— Дра торо чтобы тебя вымарить и меня одноро хватиро... — оскалилась тварь, блеснув покрасневшими от крови клыками, а затем обернулась к показавшейся в переулке между домов мечнице, волочившей за собой что-то по асфальту и, приглядевшись, я понял, что это чьё-то тело.
— Если желали выманить нас, то ваш пнян увенчался успехом лишь отчасти — промолвила мечница, швырнув на асфальт начавший гнить обезглавленный труп, к которому стальным погнутым прутком была приколота знакомая косплэйная ведьмина шляпа — Ня почувствовала и догнала няблюдателя, не позволив ей вовремя призвать сюда остальных. Так что твоё самопожертвование оказалось няпрасным, никто тебе на выручку не придёт и им ещё придётся постараться, чтобы отыскать нас в этой большой ловушке.
— Ээгггхххррррггггххх! — издав рычащий стон, тварь дернулась, едва не вынудив меня спустить курок — Не раруйтесь забрав жизнь самой сларой из нас... От остаршихся дорго не спрячетесь и мы настиргнем вас, даже если придётся разорить все дома всред за вашим!
"Он сказал вслед за нашим домом?! Они что, там уже побывали?"
— Посмотрим — выдохнул сквозь сжатые зубы я, смещая прицел винтовки на башку врага — И откуда же вы такие резвые взялись, кому служите?
— Я сружу своеру Кхрану! — прохрипело аякаси наконец сумев встать на ноги и несмотря на всё ещё не зажившие кровавые дыры на груди оставленные "беовульфами", пошатываясь, двинулось ко мне и замершей рядом мечнице.
— Как-как, ты служишь крану?! — несмотря на то, что услышанное звучало странно, я не удержался от финальной подъёбки — Ты чё раньше сантехником был?
— ПОПАРСЯ БЫ ТЫ МРЕ РАРЬШЕ! — взревело приблизившееся существо, да так что меня едва не заляпали вылетевшие из его пасти капли смешанной с кровью слюны. В ответ Химари взмахнула мечом, желая отсечь тянущиеся ко мне лапы, но я решил поступить иначе. И с помощью винтовки привычно проделал в широком лбе обезьяны большую дыру, эффектно выплеснув содержимое черепушки на асфальт через вывороченную пулей пятидесятого калибра затылочную кость, чей приземлившийся неподалёку на дорогу кусок вполне можно было прихватить в качестве пепельницы.
— Вау! Крутой headshot! — восторженно отреагировали двое молодых парней, глядя на затихающие посмертные конвульсии упавшего навзничь застреленного монстра однако как ни странно, реакция среди других, не разбежавшихся свидетелей инцидента, была неоднозначной.
— И о чём вы только думали, молодой человек!? — нравоучительно заметил какой-то сухопарый хрыщ, смахивающий на бухгалтера — Стреляя в это существо, вы несколько раз попали по автобусу и нас чуть не убили...
— Так не убил же — привычно отшутился я, понимая с асфальта ранее обронённый магазин — Или у вас ещё есть претензии по поводу выполненной нами работы?
После чего игнорируя свидетелей, приглушенно обсуждающих сказанное мною, принялся придирчиво осматривать деталь оружия на предмет возможных деформаций после падения.
"Аякаси сказал, что служит Клану. Выходит, у них они тоже есть? Или он имел в виду совсем не духов?" — размышлял Амакава, переводя взгляд на Химари, но не решаясь озвучить вслух то что мы уже не раз обсуждали, всякий раз надеясь что до встречи с коллегами Кусаки ещё есть время. Неужели время вышло и помимо этих двух духов нас скоро атакуют ещё пятеро, ранее убивших Гена и Саву?
— Химэ, как думаешь, это всё просто совпадение или...
— Боюсь своими недавними действиями мы умудрились не только привлечь к себе внимание, но и заставили кое-кого сильно разозлиться — вздохнула нэка подтверждая нехорошую догадку и ожидая моего решения. Вот только что мы должны предпринять?
