В первый же день пребывания в Хогвартсе, я навестил Исчезающий Шкаф в Выручай-Комнате. Каким-то образом Малфой смог заблокировать всем доступ в нее, но мне объяснил, как в нее попасть. Еще бы не объяснил, под Круцио-то.
Шкаф, как я и подозревал, был сломан не столько физически, сколько магически. Как Пивзу удалось это сделать — не представляю. А жаль, это могло бы помочь.
Вся проблема со шкафом была в том, что пространственный коридор работал нестабильно — то он был, то нет. Плюс, сложности с выходом из шкафа. Как его починить я представлял.
Делов то: восстановить магические потоки, откалибровать плетение и протестировать. К сожалению, на бумаге оказалось все гораздо легче, чем было на практике. Каждый магический поток, соединяющий шкафы и образующий коридор, требовалось восстанавливать вручную, а это было очень затратное дело и по силам и по времени.
Успокаивало лишь то, что делать эти потоки с нуля — задача в разы более сложная, чем их восстанавливать. По моим подсчетам, на полную починку Шкафа мне потребуется примерно месяц. Вполне достаточно у меня времени.
В Выручай-Комнате я проводил каждую свободную минуту. Малфой уже поработал над тем, чтобы постоянное его отсутствие не вызывало вопросов. За это ему большое спасибо, сильно облегчило мне работу.
И вообще, Драко оказался гораздо умнее, чем я думал: он основательно подготовился к заданию. В его сундуке я обнаружил массу интересного. Часть из этого "интересного" была прямиком из магазина Уизли. Ценность лично для меня представлял только порошок мгновенной тьмы, этакий аналог дымовой шашки. Магглы такое придумали десятилетия назад, а для магов это новинка.
Впрочем, этот самый порошок я таскал с собой, на всякий случай: вдруг придется бежать.
А вот зачем Драко засушенная правая рука — непонятно. Точнее, понятно, но хотелось быть о Малфое более высокого мнения. Но на всякий случай, руку эту я выкинул.
В принципе, в школе ничего не изменилось. Абсолютно. Разве что к Поттеру теперь относились, как к Избранному. То есть, со слепым почитанием и благоговением. А вот сам Поттер ничуть не изменился: все его эмоции были написаны на лице.
Было более чем ясно, что он подозревает меня-Малфоя во всех грехах. И, скорее всего, мой пример, как Стоуна, лишь укреплял его подозрения. Куда бы я ни пошел — он везде крутился рядом в этой своей мантии-невидимке. Не будь у меня способностей дементора, обнаружить его было бы проблемой.
К счастью, на свою карту он полагаться не мог. А все из-за того, что я на одном уроке увидел ее в заднем кармане его джинсов. Довольно сложные чары помех — и вместо полезной карты у Поттера оказалась бесполезная бумажка. Ничего, через пару месяцев само пройдет, но к тому времени я уже закончу.
Было жуткое по силе желание сделать какую-нибудь пакость "золотому трио". Останавливало лишь две вещи: во-первых, мне не до этого. Во-вторых, не к лицу мне, такому солидному и серьезному магу, какие-то там пакости.
Среди преподавателей были изменения, как я уже слышал. Новый преподаватель по Зельеварению — Гораций Слизнорт. И по Защите тоже — Снейп. Первый оказался добродушным стариканом, фаворитом которого был Поттер. А вот здесь меня очкарик удивил — откуда-то он вдруг стал чуть ли не Мастером в Зельеварении. Даже лучше меня стал! Правильно говорят: пути Господни неисповедимы. Я даже тешил себя надеждой, что после истории в Министерстве Поттер стал умнее и взялся за подготовку к битве с Лордом.
А вот Снейп откровенно разочаровал. Хотя я, наверное, слишком строг к нему. Ну не мог же он знать, что весь преподаваемый им материал я уже давно знаю? Но все равно, я ожидал от него большего. Но, думаю, будь у него развязаны руки, он учил бы нас по-настоящему стоящим вещам. А так — ничего особенного.
