— Да, но от Москвы до лаборатории в Краснодаре долгий путь, — заметил оборотень.
— Верно, — не стал спорить лугару — Дело в том, что мы имеем физические тела. Но без энергии внутри — мы лишь пустые оболочки. Умирая, энергия людей распадается моментально. У нечисти — живет несколько секунд. У сильных... До минуты. Меня же хватило, чтобы не распасться на части как раз, чтобы добраться до тела Малькома... Не слишком приятная процедура. И второй раз мне так не повезет.
— Ты все это спланировал изначально? Я должен был убить тебя?
— Нет, — покачал головой Маркус — Это был запасной вариант. Потому что умирать было слишком рискованно — я ни разу не проделывал такой длинный путь от тела к телу, тем более лишившись старого. У меня были планы, как действовать дальше, не проиграй я тебе...
— То есть, захватывая власть, ты импровизировал?
— Да. — не стал скрывать лугару — Медленно, но верно, обстоятельства подстраивались так, как удобно мне. Ты же начал действовать так, как я и не смел предположить. Выдал себя за меня. А я тебе подыграл — это было мне на руку. План блестящий, и сыгран неплохо, но Годфри тебя подставил — уж этому я не мог помешать.
— А эта женщина... Кто она? Кто такие Последователи? Чего они хотят?
— Я не знаю, чего они хотят. Их действия не поддаются никаким объяснениям. Насчет нее я не хочу ничего говорить. Могу сказать лишь только то, что они умеют воскрешать наиболее ценных членов организации. Этот Павел... Дункан знал его. Все старые вожаки его знали. Именно он наделил их силой с помощью артефактов.
— Четыреста лет назад? — удивился Максим.
— Именно. Ни один человек не может столько прожить. Старые вожаки подчинялись Последователям. Как и первые лугару. Как и некоторые повелители кланов. Но Годфри и Саймон воспротивились этому. У второго остались шрамы, а первый просто не передал мне силу, когда остальные смиренно это сделали, — последние слова Маркус сказал с нескрываемым презрением.
После паузы он продолжил:
— Но даже не они главная проблема.
— Неужели? — хмыкнул парень.
— За ними стоит другая сила. Связанная с артефактами, храмами, и всем остальным.
— Кстати о них. Почему они так хотели, чтобы храмы были открыты? — вспомнил важный вопрос оборотень.
— Я не знаю, что внутри. Может, туча артефактов. А может, что-то, что выпускать не стоит. Единственное, что я знаю, так это то, что все как-то связано с Луной, — он указал пальцем вверх.
— Луной?
— Ты когда-нибудь задумывался, почему после каждого полнолуния оборотни, вампиры, лугару и остальные становятся сильнее? Почему именно полнолуние служит катализатором к трансформации? Став членом Малого круга, я получил ответ. На Луне стоит что-то вроде храма. Гигантская установка, которую нельзя заметить, а мощную излучаемую энергию нельзя засечь ни одним сканером, потому что эта энергия по типу той, что скрыта в нас, — лугару положил ладонь себе на грудь — И это излучение меняет каждое живое существо на планете. Эволюция движется вперед. Но кто-то задает нужные параметры...
— О чем ты? — настороженно спросил парень.
— Почему оборотни перестали быть зверями? Почему вампиры перестали бояться солнечного света? Как появились лугару? Мне также удалось побеседовать с перебравшимися в Америку пантерами. Их вид погибает уже много лет, хотя дело не в почти полном истреблении. Это все излучение Луны.
— Кто-то превзошел твой 'Естественный отбор', — сделал вывод оборотень.
— Главное, неизвестно, кто и с какой целью все это делает, — продолжил лугару — Но одно я знаю точно. Человечество этот отбор непереживет. Может, тебе и наплевать на него, но я предлагаю тебе сотрудничество. Твой вид будет на очереди после людей. Как и лугару. Как и вампиры. Но у нас есть шанс все предотвратить.
— Каким образом?
— Уничтожить эту установку.
— Но ведь... — задумался Максим — Тогда прекратится не только наша, но и любая эволюция.
— Нет. Установка вновит лишь свои параметры в ход естественной эволюции. Полнолуние больше не будет катализатором трансформации, как и укус перестанет быть заразным. Но естественная репродукция останется. У тебя ведь были видения?
Парень поднял глаза. Он предполагал, что Маркус тоже знает обо всем этом. Теперь ясно, что он знает, о чем говорит.
— То есть ты предлагаешь мне сотрудничать. И оставишь мой вид?
— Оставлю, — подтвердил лугару, сверкнув своим белым глазом.
Парень долго размышлял над словами бывшего вожака. Все это действительно имело смысл. То, что длится десятками тысяч лет, а то и больше, должно быть рано или поздно оставлено. И сейчас в мире нет никого кроме них, кто готов бросить вызов...
— Я согласен, — заявил Максим.
Продолжение следует...
