"Похоже, вскоре еще один древний род прервется. Печально... Но, увы, увы. У нас есть жесточайший запрет на вмешательства в дела магов. Одно дело по-тихому манипулировать знанием и незнанием законов и заключенных в древности договоров, и совсем другое дело — прямое и недвусмысленно нарушение. Намека, который я ему сделал, к своему сожалению, Винсент Логан Крэбб не понял. А я еще слишком молод, чтобы передавать свой пост своему сыну. Что же, пусть будет что будет..." — подумал Сребросмит.
К сожалению, по традиции гоблины-поверенные, все — и успешные, и неудачники, со своего поста увольнялись только на тот свет.
Глава 9. Житиё мое, лордское
— Господин хозяин, сэр. Совы принесли письма. Куда мне их сложить? — вот уже пятый вечер после обязательного приветствия "добро пожаловать домой, лорд Крэбб, сэр" Лотта произносила эту фразу. И если первый раз для меня куча писем, превосходящая по количеству все вместе взятые, полученные до этого за три курса учебы в Хогвартсе, вызвала удивленно-довольный возглас: "Вау! Сколько дорогих свитков!", — то потом, когда я разобрался...
Чистокровное общество магической Британии весьма и весьма невелико по численности. Чистокровных семей, имеющих право заседать в магической Палате Лордов (когда-то это был законодательный орган власти, но с принятием Статута и формированием Министерства Палата Лордов серьезно ослабила свое влияние, особенно в последнее время) еще меньше. А один из Блэков пару веков назад настрогал со своей женой столько девчонок, что породнил через себя ощутимый процент чистокровных семейств, которые хоть что-то значат в Магической Британии. Так что через связанные общей кровью Родовые Гобелены отлично видно и состояние рода, и кто его глава. (Вот есть же, есть у магов разумные идеи! Но, похоже, тут история, как с китайцами и порохом. Изобрели они, а использовать массово в войнах догадались не в Азии, а в Европе. Так и маги, кровную связь приспособить к чему-либо еще не догадываются. Инерция мышления в чистом виде).
Так вот. К чему это я все говорю? А к тому, что удержать в секрете смерть Логана Крэбба, который хоть и не был лордом, но главой семьи — вполне, было совершенно нереально. И что самое неприятное, факт принятия перстня лорда наследником, причем в весьма и весьма сопливом возрасте, тоже стал известен, по сути, всей магической Британии. Как только в ворота мэнора все еще не стучится Риточка с борзопишущим пером?! Или ей на меня пока не поступил заказ, или Фадж не дал команды "Фас"? Вполне, вполне возможно.
И все было бы ничего, если бы на все эти письма не требовалось отвечать! Хоть несколько строчек, да хоть пару слов: "Я благодарю вас за участие и поздравление", но требовалось отписать. Бедные две совы, которые вольготно себе жили и не тужили в рассчитанной почти на два десятка постояльцев совятне Крэбб-мэнора. Ох, как им пришлось поработать! А как пришлось поработать мне? Я был вынужден, безжалостно отрезая время ото сна, читать как под копирку писанные формальные поздравления и писать, писать и писать ответы. Руками! Каллиграфическим почерком, бля! Пока наконец Лотта не сжалилась надо мной, преодолев в себе неприятные воспоминания о моих детских дебильных шуточках, и не показала, что и как работает в кабинете главы рода. Оказывается, для ответа на такие массовые формальные письма существовал специальный артефакт, да и вся входящая корреспонденция была создана аналогичным. Лично от руки писалось только по очень важным поводам и самым уважаемым адресатам.
Мда. Оказывается, только что я выразил свое уважение совершенно неизвестным мне людям. И винить-то в этом некого — я сам себе злобный буратино, деревянный по самые уши.
