Дверь еще некоторое время держалась. Потом вылетела нижняя петля. Затем следующая пуля попала в верхнюю. Дверь покосилась, и с грохотом опрокинулась назад.
Под прикрытием товарищей остальные охранники начали приближаться к кабинету. Алексей выругался, пытался высунуться, отстреливаться. Прикрывающие чуть башку не снесли. Он оглянулся, что можно придумать, не в окно же снова. Кивнул сам себе и дал залп прямо сквозь стену. Пули прошили гипсокартон как бумагу. В коридоре заорали. Кто-то громко заматерился. Алексей повел автоматом до самой двери. Там снова закричали. Упал человек. Алексею была видна только одна рука, сжимающая автомат. Он дал еще залп и выскочил в коридор.
Предосторожность была излишней. Охранники лежали разбросанные по всему коридору как кегли. Двое еще пытались ползти. Потом почти одновременно замерли и больше не шевелились. Алексей оглянулся по сторонам и побежал по лестнице вниз, громко стуча каблуками.
Олег за монитором выругался. Влупил кулаком по столу. Эдуард Степанович побледнел. Отодвинув Олега в сторону, он залез в стол. Вытащил фирменный лист. Быстро написал и чиркнул роспись.
— Держи, — он кинул листок Олегу. — Это к Степану. Пусть он выдаст лазерный автомат.
— Но...
— Вот! То не загонишь, теперь назад не выгонишь. Я вместо тебя посижу. Отдашь приказ своим, и сразу сюда, — директор чуть запнулся, но продолжил. — Ты все таки можешь координировать своих людей лучше, чем это сделаю я.
Не дожидаясь пока начальник охраны уйдет Эдуард Степанович отвернулся к экрану компьютера. Щелкнул по клавишам.
— Юра, так слушай. Этих быстро ко мне. Какой там эксперимент... Я сказал быстро.
Х Х Х
В динамиках сухо треснуло, щелкнуло, а потом из них понеслось протяжное и пронзительное завывание.
— "Наконец-то - почему-то с облегчением подумал Алексей — Хоть о людях начали думать".
— "Так и директор может уйти, — мелькнула следующая мысль. — Надо бы поторопится".
— "А где же я нахожусь"? — вытекла следующая логическая мысль.
Алексей прошел уже три этажа, а спросить все как-то недосуг. Или забывал?
Следующий этаж оказался заполнен множеством людей. Все они были встревожены, переговаривались между собой, посматривали на воющие динамики. На Алексея внимания никто не обратил. До того времени пока он не подошел почти вплотную и не начал стрелять. Сразу поднялась паника. Заголосили женщины, кто-то завизжал. Толпа сплошным потоком, словно единое существо, устремилось в противоположный конец коридора, где была лестница. Алексей остервенело косил бегущих в спины, не различая кто перед ним: мужчина, женщина, пожилой ученый или молоденькая лаборанточка. Все падали одинаково.
"Звери, — билось в голове Алексея, — все вы звери. Братья звери, сестры звери".
Остервенение прошло, когда в коридоре не осталось никого живого. Алексей с сожалением осмотрелся. Гнев еще не прошел, а убивать уже некого. Потом запоздало пришла мысль, что надо было спросить, где он находится.
В дальнем конце коридора скрипнула дверь. Алексей с разворота резанул очередью. Полетели щепки. Сквозь рваные дыры в дереве потекла тонкая красная струйка. Дверь приоткрылась. По ней, держась за ручку, скрюченными пальцами, сполз старик в белом халате. Растянулся на полу, так и не отпустив ручку. Сердце Алексея билось часто, сильно. Руки дергались, ожидая еще шороха, чтобы вскинуть оружие, убить. За Юлю, за Ваню, за Олю и Сергея. За всех кто умер, или сейчас умирает в стенах этого здания. За всех подвергнутых чудовищным опытам.
Алексей проверил все кабинеты. Не нашел больше никого. Побежал по лестнице. "Ничего, как-нибудь сам определюсь, где я есть. Не бесконечное же это здание". Он помнил, что корпорация "Брат зверь" располагала двумя высотными зданиями, отведенными под науку, а также зданием общежития. Не так уж много, если просто пробежаться, и дико много, если надо, чтобы не ушел никто. Надо придумывать что-нибудь другое. Беганьем с автоматом много не сделаешь. Алексей сунул палец в рот, словно ожидая, что высосет оттуда какую-нибудь придумку. Глаза посветлели. И правда, придумал.
