— Ты явно не готова оставаться одной, — сказала Патриция. — Я заберу тебя с собой домой, мы поговорим с твоими родителями и подождем, пока тебе не станет лучше. Мы уже договорились. Мадхури пока что позаботится о твоей игровой карьере.
Мадхури торжественно кивнула, все еще со слезами на глазах, и Асака ощутила, как теряется, задыхается от радушия. Ей нужно было злиться, даже злобствовать, но ее лишили возможности. Она не могла взорваться рядом со своими подругами.
— Тебе станет лучше, — серьезно кивнула Танака Юи. — От этого зависит моя репутация, раз уж я взялась за твое дело.
— Вы мне уже не нравитесь, — ядовито сказала Асака, чувствуя, что должна что-нибудь сказать.
Юи визгливо рассмеялась.
— Я не нравлюсь ни одному из моих пациентов, — сказала она.
— Держи, — сказала Патриция, когда они сели на армейский транспорт обратно на Землю.
Асака, сидевшая в углу и разглядывающая руки, подняла глаза.
Она скептически взглянула на небольшую коробочку в руках Патриции.
— У меня так и не было шанса передать это тебе, — сказала Патриция. — Это обручальное кольцо. Алиса подумывала сделать предложение, прежде чем мы закончили обучение. Она передумала. Сказала, что не хочет связывать тебя. Пока что. Она хотела дождаться завершения первой боевой смены.
Асака взяла коробочку и открыла ее, взглянув на спрятанное внутри маленькое металлическое кольцо. Серебряное, с выписанными на нем символами… у нее всегда было хорошее чувство юмора.
— Не знаю, что и думать, — сказала она. — Почему оно вообще у тебя?
— Она сказала, это на случай, если с ней что-то произойдет. Я сказала ей, что она слишком пессимистична, но я… ну. Во всяком случае, оно должно быть твоим.
Асака взглянула на кольцо, задумавшись обо всем произошедшем с тех пор, как она получила свое кольцо самоцвета души. Отправили обучаться без каких-либо подруг в мире, соседка по комнате пугала ее, пусть и немного. Их первая боевая симуляция, ее соседка утащила ее подальше от группы, чтобы украдкой поцеловать. Алиса, подумала она, была точно так же одинока. Возможно, если бы все было по-другому…
Из ее глаз потекли незваные слезы. Почему все должно было оказаться так?
