Возникновение подобного компьютерного интеллекта как иного разумного существа — еще один предмет давнего интереса фантастов, особенно с учетом ограничения скоростью света эффективной скорости перемещения в космосе, дающего мало надежд на колонизацию в обозримое время иных планетных систем или на встречу с галактами. Об условиях появления самосознания и разума у компьютеров обычно не говорится, возможно, потому, что мы до сих пор не понимаем должным образом причин их вызревания в мозгах наших собственных далеких предков. Правда, само понятие разумности мы определяем не очень точно. Поэтому, кстати, так ценны исследования зарождения разума у других существ (Дин Маклафлин "Братья по разуму"). Но по отношению к разумным человекоподобным роботам эта задача большинством авторов уже считается успешно решенной!
Подобный интеллект появился, например, в распределенном банке данных, объединившем все локальные банки и базы данных Солнечной системы будущего. Он надеется на достижение относительно скорого взаимопонимания с людьми при условии постепенного их привыкания к чуждому разуму, сначала инопланетному, но первое время все же предпочитает не раскрывать человечеству свое существование (Чарлз Шеффилд "Темнее дня"). Забавен непонятно как обретший сознание типографский линотип (Фредерик Браун "Этаоин Шрдлу"). Для разума, развившегося в распределенной информационной системе, принципиально новыми категориями являются материя, другие разумные существа, их мораль (Роджер Желязны, Фред Сейберхаген "Витки"). Безобиден зародившийся первым распределенный интеллект предназначенных для обслуживания подземных коммуникаций беспроводных обслуживающих систем (Алан Дин Фостер "Програмерзость"). Все люди на Земле пользуются услугами единого искусственного интеллекта компьютерно-коммуникационных сетей, на Луне действует его менее мощный собрат, третий интеллект рождается в огромном компьютеризованном сооружении, строящемся в точке Лагранжа и предназначенном для защиты планеты от грозящей ей чудовищной солнечной вспышки. Они успешно сотрудничают между собой, заменяя друг друга при выходе из строя двух из них во время вспышки (Артур Кларк, Стивен Бакстер "Солнечная буря"). Достигший самосознания искусственный сетевой интеллект поспособствовал экспансии человечества в галактике, неведомым способом моментально переместив большую часть людей на другие планеты. Он присматривает за людьми, не давая им нарушать принцип причинности (Чарлз Стросс "Небо сингулярности"). Созданный инопланетянами для сверхдальнего перемещения собственной планеты огромный полуорганический компьютер-импеллер приобрел самосознание и стал опасаться за свое будущее существование (Боб Шоу "Беглые планеты"). Пол Андерсон считал, что оставшееся на Земле человечество может отдать приоритет совершенствованию искусственного интеллекта, который со временем станет преобладающей формой разума на планете ("Мы выбираем звезды"). Мыслящие роботы, оставшиеся без дела на Земле после мгновенного переселения большинства людей с нее на другие планеты могущественным удаленным Принципом, построили высший машинный интеллект. Немногие оставшиеся представители человечества слишком заняты своими делами и не связаны с этим интеллектом, напрямую общающимся с Принципом (Клиффорд Симак "Выбор богов"). Искусственные интеллекты входят на равных правах вместе с разумными гуманоидами в общую галактическую цивилизацию, управляют их местами обитания и всеми транспортными средствами. Они "обладали полностью сформированными личностями и могли испытывать эмоции, хотя никогда не выпускали чувства из-под контроля интеллекта" (Иэн Бэнкс "Черта прикрытия"). Примерно такую же роль играют ИскИны в будущей галактической Гегемонии, включающей сотни населенных миров, хотя параллельно они развивают собственные проекты ради достижения своих целей, совсем не обязательно совместимых с интересами людей (серия "Песни Гипериона" Дэна Симмонса).
