— Хорошая работа, Шутра.
Это были слова Кейтлин.
Он сожалел о том, что ему пришлось досуха выжать её Ауру, но даже в таком состоянии девушка выглядела симпатично.
«Расслабься, расслабься»
Ингун глубоко вздохнул и приподнялся. Однако, как только он это сделал, кто-то атаковал верхнюю часть туловища Ингуна.
— Господин, Вы проснулись!
Как и ожидалось, это была Зеленый Ветер. Она крепко обняла Ингуна за плечи. Её вес чувствовался уже достаточно хорошо, и Ингун, подняв свою свободную левую руку, погладил её по голове.
— Ну, ну. Всё хорошо, всё хорошо.
Это было похоже на то, как он успокаивал Майбаха.
— Ваша забота выглядит иначе, чем обычно, но она тоже приятна. Продолжайте, господин, — прокомментировала Зеленый Ветер.
Поскольку Зеленый Ветер полностью зарылась в шею Ингуна, то он не мог видеть выражение её лица, но даже при этом с уверенностью мог бы сказать, каким оно было на данный момент.
Ингун засмеялся и продолжил медленно поглаживать Зеленый Ветер.
— Да, да. Отлично сработано. Обмануть хранителя с помощью зеленого света — умно, — похвалил её Ингун. Зеленый Ветер приподнялась и посмотрела на него.
— Вы только поняли это? Тем не менее, мой господин — хороший господин, так что можете продолжать хвалить мою смекалку, — с широкой улыбкой ответила Зеленый Ветер, а затем снова опустилась к Ингуну.
Тысяча лет одиночества — страшная вещь. Или же это было её естественное поведение?
В конце концов, Ингун не смог удержаться от новой порции смеха, продолжая гладить девушку по голове. Текстура её длинных волос ощущалась вполне четко.
— Да, да. Всё хорошо. Молодец, умница.
«Хорошо, что Майбах сейчас во Дворце Короля Демонов», — подумал он, разглядывая комнату.
Стены, потолок и даже мебель были великолепно отделаны, но сама комната была довольно узкой. Ингун и Кейтлин лежали на небольшой односпальной кровати, которая не была рассчитана на двоих.
— Мы находимся на летающем корабле Сильвана?
Услышав слова Ингуна, Зеленый Ветер снова приподнялась.
— Как Вы узнали об этом, господин?
— Тяжело не узнать, — ответил Ингун, указав на противоположную стену, и Зеленый Ветер тотчас же повернулась в указанном направлении. На белой стене висел большой портрет.
Блестящие серебристые волосы, здоровая коричневатая кожа, обаятельная красота и благородный внешний вид… Однако наиболее заметной была повязка на правом глазу и капитанская шляпа с пышным пером. При этом субъект, изображенный на картине, стоял в позе, явно неудобной, хоть и величественной.
«Это напоминает портрет Наполеона»
На Сильване были изображены плотные шелковые штаны.
Ингун отвернулся от картины и посмотрел на Зеленый Ветер.
— Что с другими?
— Все спят. Сражение закончилось всего несколько часов назад и сейчас глубокая ночь. Фелиция хотела остаться возле моего потрясающего господина, но она тоже устала и решила отдохнуть, как я ей и посоветовала.
В этом рассказе прозвучало нечто необычное.
— Потрясающего?
Он догадался, что она имеет ввиду его, но это всё равно прозвучало как-то не совсем обычно.
— Встреча с Вами удивительна и поразительна. Более того, господину, кажется, нравится, когда кто-то говорит, что он потрясающий, — беззаботно ответила Зеленый Ветер.
С этим нельзя было поспорить. Зеленый Ветер слегка развернулась, чтобы посмотреть на спящую Кейтлин, а затем наклонилась к нему и произнесла:
— Мастер потрясающий.
Хоть никто больше этого и не слышал, эффект от её слов действительно был великолепным. Ингун прочистил горло, чувствуя, как его сердце забилось чаще.
— Э-э, спасибо конечно. Однако, пожалуйста, не принимай образ Кейтлин.
