А в сфере нашему собеседнику было вполне комфортно. На известие, что Анаса он не только не может сожрать, но и вообще его жрать не надо, она выдал потрясающее по красоте умозаключение:
— Ты эту душу для себя запас, Старший. Очень хитро, — выдал он.
— Понял, Запас Писчи? — ехидно полюбопытствовал я у некрохрыча.
— Безумный и прожорливый даэдра, — отмахнулся Анас.
— В общем, эту душу не жрать, слушать в моё отсутствие вместо меня. И вообще — жрать без дозволения ничего не надо, — обозначил я.
— Понимаю, в прошлый раз так же было. А чем будешь кормить?
На что я несколько камней душ животных подкинул. И, к моему некоторому облегчению (а то были опасения, что 'даёшь разумных!') бывший атронах заверил, что нямка — высший класс, устраивает. А до нормального пожирания душ разумных — ему ещё расти и расти.
Вообще, выяснился довольно забавный момент, что условно 'мелкие' духи-атронахи 'жрут' неаккуратно и имеют маленькую душежорную пасть. Потому и предпочитают разумных, так им достаётся незначительный, но энергонасыщенный шмат душатины.
Нашему собеседнику души разумных фактически не нужны: пасть ещё маленькая, но ест аккуратно, ну и звериные его более чем устраивают, как и двух его... ну, родичей, скажем так, хотя даэдра голову сломит в их взаимоотношениях. А я ломать не хочу.
Вот дорастя до 'совсем большой', каковым он, кстати, считает и меня, жрать душатину разумных он сможет. Но 'Совсем больший редко жрут почему-то. Странные они и сильные', сообщил собеседник.
В общем — пока выходило более чем сносно, так что двух приятелей духа я призвал. С коммуникацией у них было похреновее, речи не было совсем, причём одного из них, проглота, сердечник сожравшего, я узнал, как и он меня.
Но через бывшего атронаха коммуникация наладилась, так что полюбовался я на мотыляющих в полуметре от песочка сфер с горящими огнём глазами. Посмотрел на подозрительно щурившегося на меня некрохрыча. И кротко улыбнулся.
— Да займусь я, займусь, — закатил глаза Анас. — Вали уже в свою Гильдию, шшшшколяр, — махнул он на меня лапой.
А в Гильдию мне надо было не только, чтоб показать свою физиономию, получить шмат знаний-умений и новости узнать. У меня была потребность в импорте, а именно — камне для зачарования. Причём, стопроцентной уверенности в том, что та фигня, которую я хочу заполучить, мне подойдёт — не было.
Однако, были вполне обоснованные предположения, что таки подойдёт. Дело в том, что стандартные самоцветы двемеров, и вправду искусственные и идеально ориентированные, мне для посоха не годились. Маловато будет, констатировал я, начиная обдумывать, не отрастить ли мне в комплект к бородке пару торчащих усов. И не зажрался я, просто вопрос в том, что функционал предполагаемого жезла, который будет одновременно и оружием, и транспортным средством, предполагал компактный, но достаточно внушительный объект для зачарования.
Вырастить самому — не тяну, ни по силам, ни по знаниям. Упорядочивание двемерским кластером должный эффект не давало, на волежелании — я магический пупок надорву, да и со скуки сдохну, формировать здоровенный кристалл.
То есть, в теории смогу. Но нужны эксперименты, материалы, та же мощная печь... много всего, и я банально с этим жезлом к экзамену не успею, даже если всё у меня пойдёт по оптимистическому сценарию. И вот, в ряде книг и книжонок, в том числе и в архимажьей библиотеке, поминались такие, чертовски распространённые во всяких заштатных Сиродилах, артефакты эшмерской цивилизации. Или айледской, как её ещё называли.
Свалили эти меры с Саммерсета, как и прочие кенмеры и двемеры, поселились на территории современного Сиродила, где устроили свою националистическую империю, с человеками-рабами, ну и к прочим мерам относились эшмеры как к говнецу. При этом, в магии весьма продвинулись, но... Нахрен перебиты жалкими людишками. У меня, собственно, есть пара теорий, с хрена ли это произошло.