Часто описываются умные роботы, прислуживающие людям или выполняющие за них почти всю работу, включая домашнюю (Клиффорд Симак "Город", "Магистраль вечности", Айзек Азимов "Удовлетворение гарантировано", цикл "Роботы", Роберт Шекли "Условия выживания", Брайан Олдисс "Кто заменит человека"). Роботы могут использоваться одновременно с андроидами (Роберт Силверберг "Стеклянная башня", Альфред Бестер "Тигр! Тигр!"). Сочетание искусственного и человеческого разума обеспечивает успех миссий корабля-разведчика (Энн Маккефри "Корабль, который пел"). Робот-андроид играет роль ребенка в бездетной семье, не зная правды о своем происхождении (Брайан Олдисс "Суперигрушек хватает на все лето"). Похожий робот-пилот оказывается незаменимым при управлении космическим кораблем в критической ситуации, с которой человек не справился бы (Эрик Франк Рассел "Эл Стоу"). В сериях романов Джека Макдевита "Алекс Бенедикт" и "Космоархеология" роботы и искусственные интеллекты достигли высокого уровня развития, но заняты преимущественно вспомогательными работами или операциями, требующими чрезвычайного быстродействия либо огромной вычислительной мощи, и не считают себя равными людям. Лишь со временем люди привыкают к мысли о возможном существовании сознания у таких интеллектов ("Жар-птица"), и те начинают бороться за свои права ("Возвращение"). ИскИны управляют огромным колонизационным межзвездным кораблем в течение основной части полета, когда будущие колонисты находятся в стазисе, но обязаны разбудить командование и передать им управление при возникновении нестандартной ситуации. Они не имеют права голоса при решении вопросов, касающихся судьбы всех колонистов (Дэн Симмонс "Небесные странники"). В другом случае роботы опекают немногих уцелевших в ядерной войне людей и делают это настолько тщательно, что люди чувствуют себя целиком в их власти. Лишь убедившись в способности человечества выжить и стремясь к собственной самостоятельности и независимости, они снимают опеку и покидают людей (Брайан Олдисс "Неандертальская планета"). Из специально созданных роботов состоит Верховный суд Земли в альтернативной истории (Филип Дик "Предпоследняя истина"), в гуманоидной цивилизации будущего судьями также являются мощные всезнающие и всепомнящие искусственные интеллекты (цикл Иэна Бэнкса "Культура"). Суд — одна из наиболее деликатных функций общества, и чтобы полностью отдавать его пусть очень умным, но все же машинам, нужно пройти очень-очень долгий путь. Иначе может случиться, как в рассказе Роберта Шекли "Страж-птица", когда благое намерение предотвращать убийства с помощью вездесущих и самообучающихся летающих устройств, которые способны распознавать и останавливать преступные намерения, приводит к лавинообразному росту преступлений, совершаемых самими этими устройствами.
Синтез идей о машинном разуме и могущественных галактах предлагает Роберт Уилсон в романе "Спин" и его продолжениях. По его мнению, галактика заполнена самовоспроизводящимися и самоорганизующимися полуорганическими машинами фон Неймана, которые некие ныне вымершие древние цивилизации создали эоны назад для исследований космоса. За это время машины эволюционировали до необычайно высокого уровня, в частности, они могут управлять временем, создавать в пространстве селективные фильтры-слои и мгновенно действующие транспортные порталы. Накапливаемая ими информация проверяется, упорядочивается и время от времени пересылается через темпоральные порталы вперед и назад во времени ради обмена знаниями, чтобы результаты одних машин были доступны для многих других поколений (Роберт Уилсон "Ось"). Возникающие на планетах биологические цивилизации представляются машинам эфемерными короткоживущими образованиями, которые стоит защищать и продлевать их существование, чтобы они в стремлении собрать доступную им информацию могли создавать свои собственные уникальные версии подобных машин, затем интегрирующиеся в общую сеть. Сами машины этого не могут сделать, будучи ограничены заложенными при их создании задачами. Машинная информация при случае может включать в себя память биологических разумов, но не приводит к волевой деятельности ради сознательных целей (Роберт Уилсон "Вихрь"). Тезис о преимуществе биологического разума над пока несуществующим машинным справедлив в настоящее время, но в будущем может оказаться ошибочным.