— Не понимаю, о чем Вы говорите, — ухмыльнулась девушка и поднялась с кровати. Напоследок похлопав Ингуна по плечу, она приняла полупрозрачную форму и сказала, — Отдохните еще немного, господин. До утра ещё далеко.
— Хорошо.
Часы на мини-карте показывали, что сейчас было два часа ночи. Как и сказала Зеленый Ветер, до утра было еще далеко.
Ингун откинулся на кровать и закрыл глаза. Чувствуя тепло Кейтлин через свою правую руку, он глубоко заснул.
* * *
— Хочу ещё раз представиться: я — 5-ый Принц, Сильван Роковой Клинок. Как вы можете видеть, я небесный капитан, передвигающийся по небесам.
— Это просто позор… Но, как вы все знаете, он мой брат-близнец.
Наступило утро…
Когда Ингун и Кейтлин умылись водой, принесенной Карраком, к ним пришли Фелиция и Сильван.
Сильван бросил взгляд на Фелицию, которая выглядела посрамленной, и прищелкнул языком.
— Фелиция, тут нечего стыдиться. Будучи моей сестрой, ты тоже не лишена моей красоты и изящества. Наоборот, ты должна гордиться этим.
Сильван или искренне не понимал, почему его сестре было стыдно, или просто игнорировал реальность.
— Я скорее умру.
Фелиция прикрыла свое покрасневшее лицо веером и глубоко вздохнула. Похоже, ей всегда приходилось выслушивать подобные изречения. Правда, открыто сокрушаться по этому поводу она тоже не могла.
Ингун прикрыл рот рукой, пытаясь не рассмеяться, а Кейтлин с любопытством посмотрела на темных эльфов.
Придя в себя, Фелиция, указала на Ингуна и Кейтлин.
— Это Кейтлин и Шутра. Ты их знаешь, Сильван?
— Ну, примерно. Прошло уже много времени с тех пор, как я их видел последний раз.
Сильван посмотрел на Ингуна и Кейтлин. Его взгляд вполне можно было расценивать как недовольный.
Однако Кейтлин встретила его взгляд вполне дружелюбно.
— Приятно познакомиться, Сильван-оппа.
— Взаимно.
В отличие от Фелиции, он говорил с Кейтлин более формальным способом. В той же ситуации по отношении к нему был и Ингун. По сравнению с Фелицией, намного сложнее было говорить с Сильваном как с другом.
После того, как они обменялись приветствиями, лицо Сильвана слегка изменилось. Прищурившись, он спросил Кейтлин:
— Как дела у Криса?
Его вопрос прозвучал немного более приветливым по сравнению с тем, когда о Сильване упоминал Крис.
Однако Кейтлин просто улыбнулась.
— У братика всё хорошо. Он в полном порядке.
— Ага… Ага, ясно.
Сильван выглядел слегка смущенным таким отношением Кейтлин. Фелиция рассмеялась и положила руку на плечо Сильвана.
— Брат здесь из-за меня. Когда мы были в доме оборотней, я воспользовалась методом дальней связи.
— Фелиция-нуна?
— Да, и он сказал, что придет ко мне. Я думала, что это займет много времени, потому что он был далеко, но получилось так, что он прибыл раньше, чем я ожидала.
Именно по этой причине она не упоминала о Сильване, когда группа обсуждала вопрос прибытия подкрепления в Лес Пауков. Фелиция считала, что вряд ли Сильван сможет прибыть раньше, чем через две недели.
Сильван слегка приобнял сестру и потрепал её по голове.
— Голос Фелиции показался мне измотанным, и я понял, что должен прибыть к ней как можно быстрее, а потому и полетел навстречу своей любимой сестре словно ветер.
Несмотря на его сладкий голос, Фелиции не стало от этого лучше. Крис очень любил Кейтлин, но, казалось, что Сильван еще больше любил свою сестру. Та сдержала вздох и произнесла:
— Я сожалею о своем брате. Он слегка своеволен, но всё же он не плохой человек. Он просто дурак.
Кейтлин кивнула. Чтобы сменить тему разговора, к Сильвану обратился Ингун:
— Ты очень помог в той битве. Спасибо.