Заодно я "вырубил себе на носу" некий такой своеобразный патч магического мышления к моему маггловскому мировоззрению. "Не знаешь? Не было в каноне? Быть может, для этого маги прошлого уже придумали какую-то заплатку? Спросить! Еще раз спросить! И только потом думать и делать самому!" В конце концов, не следует считать магов прошлого великими подвижниками. Это в том смысле, что они все и всегда старались делать своими собственными руками (ну или волшебными палочками, не суть) и никогда не ленились. Лень, как известно, двигатель прогресса ничуть не слабее жадности или желания выжить.
А не было в каноне... Канон — это всего лишь срез Магического Мира через восприятие Гарри Поттера. Причем очень и очень куцый срез, как по длительности, так и по глубине анализа. Что Мальчик-который-здесь-совсем-новичок может знать о мире магии, если основополагающие факты и модель поведения осознаются и прививаются в детском возрасте? Да ничего! И я через этот самый канон знаю о магическом мире столько же, то есть практически ничего действительно важного. Хорошо еще память Крэбба меня от самых грубых ошибок уберегла. И вообще, быть может, пора уже не цепляться слепо за воспоминания про канон, а жить собственным умом? Да я в этом мире живу уже дольше, чем его продумывал автор!
— Ваш ужин, хозяин, — отвлекла меня от размышлений Лотта.
— Я иду, — кивнул я домовухе, закрыл кабинет и спустился в столовую. Сел за стол, наполнил кружку из графина и стал, давясь, запивать простой водой насквозь маггловский "бич-пак".
Не густо? А как же! Чем там питались домовые эльфы, я был не в курсе, но на прямой вопрос об этом Лотта ответила, что она не голодает. Что же касается меня... Безденежье рода Крэбб было настолько вопиющим, что каждый мой завтрак, обед и ужин состоял из порции простой воды и обычной лапши быстрого приготовления! Я вроде был должен Инквизиторам епитимью? Вот я ее, можно сказать, уже выполнил.
Эльфы, готовя разносолы на стол лордов, пищу тоже доставали не из воздуха, а брали из хранилищ мэнора, которые в свою очередь наполнялись путем закупок у производителей или в магазинах. А если еще точнее, то с поставщиками заранее заключался договор о снабжении продовольствием рода, оговаривались перечень и цена продуктов, и уже с их складов и ферм домовые эльфы забирали продукты. Это если грубо описывать ситуацию, ибо, как и везде, были определенные нюансы.
В частности я, в первом приближении, понял, зачем именно нужен родовой счет. Вся экономическая деятельность Рода по правилам банка Гринготтс и Министерства Магии Британии могла осуществляться только с родового счета. Нет, с одной стороны никто карманы не выворачивал, считая каждый завалящий кнат, да и безличные счета существовали. Однако что-либо действительно крупное, чем владел не человек, а семья или род, например, недвижимость и все с ней связанное, купить можно было только с официального родового счета, который зачастую был личным для его главы.
Сейчас все, чем я располагал в плане средств, это небольшая горстка галеонов, которую я получил на руки у гоблинов после продажи последнего предмета наследства и погашения долга. И что самое печальное, никаких источников дохода род Крэбб не имел. Абсолютно! Все давным-давно ушло в загребущие ручонки надменного, но надо отдать ему должное, весьма оборотистого блондина с тростью-палочкой в виде змеиной головы.
Что-либо ловить с такой суммой в магическом мире было бессмысленно и позорно для чистокровного главы древнего рода, и уж тем более глупо было отдавать ее Малфоям, поэтому я направил свои стопы в маггловский мир. И опять задним числом я пожалел, что поменял обратно фунты на галеоны. Просто заколдованными те какими-то получились: уже второй раз жалею, что менял туда-сюда. Я слишком небогат, чтобы кормить "бедных несчастных" гоблинов-менял.
Короче говоря, пришлось мне опять часть галеонов поменять на фунты и оставить их в ближайшем к "Дырявому Котлу" маггловском магазине. Там у продавца, плохо говорящего по-английски индуса, я на всю сумму закупился этой самой лапшой, донес огромные полиэтиленовые мешки до входа в магический мир, где их забрала и переправила в мой мэнор Лотта.