X X X
Снова были выстрелы. Но на этот раз Алексей не чистил коридоры. Просто бежал вниз по ступеням, а если кто-нибудь попадался ему на пути, значит, ему не повезло. На последнем этаже его никто не ждал. Пост, где охрана проверяла пропуска, был пуст. Алексей проскочил его и, разбив стеклянную дверь, выскочил на улицу. Глаза его упали на второе научное здание. Все ясно. Он и не мог ничего узнать в этом здании, потому что никогда в нем не был. Он работал вот в этом, которое возвышалось перед ним.
Алексей повернулся и побежал вокруг здания. ДУГАТ постоянно щелкал, выдавал ему на ладонь бомбочки одну за другой. Алексей разлаживал их через каждый метр, а где предполагал наличие несущей стены клал сразу две. Когда оказался снова у парадного входа, на всякий случай закатил внутрь россыпь бомбочек, чтобы никто не вышел в его отсутствие. Побежал ко второму зданию. Ощерился, нацеливаясь. Потом встал. Нет. Эдуард Степанович так просто не отделается. Он должен пристрелить его сам. Глядя ему в глаза, назвать имена его жертв. Зачитать приговор.
Алексей развернулся и побежал к общежитию.
Сирена продолжала подвывать. У общежития собралась большая толпа. По дурацкой российской привычке все посчитали, что сигнал тревоги не про их честь. Тревожно переговариваются. Завидев Алексея, устремились к нему.
— Что случилось? Почему тревога? — посыпались вопросы. Потом кто-то разглядел, что Алексей не в форме охранников. Закричал. Толпа сначала недоуменно воспринимала информацию, потом одним единым порывом бросилась бежать. Несколько человек попытались прорваться к Алексею, чтобы попытаться обезвредить его, но их сразу же снесли. Двое смогли подняться, остальные дергались, матерились, когда наступали прямо на них.
Алексей, не целясь, дал очередь. Что там целиться-то? Люди повалились как трава под косой. Пули били в тела, проходили насквозь, били в других. Когда попадали в конечности, отрывали их начисто. Кругом валялись оторванные руки, ноги, головы с разинутыми в безмолвном крике ртами. Через десять секунд все кончилось. Алексей прошелся между телами. Спокойно добил раненых. Потом так же обежал общежитие, минируя стены.
В этот момент со стороны научного здания донесся взрыв. Кто-то попытался выйти. Алексей кивнул сам себе. Отбежав от общежития, он повернулся. Посмотрел в светящиеся окна. В одном из них мелькнул силуэт. Тут же пропал. Алексей кивнул сам себе и нажал кнопку в боку ДУГАТа.
Х Х Х
Стены тряхнуло. Пол подпрыгнул, дал в челюсть так, что кровь брызнула из разбитых десен. Звякнуло в раме стекло. Эдуард Степанович поднялся с пола. Кое-как отер кровь. Олег метнулся к окну. Коротко ахнул.
— Что там? — простонал Директор. Увидел на лице начальника охраны багровые отсветы. Такие же полыхали по всему периметру рамы, освещали одну стену. Он бросился к окну.
Первые этажи общежития и второго научного здания полыхали охваченные огнем со всех сторон. Огненные языки выбивались из окон, взлетали вверх. Пламя стремительно поднималось по стенам. Раскаленные угольки выбрасывало из окон. Они летели вниз, разбивались о землю, сыпая искрами. Директор похолодел. Это были не угольки. Это были люди. На глазах общежитие вздрогнуло снова. На этот раз беззвучно. Одна стена подломилась по всей длине. Здание пошло в сторону как подмытый песочный замок. Подломилась вторая стена, и общежитие рухнуло само в себя как карточный домик. От него во все стороны полыхнула словно огненная вода. Втянулась обратно, оставив факелы деревьев.
Научное здание неожиданно взорвалось сверху. Крыша раскрылась как цветок. Во все стороны полетели горящие обломки.
И вместе с ними вылетела последняя возможность договориться с Алексеем Каширцевым.
Эдуард Степанович застыл смотря на безумство пламени.
— Как... Он же их сам...
Олег схватил директора за плечо.
— Вам надо быстро уходить, — закричал он.
Директор повернул к нему побледневшее лицо.
