— Э, неа. — Орк мотнул головой. — Хочиш миня растрилять исдалека? Так ни пайдет, эта ничестна. — Он снова посмотрел куда-то в сторону. — Видашь мине тех, хто ганял маю точь па космасу и я тибя ни трогаю. Патом я сяду на зтанцию и прашвырнусь па магазам, кое-шта куплу, все нармальна, дениги ест.

— Присутствие орков на станции недопустимо. — Зашептал зам на ухо главе. — Им плевать на правила — они не станут торговаться, чуть что — хватаются за пушку.

— Как будто другие этого не делают. — Буркнул хозяин, сам же ответил. — Я тебя не понял, орк. Ты говоришь, что кто-то из моих людей гонял твою... точь? И при этом требуешь драки, обещая, что не будешь меня трогать. Что-то не вяжется.

— Ти мине жубы ни загаваривай, атвечай, сагласен или нет.

— Конечно, нет. Где гарантии того, что ты не произведешь захват станции, если я разрешу тебе пришвартоваться?

— Орачье слова! — Стукнул себе в грудь стальным кулаком кэп. — Мы ни станим захватывать тибя, а ти не будишь атакавать, пака маи карабли стаят на рейде. И держат тибя пад прецелам. Так, на всяк случий. Ну чо, сагласен? И пра видачу ни забудь — я ваткну их бошки на насу маиго карабля, патамушта ани эта заслушили. — Орк захохотал.

— Что делать? — спросил главный диспетчер.

— Накачку главного калибра уже произвели? — спросил хозяин.

— Не достанет. — С сомнением в голосе произнес зам. — Слишком далеко. А если выстрелим, то орки точно попытаются нас уничтожить.

— Попробовать стоит, главное, подманить их поближе.

— О чем он вообще толкует? — спросил сам себя зам. — Мы много кого гоняли в последнее время, неужели среди них были какие-то залетные орки, которые пожаловались своему кэпу?

— Вряд ли. — Глава пожал плечами. — Зеленый ждет. Что ему ответить?

— Попробуй потянуть время, я что-нибудь придумаю. — Попросил зам, погрузившись в размышления.

— Не выйдет — орки не знают, что такое терпение.

— Ну, чиво зависли? — спросил орк. — Иле вас патарапить?

— Зафиксирована вспышка! — закричал один из операторов и станцию ощутимо тряхнуло.

Самый маленький орочий корабль выстрелил из какого-то своего лучевого орудия и щит на станции просел почти до пятнадцати процентов своей мощности. Главный диспетчер не поверил своим глазам — генератор испытал пиковую нагрузку и вот-вот должен был отключиться, защита держалась на резервных конденсаторах. Еще один такой выстрел и удар придется на бронеплиты станции.

— Ну чо? — спросил весело орк, — бистрее стала думаца?

— Проклятье! — воскликнул зам. — Мощности этого лучевого орудия хватило, чтобы лишить нас щита! Что будет, если выстрелят все три корабля!! — Он умоляюще посмотрел на хозяина. — Соглашайся. Выдай ему кого-нибудь, похрен кого, лишь бы он успокоился! Пристрелит пару бестолковых пилотов — не жалко.

Каждый в диспетчерской примерил это на себя и многим поплохело. Хреново, когда тебя вот так сдает работодатель и посылает на верную смерть. Сражаться с орками никто желанием не горел. Глава же размышлял, после чего обратился к орку.

— Тебя устроит любой или нужен кто-то конкретно?

— Вся змена, шта дижурила полгада насад. — Ответил кэп. — Все, хто сидел в естребителях. Они против маих литунов и точки. Эта буит честна. Карабли и са зтанции стрилять не буим. За нарущение — бан. Ха-ха-ха. — Снова развеселился орк. — Сагласин?

— А дальше что?

— Дальши я сяду на зтанцию и прикуплю кое-чиво, я жи гаварил. — Зеленый сунул руку за границу экрана и, подняв за горловину, продемонстрировал большой мешок, полный драгоценных камней и золотых самородков. — Нравица?

