— Это возможно, — повторила Сатин, — укажи, где твоя яхта и я пошлю команду и решу вопрос.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я Криз, — твоя помощь очень кстати, когда я потерял фундамент под ногами.
— Ничего, — улыбнулась Криз, — ведь для этого и нужны друзья.
Как сказал бы Армстронг — один маленький шаг для двух людей и огромный шаг для отношений. В прошлое посещение я и не мог надеяться на такое развитие событий.
— Спасибо, — ещё раз поблагодарил я, улыбнувшись, — это много для меня значит.
— Ой, да ладно, — отмахнулась Сатин, — если бы ты первый не пошёл мне навстречу, то я бы сейчас искала работу где-нибудь на Коррелии или Альдераане...
— Ну, не скажи, — указал я на утрирование, хотя действительно — я первый протянул руку Сатин. Хотя раньше у меня друзей было — Джулиан и Эрдва. И тот и другой те ещё авантюристы.
С Сатин мы проговорили ещё два или три часа — я не считал. Заставило нас закончить долгий и приятный разговор только сопение Шиая, который под нашу беседу быстро заснул на соседнем диванчике. Умилившись такому виду, Криз встала и пригласила меня погостить в её дворце. Отказаться я не мог, так как выбора то и не было. На этот раз мы говорили уже на равных — я не уступал благодаря университету в воспитании и подкованности герцогине. И я был прав — ни архитекторы, ни джедаи, ни ситхи не могут научить ничему реально важному в жизни. Они помогут познать себя, свои способности и настроить определённый взгляд на мир, но не в состоянии научить дипломатии, помочь разобраться в политике, в экономических вопросах, джедай или ситх никогда, даже обучившись всему, что даёт их орден, не будут в состоянии поддержать беседу о колебании курса акций корпораций или проблемах льгот для малого бизнеса... Возможно, поэтому они такие... ограниченные. Не глупые, но зацикленные на своей войне и своём противостоянии, хотя в масштабах галактики это выглядело как спор протестантов и католиков для землян — вроде оно и есть, вроде раньше были нешуточные страсти, но сейчас оно где-то далеко и плевать большая часть человечества хотела на их разногласия.
Попрощавшись с герцогиней, я пожелал ей спокойной ночи и взяв на руки Шиая, понёс в комнату для гостей. Охранник проводил меня.
Да и сам я заснул почти так же быстро.
Утро в отличии от прошлого дня было солнечным и ясным — за окном пели птички в кронах деревьев сада. Окна автоматически убавили прозрачность, что бы в комнате сохранялся полумрак. Окончательно проснувшись, я почувствовал себя полным сил и энергии — позитив так и пёр. Встав и размявшись, потратив пол часа на приведение себя в приличный вид, я смог наконец заняться делами. Шиай ещё сладко спал, когда я взял свой планшет и начал быстро набирать список дел на сегодня — найти слуг, спидер, потренироваться в силовой ковке — кораблю требовался гипердрайв быстрее того, что стоял сейчас. Это я мог сделать — в моих силах было очень многое — вооружённый теорией гиперпространственных полей и методами силовой ковки, я мог бы собрать новую вундервафлю. Закончив с набросками, тут же растолкал Шиая — долго спать вредно для здоровья, тем более что утро то было прекрасное. Мальчик уже почти не спал, так что поднялся быстро и отправился готовиться к выходу.
Через час, когда мы уже пошли на выход, меня догнал один из мандалорцев-воинов, судя по его броне.
— Господин Скайуокер? — спросил он меня.
— Да? — я обернулся. Мужчина остановился. Молодой, лет двадцати пяти, в серой лёгкой броне из бескар-дюрасталевого композита и с военной короткой причёской. Внешне он выглядел достаточно представительно, а символ гвардии на броне говорил о хорошей подготовке.
— Герцогиня приказала сопровождать вас в городе, если вы выйдете из дворца.
