Самое весёлое, что пока в этом конфликте выигрывают в основном свеи, шведы. Они выход в море имеют независимый от данов, железо у них тоже доброе. Вот и зарабатывают предки группы "ABBA" на найме, воюя на разных сторонах конфликта, на торговле, на промпроизводстве. У меня даже закралась мысль о том, что именно отсюда начинается их подъём в части развития государства и производственных сил.
Длится вся эта котовасия не первый год, в своеобразном ритме. Ну там накопят сил обе стороны, пойдут мочить друг дружку. По результатам "махача" определяют новые правила торговли и взаимодействия, в зависимости от победителя. У данов есть свой козырь, викинги, которых они привлекают потенциальной богатой добычей, у словен — более многочисленное население и пути на юг, альтернатива присутствует в торговле. Так и живут, периодически нападая друг на друга, пытаются стать монополистами. И сейчас как раз даны силы да ресурсы накопили, планируют атаку.
А нам что? А нам — неустойчивое положение между молотом и наковальней. Даны придут — грабят, словене нарисуются — тоже не чураются налётов. Да и наёмники с обеих сторон мало похожи на благородных рыцарей. Торир же тоже не очень доволен — у него "тёрки" с будущими датчанами.
Я его в лоб спросил, мол, чем ты им насолил. Тот яростно почесал голову, ну и выдал. Плыл он по своим торговым делам, встретил в датских островах неких "таможенников". Те ему говорят, мол, "Выворачивая трюм! Ща пошлину считать будем!". Мурман в ответ — с чего вдруг? Всю жизнь ходил, никому не платил и сейчас не собираюсь. Ну дальше слово за слово, ухом по столу, и ёжик, в смысле, предводитель данов, получил на орехи. Потом оказалось, что это частная инициатива конкретного дана была, и вроде как претензий к Ториру никто не имеет. Однако у убиенного был свой клан, который узнал от двух выживших в той битве, кто конкретно отправил к Одину уважаемого человека. Ну и понеслась — там засада, тут разборки. В тот раз, когда Торир к нам пришёл впервые, он вообще напоролся на крупную по местным меркам эскадру. Там на него не сильно внимание-то обратили, но пара-тройка судёнышек опознала мурмана и бросилась в погоню. Ну а Торир, не будь дурак, весла в руки — и тикать, ибо силы неравны, и лезть зазря на мечи особо смысла нет — прирежут бесславно и к Одину на пьянку не попадёшь. Такой вот выверт местного сознания привёл мурманов к нам первый раз. Да и во второй, осенью, нечто похожее получилось, только вот биться всё-таки пришлось.
Для нас все это означало, что скоро на Ладожском озере будут бурлить события. Придут скандинавы, новгородцы, начнутся битвы да нападения. Торир переживал и нервничал потому, что получалось что скоро в наше село могут нагрянуть его соотечественники. И получается, что боги местные, которыми мы застращали мурмана, его не погладят по головке. Ясно же сказали — не трепаться языком! А дружинник Торира все выболтал по пьяни, значит, вождя это вина. И тут проблема, или биться с нами в строю против таких же викингов, или нарушить клятву, данную мне и богам, и биться против меня вместе с сородичами. И то, и другое его не устраивало. Да ещё и дома задница, без походов и добычи они могут и зиму не протянуть, торговля стоит в ожидании "разборок" между Новгородом и данами. А если там, в Скандинавии, погода такая же, как у нас, то ещё и голод возможен...
Надо думать, как поступить. Причём всем, и Ториру, и нам. За окном послышался ржач, мурманы, не знающие обо всем происходящем, развлекались в безопасном для себя месте. Я спросил у Торира о его дальнейших планах. Вождь мурманов сказал, что тут они максимум на пару дней, а потом пойдут искать добычу или торговлю. Мы ещё поговорили, я задал несколько уточняющих вопросов. Потом попросил паузу до завтра.