1. Не теряя больше времени на освобожденных людей попробовать добраться вместе с мечницей до своего дома.
2. Не спешить лезть в потенциальную ловушку, рассчитывая на то что врагам не удалось застать Куэс врасплох и она уже задала им жару.
3. Сохраняя хладнокровие продвигаться к своему району прикрывая Саю и уничтожая врагов по мере возможности.
Пожалуй стоит выбрать третий вариант. Ведь даже если границы барьера не позволят достичь дома, попавшего под внезапный сокрушительный удар врага — для нас война по-прежнему продолжается и ещё ничего не кончено.
"Ничего не кончено, говоришь?!" — не выдержал Амакава, едва сдерживающий желание устроить марш-бросок — "Прямо сейчас Куэс может сражаться в одиночку, защищая семью Ринко и старосту, в то время как мы тут попусту теряем время! Считаю, мы должны..."
Ну разумеется, Боец, вот только не этого ли от нас твари и ожидают? — осторожно заметил я, надеясь что находящаяся с сестрёнками Куэс не дала себя застать врасплох — Сам прикинь, с учётом отсутствия связи с базой и неизвестной численности проникшего в город противника, поддастся панике чревато риском угодить в подготовленную для нас ловушку. Поэтому я и предлагаю осторожно продвигаться к нашему району, попутно уничтожая тех врагов которых Куэс ещё не прикончила. Ведь как мы узнали перед тем как связь отрубилась, ведьма и староста были вместе с Ринко в её доме а не в нашем. Так что если враги и правда навестили нашу хату, она должна была быть пуста и сестрёнки с ведьмой не должны были попасть под удар!
— Кто вы такие и что тут вообще происходит? — отвлёк меня пробившийся сквозь зрителей водитель автобуса, сжимая в руке какую-то увесистую железяку, напоминающую блокиратор руля.
— Мы охотники — сдержано отозвался я, попутно прикидывая сообщить им немного информации о происходящем, тем самым чуть-чуть повышая шансы людей на выживание или не связываться, поскольку толку от их информирования скорее всего не будет, только время потеряем — И здесь наша охота уже завершена.
— Школьники-охотники? — со скепсисом в голосе переспросил водитель, но скользнув взглядом по моей тяжёлой винтовке иронизировать не стал — Ладно, допустим...Но что за штуки у тебя из спины ещё пару минут назад торчали и что это за существа, которых ты с напарницей прикончили?
— Если коротко, эти как вы выразились "штуки" являются вживленным в тело бионическим метаморфным устройством, способным при необходимости успешно заменять парашют и ранцевый ракетный двигатель. Но всего этого я вам естественно, не говорил и вообще ни подобных военных разработок, ни нашей команды ликвидаторов официально как бы не существует — озвучил я простенькую дезинформацию, пестрящую многочисленными туманными намёками о нашей связи со спецслужбами и военными — Что же касается нашего противника...
— Юто, некоторые из этих людей, глядя на то существо и сами уже сделали правильные выводы — заметила Химари, обводя взглядом полукольцо столпившихся рядом с нами пассажиров. — Хотя... Отдельные из них упорствуют, продолжая отрицать очевидное. Надеюсь, наши союзницы проявят участие и помогут им пережить эту ночь.
"Союзницы?!" — воодушевился было Амакава и хотя на своевременный подход подкрепления пока мы в ловушке всерьёз рассчитывать не приходилось, я все же осмотрелся по сторонам — вдруг да каким-то чудом к нам сумеет пробиться подмога из колдунов Дзингудзи или хотя бы Лины с Лизлетт.
— Я же говорил вам что это инопланетное вторжение! — тем временем озвучил один из парней неплохую версию произошедшего и с учётом того что нашего подкрепления пока было не видно, я решил немного подыграть ему.
