— Проклятье, нет тут никого жреца, только и пользы, что нечисть проредили!— выругался альтмер, опуская меч.— Прибейте последнего урода и пойдем уже отсюда!— распорядился он, поворачиваясь спиной к проклятому святилищу.
— Бххы, бхы, гы!— пробулькал монстр, будто смеясь, и резко взмахнул лапой. Тонкий красный луч ударил в спину эльфа, отбрасывая его на ближайших лучников. В ответ, отряд атаковал всем, чем мог: стрелами, магией, сталью клинков. Магические атаки твари оказались необычайно сильны для данного типа монстров, за что поплатились несколько бойцов, чьи амулеты, что выдали идущим впереди мечникам со щитами, а так же имелись у всех Вечных стражей, были расплавлены молниями вместе с доспехами, что случилось с самой начинкой доспехов лучше не вспоминать. Троих бойцов, в том числе и одного Вечного стража, заморозило следующим заклинанием, превратив их в оригинальные статуи безумного скульптора.
— Рааааа!— закричал норд с секирой и, с товарищем редгардом, кинулся на тварь. Добежавшую парочку авантюристов смело огромным молотом, который был прислонен к стойке с колоколами.
— Хах, вот это силища!— воскликнул орк.
— Ндааа, пришли, увидели— получили...— протянул Ишутлай, делая аккуратный шаг вперед и выставляя треснувший в ходе битв костяной щит перед собой.
— Ничтожества!— пророкотало чудовище, вновь поднимая над головой огромный молот.— Шестой Дом велик, я его Жрец и много сильнее вас, смертные!
— Умри, нечестивая тварь!— закричал страж, бросаясь на монстра.
— Бамззз!— вскрикнул щит, врезаясь в тело своего хозяина и сминая ему ребра, когда молот монстра ударил по нему.
— Барх!— взрыкнуло чудище и раскидало магией всех уцелевших противников по святилищу.
— Ууу, проклятый урод! Что же с тобой делать?— простонал Дзирт, выбираясь из странной емкости, заполненной разным хламом и кусками корпрусного мяса, куда его закинула атакующая версия телекинеза, что ранее ему не в одной из книг не попадалась.
— Ыхххх!— втянуло чудовище воздух своим хоботом, осматривая разбросанных, но живых противников.— Шестой Дом приветствует тебя, Лорд Неревар, или Дзирт, как ты предпочитаешь себя называть, я Дагот Гарес, Жрец Шестого Дома, в Храме Илуниби и главный над слугами Шестого Дома. Мой господин Дагот Ур известил меня о твоем приходе! Я надеюсь, что в этот раз, ты пришел сохранить дружбу моего господина, а не предать ее!— обратилось оно к Дзирту, вылезающему из этого странного каменного ящика.
— Храм? Чей Храм?— спросил Дзирт недоуменно.
— Наш Храм, истинный Храм! Небольшое, тихое пристанище слуг Шестого Дома, где они размышляют о жизни и набираются мудрости, в соответствии с волей господина Дагот Ура! Здесь мы разделяем таинство плоти и крови!— разводя лапы в стороны, ответил Дагот Гарес.— Этот и еще один скрыты от посторонних газ, остальные находятся у подножья Красной Горы, в цитаделях нашего Господина! Только прошедшие подготовку достойны взойти на Гору!— услышал ответ, приходящий в себя Ишутлай, пытаясь подняться с пола пещеры.
— Кха, кха, проклятье, зря я суда влез, видимо, это не моя история...— прохрипел Ишутлай, сплевывая кровь.
— Эти сумасшедшие и другие чудовища, что на нас нападали— слуги?— продолжал выпытывать информацию у говорливого монстра эльф.
— Простите за столь невежественный прием, но пока Вы не представились Господину, для нас вы враг! Спящие и Грезящие недавно присоединились к Лорду Даготу и еще не благословлены его силой, но, как дети его Плоти, они читают глубоко в сердце его тайны! Их тела напитаны его славой и плодоносят таинством праздников нашего Лорда. Мы— самые ничтожные из его слуг, так как Поэты Праха и Поднявшиеся Спящие много выше нас в благодати Лорда.— сложил лапы на груди монстр.