До вечера ходил по деревне, по лесу, думал. Сходил к лосям, гладил Ваньку, может, хоть они что толковое подскажут. Звери молчали. Сходил на озеро, медитировал, глядя на воду. Мужики осматривали свою лодку, которая осталась после их осеннего приключения. Торир с Кнутом что-то оживлённо обсуждали. Несколько мыслей пришли, но так, на уровне подкорки мозга. Надо собрать совет нашего рода.
Уже в сумерках собрал девушек, Кукшу и Буревоя, кратко описал им сложившуюся ситуацию. Мои помрачнели. Я достал фанерку, начал накидывать некоторое подобие блок-схемы.
— Значит, задача наша осталась прежней — сохранить жизнь, свободу, да деревню нашу. В неё добавились новые факторы — мурманы Торира, даны, словене, варяги, и в целом сложившаяся обстановка. Политическая, экономическая, военная и географическая. Значит, и решать проблему надо по этим направлениям. Географию мы не переделаем, остаётся только воспользоваться нашим положением вдалеке от торговых путей.
— Но Торир сказал, что варяги да словене перекрыли путь на юг по Волхову, значит, в озеро наше набьются... всякие, — сказал дед.
— Верно, набьются. И, насколько я понял, до осени вся эта свистопляска с боями продлиться может. Нам, как мне кажется, надо на сторону Новгорода становиться. Если словене данов победят, те больше могут и не сунуться, Торир говорил, слабеют скандинавы на этом конфликте. Поэтому, предлагаю поспособствовать изгнанию данов с Ладожского озера.
— И как мы их прогоним? Добрым словом? — предложил Кукша, все хихикнули, прекрасно осознавая наши шансы на успех такого мероприятия..
— Все понимаете, что добрым словом не получится. А значит, как говаривал один персонаж в моем мире, надо отправить их добрым словом и пистолетом. Ну, в смысле, добрым словом и силой оружия. Это раз. Второй момент. Надо как-то отвадить данов сюда ходить. Для этого предлагаю действовать в направлении разрушения их союзов. Ну, чтобы они наёмников не смогли набрать. Значит, надо показать, что на востоке выгоднее торговать, чем воевать. Это через Торира можно осуществить. Это и будет наше доброе слово. С вооружённой борьбой сложнее. Мы-то их только на земле прищучить можем, и то не факт. Если с нескольких сторон нападут — можем и не отбиться, только в домах. Но и те поджечь могут, да выкурить нас.
— Надо их на озере атаковать, с лодок. По идее, — дед задумчиво почесал бороду.
— И бить не всех, а чтобы вернуться смогли, и донести до остальных, что тут их только смерть ждёт,— добавил Кукша.
— Потянем мы-то своими силами войну с данами? — с сомнением выдала Леда, — А то нас мало, отмахнуться, как от комара — одно мокрое место останется...
Все задумались, задача и впрямь сложная. Мы собирались нашим невеликим коллективом повлиять на исход сражения двух достаточно сильных государств! А по Сеньке ли шапка? Это читалось в глазах моих родичей, когда они уставились на меня в ожидании ответа. Ибо в нашем роде решение таких вот неподъемных задач — это моя привилегия. Или обязанность, это как посмотреть.
— У меня только пара мыслей, и все они на грани фантастики, ну, сказок, — сказал я.
— Излагай, — коротко предложил дед.
Я начла излагать. Все подтвердили, что мысли действительно малость дурные. Но потом втянулись в обсуждение, начало выкристаллизовываться решение. Задумка была достаточно спорная, рухнуть могла от любого непредвиденного события. И самое противное — она опиралась на здравомыслие наших мурманских союзников и необходимость раскрыть наш козырь — винтовки. И необходимо было в сжатые сроки осуществить большой объем подготовительной работы. По времени — ну не меньше пары-тройки месяцев. Это если учесть, что у нас посевная на носу. Значит, надо уговорить Торира. В мурманах главная загвоздка.