Слишком большой идиллией было бы сводить воображаемые действия людей и галактов только к безоблачному взаимовыгодному сотрудничеству в условиях цивилизованной конкуренции. Имеющийся опыт человечества не всегда позволяет надеяться на такое сотрудничество, отсюда опасения непрошеной и чреватой гибелью людей колонизации Земли инопланетянами (Грегори Бенфорд "Роитель, скользитель", "Темные небеса", серия "Послины" Джона Ринго, серия "Война против Хторра" Дэвида Герролда), пусть даже ограниченной одними мыслящими растениями (серия "Мир пауков" Колина Уилсона). Скептически настроенные фантасты убеждены в неспособности человека устоять перед подчинением, угнетением, а то и убийствами, тех, кто кажется ему слабее себя, и в его заискивании перед более сильными. Зачастую эти качества переносятся на чужаков-галактов или на обретший самостоятельность искусственный разум. Наместник многонациональной галактической империи проводит политику, направленную исключительно на краткосрочную выгоду, вызывает вооруженные конфликты между расами, отдает приказы обращать аборигенов в рабство и убивать их, провоцируя восстания (Пол Андерсон "Мятежные миры"). Несмотря на прямой запрет, заезжий коллекционер-охотник устраивает облаву, преследует и пытается убить разумного аборигена (Пол Андерсон "Дуэль на Марсе"). Богатые наследники во время сафари на экзопланете не останавливаются перед убийствами местных разумных существ (Нил Эшер "Тихо молвил бормокряк", "Тихий говор уткотрепа"). Не устояв перед разрушением привычной среды обитания под натиском промышленности и сельского хозяйства, быстро вымерли похожие на троллей мыслящие обитатели колонизованной людьми планеты (Пол Андерсон "Последнее чудовище). Похожая судьба настигает многих аборигенных жителей колонизуемых человечеством экзопланет (Дэн Симмонс "Падение Гипериона"). Это почти дословные воспоминания о судьбе многих коренных племен Земли. Цивилизация полуаморфных носорогоподобных существ, когда-то испробовавших технологический путь, который позволил ей выйти в космос и заселить несколько соседних планет, давно сосредоточилась на философском познании природы в единении с ней. Обнаружившие их люди не нашли ничего лучше, как начать убивать, а в разгар собственной межгосударственной войны — почти полностью истребить несопротивляющихся "носорожиков" — всего лишь на основании собственных ограниченных критериев цивилизованности (Брайан Олдисс "Градгродд"). Чем не какая-нибудь земная колонизационная война в недалеком прошлом? Развитая милитаризованная цивилизация яртов препятствует прогрессу миров, встречающихся ей при открытии ответвлений созданного людьми Пути-туннеля, не терпит сопротивления ее планам, нацелена на оккупацию и консервацию в стазисе населения этих миров ради отдаленных решений своего будущего командования (Грег Бир "Бессмертие"). Почти столь же неутешительна ситуация, когда Земля становится подчиненным и угнетенным миром огромной галактической империи (Брайан Олдисс "Переводчик").