Ишутлай, поднявшись на ноги, достал зелья и, выпив несколько маленьких пузырьков, направился к менее пострадавшим от атаки монстра лучникам, что бы с помощью магии и зелий вернуть им боеспособное состояние.
— Ты говорил о дружбе, что имелось ввиду?— продолжал расспрашивать безумную тварь Дзирт, отвлекая внимание чудовища на себя.
— Повелитель передал мне эти слова, что бы я сказал тебе: 'Когда то мы были друзьями и братьями, Лорд Неревар, в мире и войне, а под Красной Горой ты нанес мне удар, хотя я охранял сокровище, которое ты просил меня охранять! Но, памятуя о нашей дружбе, я прощу тебя, и ты будешь подле меня и у меня на службе!' Мой Лорд передал тебе просьбу прийти на Красную Гору ради Дружбы и Славы, которые когда то делили. Он наградит тебя Силой и сделает тебя своим советником!— пророкотал монстр, каждое слово заставляло шевелиться его лицевой отросток, приоткрывая тонкогубую пасть, скрытую под ним.
— Кто для вас Дагот Ур, что заставило вас делать с собой это?— спросил Дзирт, отвлекая чудовище на разговор, пока пришедшие в себя бойцы, собираются с силами.
— Он— Пробудившийся Лорд Шестого Дома, чья цель— свержение ложных богов, избавление земли от чужеземцев и восстановление древней славы Ресдайна, Морровинда, как его называют чужаки! Он призывает Вас к Красной Горе, служить ему, где он даст Силу, Власть и Наставление! Путь к вершине Горы долог, труден и опасен, но если вы готовы и достойны принять его дары, вы обретете Мудрость, верного Друга и Силу, что поможет Вам изменить весь Мир!— взвыл Дагот Герес, когда в его спину воткнулось несколько стрел.— Арх!— рыкнул он и стал швыряться магией во все стороны, кого то смело стразу, остальные попрятались за специфичными предметами обстановки этого 'храма'. Среди украшений обнаружились и кресты, подобные тем, что Дзирт видел в эшлендской гробнице, на которых были развешены черепа разумных существ и куски корпрусной плоти, под ними валялись шлемы легионеров.
— Выродок!— крикнул норд в кольчуге, выскакивая из своего убежища и размахивая своей секирой. Монстр сделал небрежный жест лапой и в бедолагу ударила молния, отбрасывая человека к стене.
— Храа!— выдохнул Дзирт, подкравшись к монстру со спины и протыкая его жесткую шкуру мечом.— На, на!— добавил он, несколько уколов и пинком повалив того на пол пещеры, подскочившие копейщики, пригвоздили тварь к полу.
— Прах!— булькнул монстр, схватившись за один из амулетов на своей длинной шее, по пещере стал расстилаться красный, густой туман.— Именно так, как и желал мой господин, ты придешь к нему сам— его плотью и в его плоти!— прохрипел Дагот Герес, после чего дернулся и затих.
— Готова, тварь!— Простонал норд, поднимаясь и опираясь на свой топор, доковыляв до мертвеца, он несколькими ударами отрубил голову.— Ребят, мне, как то нехорошо!— сказал норд и зашелся в кровавом кашле.
— Скамп, я задыхаюсь!— воскликнул босмер, тоже начавший кашлять, вскоре, все уцелевшие стали кашлять и терять сознание, последним упал Дзирт, пытавшийся защититься заклинаниями противоядия, щита и восстановления, как и данмер-целитель, все еще скребущей своей костной броней по полу...
Интерлюдия
Он брел по странному городу, всюду громыхали загадочные механизмы, светились магические лампы двемеров, а по пыльным подземным коридорам города, вместо нормальных жителей ходили корпрусные монстры, почему то обряженные в...строгие одежды из его прошлого мира!
— Что за....!— ругнулся данмер, поняв, что оказался в подобии столичной подземки, там, посреди отделанных белым и черным мрамором стен и прямоугольных колонн, стоял и с явным любопытством рассматривал, насколько это можно было бы понять по лицу полностью закрытой золотой маской, странный монстр, похожий на помесь голого данмера и дреморы, его тонкие и длинные пальцы были украшены устрашающими длинными когтями.
