Ездок сидел на своем троне, вертя в пальцах металлическую трубу. Осада Базара явно затянулась и парни все чаще начали требовать прямой атаки, совершенно не понимая, что в этом случае Толстый просто взорвет завод. А он нужен Ездоку как воздух, без него невозможно нажат на Топора, который безраздельно властвует на Побережье. Едва горючка попадет в лапы к большому боссу, так все кланы сами приползут к нему на коленях, умоляя о вступлении в его варбанду. И вот тогда он, Ездок, поведет их к звездам и наведет такой "Вааагх", который даже не снился Пустоголовому. Но эти идиоты не соображают, что нужно потерпеть. Его союзники-эльдары сообщили, что план по взятию Базара уже готов и скоро воплотиться в жизнь, время атаки они сообщат дополнительно. И, таким образом, поманив орков перспективой "пастукать" кого-нибудь, сейчас испытывают терпение Ездока и его парней. Проклятый ушастый советник до сих пор не появлялся и даже не желает отвечать на вызовы. Босс согнул трубу и швырнул ее в песок. Находящийся в палатке гретчин, лишенный языка, тут же убрал мусор.
Полог приоткрылся и в палатку вперся Ржавый, главный разведчик. Ездок косо взглянул на орка.
— Чего пришел? — грубо спросил он и сжал подлокотники. — Ты мне что обещал? "Мои парни откроют ворота", — передразнил босс Ржавого. — И что в итоге? Мы тут уже который день сидим, а толку все нет. Толстый жив и прекрасно себя чувствует.
— Этой ночью все решится, босс. — Ответил Ржавый и отступил чуть в сторону. — Прибыл советник, он и сказал мне готовится.
— Вот как? Ушастый уже отдает приказы МОИМ парням?! — взревел Ездок.
— Я взял на себя смелость сделать это, большой босс. — Произнес тихий голос входящего в палатку эльдара. — Чтобы твои прославленные воины уже были на позициях и готовы штурмовать второе кольцо.
— Наконец-то!! — Ездок хлопнул в ладоши. — А то я здесь уже засиделся! Чувствую себя засохшим грибом.
— Скоро разомнешься, повелитель. — Эльдар поклонился и подошел к орку поближе. — Как только настанет темнота, твоим парням нужно занять позиции. Ворота откроются ближе к рассвету, когда охрана начнет засыпать. Миновать внутренний двор нужно по узкому коридору. Вы подготовили таранную машину?
— Уже давно стоит под парами. — Буркнул Ездок.
— Отлично. — Эльдар был невозмутим. — Она проделает проход во вторых воротах и Базар ваш.
— А бомбы? — спросил босс. — При первых взрывах Толстый нажмет на кнопку.
— Мины будут сняты. — Заверил ушастый. — Ваша задача — занять завод и перебить всех парней Толстого, которые могут испортить оборудование. Поэтому следом за машиной пойдет группа Ржавого. — Советник указал на орка. — Они должны помешать врагу совершить диверсию. Остальные пусть займутся резней и грабежом, мне все равно, что они будут делать. Босс, вы же понимаете, что самое главное на Базаре не его товары, а завод?
— Понимаю. — Пробурчал Ездок и поерзал на троне. — Ржавый, ты слышал? Пойдешь первым, если обкосячешься, то я лично отрублю тебе башку.
— Я понял, босс. — Закивал разведчик.
— Я бы не спешил наказывать подчиненных за ошибки, которые произошли не по их вине. — Заметил советник. — Ржавый и его группа могут быть полезны.
— Смотри, советник. — Ездок подался чуть вперед. — Ты вписался за Ржавого. Если что, его косяк будет на тебе.
— Думаю, что с лазганами у его группы гораздо больше шансов, чем у бойцов Толстого, вооруженных кривыми стволами. — Заметил эльдар. — Поэтому нет надобности в нагнетании страха, уважаемый Ездок.
— Я сказал. — Босс откинулся в кресле. — Ждем немножко времени и нападаем. Иди. — Это адресовалось орку.