Первое: они относились к рабам не как к питомцам, как двемеры (да и меры вроде какие-то у бородатых инженеров рабствовали). И не как данмеры Вварденфелла, для которых рабы — и биологическая необходимость, и одновременно имущество, с разумом. По крайней мере, Анас про 'психологию, воспитание' и прочее граждан рабов много шелестел, целая наука.
А относились эшмеры к человекам как к скоту и капиталу. И сознательно расплодили их совершенно неприличными количествами. Которые в принципе у дикарей с дубинами в шкурах появиться не могли.
А второе — они их не контролировали, позволив зародится культу выдуманного бога. Который привёл к Прорыву Дракона без кавычек, с Акатошем, похоже, сожравшим лорханятину и присвоившим, насколько его рептилье брюхо потянуло, лорханий аспект.
Так вот, тысяча лет неопределённости и искажений пространства-времени. И, похоже, именно это искажение и привело к тому, что рабы взбунтовались и люто озвиздюлили эшмеров. Иных объяснений, как дикари, к которым относились как к животным, не учили и не просвещали, забороли высочайшую магическую цивилизацию — нет.
Может, конечно, ошибаюсь, но всё указывает на это. Как и многие тысячи эшмерских подземелий в Сиродиле, помимо того, что большая часть величественных зданий этого Мухосранска — эшмерских ручек и магии дело. Указывает потому, что вроде как эшмеров перебили до смешного количества, потом по остаткам прошлись фанатиками-инквизиторами, и уж совсем жалкие ошмётки драпанули во всякие Хай-Роки и прочие жопы мира, где благополучно растворились в местных.
Вот перебили их, прям всех. А тысячи подземелий, целых, с защитой, сокровищами и артефактами — не разграблены. А эшмеры радостно насиловались-умучивались-убивались бывшими рабами, а в неприступные подземелья не сныкались, для создания адекватного магического ответа.
Ну в общем — херня из-под гуара с этим бунтом людей выходит, ну и судя по всему — Акатош тут вольно или невольно пошалил, исказив вероятности.
Ну да и хрен бы с этими мерами, теми ещё засранцами были, а раз не черножопые — вообще казлы и заслужили. А вот с их крепостями подземельями — не совсем хрен. Поскольку в этих подземельях водились, добывались и использовались весьма занятные артефакты трёх типов. Стеклянные, точнее, то ли малахит, то ли цинковый шпат, что-то такое. При этом, приписываемые им качества, само их запредельное количество, ну и неудобоваримая легенда о метеоритном происхождении указывало на то, что их растили.
Насчёт метеоритного вообще убиться челодланью хотелось. С тем количеством только в обозримой перспективе найденных эшмерских кристаллов не то, что от Сиродила, от Тамриэля жалкая горстка островов при такой метеоритной бомбардировке бы осталась, да и то не факт!
Так вот, было три типа этих кристаллов, с неудобоваримыми и дурацкими названиями велкиндский камень, добрый камень варла, злой камень варла.
Но главное — заострённые кристаллы подходящего размера, вполне мне годящиеся, судя по описанию магического воздействия от них. И очень надеюсь — не слишком дорогие, доставаемые во вменяемые сроки, надеялся я, вываливая на Танусею свою хотелку.
— Интересное пожелание, Рарил. Все три типа? — прищёрилась на меня перечница.
— Да, все три. Как я понимаю, никто их в качестве элемента посоха не использовал, надо проверять.
— Не использовал. Велкиндский камень вообще исчезает после использования.
— И несёт энергию душ, из стекла, и исчезает после использования, — ехидно покивал я. — В общем — было бы очень неплохо, по парочке штук добыть.
— Злой камень, Рарил, атакует приблизившихся боевой магией, — уточнила старушенция.
— А зачарованные контейнеры под запретом Его Августейшего Величества, — покивал я, на что Танусея фыркнула.