— Да он богач! — ахнул кто-то. — Столько золота!!

— На этот мешочек можно купить три таких станции. — Глаза у зама округлились при виде такого подарка. — За один самородок мы купим звено истребителей и пилотов в придачу!

— Хм, неплохая сделка. — Хозяин тоже умел хорошо считать и прикидывать возможную прибыль. Иначе не был бы владельцем такой станции. — Хорошо, орк, ты получишь, что хочешь. Через полчаса твое звено истребителей против моего.

— Гадица! — зеленый отключился.

Естественно, искать никто не стал, кто там дежурил полгода назад. Хозяин просто поставил задачу — осуществить вылет и атаковать истребители орков. Если кто не согласен, то может прямо сейчас выпрыгивать в космос без скафандра, ибо его просто пристрелят. Пилотам очень не хотелось садится в истребители, но пришлось. Единственная надежда — это на неумех-орков, обожающих идти на таран и стреляющих не очень метко. Командир звена решил исходить из этого. Он спросил, что будет, если мы их перебьем и хозяин пожал плечами.

— Вероятно, тогда вы победили. — И добавил уже себе под нос, чтобы никто не слышал. — Но лучше бы вы сдохли, иначе сдохнем мы все.

Двенадцать маневренных истребителей имперской постройки, но модернизированных с помощью запчастей тау и оснащенных эльдарскими системами наведения, вылетели из ангара и построились в атакующий порядок. Командир сразу заметил три орочьих корабля, что висели в космосе вне пределов досягаемости орудий станции. Мощный радар попытался прощупать противника, но на экране пошли полосы и помехи — орки включили РЭБ-защиту на полную. Умные твари, подумал командир, начиная ускорение.

— Внимание, звено, — передал он команду, — разбиться на двойки, прикрывать друг друга. На нашей стороне скорость и маневренность. У орков — прочная защита. Поэтому кружим зеленых, заходим в тыл и сжигаем к хаосу. Выполнять!

Истребители очень быстро ускорились и рассыпались в стороны, чтобы сбить прицелы орочьим пушкам. Командир заметил, как крупный корабль, размерами напоминающий легкий имперский крейсер, открыл створки ангаров и выпустил в космос звено истребителей. Когитатор, сквозь помехи, сумел просканировать идущие первыми машины и пират грязно выругался. Кроме прочной защиты каждый был оснащен генератором силового поля, превосходящим по мощности таковой, установленный на машине командира. По совокупной огневой мощи лучевое оружие орков превосходило лазерные пушки пиратов, но уступало в радиусе действия. Кроме этого на носу каждого истребителя стояло какое-то непонятное орудие, а в боковых нишах прятались ракеты. Орки вдруг выстроились в подобие строя и вдруг резко рванули навстречу пиратам.

— Не рассыпаться, держаться группой! — приказала Ульриса, привычно бросая кораблик из стороны в сторону, чтобы сбить прицел противнику. — Работаем тройками, все бьем по одной машине. Их щиты слабее наших, а броня и того хуже, но оружие установлено мощное. Используйте ускорители только когда уверены в поражении цели — зарядов мало.

— Сто раз обговорили уже. — Проворчал сидящий за штурвалом Серый. — Дашь ты уже повеселиться или нет?

— Веселитесь, кто же вам не дает. — Пожала плечами девчонка. — Синойла, ты со мной.