— Уверяю, в этом нет необходимости, — кивнул я ему. — Я, как мастер-джедай могу постоять и за себя и за сына.
Воин оказался не только сильным, но и умным.
— Это приказ герцогини, я не могу ослушаться.
— Ну, если так... то пожалуй, я не откажусь от сопровождающего, тем более что в Келдабе легко заблудиться...
Мандалорец согласно кивнул и мы, уже втроём пошли. По пути он всё же не вытерпел и спросил:
— Простите, сэр, разрешите задать вопрос?
— Да? — я был настроен на беседу, поэтому тут же согласился.
— Вы сказали, что вы джедай...
— Всё так и есть, — кивнул я.
— Но разве джедаи не соблюдают обеты безбрачия? — спросил он, не надеясь услышать правдивый ответ.
— Соблюдают. Однако тут мои взгляды и взгляды совета расходятся. Я не собираюсь провести всю жизнь в одиночестве, если какому-то магистру ордена так кажется правильным.
Мой телохранитель задумался, и остаток пути мы провели в молчании. Он провёл нас к ангару спидеров и сел в один из них. Перед тем, как отчалить, он поинтересовался:
— Куда едем?
— Я точно не знаю, где тут что. Мне нужно нанять десяток слуг разного профиля на личную яхту.
— Хорошо, — кивнул телохранитель и поднял спидер в воздух, — вы нашли удачное место для этого. Правда, тут легче найти охотников за головами или наёмников, но и обычный персонал можно нанять.
Спидер двинулся на проходную и через неё уже вылетел на улицы города.
Телохранитель просветил меня:
— Не все ищут приключений, а своей развитой индустрии у Мандалора нет, поэтому основной заработок для местного населения — наём. Конечно, вряд ли Мандо'аде согласятся на такую работу, но хватает разумных — жёны и дети мандалорцев, которые не хотят или не умеют держать в руках оружие. Так же хватает ветеранов, которые уже не берут боевые контракты, а сидеть на месте не привыкли — такие нередко идут на корабли и в дома аристократов в качестве прислуги. Конечно, грязной работой они не занимаются, а только следят за хозяйством, другими слугами, и в случае чего могут пристрелить вора или дать дельный совет своему нанимателю. Это лучше, чем просто сидеть на своём нажитом и ждать смерти, тем более что соблюдение кодекса никто не отменял и их наниматели могут не опасаться предательства. Это довольно прибыльная работа.
— Понятно, — кивнул я, — думаю, такой человек мне тоже понадобится, но только один. Нужны повара, два человека, репетитор для моего сына, желательно из Мандо'аде. Я, конечно могу научить его владеть световым мечом или силой, но как подсказывает мне моя бурная молодость, иногда лучше просто выбить зубы, чем махать мечом...
Телохранитель меня поддержал и дальнейший путь мы проделали в молчании. Шиай был слишком занят глазением по сторонам, что бы лезть с вопросами.
Спидер прилетел в какое-то здание чисто утилитарного вида. Телохранитель прокомментировал так: — здесь обычно собираются желающие найти мирный контракт. Не все, конечно, но место довольно старое.
Место оказалось чем-то вроде администрации. Конечно, не совсем так — это была гильдия наёмников. Люди в броне отсутствовали напрочь — зато в коридорах была целая галактика в миниатюре — представители десятка различных рас и самых разных возрастов. Коридоры были довольно просторными, и казённостью тут и не пахло — вопреки внешнему невзрачному виду, внутри было уютно. Мебель, столы, за которыми встречались как просто просиживающие штаны, так и вяло беседующие друг с другом люди и нелюди.
Телохранитель прошёл через пару коридоров, поднявшись по лестнице и быстро довёл нас до кабинета. Перед входом он сказал, что тут нанимаются в качестве прислуги. Благодарно кивнув провожатому, я сдал ему Шиая, а сам пошёл внутрь. Предстояло обзавестись своими первыми подчинёнными...