Вот что за непруха? Я даже в самые тяжелые времена в прошлой жизни не позволял себе так опускаться в рационе! И дело тут не в том, что я всегда ел рябчиков в шампанском. Увы, но нет. И студентом был, и лихие девяностые прожил. Просто как-то еще на заре появления всей этой лапши быстрого приготовления я съел первый и последний раз в своей жизни, как я потом тогда думал, одну... хм, порцию. И зашла она через силу, а уж как выходила... мда. Тем более наесться можно же гораздо дешевле: отварить себе каши, той же гречки, к примеру, рис, макароны, суп сварить из консервы, картошки.. Да что там суп — лучше просто бублик съесть! Или если уж совсем лень, то последовать старинным русским традициям — половинка черного хлеба, растительное масло, луковица, соль... И все натуральное, а не хрен знает что, от которого потом себя чувствуешь, как будто продукции шутников Уизли наелся. Поэтому и относился я свысока к людям, от лени жрущим всякую гадость. Да еще, если аккуратно все посчитать, втридорога. Относился, а пришлось таким человеком стать, так как в том магазинчике ничего более подходящего я из еды не нашел, а дальше искать в Лондоне магазин побольше... Можно, конечно, но банально мне было не до поиска приключений. И так сойдет пока.
Было что-то сюрреалистичное в том, что с богатой посуды я должен был питаться как какой-то монах во время поста или бомж в подворотне. Но, увы, денег на что-то вкуснее не было от слова вообще. Как я сейчас жалел о тех двадцати галеонах, потраченных на шикарный обед в гильдейском городке! На эти деньги здесь можно было питаться, если не особо шиковать, целый месяц, тем более, если готовкой занимался домовой эльф.
Нет, конечно, можно было бы продать мэнор и титул, стать обычным мистером Крэббом... и автоматически — Предателем Крови, как отвергшим свое наследие и разбазарившим его. Кстати, именно поэтому последние представители древних родов скорее предпочтут умереть от голода, чем продать остатки былой роскоши. Ничто не дается "за просто так", и у медали привилегий лордства есть и обратная сторона обязанностей.
Воистину, если завтрак естся без аппетита, то он естся на день раньше, чем нужно. Грызя ради пищевого разнообразия принесенный домовым эльфом со склада сухарь, который, судя по своему виду и плотности, вполне мог быть ровесником моего деда, я с тоской вспоминал так опротивевшую мне за три года хогвартскую кормежку. И завтраки, и обеды, а уж ужины... М-м-м, хочу! Понятно, где с таким бюджетом постоянно болтался Логан Крэбб — на еду себе зарабатывал! И те пять-десять галеонов, что он обещал платить мне в качестве карманных денег, явно доставались ему очень и очень нелегко. Особенно учитывая весьма ограниченный спектр занятий, допустимый правилами и традициями для главы чистокровной семьи. Смешно. Ситуация сложилась таким образом, что еще одним побудительным мотивом вернуться в Хогвартс стало то, что в родовом мэноре мне банально было нечего кушать.
Конечно, можно было бы пойти дальше и быстро, рывком решить свои денежные проблемы, например, попробовать взять свое с магглов. Тот же магазин, где я покупал еду. Зачем покупать, если Конфундус, Обливиэйт, Империо могут сотворить настоящие чудеса? Вот только есть некоторое "но". Еще один весьма показательный факт: существует куча магов, которые очень небогатые. Можно даже сказать — бедные. И при этом, в том же Лондоне, где расположен "Дырявый котел", от паба в шаговой доступности есть ну просто неприличное количество магазинов, в том числе — ювелирных. Кто или что мешает пойти и обнести их простейшим школьным Конфундусом? Я уже не говорю про связку Империо — Обливиэйт? Вроде бы, на первый взгляд, ничего.
