— Ладно, хватит всех смешить, — улыбнулась Шизука, сокращая между нами расстояние.
— Я скучал, — сказал я тихо, как только мы нежно обнялись.
— А мне почему-то, кажется, что нет, — так же тихо ответила она.
— Прости-прости, — начал я целовать её напряжённое лицо, которое в скором времени расслабилось. — Постараюсь больше так не пропадать, — сколько бы я писем ни писал, всё равно это не заменит живое общение и присутствие.
Уже будучи дома, мы всей семьёй занялись приготовлением разных блюд, не переставая делиться друг с другом разными новостями и произошедшими событиями.
— Да, я слышала, что глава семьи Бейфонг — человек, знающий такие слова, как честь и достоинство, — сказала Шизука, после того как я рассказал им своё знакомство с родителями Тоф и наши с ними приключения.
— Хм, — фыркнула Суюки, начав нарезать овощи ещё быстрее, — Мы ещё посмотрим, кто сильнее, — пробормотала она себе под нос. Ох-хо-хо, не стоило ей рассказывать про Тоф и её способности…
— Месяц назад к нам пожаловали незваные гости, — осторожно начала говорить Шизука. Сначала я не придал этому значения, бывают тут залётные, но деревня уже не такая слабая. Сами воины Киоши, Шизука, которая открыла в себе чакру, и неплохая покорительница Суюки.
— Кхм, это были люди народа огня, — тихо продолжила она.
Картошка в моих руках, смялась до неузнаваемых форм, а в душе поднялось раздражение, которое, впрочем, я быстро погасил. Раз все живы и целы, значит, не стоит устраивать здесь сцен. Тем более Шизука уже взрослая женщина, которая не давала поводов в ней усомниться.
— Почему не сказала? — ровным тоном спросил я, ну-у или попытался. Нет, всё же накажу её сегодня ночью…
— Думала ты сильно занят, — начала она понимать, что поступила несколько глупо. Какие могут быть дела, когда твои близкие в опасности?
— В следующий раз сразу же пиши мне о таком! — твёрдым голосом потребовал я. — А чего они хотели? — уже немного успокоившись спросил.
— Кажется, их кто-то здорово потрепал. Купили у нас некоторые целебные травы и некоторую провизию. Как всё было доставлено на корабль, так сразу же и уплыли.
— А где были Унаги и её дети? — перед тем как в прошлый раз уйти, я несколько раз разрывал перед ними флаг народы огня, показывая, что нужно делать в случае их прихода. И они даже покивали своими мордочками...
Все шишки потом всё равно можно списать на якобы неразумных водных существ, которые и самим жителям острова “мешают”. А те просто уйдут под воду, и их будет не достать.
— Их не было видно, — покачала она головой.
Этот разговор немного испортил мне настроение, но не прошло много времени, как оно вновь было на высоте. В эту ночь Шизука была особенно громкой, хорошо, что стены дома давно были мною укреплены, из-за чего наружу выходит минимум шума.
Думал, задержусь здесь всего на пару дней, но чувствуя вину, решил остаться на две недели. Как только закончится захват всей территорий Царства Земли, сразу же перевезу Шизуку с Суюки к себе поближе. Я уже говорил на эту тему с ними обеими, но обе сказали, что лучше сделать это позже. У Суюки здесь есть подруги, с которыми она пока не хочет расставаться. А Шизуке нужно взрастить компетентную наследницу, которая и будет здесь вместо неё заведовать обучением и военными делами.
На следующий день, сразу же утром, меня вытащили сонного с кровати, и потащили на улицу. Суюки не терпелось показать мне то, чего она достигла.
— Ха! — огромный, размером с Суюки, каменный кулак, ударил по скале, создав немалое количество трещин.
Вот уже добрый час, изредка ненадолго прерываясь, Суюки показывает своё мастерство покорения. Могу сказать, что она и вправду сделала качественный скачок вперёд. Не только её источник перешёл на начальную стадию среднего уровня, но и сами техники стали выглядеть уже как нечто смертоносное.
Уже начал прослеживаться свой стиль, основанный на приёмах воительниц Киоши. С такими темпами ещё неизвестно, кто победит в схватке, Тоф или Суюки…
Немного порозовевшая от напряжения Суюки с ожиданием уставилась на меня.
— Ты хорошо постаралась Суюки! — взлохматил её волосы, тем самым испортив причёску.
— А теперь я покажу тебе другую полезную технику… — пока я здесь, стоит научить её, как можно большему.
Дни приобрели некоторую закономерность. По утрам я шёл навещать морских дракончиков, будущих властителей океанов. После нескольких часов общения, где мне приходилось больше показывать, чем говорить, удалось узнать у них, что они часто выходят на охоту с мамой, уплывая в более глубокие воды, где можно встретить сильных противников. Скорее всего, поэтому их и не было в день, когда сюда приплыли люди народа огня.
Несколько часов игр, под которыми я скрывал тренировку, помогали им прогрессировать хорошими темпами. В силу своего возраста и сознания, им ещё не понять, что не стоит вкладывать в каждую атаку максимум энергии. Если Унаги показывает кое-какие признаки смышлёности, стоит ожидать от её детей ещё больших высот на этом поприще.