— Можете считать эту парочку дохлых покемонов пришельцами. Вот только имейте в виду что на звук стрельбы и запах крови сюда вот-вот могут прийти и другие, подобные им, так что дожидаться тут полицейский "SWAT" не советую — предостерёг я невольных участников нашей войны, однако даже несмотря на пережитое нападение аякаси похоже поверили мне далеко не все пассажиры. Одни недоверчиво рассматривали тела духов, кто-то пытался позвонить по мобильному а кое-кто поглядывая на меня как на опасного психа, пятился сторону от автобуса, явно намереваясь сбежать. Нда...Можно подумать я намеревался их тут насильно словно заложников удерживать...
"Глядя на их преисполненные скепсиса лица я тоже сомневаюсь в том, что эти люди поверят, да и следовать за нами, безоговорочно подчиняясь указаниям они тоже не будут. А заставлять их силой или угрозами — не вариант" — мысленно согласился двойник — "Вот только как нам быть с Кисараги, не выдержавшей одиночного нахождения под прикрытием мусорных баков и сейчас торопливо направившейся к нам".
— В общем, лучше бы вам всем побыстрее уйти отсюда и где-нибудь спрятаться. — Порекомендовал Амакава гражданским, после чего тихо осведомился у мечницы, разглядывающей начавшую разлагаться тушку духа — Химари, говоря о "союзниках" ты кого имела в виду?
— Тех сестёр, попытавшихся незаметно подобраться поближе и сейчас наблюдающих за нами с крыши вон того дома — негромко пояснила демоница указав ножнами меча на их наблюдательный пункт.
Хмм...Вот уж не ожидал что новая встреча с теми школьницами окажется столь скорой. И хотя на указанной крыше я близняшек не разглядел, тем не менее помахал потенциальному подкреплению рукой, предлагая спуститься и присоединиться к нашей боевой операции.
— Они опасаются нас — добавила Химари, повернувшись к приблизившейся классной — Но могут позаботиться об этих людях....
— Могут позаботиться? — вновь напомнил о себе подслушавший наш разговор бухгалтер — То есть вы нас защищать больше не собираетесь?!
— Нашей приоритетной задачей является уничтожение высадившихся в городе тварей, которые в свою очередь будут атаковать нас — пояснил я, начиная утомляться пустой тратой времени и чувствуя что светлой половине решение оставить этих людей без прикрытия всё же даётся нелегко, продолжил — Так что если решите следовать за нами, то должны осознавать сопутствующие риски снова оказаться под огнём или разнообразить пищевое меню пришельцев. Людоеды в их рядах попадаются чаще, чем хотелось бы ...
— Наши жизни в опасности и ты считаешь что это повод для шуток? — поддержала качающего права мужика ещё одна баба.
— А вы считаете, что всё это похоже на шутку? — отозвался я, убирая магазин обратно в карман брюк, после чего, игнорируя возмущенных свидетелей и не желая чтобы сомнения Юто поколебали его уверенность, шагнул к Сае, намереваясь прояснить с кем она рискнёт остаться — с нами или с теми людьми. Однако затем меня отвлекла одна из близняшек, спрыгнувшая с крыши на газон перед домом:
— Значит вот какой ты "шериф-защитник", оказывается! — громко прокомментировала она моё поведение, перепрыгнув через изгородь и подойдя ближе продолжила — Решил переложить ответственность за жизни всех этих людей на нас и сбежать? Какой геройский подход!
— Можешь считать так, Акари... — согласился я не желая пререкаться ещё и с нею.
— Я Котоне! — гневно перебила меня школьница и я заметил как вторая светловолосая близняшка тоже десантировалась с крыши на газон.
— Уж прости, но сейчас мне не до поиска отличительных родинок на твоей груди, отсутствующих у твоей почти зеркальной копии — не удержался от пошлого прикола я, чем ещё больше разозлил сестрёнок.
— Какой же ты..! Извращенец!
— Думаю, у тебя с сестрой ещё будет возможность в этом убедиться, раз уж предпочли не оставаться в стороне — иронично прокомментировала Химари возмущенные возгласы близнецов.