Учебный год подходил к концу. И это нервировало, так как у меня еще ничего не было готово. А ведь в лавке Горбина уже две недели, как ждет "группа быстрого реагирования". Надо мной явно замаячила перспектива провала.
Из-за этого я, против воли, стал более раздражительным и нервным. Доставалось всем: от слизеринцев до преподавателей. Из-за этого, кстати, факультет регулярно терял целые тонны баллов, но это волновало меня в последнюю очередь. Отработки я благополучно прогуливал — удар Забвеньем по Филчу, и я свободен, как ветер. Да, рискованно, но времени не оставалось совсем.
Но я все-таки это сделал, пусть и стоило мне это огромных усилий. Я смог починить этот гребанный шкаф!
Как только я осознал, что у меня получилось, не смог сдержать торжествующего крика и смеха. Смеялся я минут пять, никак не мог остановиться. Просто в один момент ушел весь страх, раздражение и нервозность. Я даже не пытался остановиться, давая возможность эмоциям выйти.
Все-таки я вполне мог собой гордиться: проделал хорошую работу. И теперь нет нужды пить Оборотное зелье и прикидываться этим слабаком.
В конце концов, я смог вернуть себе спокойствие и вызвал через Метку группу Пожирателей, поджидающих в Лютном переулке. Я уже знал, что на переход им потребуется минут десять — особенность шкафов. Ничего с этим не поделать. Но это и неважно, дело было сделано.
В защите Хогвартса образовалась нехилая брешь, через которую, при желании, можно было целую армию провести. К сожалению, приказ был один: убить Дамблдора. Сил и возможности удержать Хогвартс у Лорда пока не было, и он не стал замахиваться на невозможное.
В моем кармане нагрелась монета Малфоя. Одна из его удачных задумок — связь со шпионом в Хогсмиде. Вытащив монету, я прочитал сообщение:
Дамблдор пошел в "Кабанью голову".
Что ж, чудно. Так даже лучше — есть возможность захватить его врасплох. Подготовим теплую встречу дедушке Дамблдору, со смертельным исходом.
Вот чего я не собирался делать, так это давать кому-либо возможность убить директора. Он мой, и если кто-нибудь, хоть пальцем его тронет — тому неудачнику не жить. Я слишком долго ждал этой возможности, чтобы упустить ее.
Наконец, появились Пожиратели.
— Какого черта ОН здесь делает? — спросил я, с отвращением смотря на Сивого.
— Увязался за нами, — пояснил из-под маски Амикус, — будет полезен.
— В чем дело, малыш, боишься меня? — глумливо захохотал Фернир.
— Тронешь хоть одного школьника, животное, и я лично сдеру с тебя шкуру и повешу у себя над камином, — пообещал я оборотню, проигнорировав его выпад.
Зачем его взяли с собой? Неужели непонятно, что эта мразь при первой же возможности нападет на детей? Какого черта давать ему возможность уменьшать количество магов? Идиоты. Думаю, Лорд будет крайне недоволен, когда узнает об этом — он строго-настрого запретил ублюдкам Сивого приближаться к магическим детям.
— Как обстановка, Алекс? — прервал начинающуюся перепалку Амикус.
— Дамблдор в Хогсмиде. Надо его как-нибудь выманить.
— Проще простого, — сказала Алекто. — Запустим Черную Метку над Астрономической Башней. И когда он прибежит проверять, тут его и возьмем.
— Так и поступим, — кивнул Амикус. — Алекс, идешь впереди, проверяешь дорогу. Нам не нужно поднимать тревогу раньше времени.
Я кивнул и подошел к двери. Осторожно ее открыл и выглянул в коридор. Мне не требовалось освещение, чтобы почувствовать затаившихся горе-шпионов. Я даже знаю, кто это! Точнее, догадываюсь.
Убивать кого-либо раньше времени не хотелось. Да и Сивому обеспечивать добычу — тоже. Поэтому я, все еще в облике Малфоя, кстати, бросил на пол порошок мгновенной тьмы.
Тут же со стороны наблюдателей донеслись крики "Люмос", но все было бесполезно. А вот мне не требовалось ничего, я и так все прекрасно видел. Точнее, чувствовал. Спасибо тебе, неизвестный дементор.