— Приветствую тебя, дитя, я рад, что наша кровь возвращается Домой, спустя столько лет! Не бойся меня и изменений, что скоро с тобой произойдут— это предначертано судьбой!— принимая театральные позы, заговорил монстр, отчего его алая набедренная повязка колыхнулась.
— Кто ты, где мы?— спросил Ишутлай, пытаясь нащупать на боку оружия, но наткнувшийся на поясную сумочку, в которой оказалась странная прямоугольная вещь, смутно знакомая...-... те-леф-оооон...— протянул он удивленно.
— Хах, как неожиданно-ожидаемо..., позволь представиться, меня зовут Дагот Ур— истинный и единственный достойный звания 'Бог', а ты— последний чистый потомок канувшего Дома!— рассмеялся демон.— Моего Дома! Ха, ха, ха!
— Что значит... твоего Дома?— спросил эльф, делая шаг в сторону твари.
— Спроси себя, почему ты столь отличный от остальных данмеров, почему у тебя отняли родителей? Даже ненастоящей фамилии не оставили, выбросив на помойку, как грязное животное? А?— спросил демон ехидно.
— Не понимаю тебя, я не понимаю тебя, что тебе надо!?— закричал данмер.
— Ничего, родич, ничего, ты поймешь, обязательно, когда будешь готов, когда голос крови позовет тебя ко мне и я все тебе расскажу— дитя двух Домов! Последнее дитя Шестого Дома! Ха, ха, ха!— рассмеялся демон, вдруг, странный предмет в руках эльфа завибрировал и из его нутра зазвучала музыка: 'В доме на лысой гоpе...Свет, свет, свет. Пиp во вpемя чyмы, восставших из ада ведьм. Я танцую с ними всю ночь, а к yтpy выбираю одну— ту, у которой во лбу горит сеpебpяный крест, и на нем... один мертвец, одетый в клоунский фрак, давно забывший о том, что такое смерть, став огнем... Мне радостно знать, что он такой же как я, и для нас... смерти больше нет, смерти больше нет!...'— запел неизвестный певец и строение их окружающее стало рушиться, Ишутлай кинулся к лестнице, ведущей наверх, а его преследовал безумный смех и мелодия из брошенного механизма.— ...И каждою ночь слёзный дождь, и зов с той стороны, и сладкий дым сигарет, пока не вспыхнет вновь яркий свет, и беспечные дети зари, бегущие по волнам, кpикнyт ей вслед: 'Смерти больше нет, Смерти больше нет!'. А в домах под землей — тьма, тьма, тьма... Зажги свечу, беги за мной. Еще один мертвец...— услышал он, прежде чем плита потолка раздавила его...
Конец интерлюдии.
Очнулся Ишутлай на каменном полу пещеры, там же, где и потерял сознание после атаки Дагота Гареса, вместе с ним, в себя пришли, почти все, остальные члены экспедиции, живые на момент появления странного дыма. Однако, норд и парочка имперцев, умерли, видимо, захлебнувшись черной пеной, что вытекала из их ртов.
— Ужас, вот это твари! Вернусь в форт и уволюсь к даэдровой бабушке, сяду на первый же корабль и, хоть на Солтсхейм, лишь бы подальше от этой пакости!— проворчал редгард, отряхиваясь.
— Что с ранеными?— спросил Дзирт у суетливого босмера, скачущего вокруг лежачих неподвижно товарищей.
— Мертвы!— ответил тот равнодушно.
— А что же ты возле них, тогда, крутишься?— спросил данмер, морщась от головной боли.
— Как что, трофеи собираю!— беспечно отозвался тот.
— Ах ты, крыса, они же наши товарищи!— воскликнул бретон, вскакивая с пола.— А ну, прочь оттуда!
— А то что?— ехидно ответил босмер, натягивая тетиву готового к бою лука, заставляя Ишутлая напрячься и направить жало клинка на предателя.
— Тихо, вы, жертвы выкидыша, голова трещит!— рыкнул Дзирт— Лучше разберитесь, что с нами произошло!