Хоть его отношение и выглядело слегка импульсивным, но сами действия Сильвана заслуживали уважения. Он не просто помог в бою, но и позаботился обо всем уже после того, как Ингун и Кейтлин потеряли сознание.
Сильван приподнял бровь в знак благодарности Ингуну, а затем с горькой усмешкой ответил:
— Я делал всё, что мог, но… Ты сыграл более активную роль. Я слышал о том, что ты — впечатляющая личность, но честно говоря, никогда не думал, что ты настолько хорош.
— Разве я не говорила тебе? Разве наш Шутра не великий? — воскликнула Фелиция, подняв подбородок. Кейтлин кивнула в знак согласия.
— Шутра просто потрясающий.
Если бы здесь был Крис, то он наверняка задал вопрос, почему два человека говорят об одном и том же. Однако это был Сильван, а не Крис.
Он просто пожал плечами и грустным голосом сказал Фелиции:
— Фелиция, твой брат тоже велик. Если я сниму эту повязку…
— Вы уж извините моего брата… — быстро оборвала его Фелиция. Тем не менее, Кейтлин было любопытно.
— Сильван-оппа, а что будет, если снять эту повязку?
— Ага, ну да…— вздохнула Фелиция, но было уже слишком поздно.
Сильван довольно рассмеялся.
— Хорошо, что ты спросила. Это — особый предмет, который подавляет мои силы. Если я сниму его, то пробудится моя истинная мощь. Однако эта сила опасна, а потому я держу её в узде.
— Вау! — восхищенно воскликнула Кейтлин, а Фелиция покраснела, покачав головой.
— Кейтлин, тебе не стоит верить во всё подряд.
— А? Но ведь это действительно здорово. Очень круто, Сильван-оппа.
Сильван был явно озадачен искренним восхищением Кейтлин. А затем он повернулся, чтобы задать вопрос Ингуну:
— Это напоминает мне… Шутра, та техника, которую ты использовал. Подобную использует и Крис. Ты обучился у оборотней Власти Зверя?
— Да, Крис и Кейтлин научили меня основам.
— Наш Шутра просто потрясающий, — вновь похвасталась Ингуном Фелиция, а Кейтлин снова кивнула.
— Даже Меч Герцога отметил его большие способности.
— Погоди, Меч Герцога?
Выражение Сильвана мгновенно изменилось. Он пристально посмотрел на Фелицию.
— Фелиция, что это значит?
— Ну, в общем… Это…
Фелиция, казалось, была расстроена и отвела взгляд. Она знала, какой будет его реакция, если всплывет история о Мече Герцога.
Сильван задержал свой взгляд на сестре, а затем повернулся к Кейтлин. Но в этот момент раздался стук в дверь.
— И как долго вы хотите, чтобы я ждал?
У двери с печальным выражением лица стоял Амита. Фелиция мгновенно повернулась к нему.
— Амита…
— Да, какие-то проблемы?
— Нет.
Сильван знал, что Амита был другом Меча Герцога и, встревожившись, отступил на шаг назад. Енот некоторое время смотрел на Сильвана, а затем подошел к группе.
— Вы оба в порядке?
— Спасибо за заботу, всё хорошо, — ответил Ингун.
— У меня тоже, — повторила за ним Кейтлин.
Амита постучал хвостом по полу и произнес:
— Благодаря вам, вчера мы смогли защитить Последнее Пламя. Итак, я сделаю для вас экипировку, как и обещал, но перед этим у нас есть кое-какое дело.
— Э-э, мы кого-то упустили?
Пока все озадаченно смотрели друг на друга, Амита повернулся к Ингуну.
— 9-ый Принц, Последнее Пламя хочет встретиться с тобой.
— Что?
— Что слышал. Следуй за мной.
Последнее Пламя…
Священный огонь.
Лица стоящих людей приобрели шокированный вид.
Глава 94.
— Э-э, так Последнее Пламя — какая-то личность? — шепотом спросил Каррак.
