной деспотической каюте. И уже после того, как Искин, не торопясь, облетел оставшиеся две планеты, сканируя их на наличие полезных ископаемых, он разбудил команду и начал сближение со второй планетой.

     В эфире тишина

     Сообщение всего лишь означало, что на планете никто не использует электромагнитные волны для обмена сообщениями, и только — но с большой вероятностью цивилизации здесь нет

     Повышенное содержание углекислоты

     Не совсем подходящая атмосфера — это не страшно. По крайней мере, для Элуны такой проблемы нет, а значит — атмосфера будет такая, как надо. Несколько отстреленных зондов достигли поверхности, и корабельная трансляция замелькала изображениями встреченных видов — пара видов травоядных, несколько хищников, богатый набор птиц, разные рыбы, гады и конечно тысячи видов насекомых... Полный набор, в общем — на многих планетах и того нет. Кто-то из них может даже быть разумным, но этого мы не узнаем, пока не высадится десант. А пока мы не убедимся в отсутствии разума на планете, трогать мы её не можем...

  — Как красиво! — сказала Алёна. — Мы здесь будем жить, да?

  — Ещё неизвестно, — пожал я плечами. — Но выглядит неплохо. Что скажешь, любимая? — стиснул я плечи не отходящей от меня ни на шаг Элуны.

  Она с сияющими глазами повернулась ко мне, с трудом оторвав восхищенный взгляд от планеты.

  — Мне нравится! — сказал она. — Правда, нравится! И совсем недалеко от...

  Я знал, что она хотела сказать дома. Совсем недалеко от дома. Но ведь это же не совсем так, не правда ли?

  — Я знаю, что лучше Земли другой планеты быть не может, — улыбнулся я. — Но у тебя будет своя собственная Барлиона, я знаю. Может, не эта, может, мы найдём другую. Мы не будем торопиться и внимательно осмотрим их все, выберем лучшую и она, как драгоценная жемчужина, станет тебе подарком от всех нас.

  КОНЕЦ