Пообедав в кругу семьи, мы с Суюки шли постигать новые высоты в манипулировании землёй. К этим занятиям я позвал малышку Киоши, которая уже достаточно подросла, дабы принимать непосредственное участие в тренировках. А ведь я помню её ещё совсем крохой… как всё-таки летит время.
По ночам же были не менее интересные занятия. Шизука буквально доила меня, сильно же она по мне соскучилась.
Именно такое времяпровождение мне и нужно было. Размеренная жизнь, где просто занимаешься тем, что нравится. Юки, будучи Вождём многочисленного племени, частенько сталкивается с форс-мажорными ситуациями. Ван, находящийся в самом сосредоточении интриг, не может нормально расслабиться, даже редкие свидания с Урсой не могут изменить общую ситуацию. Йо, погруженный в книги, на полную нагружает свой мозг, пытаясь в самые кротчайшие сроки, находить для нас нужную информацию. Всё-таки есть некое давление…
— Можете смело продавать кои на пятьдесят-семьдесят процентов дороже! — не забыл я, рассказать рыбакам про увиденные цены на местных рыбок.
Торговцы, которые в три-четыре раза повышают первоначальную закупочную цену, всё равно имеют нехилый спрос среди покупателей.
— “Пусть делятся!” — только сейчас я понял, почему меня так задела это ситуация…
Именно с островом Киоши у меня одна из самых тесных связей. Для меня это место как второй дом. Местные же рыбаки отдают часть своей прибыли на нужды деревни. Каждого жителя я знаю поимённо, и хочется, чтобы у них всё было хорошо.
— “Жаль, что просто так деньги они не принимают” — гордость-с.
Но, всё равно есть знакомые торговцы, которые покупают здесь некоторые вещи, по завышенным ценам, позже присылая мне разницу, которую нужно оплатить. Главное — делать это не часто, и не так явно.
— “Какой же всё-таки я добрый” — не мог не похвались я себя.
88.Механист
Року.
Хотелось остаться на острове Киоши ещё хотя бы на одну недельку, но зная себя, может получиться так, что останусь на ещё больший срок. Поэтому собрав волю в кулак, решил отправляться дальше.
— Пиши почаще, — сказала на прощание Шизука, которая, кажется, решила с удвоенным воодушевлением искать себе преемницу.
— Не забудь оттачивать своё мастерство, — погладил я по голове Суюки.
— И не сомневайся! — ответила Суюки, подняв свой кулачок в воздух.
— “Не очень хорошие новости надо давать дозировано” — мудро подумал я, не став, в этот раз говорить про Джун. — “В следующий раз точно всё скажу!” — может быть, наверное...
— “Надеюсь, Тоф с Джун не сильно собачатся” — быть может, не стоило селить её в доме Бейфонгов…
Не забыл попрощаться и с Морскими Дракончиками. Они ещё малы, дабы начать свои собственные пути. Скорее всего, пройдёт примерно три-четыре года, прежде чем они станут взрослыми особями.
Следующим мои пунктом назначения являются обширные территорий Царства Земли на севере. Где-то там недалеко от Северного Храма Воздуха, есть деревня, в которой живёт один блестящий инженер, изобретатель, химик и учёный.
Если думать логически именно в той области, он и должен находиться. Вряд ли бы они проделали целый путь с какой-то другой отдалённой области, после того как пострадали от сильного наводнения.
Надеюсь, что ничего плохо не случилось, и на свете всё ещё живёт тот самый Механист. Поэтому я стараюсь не думать о том, что в его деревню могли пожаловать люди народа огня, или какое-нибудь другое природное бедствие. Уже который год обследуя необъятные просторы материка, я так и не встретил его, притом, что побывал практически во всех городах, и знаю расположение примерно семидесяти процентов всех деревень.
Через неделю однообразного полёта я достиг севера континента. Температура воздуха здесь намного ниже, чем в остальных регионах. Больше половины всех гор Царства Земли находятся именно здесь. Наверное, из-за этого мне было трудно найти здесь что-то конкретное.
По пути мне изредка встречались небольшие деревеньки, в которых люди были заняты своими ежедневными заботами. Некоторые из них, я уже посещал, поэтому решил не тратить своё время. Заглядывал только в новые для меня поселения.
— Говорите вы знаете человека, который может спокойно чинить разные вещи? — уточнил я у старосты одной из деревень.
— Да-а, — пригладил он свои усы, — Раз в год точно к нему ходим, он на всякие штучки мастер, которые здорово нам в быту помогают. Пойдём за мной, — позвал он меня за собой в дом.
— Смотри какая красавица! — продемонстрировал он мне… мясорубку обыкновенную, похожую на ту, которые ещё наши мамы и бабушки использовали. Крутишь ручку получаешь фарш. — Мясо-рубка называется! Даже не знаю, как раньше без неё жили, — поцокал он языком.
— Так, где же находится его поселение? — всё-таки успел спросить я, пока говорливый дедок, не начал ещё что-нибудь рассказывать да показывать.