Внутри обнаружился седой старичок, довольно крепкий на вид, но уже очень архаичный.
— Чем могу быть полезен? — он осмотрел меня довольно цепким взглядом.
— Говорят, у вас тут можно нанять себе персонал, — я подошёл поближе, — Энакин Скайуокер.
— Вас не обманули, — кивнул старик, — Роуз. Какого рода персонал вам нужен? Есть специалисты самых разных областей.
— Интересуют: повар, помощник повара, учитель для моего сына по общим предметам, а так же специалист по дроидам и два стилиста.
— Хорошо, — тут же согласился Роуз и быстро что-то застрочил на терминале.
— Срок контракта? Условия проживания?
— Срок — от трёх лет. Условия — жизнь и работа на моей личной яхте.
— На яхте? — удивился Роуз. — А места там хватит?
— Хватит, — хохотнул я, — раньше моя яхта была крейсером с экипажем в пять тысяч человек. Так что условия проживания комфортабельные.
— Вот как? — поднял брови Роуз. — Хорошая у вас яхта. Секунду, сейчас всё будет!
Он ещё немного построчил по терминалу, после чего спросил:
— Хотите посмотреть лично, или оставите это гильдии?
— Нет, хотелось бы посмотреть на кандидатов лично. Ах, да, я ещё забыл. У вас тут не будет женщин-тогрут?
— Как же, есть такие, — кивнул Роуз.
— Вот их я попрошу тоже включить в список. Просто посмотрю, а что они могут — там разберёмся.
— Хорошо, — не стал спорить старик и я пошёл смотреть кадры.
Все вызванные тут же пошли в один из кабинетов. Меня Роуз отправил туда же. Ещё на подходе я заметил стягивающихся к кабинету людей. Среди них были и тогруты.
Телохранитель следовал немного за мной и перед тем, как я подошёл к выделенному мне кабинету для собеседований, отозвал меня в сторонку. Склонившись над ухом, он нашептал мне интересные вести:
— Господин Скайуокер, я должен вас предупредить, что брокер при подозрении на наём для... интимных целей может передать такую информацию нанимаемым и они в праве пожаловаться брокеру если вдруг клиент такое предложит...
— Не беспокойся, — успокоил я его, — мне просто нужна прислуга, а женщин я предпочту охмурять своими силами...
Телохранитель улыбнулся и уже громче сказал.
— Я должен был вас предупредить.
— Спасибо, — кивнул я и направился в кабинет.
Обычный небольшой офисный кабинетик — стол, два кресла, оконце с видом на улицу... ничего примечательного, что могло бы запениться — офисная серость. Я сел в кресло и начал по одному вызывать кандидатов. Их было больше пятидесяти человек и ещё четыре тогруты.
Первый кандидат — человек, среднего возраста, с грустным взглядом.
Лезть в душу словами я не стал, а вот силой — очень даже. Человек был довольно одинок и претендовал на должность повара — на Мандалоре такую работу найти не так-то и просто.
Я посмотрел портфолио — работал в местном ресторане, потом, судя по его рассказу и тому, что он недоговаривал — поцапался с официантом из-за стандартной бытовой любовной истории. Самцовые игрища ни к чему не привели и оба были продинамлены, однако за драку обоих уволили. Теперь искал себе место подальше от планеты. Оставив неудачливого донжуана и сделав несколько пометок в файле, я пригласил следующего. На его невысказанный вопрос сказал, что сначала приглашу всех. И дальше пошло-поехало.
Кстати, прекрасная практика в искусстве копаться в чужих душах — как словами, так и силой. Персонал был достаточно неплохим — для работы подходили почти все, кроме разве что парочки нечистых на руку технарей, которые хотели работать с дроидами.
Опрос занял почти два часа непрерывной работы — кто-то выходил быстро — это когда результаты сканирования были определёнными. Обычный вопрос — считаете ли допустимым украсть какую-либо вещь с корабля и вот, отбраковываются нечистые на руку. Остальные такие же прямолинейные вопросы — и всё. Хотя были и трудные случаи — когда человек сам в себе разобраться, не то что бы уж я, с силой, что-то понял.