Ржавый кивнул и вышел, советник посмотрел ему вслед, после чего повернулся к боссу.
— Почему ждали так долго? — немного нервно спросил Ездок. — Парни роют землю когтями, ожидая махача и я вынужден их сдерживать! Еще немного и главы отрядов наплевали бы на завод и пошли бы на сделку с Толстым! Он задолбал своей говорильней и обещаниями, но некоторые ведутся!
— Терпение, мой друг, сегодня все изменится. — Тон эльдара не изменился. — Как я уже сказал, захват Базара — это только часть плана. Став единоличным владельцем месторождений топлива и завода по его переработке ты сможешь диктовать какие угодно условия кому угодно. Тому же Топору например.
— Топор! — фыркнул Ездок. — Да я прибью этого выскочку, едва он покажется здесь и вздумает качать права!
Орк вынул тесак, лезвие которого окуталось голубоватой дымкой. После чего, налюбовавшись, снова спрятал его в ножны. Он не видел, как эльдар усмехнулся. Едва, только краешками губ. Босс упивался своей силой и мощью и ему не нужны никакие эльдары! Как только он займет Базар, то прикончит зарвавшегося Топора, который даже носа с Побережья не высовывает. А после займется остальными выскочками, которые имели наглость перейти дорогу ему, Ездоку. И начнет он с Кривого, которому даже скалы и ущелья не помогут. Босс пришел в хорошее расположение духа и не заметил, как советник покинул палатку. Ездок даже забыл отдать приказ готовиться, так мысли о власти его увлекли. Эльдар мысленно усмехнулся еще раз. Правильно сказал тот орк-коммандос, этот болван не тянет, чтобы руководить ватагой. Советник еще раз возблагодарил дальновидность Видящей, которая предложила одному из кланов работу. Которую те выполнили четко и в срок.
Орки связались с эльдарами и сообщили о времени, когда откроют ворота. Да, пришлось пойти на некоторые уступки, но затраты совершенно не заботили советника, если они приведут к нужному результату. А эти орки оказались хороши. Они уже побывали за периметром Базара, разведав и разнюхав все, что им нужно. Зеленошкурые разгуливали по территории как у себя дома, прикрывшись полями преломления и закономерно избегали мест концентрации нюхачей, которым было наплевать на невидимость. Сейчас группа диверсантов находилась внутри и согласовывала свои действия с группой снаружи. Едва Ездок начнет атаку (начнет, как же! Опять будет пьянствовать в своей палатке, а руководить от его имени придется ему!), как коммандос снимутся и он обеспечит им безопасный коридор отхода. Таковым было условие их командира и эльдар был с ним согласен. Можно было кинуть лазутчиков и натравить на них орков, но куратор запретил подобные действия. Видимо, на них были далеко идущие планы, в которые советника не посвящали. По большому счету он и не стремился, потому что всегда существовала возможность провала, а как орки пытают своих пленных он знал. И совершенно не хотел попадать на их место. Вот почему он стянул все силы нападающих к воротам, чтобы выполнить условия. Часть, конечно, будет шататься по периметру, но это уже проблемы самих коммандос, такой бандой орков чрезвычайно трудно управлять. Что ж, он сделал все что мог, теперь остается только ждать.
Ночь как всегда упала на пустыню внезапно. Для этих широт нормальное явление. Стало холодать и советник включил обогрев. Встроенный в одежду, он быстро набрал комфортную температуру. По периметру Базара вспыхнули прожектора и яркие лучи ламп заметались по песку, выхватывая копошащихся орков, готовившихся к штурму. Охрана бдила и должна была остаться бодрой до утра, вот только эльдар знал, что стража беспечно проводит свои последние удары жизни, зевая на постах. Собственно, ему тоже незачем сидеть и ждать назначенного срока — до запланированной атаки еще долго. Можно и отдохнуть. Эльдар выставил таймер и погрузился в дрему — спать в сердце лагеря орков может только наивный идиот.