— Да на Крайнем Севере почти, там ещё раньше эти… которые любят воздух жили, — сказал он, почесав голову, видимо, пытаясь таким образом помочь ей что-то вспомнить.
— Вы про воздушных кочевников? — спросил я.
— Во-во, они самые, — быстро подтвердил он, — Если к нему идёшь, осторожнее будь, — уже серьёзно предупредил он меня.
— А что может произойти? — мне, конечно, мало какие опасности страшны, но всякое бывает.
— Плохой год выдался, — горестно вздохнул он, — ледники подтаяли, несколько деревень уже пострадало, сотни погибших и без вести пропавших. Эх, как бы и его деревню ни постигла та же участь.
— Благодарю за информацию! Мне пора! — быстро пожав руку старосте, я пулей вылетел из дома.
— “Ещё одно доказательство того, что лучше делать важное сейчас, не откладывая всё на потом” — но каждый раз находятся какие-то другие дела, из-за чего что-то обязательно отодвигается на более поздний срок.
Перестав дальше мусолить в своей голове такого рода упаднические мысли, сосредоточился на ускорении. Набрав приличную скорость, зрение решило было перейти в тоннельное состояние, что немного помешало бы мне рассматривать своим периферийным зрением объекты справа и слева.
Но открытая чакра, которая улучшила все мои органы чувств, до сих пор раскрывает мне свои секреты. Один из которых я открыл относительно недавно. Способность помогает мне использовать зрение на все сто процентов, находясь при этом в разных состояниях, как к примеру сейчас, когда я нахожусь на немалой высоте, набрав приличную скорость.
По пути попалось несколько залитых по самую крышу водой деревень. Как мне кажется, воды было многим больше, просто спустя время, она намного распределилась по территории…
Небольшие вереницы людей с вещами двигалась в противоположном мне направлений. Такие картины не могли добавить мне оптимизма, поэтому я настраивал себя на то, что могу и не увидеть Механиста.
* * *
Деревня “Горная”
Деревня с таким простым названием могла в скором времени перестать существовать. Горная река, что проходила недалеко от поселения и служила главным источником воды и пропитания, начала стремительно выходить из своих берегов, тем самым почти дойдя до домов.
Люди с угрюмыми лицами спешно собирали самое ценное и необходимое. Только все они были едины в одном… вряд ли им удастся пережить буйство стихии. Река тянется на многие километры, и даже если бы они вышли день назад, шансы на выживание поднялись бы максимум до тридцати процентов.
— Как вы могли не заметить этого?! — яростно кричала миловидная женщина тридцати лет на двух молодо выглядящих парней, которые опустив головы смиренно принимали слова упрёка.
— Госпожа Рин, мы никак не могли этого заметить, — нерешительно подал один из них свой голос, — Одна огромная глыба льда, имела полую форму, где на протяжении целого года копилась вода. С передней части ничего не было заметно… Сегодня же мы увидели, что лёд истончается, и уже есть несколько небольших пробоин… Нам стоило подняться повыше… — признал он свою вину, но в прошлое уже не вернуться.
— Хорошо, — отрывисто произнесла женщина, быстро взяв себя в руки. Если они выживут, у неё ещё будет время вдоволь пропесочить их. — У нас мало времени, бегите к своим семьям, помогайте собираться! Выходим из деревни через пятнадцать минут! — разогнала она их.
— Всё будет хорошо мам? — выглянула из-за двери голова девятилетнего паренька, с чертами лица похожими на говорившую.
— Да, мы справимся, — завидев своего сына, она быстро стёрла со своего лица негативные эмоции, — Ты уже собрался? — ласково спросила она.
— Хм, — кивнул он головой, — Только самое необходимое, — немного гордясь собой, продемонстрировал он свой рюкзачок.
— А где твой отец? — хотя, она уже знала ответ на свой же вопрос.
— Всё ещё возится в мастерской, — сразу же сдал его сын.
— Это может продолжаться вечно, — покачала она головой, — Лучше я сама его оттуда достану, — решительно направилась она, в отдельно стоящее деревянное строение.
В это же время, будущий известный изобретатель, уже будто бы позабыв о неминуемой опасности, всецело посвятил себя собиранию “самых нужных” записей. На заднем фоне прозвучало три небольших хлопка. Это его последнее изобретение “часы-свечи” подали о себе знать, сообщив своему забывчивому создателю, что уже три часа дня, и время на сборы уже вышло.
— “Уже время?” — недоумённо спросил он у самого себя, посмотрев на горящие свечи. — “Нехорошо…”
— Время вышло, дорогой, — услышал он неожиданный позади себя ласковый голос своей любимой жены.
— Эх-хе-хе, но я ещё не всё собрал, — попытался он возразить.
— Нет, — решительно прервали его, — Ты идёшь с нами, — и его сразу же вывели на улицу, где вода уже начала пробираться в поселение.
В намеченное время, все жители деревни были готовы уйти из своего дома. Слышался плачь маленьких детей, которые ещё не понимали, что происходит, но будто бы предчувствовали беду.