— Держитесь за меня, — крикнул я Пожирателем, крепко хватая за руку Алекто.
Пришлось выводить их из зоны действия порошка, как слепых утят. Это заняло какое-то время. К счастью, не слишком много. А вот горе-шпионам будет трудно преодолеть зону тьмы.
Вновь обретя возможность видеть, Пожиратели спокойно и тихо побежали к Башне. Где она — все знали. Даже Белла не смеялась с видом истерички и не орала что-то невразумительное. Прониклась моментом и необходимостью соблюдать тишину? Ну-ну.
Хотя на меня она как-то странно посматривала. Еще бы — "отнял славу" у ее племяша. Пусть благодарит всех богов, что не жизнь. От всей, блин, души благодарит.
Преследования не было, что меня несколько удивило. Кажется, наблюдатели побежали вообще в другую сторону.
"Предупредить преподавателей"
Вот черт, точно! Крикнув остальным, что мы раскрыты, прибавил ходу.
А у лестницы, ведущей на Башню, нас уже ждали члены Ордена Феникса. Я узнал Люпина, Тонкс и еще одного Уизли, имени которого я не знал. Дружеской беседы не получилось — Белла с ходу стала швырять в них заклинания. Орденцы ответили не менее "теплым" приёмом.
Мне пришлось сцепиться с Люпиным, который какое-то время прибывал в ступоре. Узнал меня. К сожалению, он быстро совладал с эмоциями и вполне успешно отражал мои атаки. Вот только сам атаковать не спешил.
— Беги на Башню! — крикнул я одному из Пожирателей. — Ставь Метку!
Он меня услышал и кинулся по лестнице. В его спину полетело несколько заклинаний, но все они прошли мимо. А потом орденцам стало не до него — мы дружно насели на них, связывая боем.
— Сдавайся, Алекс! — крикнул мне Ремус, отбив очередную атаку.
— Ладно, сдаюсь! — притворно поднял я руки, но тут же снова атаковал.
Пистолет я применить не мог — он уже был заряжен патроном с именем директора! Да, это глупость, но я не мог заставить себя потратить ее на Люпина. Наверное, это и называют сентиментальностью.
Да и Люпина убивать не хотелось — хороший мужик.
— Отойди в сторону, — предложил я Люпину, отражая его заклинания.
— Никогда! — ну-ну, идеалист чертов.
Бог свидетель, я этого не хотел.
— Авада Кедавра! — прокричал я, направив палочку в грудь Ремусу.
Оборотень успел среагировать. И как я мог забыть, что их реакция превосходит человеческую? Зеленый луч пролетел мимо Люпина и ударил в Пожирателя, который вернулся с Башни.
"Упс!"
Извини, друг, обознался.
"Горевать" над случайно убитым времени не было — Люпин не дал. Убедившись, что я настроен серьезно, он тоже от детских заклинаний перешел к взрослым. Но тут мне помогла Белла, расшвыривающая заклинания направо и налево. Люпин слишком увлекся, атакуя меня, и пропустил Ступефай в ногу. Чистый нокаут!
А на Башне я уже чувствовал двоих. Дамблдор прибыл.
Я кинулся по лестнице вверх, послав на ходу Белле воздушный поцелуй. За мной хотели было кинуться члены Ордена, но их опять отвлекли Пожиратели.
Я несся наверх, сгорая от нетерпения. Наконец-то я встречусь с Дамблдором лицом к лицу!
"Ты не забыл, что он самый могущественный маг в мире?"
О нет! Хорошо помню.
Как только я увидел Дамблдора, как ту же прокричал:
— Экспеллиармус!
К моему дикому изумлению, все получилось — палочка Дамблдора вылетела из его рук, и я смог поймать ее.
Я стоял, как истукан, перед Дамблдором и тяжело дышал. Вот он — момент истины. И ведь это так легко — одно заклинание и он будет мертв. Даже не верилось.
Я был так удивлен, что даже забыл про второго человека. А когда вспомнил — был еще сильнее удивлен. Поттер в своей мантии. Парализованный! Это сделал не я, и вряд ли он сам. Остается только Дамблдор. Но зачем?!