За полудара до назначенного срока советника разбудила электроника и он поплелся в палатку к Ездоку, чтобы тот уже оторвал свою толстую задницу от трона и начал отдавать приказы. Босс дрых, с его клыков капала слюна, образуя на песке небольшую лужицу. Несколько пустых кувшинов, в которых до этого плескалось пиво говорили о многом. Ездок снова набрался и руководить атакой явно не собирался. Эльдар снова вздохнул и активировал иллюзию, приобретая вид орка вплоть до малейшей детали. Изображение было качественным, но это только визуализация. Под голограммой скрывался худой низкорослый советник. Эльдар вышел из палатки, потянулся, как это делал Ездок, шумно засопел, рыкнул на подвернувшегося под ноги гретчина, который чуть на месте не помер от страха. Посмотрел в сторону ворот — прожекторы продолжали шарить по пустыне. Советник взглянул на часы — одна десятая удара. Скоро начнется свистопляска. Он приготовил свисток, потому что заорать так, как это делает босс все равно не смог бы. Прожекторы перестали плясать и уставились в небо. Хм, а он не соврал, подумал советник, наблюдая за тем, как охрана Базара исчезает со своих постов. В ПНВ четко было видно, как чья-то рука приподнимает челюсть стража, а нож режет его горло. Труп немедленно переваливают через стену и кидают вниз, где его точно не заметят другие стражи. В ухе зашуршала рация.
— Путь свободен, ворота открыты. — Тихо прошептал хриплый голос.
Эльдар засвистел.
— Вперед! — усиленный спикером шлема, его голос разлетелся над лагерем.
Взревели моторы и грузовик с тараном ринулся к воротам. Он быстро набрал скорость, от мощного удара ничем не удерживаемые створки ворот широко распахнулись, одна из них слетела с нижней петли и полотнище перекосило. Таран даже не заметил сопротивления, набирая скорость понесся ко вторым воротам. Следом за ним во внутренний двор втягивались байкеры и багги, бойцы бежали на своих двоих, стараясь успеть к началу сражения. Звонко тренькнули катапульты и самоубийцы-гретичны перелетели через стену, чтобы активировать взятые с собой бомбы. Тут и там раздались взрывы — кто-то не послушался и напоролся на мины. Диверсанты не стали снимать все с внутреннего двора, оставив только узкий проезд к воротам и обезвредив заряды на заводе. Со стороны Базара раздались выстрелы, орки ответили слаженным залпом. Кто-то в кого-то попал и в грохот пальбы вплелись стоны раненых. Зеленые, увлеченные штурмом, перли напролом, вопили и кричали, возбуждаясь все сильнее. Кто-то подал вопль: "вааагх!" и уже толпа подхватила его. С той стороны тоже завопили "вааагх", но как-то без огонька и две банды схлестнулись друг с другом.
Внезапно полыхнула свалка старых машин, загорелись замасленные движки и ржавые кузова немедленно принялся лизать огонь. Часть орков отвлеклась на этот раздражитель, как раздались еще взрывы, на этот раз в другой части Базара.
— Босс, босс!! — к советнику бежал орк-гонец. — Толстый поджег трубу, по которой топливо перекачивают в цистерны!! Щас рванет!!
— Затушить!! — возопил эльдар, забыв отключить усилитель. — Мы не должны допустить потери запасов горючки!!
— Шо такое?!! — из палатки выполз настоящий Ездок и гонец недоуменно уставился на босса. — Ты еще кто такой?
Проклятье, подумал эльдар, активируя поле преломление и исчезая с глаз орков, надо же было тебе именно сейчас проснуться? Видно, пиво было не слишком забористым, раз тебя разбудил слабый хлопок. Ладно, еще не все потеряно, покомандуем орками на другом фланге. Советник быстро смешался с толпой.
— Босс, чего делать?! — спросил гонец, решив, что ему померещилось. Нужно наказать гретчинов за то, что сварили такое хреновое пиво.
— А что случилось? — Ездок продрал глаза, посмотрел на пылающий Базар. От свалки загорелся трубопровод, идущий к периливочному терминалу. Весь в потеках топлива, он ярко запылал в ночи.
— Бочки с горючкой горят!!