— А что с нами произошло, вырубило черной магией, сейчас подлечимся и ...., какого скампа!— воскликнул имперец, когда обнаружил на своих руках огромные язвы и волдыри.— Даэдру тебе в седло, что это за гадость!?— судорожно выдирая пробку из пузырька с зельем от моровых болезней, закричал он. Опустошив зелье и почувствовав магию, он уставился на свои руки, но, язвы не подсохли! Выпив зелье восстановления ран, он, так же, не заметил изменений, остальные, то же, начали судорожно опустошать флаконы, свои, покойников, пытаться отнять у паникующих товарищей. Ишутлай, как мог, стал помогать магией и зельями, но ничего поделать с болезнью, более того, он то же оказался заражен.
— Тихо, отставить панику, клинки убрать!— гаркнул Дзирт, предотвращая поножовщину, которая была готова уже родиться между соратниками.— В храме нас вылечат, надо просто добраться до своих! На верх, живо!— крикнул он и стал выталкивать всех их проклятой комнаты. У вороватого босмера даже пришлось отнять зачарованные перчатки, он начал возмущаться, что нашел их среди вещей культистов, но Дзирт ему не поверил и пинками погнал наверх, вызвав улыбку на губах Ишутлая...
— Наконец то, что вы там делали двое суток, культисток и тварей насиловали?— ехидно поприветствовал их жрец, вставая от костра.— Давайте, смелее, что вы мнетесь, как начинающие шлюхи, давайте, ужин уже остыл!— добавил он шутливо, но подавился на последнем слове, его красные глаза стали вылезать из орбит, грозя выпасть.— Ох, е, да у вас корпрус! Живо все выпили по целебному зелью!— крикнул он на них, привлекая внимание остальных стражей.
— Все до последней склянки выдули, не помогло!— сердито ответил редгард.— Маг, давай свое колдунство, на тебя вся надежда!
— Я жрец, это Благословение, а не колдовство, невежественный нвах!— рыкнул данмер.
— Плевать, что это, лечи давай!— огрызнулся негр.
— Аррр, хорошо, давай, тащи суда свою обгорелую тушу!— указал он на бревно. Редгард, сыпля проклятьями, уселся в указанном месте, в свете костра, стало видно его обезображенное болезнью лицо.
— Быстро, эта дрянь взялась за вас слишком быстро!— обеспокоенно проговорил данмер, приступая к лечению. Остальные жрецы, разбуженные шумом, то же начали лечение.
— Не помогает, они обречены!— развел руками один из жрецов.
— Что же, при такой скорости распространения болезни по телу, мы не можем их отвезти в Корпрусариум, просто не успеем, и они превратятся!— подвел итог бурному обсуждению старший жрец.— Воины, убейте всех зараженных! — приказал он своим подчиненным.
— Эй, что значит, убейте, мы на это не подписывались!— возмутился редгард, но, тут же, захрипел, хватаясь за стрелу, впившуюся в горло.
— К оружию! Режь храмовников! Беей предателей! Брррх, бульк! Кря! Кхы!— разнеслись громкие вскрики, лязг оружия и хлопки магии по болотистой местности Горького Берега. Закипела битва между уцелевшими в пещерах легионерами, наемниками и предателями из Храма Трибунала...
— Что делать будете?— спросил Дзирт выживших, когда с храмовниками было покончено.
— Не знаю, а что с этой падалью надо делать?— сплюнул на труп имперец, сжимая обрубок правой руки.
— С ними, да ничего, из скорлупы выковырять, да в море! Я про вас самих!— ответил Дзирт.
— Ааа, я и не знаю!— пожал плечами человек.
— Тогда, вот мой план— вы все, идете до Ганар Мрока, нанимаете лодку до Тель Фира, хотя, вряд ли получится! Вот, на перекладных, сначала— Хуул, потом Дагон Фел, Садрит Мора, а там уже и рыбаки до места докинут!— предложил он.
— А ты?— спросил человек.
— Кто то же должен доложить! Пусть это буду я, у меня медленнее идет процесс, вроде бы!— ответил Дзирт, 'прислушавшись' к собственным ощущениям.
— Хорошо, тогда, так и поступим, предашь, как все произошло, все равно они будут проверять! Из недра Корпрусариума никого еще на суд не тащили!— согласился человек.— Правда, не все стали дожидаться развязки, несколько бойцов просто сбежала, так что, добавь про опасность заражения! Ребята, за мной!— добавил он и поспешил в сторону рыбацкого поселения, над Горьким Берегом вставала новая заря, заря в которой Ишутлаю предстояло быть отрядному лекарю для безнадежно больных...