Тогрут я оставил на закуску. После всего было приятно видеть привычные мне уже лица с белыми пигментами на лице — у одной они были круглыми вокруг глаз, у второй резкие...
Первые две тогруты — просто попавшие в неопределённую ситуацию жительницы, которые хотели найти себе место под солнцем. Пометив как нейтралов, я пригласил следующую и тут удача улыбнулась мне. Девушка восемнадцати лет, с довольно милым лицом, с опаской глядела на меня. Вероятно, этот Роуз всё же отослал в сообщении намёк на интим-услуги, старый козёл.
— Садись, — кивнул я на кресло, — что умеешь? Какое образование?
— Школа на Шили, — ответила она, — разбираюсь в технике, умею обращаться с детьми...
— Так, это понятно, — кивнул я, — почему ищешь работу на Мандалоре?
— Эм... — замялась она, — а почему бы и не на этой планете?
— Ты права, тут неплохой рынок контрактников. Почему покинула Шили?
Девушка занервничала, хотя внешне почти не заметно:
— Решила повидать галактику, да и найти хорошую работу у нас проблематично после школы, а на институт у меня денег не было.
— Понятно, — почувствовал я, что она в чём-то меня обманывает и решил вывести её на чистую воду: — и всё же, ты мне не договариваешь. Тогруты редко покидают свои кланы, за исключением разве что джедаев и чиновников, или тех, кто улетел по каким-то своим соображениям...
На джедаев и чиновников девушка по имени, кстати, Мэкои, не отреагировала, зато на своих причинах занервничала, и я продолжил мягко давить линию партии.
— Я набираю в команду тех, кто будет полностью лоялен мне и не будет иметь тёмного прошлого. Тёмным прошлым считается на наличие преступлений, и сокрытие правды от работодателя. Конечно, в личную жизнь я постараюсь не лезть, однако проблем мне не надо. Конечно же, получить хорошую работу не так легко, если скрыть какие-то факты из своей биографии...
Девушка раскололась:
— Простите, — она понурила голову, — просто...
— Да? — изобразил я заинтересованность.
— Моя семья... вернее клан относится к ортодоксам. Ну, поддерживают культуру, живут в небольшом поселении... А ещё клан живёт по старым традициям. Два года назад в наше поселении прилетел человек... мужчина, мандалорец. Охотник за головами.
Поскольку девушка явно расчувствовалась я воспользовался успокоением и продолжил слушать её занимательную историю.
— Он охотился за каким-то преступником. Отец, глава клана поселил его в нашем доме. Не знаю, с чего бы это, но потом... в общем, между нами... — она совсем засмущалась. Я продолжил за неё:
— Между вами что-то было?
Девушка кивнула и чрез секунду шмыгнув носом, продолжила.
— Отец узнал об этом от одного из младших членов клана и был большой скандал. Рейс защитил меня, но отец сказал, что если он мне дороже клана, то я должна улетать с ним, — тогрута совсем уж грустно повесила голову.
— И ты улетела, — утвердительно сказал я. — А что дальше с этим, как его...
— Рейс. Оказывается, он просто следовал кодексу и ему было наплевать на наши отношения...
— А были ли отношения? — откинулся я на спинку кресла. — Мандалорец мог не знать ваших традиций, тем более традиций твоего клана.
— Но он! — возмущённо начала тогрута, подняв на меня взгляд, но я не дал ей дальше разразиться лекцией по поводу того, что все мужики козлы:
— Он ни в чём не виноват. Или он не спрашивал твоего разрешения? Или обещал тебе что-то? Насколько я знаю мандалорцев это люди чести, но честь у них своя, мандалорская. Случайные связи для них не редкость, но вот обещания они стараются просто так не давать.