Я оставил своих мужиков составлять план работ и необходимых материалов, а сам пошёл искать вождя. Он сидел со своими бойцами за столом под навесом. Вроде веселились, ели и пили, общались с нашими, все нормально. Но напряжение в воздухе чувствовалось. То ли информация о нашем разговоре просочилась, то ли просто Торир своим мрачным видом нагнетал печали. Я подошёл, назначил встречу на закате завтрашнего дня, на Перуновом поле. И направился опять к нашим — надо помочь в планировании и организации переговоров с богами. Ну не просто же логикой математической мурмана на свою сторону привлекать?
Пока шёл, вспоминал, что я знаю про историю этих времён да походы викингов. Знал мало, вроде как Великобританию они атаковали, Париж брали пару раз, в Исландию, в Гренландию и Америку добрались. Про какие-то тёрки данов и словен не помнил в упор. Но помню, что Дания не стала крупной и мощной державой, грандиозной империей, а значит, победил Новгород в этом конфликте, даже без нашей помощи. Может, не в этом сражении, но финал-то я знал. Я дошёл до дома Буревоя, в которой совещались, и мы сели за подсчёты да подготовку очередного файр-шоу.
Погода к следующему вечеру была пасмурная. Торира, Славика и пару-тройку его дружинников под вечер поставили в специальном месте для наблюдения за шаманскими плясками. Опять беготня с фонариком, опять генератор и угольные свечи. Но вот финал был малость другой — столб света, что упёрся в тучи в конце "церемонии" имел ярко выраженный красный оттенок. Это мы стекло так подкрасили, чтобы добиться нужного эффекта.
Уже впотьмах подошёл к мурманам:
— Боги говорят надо данов отвадить от места нашего. И нам в том помощь будет.
— Какая? — живо заинтересовался Торир.
— Завтра покажу, когда рассветёт... — на том расстались.
На утро я пошёл к Ториру. Взял "берданку", позвал вождя викингов в лес. По пути общались про походы викингов — я хотел хоть приблизительно понять, на каком этапе находится экспансия северян. Оказалось, Париж они уже взяли, в Англии высадились, и даже основали оперативную базу на соседнем острове, я так понял, в Ирландии.
В лесу на специальной поляне я установил доски возле дерева и в качестве демонстрации сделал по ним десять выстрелов, перезарядил винтовку, и отправил в древесину ещё столько же. В наружной части досок лишь маленькие дырочки, зато с другой стороны — одни лохмотья. Торир впечатлился.
— Опять боги? — на кривом словенском поинтересовался вождь.
— Ага, богиня Пневматика да помощник её, Редуктор, — вождь вскинулся, я решил больше так не шутить — Да, что-то вроде. Они нам идею подсказали да сделать помогли.
А что я ему скажу? Про тир в своём родном городе? Или про гайковёрт пневматический? Тут вон и так мурман проникся, куда ему ещё и про будущее знать? Зато теперь проще диалог вести. Для начала выяснил, удалось ли данам привлечь кого-нибудь из приятелей Торира к налёту на словен? Нет, никто не пошёл? Это хорошо. Ну а дальше я предложил ему найм. Банальная сделка по привлечению его людей в своих интересах.
Торир не то что был против, просто не сильно понимал куда и зачем я его нанимаю. Приоткрыл карты — место наше, осенённое божественной благодатью (ага, в виде меня, который физику знает), мы защитить должны. А как этого добиться, если всякие гопники шляются по озеру как у себя дома? Вот и решили мы, по совету богов, данов того, выгнать из нашим мест. Тогда Новгород опять займётся торговлей вдоль южного берега озера, и к нам никто уже не сунется. Ну и боги довольны будут, выполним их волю.
Вождь задумался, а потом начал натурально торговаться! Что перепадёт ему? Как планирую действовать? Что вообще может сделать одна лодка с мурманами против той банды, которую собрали даны? Отвечал на его вопросы последовательно. Перед Ториром мы откроем запасники наши да склады, а может — и под заказ чего сделаем, это на оплату пойдёт. Планирую я подрядить его дружину на субподряд к Новгороду, на их стороне биться будем. А одна лодка... Ну дык смотря какая лодка! Лизнул, не без того, заявив, что мурманы воины знатные, даже такое малое количество их, ниндзей в третьем поколении, на новгородскую чашу весов победу склонить может...