Ведущей в их тройке была Ульриса, так что пришлось подчиниться. Болт вообще все это затеял затем, чтобы девчонка хоть немного удовлетворила свое чувство мести. Пираты гнались за ней, повредили ее кораблик, чуть не поймали ее саму, так что она имела право злится. И право на месть. Собственно, Синойла пока не собиралась покидать орков, не имея понятия, куда податься с этим проклятым камнем. И, хотя Болт утверждал, что собранный им на коленке ящик защитит от влияния хаоса, то такой уверенности у эльдарки не было. А ну как эманации хаоса просочатся через защиту и поработят ее? Сейчас ее способности еще слабы и не восстановились полностью, хотя она старается изо всех сил. И подвергать себя опасности совершенно не хочется. Так что пока видящая приняла решение задержаться с орками, тем более, что Ульриса сама ее попросила о помощи. В последнее время отношения между девочками начали налаживаться и они довольно тесно сдружились. Понятно, что Болт постоянно опускал по этому поводу шуточки, о которых орк и не должен был знать, что вводило Синойлу в ступор, но потом Ульриса показала ей книгу об отношении полов, найденную меком в архивах библиотеки и многое стало понятным. Но все равно, это странно, когда бесполое существо шутит на тему секса и однополых отношений. Фу, мерзость какая!! Так и пахнуло хаоситской ересью!!

Синойла повторила маневр Ульрисы, закручивая истребитель вокруг своей оси. На удивление орочья поделка оказалась весьма шустрой и быстрой. Просто к управлению нужно было привыкнуть, чем она и занималась в перерывах между медитациями и рукопашными схватками с орками. Машина четко откликнулась на ее движение и послушно задрала нос. Рядом с ней летели Крыло и Меткий — гретчин с задатками пилота и его стрелок. Садить орка в маленький истребитель Болт посчитал нецелесообразным и назначил на эту должность более подходящих для этого толковых сопляков. Гретчины летали вдвоем — один управлял истребителем, второй — установленными на носу, под брюхом и на корме турелями, контролируя довольно большую полусферу. Это только Ульриса и Синойла сидели поодиночке в кабине, но у них и истребители немного отличались от остальных. Болт сделал все, чтобы машины эльдарок получились более защищенными и маневренными, чем у орков.

Пираты разбились на двойки и попытались зайти с нескольких сторон, чтобы разбить строй машин орков, но те огрызнулись огнем. Ведущий отвлекал на себя противника, а ведомые, зайдя с двух сторон, расстреливали пиратов как в тире. В космосе началась безумная чехарда, в которой невозможно было понять, где свои, а где чужие. Болт предвидел это и установил на орудия ограничители с системой распознавания "свой-чужой". То есть вести огонь можно было только по противнику, орудие немедленно прекращало стрелять, если в зону прицела попадал свой истребитель. Своего рода страховка. И она работала.