— Добрый вечер, Драко, — мягко сказал Дамблдор.
Драко? Ах, да, я же еще Малфой.
Я постарался успокоиться, не время удивляться. Время пожинать плоды своей работы. Очевидно же, что Дамблдор всего лишь желал защитить своего Золотого Мальчика, чтобы он не наделал глупостей. Ведь не мог же он знать о том, что я его все равно чувствую. Вполне логично.
— Добрый вечер, — ответил я. — Кто еще здесь?
Я указал на вторую метлу.
— Это я должен у тебя спросить. Или ты действуешь в одиночку?
— Нет, — не видел необходимости скрывать, какая жалкая попытка перевести тему, — сегодня в школе много пожирателей.
— Так, так, — с интересом сказал Дамблдор, будто я рассказывал о своей дипломной работе, — и как же ты смог провести их в Хогвартс?
— Исчезающий Шкаф. У него есть брат-близнец, между которыми существует коридор. Я починил Шкаф и смог провести сюда Пожирателей.
— Ты изобретателен, — похвалил меня Дамблдор, — но где они? Я не вижу их рядом с тобой.
— Сражаются с Вашей охраной, директор. Внизу. Скоро они к нам присоединятся, так что мне следует поторопиться и закончить дело.
— Тогда действуй, мой дорогой мальчик.
Воцарилась тишина. Могло показаться, что я-Малфой сомневаюсь и не могу убить Дамблдора. На самом же деле, я просто ждал, когда закончится действие Оборотного зелья. Просто убить Дамблдора, для меня этого было мало. Я хотел, чтобы он видел и знал, кто его убьет.
— Драко, Драко, — устало и с легкой улыбкой сказал Дамблдор, — ты же не убийца.
— Знаете, директор, я Вами полностью согласен, — кивнул я, чувствуя, что зелье прекращает действовать и ко мне возвращается мой истинный облик. — Драко действительно слабак. Мне пришлось потрудиться, чтобы заставить его убить даже одного-единственного маггла. Вас бы он убить не смог. Добровольно, по крайней мере. Но что Вы скажите обо мне? Я — убийца?
Внешность Малфоя полностью спала, и теперь перед Дамблдором стоял Александр Стоун.
— А, Алекс, — слабо улыбнулся директор, — так ты скрывался под видом Драко?
— Только последние два месяца, — пожал плечами я. — Не мог ему доверить такую работу. Решил сделать сам. И у меня неплохо получилось, верно?
— И что же ты будешь делать, Алекс?
— По-моему, это очевидно. Убью Вас, — я покрутил в руке палочку Дамблдора. — Забавный у Вас инструмент. И было удобно его держать?
Дамблдор облокотился на перила Башни. Выглядел он не очень.
— Да, довольно удобно, — он как-то странно посмотрел на палочку.
Уже жалел, что позволил себя разоружить? Ха, рассчитывал на сопляка Малфоя, а вышло вот так?
— Меня всегда интересовало, откуда в тебе такая ненависть ко мне, Алекс? За что ты меня ненавидишь? — тем временем спросил Дамблдор.
— Хороший вопрос. Спросите у Дьявола, когда он будет объявлять Ваш приговор. Только не забудьте сказать, кто Вас к нему послал. Кто знает, может мне это в будущем зачтется.
— Ты даже не представляешь, что делаешь со своей душой, Алекс, — скривился Дамблдор, как от боли. — Каждым убийством ты разрываешь ее на части...
— Оставьте эти глупости для других, директор, — перебил я. — Как и сказки про любовь. В отличие от Вас, я знаю о душе гораздо больше. Убийства никак на нее не влияют. Конечно, если не использовать специальные ритуалы. А если я и не прав... Что ж, в таком случае у меня давно нет души. Убийством больше, убийством меньше — для нее это будет несущественно.
— Ты недооцениваешь силу любви, Алекс... Как и Том. Она может спасти любого. Даже у тебя есть возможность спастись.
— Правда? — изобразил радость я. — Обязательно подумаю над Вашими словами.