— Нет, не под запретом. Ладно, я тебя поняла, даже могу назвать разумного, который поможет, недёшево, но в короткие сроки, — слегка поморщилась Танусея, что с её вечной 'улыбкой доброй ведьмы, желающей тебя в суп' было сродни брезгливо перекошенному мордасу.
— Что за омерзительный тип-то? — поинтересовался я.
— Да не то, чтобы омерзительный. Но неприятный. Метит на место главы отделения Волверин-Холла в Саадрит Море. В довольно неплохих отношениях с Телванни.
— А чем неприятный-то? — уточнил я.
— Он аргонианин, Рарил. Мастер-волшебник, аргонианин. В столице Телванни имеет неплохие отношения...
— Понял, — несколько ошарашено брякнул я.
Особым видизмом я не заразился, так что прекрасно понимал, что разумного формирует среда. Есть, естественно, некоторые склонности и наоборот, связанные с видом, но считать тупых ящеров тупыми ящерами — я не считал. Ну, например, мои кошатины. Они не дуры, но дикарки. Так выросшие, сформированные. Растили бы их по-другому — могли бы быть другими. Ну а ящеры — дикари, причём с учётом ряда моментов, связанных с древней дендровидной разумной расой Нирна (по слухам, даже книги точно не утверждали, как и Танусея), которая им покровительствует на болотах — шансов выбраться из дикарства у аргониан в Чернотопье нет. Сидят на берегу болота, жуют клюкву или ещё каких лягушек, и им хорошо. Даже воюя, продавая соплеменников — всё равно хорошо, нет стимула к социальному развитию, как и самого развития.
В общем, аргонианин мастер-волшебник — вполне возможно. Если был вырван из дикарской среды, ну или там гений невозможный — и такое случается. Хотя и имперцы, чья, собственно, и есть Магическая Гильдия, именуют аргониан зверолюдьми, методологизируя их как вид пониже человеков. Ну да ладно, всё возможно. И в Морровинде, и на Вварденфелле возможно. Я вот почти не шовинист, как прочие данмеры, даже жабами аргониан почти не обзываю, и драными кошками каджитов (хотя в некотором смысле деру, нельзя не признать).
Вот только в столице Великого Дома Телванни. Дома, в котором родителей Ранис архимагистр извёл за совместные эксперименты, чисто теоретические, с гильдейскими магами. Доме Данмеров, в конце концов, у которых жабы... кхм, аргониане, в смысле — базово ассоциируются с рабами... Неплохие отношения с ящером, который, основываясь на этом, собирается возглавить отделение. Немаленькое, кстати, отделение, не фикция кальдерская. В общем — так не бывает, это бред натуральный!
— Как? — понятно спросил я у хмыкнувшей Танусеи.
На что старушенция рассказала, что этот самый ящур, Сцинк-в-тени-дерева — весьма известный в Гильдии торговец. Как раз достаёт всякие редкие вещицы из дальних мухосрансков, довольно быстро и за вменяемые деньги.
— Так что думаю, то, что Телванни вообще с ним имеют дело — следствие добычи чего-то через него.
— Гильдия Воров, — озвучил я. — Просто сами смотрите, Тануссея: известный поставщик Гильдии, при этом снабжающий Телванни. Нет иных источников, насколько я понимаю. Или есть?
— Хм, а пожалуй — возможно, — хмыкнула старушенция. — Я как-то не задавалась вопросом, думала — через сородичей.
— Которые как бы преуспевают, ну, достаточно для поставок в массовом порядке редких магических вещей на всём Тамриэле...
— В гильдях убийц и гильдии воров, — закончила бабка. — Ну и даэдра с ним, с этим Сцинком. Мне, Рарил, не так много осталось, чтоб во всём этом возиться. Нужно — обратись к нему, достанет. Тебя то, что нужное потенциально украдено — не смутит? — ехидно поинтересовалась она.