Вот только я подозреваю, что не нужно быть попаданцем для того, чтобы додуматься до воровства или грабежа магглов. А значит, кто-нибудь да точно до этой идеи и до меня допер. Но все равно существуют маги-бедняки. Логическое противоречие? Нет. Это просто означает, что есть какой-то неизвестный мне механизм (имеется в виду не машина, конечно же, а система), который таких вот любителей легкой наживы отправляет туда, где им самое место. В Азкабан или сразу же на тот свет. Поэтому, как бы это ни было заманчиво, но от идеи поправить свое благосостояние по праву сильного пришлось отказаться. И да, зарубка в памяти, разобраться в судебной системе магической Британии. А то по канону если судить, то приговор выносят не по закону, а так, как нужно тому, кто сейчас у власти. Хотя что в этом такого странного? Везде же так!
Глава 10. Истории из темного прошлого
Ничто так не стимулирует шевелить конечностями и мозговыми извилинами, как здоровый голод. Все оставшееся время до возвращение к учебе (для себя я решил, что для того, чтобы максимально снять ажиотаж от своего лордства, вернуться надо накануне приезда гостей континента и, соответственно, выбора чемпионов), я разбирался в архиве, пока в бумажном, Логана Крэбба.
Мой номинальный родитель не соврал, и здесь действительно было что почитать. Были тут писанные и неписанные правила чистокровного общества: как приглашать в гости, как отвечать на письма и писать самому (как мне этого не хватала в первые дни лордства), как делать предложение и отказ в какой форме можно принять, а какой ведет к вендетте. Как правильно и вежливо вызвать на дуэль и кого можно позвать в секунданты в случае если вызвали тебя. То есть все то, что дети должны учить у своих высокопоставленных родителей все свое недолгое детство, и все то, что Крэбб мне передал вот в таком вот кратком письменном конспекте.
Увы, но бегло пролистнув тетрадку, я понял, что никогда мне не стать настоящим аристократом, таким, например, как Малфой или Гринграсс. Это нужно учить с детства, начинать впитывать одновременно с молоком матери, а я... Ладно. Лоск лоском, но выучить правила нужно обязательно. Хорошо, я прокололся в плюс, а если бы оскорбил кого? Незнание тут не оправдание. Короче, конспект придется взять в Хогвартс, выделить время и тщательно его проштудировать.
Кстати, пролистывая тетрадку, я также натолкнулся на перечь неписанных, но от этого не становящихся недейственными, ограничений на то, чем, по мнению освященных веками традиций и Совета Лордов, может заниматься патриарх. Так вот, глава даже обычного рода, тем более лорд благородного древнего чистокровного, были очень и очень сильно лимитированы в видах заработка. Для начала, как это было в свое время с маггловской аристократией, запрещена была торговля. Любая. Далее, ручной ремесленный труд — табу. Воровство — позорно и бесчестно. В итоге для заработка остается совсем уж узкий сектор, который, естественно, давным-давно поделен. Такие вот барьеры, жесткие.
Однако, англичане такие англичане, поэтому каждое из вытесанных на граните времен правил оплеталось целой копной плюща тонких моментов и исключений из правил. Например, лорду не пристало воровать, но совершенно не позорно, как это ни парадоксально, грабить. Да, наказуемо по закону, да, штраф или Азкабан, но не порицаемо высшим обществом. Отголоски раннего средневековья: "меч рождает власть" в традициях могут принимать такие вот необычные формы. Торговля, опять же, запрещена только личная, типа — самому стоять за прилавком, но весьма почетно владеть каким-нибудь доходным делом. Ремесленничество — это отдельный разговор, занятие которым традиции толкуют так по-разному, что просто дух захватывает. Та же артефакторика — ремесленничество это или нет? В той форме, в которой ею занимается, к примеру Олливандер — ремесленничество. Однако традиции не считают созданный лордом уникальный магический предмет за ремесленную поделку. Но продавать ее — не комильфо. Можно подарить, получив в ответ что-нибудь равнозначно ценное.