Сейра, идущая рядом с ним, тихонько ответила:
— Возможно, это что-то вроде Зеленого Ветра?
Это было весьма вероятное предположение. Если Зеленый Ветер была существом, обладающим силой ветра, то, возможно, Последнее Пламя воплощало собой огонь.
— В любом случае, это интригует, — с улыбкой проговорила Фелиция. Для неё это было весьма занимательно. Встречи с неизвестным всегда волновали её.
— Удивительно, — прокомментировала Кейтлин, на что кивнула Делия. Амита, который шел впереди, вдруг остановился. Его длинный хвост начал лупить по земле, а сам енот сердито проворчал:
— Я звал с собой только 9-го Принца, так откуда взялось столько…последователей?
Гнев Амиты был понятен. Следом за ним в буквальном смысле этого слова шла целая процессия.
Фелиция и Кейтлин были по обе стороны от Ингуна, а Сильван шел рядом с Фелицией. За ними следовала Диана и помощники: Каррак, Сейра и Делия.
Амита злился, но это было скорее мило, чем страшно, поскольку легендарный кузнец был енотом. Более того, в группе был один человек, который вполне мог управиться с гордым ремесленником.
— Амита, я тебя обниму, — растопырив руки сказала Диана.
Амита повернулся к Диане и кивнул.
— Ладно.
Пока Диана нежно обнимала Амиту, остальные члены группы смущенно покашливали.
Вскоре товарищи последовали за успокоившимся Амитой и пришли к святыне, расположенной неподалеку. Она представляла собой сооружение, немногим большее в размерах, чем храм на Полях Энгера и полностью созданное из дерева. Что примечательно, святыня была возведена не из бревен. Деревья сами переплелись меж собой, образовав небольшую постройку.
Пройдя между стволов деревьев, они оказались в довольно широком пространстве с маленькой девочкой, стоящей посредине. У девочки была короткая стрижка и белое платьице.
— Хранитель Леса Пауков.
Услышав слова Амиты, Ингун с удивлением посмотрел на девочку. Робин упоминал о большом пауке, а потому он никогда не думал, что хранитель окажется маленькой девочкой.
«Это не её сущность. Очевидно, это тело — нечто наподобие терминала. Более того, основываясь на её внешности, она, кажется, совсем молодая хранительница. Возможно, громадный паук был хранителем в прошлые времена, но, основываясь на внешности нового хранителя, учиненный здесь беспорядок вполне понятен. Она кажется совсем юной и не имеющей достаточного количества сил, чтобы сражаться», — раздался в его ушах голос Зеленого Ветра.
Ингун прямо-таки подскочил на месте.
Молодой хранитель? Даже так бывает? Если бывший хранитель был пауком, то неужели это означает, что хранители могут… Рожать?
У Ингуна была целая масса вопросов, на которые он хотел получить ответы, но ситуация не вполне к этому располагала.
Девочка-хранитель слегка приподняла подол платья и сделала реверанс.
— Я Кафрана, хранительница Леса Пауков. Спасибо, что спасли меня.
Ингун задался еще одним вопросом: где же она могла научиться реверансу? Неужели это Амита показал ей?
Шутра улыбнулся, представив себе, как енот обучает хранительницу всяческим любезностям, а затем позвал Зеленого Ветра.
— Зеленый Ветер.
Зеленый Ветер приняла материальную форму рядом с Ингуном. В отличие от членов группы, которые привыкли видеть духа равнин, Кафрана удивленно уставилась на девушку.
Ингун повернулся к Зеленому Ветру и сказал:
— Поделитесь своими историями. Разве это не редкая возможность?
Это был шанс для хранителей поговорить друг с другом.
Как и сказал Ингун, такая возможность действительно выпадала крайне редко. Глаза Кафраны сверкнули, да и Зеленый Ветер тоже, казалось, была возбуждена подобной перспективой. Однако это продолжалось не дольше мгновенья.
— Но я должна следовать за господином, — нахмурившись, нерешительно произнесла Зеленый Ветер.
— Это не имеет значения, так как увидеть Последнее Пламя может только 9-ый Принц лично, — жестко сказал Амита.