— Надо... — пробормотал он. Потом замер
— Быстрее! — крикнул начальник охраны.
— А почему oн нас не взорвал? — проговорил Эдуард Степанович.
— Не успел. Сейчас возможно минирует...
— Здания взорвались одновременно, — сказал директор. — А почему мы не взорвались? — Лицо его заострилось. Скулы выдались вперед, словно их вырубили топором. — Ему что-то нужно.
Олег нервно дергался, спешил уйти. Но его обязанностью было охранять людей и в первую очередь Эдуарда Степановича.
— Надо идти! - сказал он твердым голосом.
— Ему нужен я.
— Тогда тем более надо идти.
— Нет, — отчеканил директор. Он сел за стол. Нажал невидимые посторонним кнопки и перед ним в воздухе вспыхнул экран. Эдуард Степанович начал переключать указатели видеокамер. Из них работала меньше половины, испорченные светились белым, по ним прыгали точки и черточки помех. Директор отключил их. Вывел на экран все уцелевшие. Экран поделился на множество квадратов, каждый размером с ноготь. Рассмотреть почти ничего нельзя.
— Я должен вас вывести!
Директор промолчал. Убрал видеокамеры, показывающие крышу здания. Экранов стало меньше, они укрупнились.
— Регистрировать любое движение и передавать мне! — приказал директор следящему устройству.
— На шести камерах зарегистрировано движение, — сообщил из динамиков женский приятный голос. Нужные квадраты очертились красной линией. Запульсировали.
— Покажи в порядке возрастания номеров.
Один из экранов вырос в размерах, закрыв все остальные. Он показывал часть коридора. В нем множество людей, все переговариваются между собой. Что-то о взрывах, вторжении.
Директор нагнулся. Это было чисто психологическое движение. Вмонтированный в стол микрофон мог уловить его голос из любого угла кабинета.
— У нас ЧП! — сказал он.
Люди на экране, сразу замолчали. Посмотрели на динамик. Он располагался чуть в стороне от видеокамеры, и директору казалось, что они смотрят на кого-то другого.
— Всем женщинам собраться в конференц-зале. Мужчинам явиться ко мне в кабинет. Сотрудникам охраны. Двоим организовать передвижение женщин, остальным отправиться в лабораторию вооружения. Степан, пойдешь с ними. Выдашь все, что у тебя есть и работает. Потом, тоже идите ко мне. Дальнейшие инструкции получите от Олега. Кстати Степан, к тебе приходили за лазерным автоматом?
— Да, я им отдал, как было написано в приказе. Это было... — человек на экране посмотрел на часы, — одиннадцать минут назад. Голос его звучал искаженно. Словно Степана посадили в бочку и забили крышку, оставив ему только маленькую дырочку. В нее он теперь и орал.
— Следующий! — приказал Эдуард Степанович компьютеру. Экран мигнул и показал похожую картинку. Директор снова отдал приказ женщин спрятать, а мужчинам явиться к нему.
— Следующий!
На экране был участок коридора. Серо белые стены, коричневый пол. Директор непонимающе уставился на картинку, не понимая в чем подвох. Потом разглядел. По стене полз крупный жук. Сполз на пол и побежал куда-то в сторону, по своим жучачьим делам. Директор плюнул с досады на пол.
— Регистрировать только присутствие людей! — приказал он. Компьютер согласно мигнул зеленым огоньком. Тут же выдал другую картинку, где присутствовали люди.
— Так-то лучше, — сказад Эдуард Степанович.
Прошло несколько экранов. Директор уже заученно отдавал одинаковые приказы. Отключил последний, шестой экран.
— Получен новый сигнал, — проговорил компьютер. Не дожидаясь приказа, вывел изображение на экран. Это была видеокамера, показывающая улицу перед входом, в здание. Темная аллея, лампы фонарей погасли после взрывов, подчеркнутая черными силуэтами деревьев. По аллее шел человек. Отсвет из здания пал ему на лицо. Заблестел на стволе автомата.
— Вот он! — сказал директор.
Олег изменился в лице. Подбежал к столу, уставился в экран, чуть ли не запрыгнув в него. Брови нахмурились, губы поджал.
— Ага, — проговорил он.
В дверь кабинета постучали.
— Войдите, — сказал Эдуард Степанович.
Вошли двое в форме охранников.
— Вы приказывали принести, — один из них протянул директору автомат.