— Вы, почтенная глава отделения, как не у данмера спрашиваете, — ехидно ответил я. — Мне-то что за дело до каких-то там простофиль. Просто задумался над сказанным вами, сделал выводы.
— Интересные и похожие на правду. Ладно Рарил, ты спросил, я ответила, — выпроводила меня старушенция.
На следующий день я смотался телепортером к этому в Тени. Ящур как ящур, морда чешуйчатая, речь вкрадчивая и вежливая. Но смотрел на меня своими ящериными глазами недобро, это факт. Впрочем, достать нужные кристаллы посулил в несколько дней, да и цену назвал более чем приемлемую, в полторы тысячи. Я боялся, будет гораздо дороже, прямо скажем.
Единственное, что меня несколько заставило задуматься (помимо того, как заткнуть Анаса, пыхающего призрачным пламенем из призрачной жопы на тему этого аргонианина, его положения в Гильдии, амбиций и прочих моментов), так это то, что имея на поясе прекрасный стеклянный кинжал... будучи, на минуточку, Мастером-Волшебником, высшим рангом Гильдии Магов, потому что даже архимаг — не столько ранг, сколько должность.
Так вот, при всём при этом, данный ящур был одет в фактическое рубище. Очень простое шмотьё, некрашеной ткани. Что было ну вот абсолютно неестественно, наталкивало на всякие мысли... Впрочем, совершенно бесполезные.
Так что подключился я к Анасу, с тренировкой и взаимодействиям со сферами. И через три дня, когда мои камушки доставили, они умели кататься, а не только летать. Хреначить магией огня так, что жар пробирал. Точнее, не магией, а естественными проявлениями родного плана. Ну и вообще — вменяемые ребята попались, жрали всякую живность и радовались, причём жрали не тысячами какими, а вполне вменяемыми количествами.
А главное — наша задумка с Анасом получилась. Телепортация не воспринимала сферы как одушевлённые, а духи к ним притягивались. Так что троицу (или одного или двух) можно было брать с собой, что не может не радовать.
Ну а меня позвал вестник, в отделение, где ящур принял денежку и передал мне увесистый, хоть и зачарованный контейнер. Предупредив, что 'злые камни — активны, так что не открывай, маг Рарил Фир, не приняв предосторожностей'. Даже приличный ящер в чём-то, признал я. А может, и нет, ну да и хер с ним.
А мне предстояло заняться посохом, так что Анас перестал подпрыгивать из-за 'жабьего н'ваха, чтоб его даэдра драли, нарушающего порядок Нирна!' А стал подпрыгивать на тему, чего енто я такого придумал.
41. Большой Рарил
Пока я нарочито-неторопливо ставил ящик с кристаллами на стол, Анас подпрыгивал, пучил призрачные буркалы и вообще радовал моё доброе сердце. И, наконец, не выдержал:
— Рарил, даэдра придурошный! Рассказывай!
— Вначале было слово, — с готовностью отозвался я, пока Анас затейливо матерился. — И слово это было матерным...
— Рырырыыы! — раздалось загробное призрачное завывание некрохрыча, ну и я решил что всё, хорош.
— Концентратор, оружие и транспорт, Анас, — озвучил я. — Таскать с собой. Телескопический жезл-посох.
— Хммм... — задумался некрохрыч. — Из конечностей сфер?
— Из них, — кивнул я. — Набрали мы их до чёрта, совместить три — вполне выйдет. В сложенном положении — тридцатисантиметровый жезл, в разложенном — почти метровый посох.
— Более чем метровый. Ты же эшмерский кристалл хочешь приспособить, как основу для зачарования?
— Если выйдет, — кивнул я. — Будет и у меня магический посох с некислым набалдашником. Там у стигийских камней весьма удачное зачарование базово, вроде как восстанавливает магию — то, что нужно.
— И исчезает после этого, — хмыкнул Анас. — Хотя бред, конечно. Ладно, я понял — довольно неплохая идея, вот только с кристаллами давай разберёмся. И не забывай про хитиновый клинок.
— А его-то куда?