— Викинги, — перебил меня Торир.
— Почему? Вы разве не мурманы?
— Викинги все, кто ... вик... Вик — поход. Викинг — в походе. Дома — свей, дан, мурман.
— Ага, это как русь и рюрики? Рерики которые?
— Да.
— Интересно... — вот и происхождение названия прояснилось, — А по лодке одной... Я тебя не зря сюда привёл да винтовку показал, вот этот дрын железный. Работать будете на давальческом сырье!
Отвлёкся, описал что я имею ввиду. Мы их вооружаем, готовим специальную лодку для боя, доспехи, если понадобиться, и идём на данов...
— Не пустят, — опять прервал меня Торир, — Новгород не пустит.
По его словам, словене могут тупо прирезать нас раньше, чем мы выйдем на бой. Мол, нечего тут незаконным вооружённым формированиям шастать. Они-то и торговые лодки щемят периодически, не то что военные. Специализация лодок определялась тут по внешнему виду — более крупные и "толстые" шли как торговые суда, на такое была "родная" лодка мурманов похожа. А вот длинные, как у данов взяли, хищные такие лодки — это уже явно военные. Торира, кстати, прессовать пытались, пока он к нам шёл. Но благо народ среди "таможенников" попался знакомый, отпустили без ущерба.
— Ну, наша-то лодка будет не совсем такая, как вы привыкли, — прояснил я вождю, а сам задумался, — да и так. Надо с Новгородцами заранее просто обсудить наше участие, вот и не будут они воевать против нас.
Мы ещё долго обсуждали детали, торговались об оплате. Через пару часов уже совместный план выкристаллизовался. Мы готовим лодку, вооружаем мурманов, делаем доспехи и оружие для битвы. Это и будет часть оплаты за найм — я решил не скупиться. Остальное они возьмут добычей, половиной, и нашими запасами, например, смолой. Уж очень её Кнут нахваливал. Чтобы не нарушать безобразие на озере, мы первым делом идём в селение Ладога, что является северным форпостом Новгорода на Волхове. Там заключаем некое подобие контракта — договариваемся о том, что часть добычи "сливаем" словенам, а они нам за это обеспечивают оперативной базой, позволяют закупаться да отдыхать у них без боязни быть прирезанными. Там же узнаем, где тусуются датские гопники, и идём их мочить по мере сил. А их у нас — если всё задуманное получиться — будет немеряно!
И в процессе закрепления договоренностей, я понял, что я тут "изобрёл". А я не больше, не меньше, хочу подписать мурманов на каперскую работу. Ну вроде как пират, только официальный, на службе Новгорода. И под его "крышей".
План не то что был идеальный, но он позволял хотя бы попробовать добиться нужного нам результата. Ториру ещё предстоял нелёгкий разговор с дружинниками, их надо уговорить следовать придумке. Получалось, что сначала его людям придётся сильно помахать топорами и сделать стены в нашем поселении — оставлять своих родичей без защиты я не хотел. А потом самое сложное — часть их, мурманов, должна остаться в деревне на время похода. С нашей стороны пойдут двое — надо обслуживать винтовки и уметь разбираться с паровиком, который планировали установить на новую лодку. Ибо мы планировали пойти максимально подготовленными для похода технически. А значит, тяга на пару, основное вооружение — винтовки, а остальное так, для проформы. И судно под наши задачи получалось довольно забавное.
По сути, я планировал сделать тримаран. За основу взять лодку данов, ту что нам в качестве трофея перепала, её усилить, модернизировать, и добавить пару корпусов по бокам — паровой двигатель и запас дров просто притопил бы судно без этого новшества. А так, если всё правильно рассчитать да сделать, получиться достаточно маленькая осадка, то что надо. Борта нарастить придётся, я хотел иметь возможность стрелять сверху по судам противников, выбивая его гребцов и бойцов, а не разрушать сами корабли.