— Туши!! — до Ездока наконец дошло, что происходит. — Всем тушить!! Где цистерны с водой?!! Быстро их туда!!
Прибежал еще один запыхавшийся орк.
— Босс, кто-то проколол все колеса на бочках с водой!! — запричитал он. — Не успеем довезти!!
— На руках понесете!! — взъярился Ездок. Он вытащил тесак и рубанул по веревке, что удерживала край палатки, дабы выместить на ней свою злость. — Бегом тушить!!
Трубопровод феерично рванул в ночи, горючие газы, что скопились в его трубе, разорвали металл в клочья и сейчас концы напоминали раскрывшиеся бутоны цветка. Пламя не собиралось останавливаться, казалось, огонь жил своей жизнью, веселой и шумной. Он быстро добрался до переливочного терминала, в котором хранились емкости с топливом, стояли масла и смазки. Орки, подзабыв зачем они сюда залезли, все скопом кинулись вытаскивать бочки и выкатывать банки, потому что оба босса орали до хрипоты, стараясь минимизировать потери. Помещение переливочного цеха славно занялось и к утру выгорело дотла, точно также как часть трубы, свалка и еще пара мест вроде торговых рядов и каких-то орочьих халуп. В предрассветных лучах Ездок бродил по Базару, над которым еще разносился дым, пинал головешки и подсчитывал убытки. Завод не пострадал, это главное, но вот все остальное... повезло, что огонь не добрался до цистерн, а то бы пара мощных взрывов разметала лагерь по округе. Ездок сел на какое-то подвернувшееся закопченное ведро и уставился на бродивших вокруг него орков, роющихся на пепелище в поисках добычи. Схватка как-то сама собой утихла и где свои, а где чужие теперь не разберешь. Босс заметил, что к нему идет Ржавый и ведет Толстого, у которого были связаны руки. Орк запинался и еле переступал ногами, но не от того, что имел лишний вес, а потому что постоянно натыкался на торчавшие из земли железки. Ржавый подвел Толстого к боссу и кинул его мордой в пепел. Орк попытался упасть на бок, ноги заплелись и он плюхнулся как мешок с дерьмом. Ездок грустно посмотрел на бывшего врага, который теперь не представлял опасности.
— Ну что, добился своего? — спросил снизу Толстый. — Радуйся!
— Зачем ты его притащил? — спросил Ездок Ржавого.
— Скажи боссу. — Пнул тот Толстого в задницу. — Ты, гнида, сговорился с ними!
— С кем? — Ездок приободрился.
— С Топором! — Ржавый снова пнул орка по жопе. — Это его парни трубопровод подожгли! — Разведчик повернулся к боссу. — Он с самого начала не хотел завод минировать, да и не было там мин. Он связался с Топором и все ему рассказал. Про наезд, про Кривого, с которым поссорился, про осаду и про воду. Сказал, что Топор ни капли горючки не получит, если Базар не отобьет. Тот подорвался бойцов по Побережью собирать и на выручку идти. Вот почему Толстый время тянул — он подмоги ждал! Но Топор, сука, умный оказался, на рожон не полез. Заводик-то он не тронул, а вот четыре грузовика полных горючки увел! Признавайся, что вы еще вчера их загрузили!! — Ржавый от души пнул бывшего хозяина Базара по ребрам. — Когда шухер и пальба началась, тут-то они их в пустыню и увели!!
— Убью гада!! — взревел Ездок. Он встал и пинком отправил ведро в сторону завода. Лезвие тесака сверкнуло в утренних лучах. Толстый харкнул кровью, ему до этого все внутренности отбили. Он посмотрел на большого босса и криво усмехнулся.
— Пи..да тебе. — Снова плевок в пепел. — Не Топор это был, другой кто-то. А Топор в натуре за меня вписался, не врал я. И он скоро будет здесь, а ты знаешь, урод, что у него техника и парни не чета тебе. — Пинок в челюсть от Ездока заставил Толстого совершить кульбит и упасть на спину. Кость хрустнула — удар был сильным и теперь орк мог только сипеть, но был вполне себе жив.