Командир пиратов удачно вышел в хвост одному из истребителей орков и выжал спуск. Лазерные пушки застрекотали, извергая из себя потоки импульсов, просаживая щит противника. Бандит уже предвкушал, что истребитель взорвется от попадания импульса в дюзу, как те вдруг закрылись бронеплитами, а машина вдруг резко крутанулась на месте, открывая ответный огонь. Лучи орочьей пушки прошли мимо истребителя пирата, который успел бросить его вниз и вправо, уходя от обстрела. Он крутанулся, снова выходя на цель, как заверещала система оповещения о ракетной атаке и пришлось отстрелить тепловые ловушки. Но ракета была уже близко и мощный взрыв снес силовой щит и повредил маневровую дюзу. Истребитель закрутился вокруг своей оси, пират попытался стабилизировать машину, но очередь из лучевой пушки поставила на его будущей карьере крест. Истребитель взорвался, раскидав обломки и куски тела пилота по космосу. Ульриса привычно шмыгнула носом и выбрала себе следующую цель. Это вам не беззащитный разведчик гонять, который даже нормально ответить не может. Тут у вас практически нет шансов. Она заложила такой вираж, что преследующий ее пират потерял цель. Он переключился на следующую, как в борт ему прилетела выпущенная кем-то ракета, а лучевая пушка добила машину бандита. Серый издал воодушевляющий вопль, его подхватили остальные орки и пираты, за минуты оставшись в меньшинстве, поняли, что сейчас их будут убивать. Это не было космическим боем — это было избиением. Возможно, у имперских пилотов и были шансы справиться с орками, но бандиты летали пускай и на модернизированных, но устаревших машинах. Трое из них плюнули на договоренности и, активировав форсаж, рванули подальше с "поля боя", стараясь максимально быстро разорвать дистанцию и после уже вернуться на станцию. И пускай там с ними делают, что хотят, но подыхать никто из них не собирался. О том, что их могут расстрелять свои же, никто из них и не вспомнил. Истребители летели быстро, поэтому Ульриса выровняла машину, захватив цель. Пират скакал из стороны в сторону, совершая хаотичные движения, выходя из радиуса действия орочьих пушек. Серый попытался его догнать и сбить, но не смог — машины не были оборудованы форсажем. Как сказал Болт — за все приходится расплачиваться чем-то. Так в угоду маневренности и скорости истребители лишились форсажа, потому что некуда было всунуть ускоритель. Орки разочаровано повздыхали, но настаивать не стали. И так их машины серьезно отличались от тех, что имел в своем флоте Грохотун. Кстати о нем — Чароплет оказался прав. Босс всех боссов подремонтировал корабли, выдолбил три астероида за какую-то неделю, забрал с собой всех, кого смог и полетел устраивать "вааагх", приказав остальным строить корабли и большой телипартатор, как его назвали орки. Чтобы, мол, подкрепление моментально оказалось возле планеты. Было это несколько недель назад и сейчас, возможно, орки еще ковыляют в варпе на пути к цели. Болт же, закончив все работы по постройке кораблей и техники, загрузился в них со своей бригадой и отбыл восвояси. Сюда, на эту станцию. Заново начать тот путь, которым шла Ульриса. И девчонка была ему благодарна. За все. За то, что вытащил из плена, оберегал все это время, заботился, как мог. Болт заменил ей отца, которого у нее никогда не было. Пожалуй, она могла бы назвать его папой, ведь ближе этого орка у нее все равно никого нет. И хрен с ними, с настоящими родителями, главное, чтобы зеленый громила был рядом. И Малыш, к которому девчонка привязалась, а жуткий сквиг платил ей преданностью. Хм, кто она теперь? Предавшая свой народ эльдарка, сошедшаяся с орками или же полуорк, который вернулся в семью? На это ответов у нее нет.

Пират уверился в том, что его уже не догонят, выровнялся и полетел в пустоту, чтобы пройти по дуге и сесть на станцию. Ульриса активировала рельсотрон, установленный на носу истребителя. Пушка жрала кучу энергии, поэтому Болт постоянно напоминал ей — стрелять только в случае крайней необходимости и в уверенности, что поразишь цель. Сейчас она была уверена как никогда. Сетка прицела совместилась с мелкой точкой, которую невозможно было рассмотреть невооруженным глазом и загорелся зеленый огонек. Ульриса выжала кнопку пуска и истребитель чуть качнулся. Она уже знала, что попала — пирата порвало в клочки от взрыва силовой установки, которую прошил заряд рельсотрона. Двоих других добили сумевшие догнать их орочьи ракеты.

— Возвращаемся на базу. — Отдала приказ Ульриса. — Все целы?

— У Тормоза щит вырубился и броня в дырках, а Кочерыжка вместо ракеты сам катапультировался. — Весело ответил Серый. — Ща его подберут!

Орка, болтающегося в космосе в скафандре, с шутками и прибаутками поймали, зацепили тросом к истребителю, его машину тоже догнали и счастливые вернулись в ангар "Молота", корабля Кривого, который сделали полуавианосцем, полутранспортным судном. В его трюме расположилась техника, а на второй и третьей палубах — звенья истребителей. Второй корабль, которым управлял Серый, назвали "Серп" и был он торпедоносцем, совмещая функции десантного судна и перевозил в основном войска. Самый маленький и самый опасный кораблик Болт приберег для себя, назвав его "Красная Угроза" за рубинового цвета лучевые пушки, превосходящие по мощности даже лэнс-орудия людей, не говоря уже об установленной ионной установке, гарантировано сносящей щит. Несколько термоядерных генераторов работало на все это великолепие, а в самом корабле осталось место только для десантников и их техники. На "Угрозе" летел полным составом клан мека и парни Щербатого, остальные разместились в двух других кораблях.