— Сначала мы ощутили, что произошло...Нечто нехорошее — пояснила вторая сестрёнка покосившись на прислушивающихся к нашему разговору гражданских, после чего перевела взгляд на мою винтовку — А потом услышали стрельбу и решили взглянуть, что тут происходит. Так понимаю, изначально ты это оружие для визита к нам приготовил?
— Приготовил для всех, кто заслуживает пятидесятого калибра в башку. В общем, я рассчитываю на вашу помощь с теми людьми, а мы с Химари постараемся использовать этот ствол отстреливая дружков тех тварей — изложил я девчонке свой нехитрый план, после чего рискнув повернуться спиной к близнецам, забрал у классной назад свою куртку и рубашку.
— У меня нет времени объяснять вам все сложности положения, в котором мы все сейчас оказались... — тем временем попыталась привлечь внимание гражданских Котоне — Тот парень не врал, говоря об исходящей от этих монстров опасности. Так что если хотите получить шанс дожить до рассвета, слушайтесь меня или мою сестру и проследуйте за нами в одно место...
Угу, то защищённое место действительно можно попытаться использовать как убежище. Вот только в прошлом мы с тобой, Боец, уже не убеждались что отдельные представители здешней нечисти не только способны проникать на освященную землю — но и в храмовые святилища при необходимости могут заходить — размышлял я торопливо подвязывая на поясе одежду и мысленно пожелал мобилизованным сестрёнкам удачи.
"Погоди, мне кажется я заметил у него нечто странное" — мелькнула в голове мысль двойника, вернувшегося к тушке поверженного противника и игнорируя вонь разложения коснувшегося стволом винтовки левого рога аякаси, отмеченного явно искусственно пропиленными в костной ткани неглубокими продолговатыми канавками, в которых были вставлены короткие пластиковые трубки, тускло светившиеся в темноте рубиновым светом.
"Эти штуки явно искусственные и смахивают на покупные светлячки со светодиодами, иногда прикрепляемые к косплэйным украшениям и пирсингу" — мысленно прокомментировал Амакава — "Конечно он не первый аякаси с украшениями на теле которого мы повстречали, Элит тоже свои рога украшала кольцами, но всё же мне тут одна мысль пришла...Помнишь в книге, что мы читали упоминалось что экзорцисты при определённых условиях могут полностью терять свой человеческий облик, обращаясь в чудовищ? А что если и это существо ранее тоже было человеком и после произошедших с ним изменений сохранило свою верность Клану Тсучимикадо? Это может объяснить, почему выманивая нас аякаси лишь пугал людей в автобусе, но не убил их. Хотя легко мог это сделать".
— Сплошные загадки, а времени на разгадки как чувствую не осталось — прокомментировал я мысль Амакавы вслух, отходя от падали и поворачиваясь к по-прежнему молча сверлившей меня взглядом Кисараги промолвил — Мне жаль, что и ты оказалась вовлечена во всё это.
— Я всё ещё не уверена, что не сплю... — нервно отозвалась классная, направившись следом за мной и Химари и вновь пытаясь закурить — Но если всё это не сон...Кто же вы такие?
— Охотники, как я уже сказал — виновато улыбнулся Амакава — Но не на животных, а на куда более опасных созданий.
— На пришельцев? — недоверчиво уточнила классная.
— На опасных сверхъестественных созданий, монстров и прочих чудовищ. Так что я не врал тебе, когда говорил, что перемены в моей жизни не связаны с наркотиками или родственниками из клана якудзы. Как видишь, всё куда серьезнее, но зато после выпуска работу искать мне не требуется...хе-хе — злодейски усмехнулся я однако классная мою попытку схохмить явно не оценила.
— Это всё ненормально... — растерянно пробормотала она, переводя взгляд с меня на Химари — Ненормально! Заниматься такими вещами, убивать с такой легкостью...
— Всё так, химэ. Поэтому возможно сейчас тебе безопаснее будет держаться с теми близнецами, а не рядом с нами.