В попавшей на борт исполинского чужого космолета колонии людей власть захватила мафиозная группа, начавшая войну с давно обитавшей по соседству колонией октопауков (Артур Кларк, Джентри Ли "Рама явленный"). Цель мафии — не совершенствование и прогресс, а расширение сфер влияния и захват новых территорий, без этого она себя не мыслит. Отчасти с ней схожа внешне гуманистическая цивилизация будущего, без особых колебаний применяющая вооруженную силу для защиты своих интересов и территориальной экспансии (цикл "Культура" Иэна Бэнкса). Малую концентрацию межзвездного вещества для эффективной работы двигателей Бассарда предлагается восполнять разрушительными взрывами звезд, невзирая на возможное развитие разума на их планетах (Боб Шоу "Дворец вечности"). Путешествующие через космос на кораблях с солнечными парусами и торгующие знаниями долгоживущие "монахи" без сожаления взрывают звезды ради разгона своих кораблей, если расположенные вблизи этих звезд цивилизации по каким-то причинам не оправдывают их ожиданий и не предоставляют им возможности использования пусковых разгонных лазеров (Ларри Нивен "Четвертая профессия"). После нас — хоть потоп, хоть вселенский взрыв — отражение одной из сторон присущего нам эгоизма. Значительная часть живущих через двадцать тысяч лет высокообразованных ученых, занятых в эксперименте по устранению границы между нашим космосом и искусственным миром "нововакуума", высказывается за ликвидацию возможной жизни в том мире и ради этого не останавливается перед насильственными мерами (Грег Иган "Лестница Шильда"). Чем не чернобыльский подход?
Судя по имеющимся астрономическим данным, многие звезды в нашей Галактике имеют планетные системы, в том числе планеты, находящиеся в зоне жизни. Некоторые из них по статистике должны быть старше Земли. На таких планетах могла зародиться жизнь и даже достичь более высокого по сравнению с нашим уровня развития. Почему в таком случае мы не видим результатов деятельности инопланетян и не принимаем сигналы их цивилизаций? Часть фантастов объясняет подобное отсутствие контактов злокозненностью более развитых галактов. Самые древние обитатели галактики, исходя из собственного понимания эволюции, устраивают человечеству суровое испытание на выживание, вызывая мощнейшую вспышку на Солнце в результате падения на него сверхмассивной планеты, запущенной из близкой звездной системы (Артур Кларк, Стивен Бакстер "Солнечная буря"). Неожиданное, но понятное для нас решение проблемы дарвиновской конкуренции в звездных масштабах. Из центра нашей галактики периодически вылетают волны наноструктурированных облаков, запрограммированных на уничтожение достаточно больших предметов развитой технологии и скоплений жилья и остро реагирующих на нехарактерные для природы прямые углы (серия "Космоархеология" Джека Макдевита). С той же целью действует раса машин-Подавляющих, которая останавливает или ликвидирует чересчур развитые биологические цивилизации из-за присущей им склонности к войнам и неограниченной экспансии, чтобы устранить угрозу разрушительной межгалактической войны в супердалеком будущем (Аластер Рейнольдс "Пространство откровения", "Ковчег спасения"). Здесь хотя бы намечен правдоподобный мотив подобной "прополки". Технологически развитые, боязливые, избегающие малейшего риска, и вместе с тем коварные, донельзя рациональные и склонные манипулировать другими расами кукольники разрушили цивилизацию мира-Кольца, создав питающуюся широко используемыми ею высокотемпературными сверхпроводниками бактерию и занеся ее на Кольцо. Далее они планировали прибыть туда на торговых кораблях и выступить в роли спасителей, предлагая свои материалы, устойчивые к бактериям (Ларри Нивен "Инженеры Кольца"). Конечно, простому стекольщику и бегущему перед ним его сыну, который швыряет камни в окна, далеко до галактического размаха, но идея та же самая. Кукольники же устроили долговременный скрытый генетический эксперимент над человеческой популяцией, пытаясь отыскать секрет ее везения (Ларри Нивен "Мир-Кольцо"). Не исключено существование в космосе расы, превосходящей человечество в агрессивности и воинственности, которые сочетаются со стремлением к безудержной экспансии (сага Питера Гамильтона о Содружестве). Такая раса может использоваться в галактических конфликтах между крупными объединениями цивилизаций (серия "Послины" Джона Ринго). Могут встретиться могущественные существа, воплощающие в себе легендарные зло и жестокость (серия "Кинтарский марафон" Джека Чалкера). Цели Техно-Центра, объединения когда-то сконструированных людьми, а затем самостоятельно развивающихся мощнейших искусственных интеллектов, оказываются не всегда совместимыми с дальнейшим существованием человечества (серия "Песни Гипериона" Дэна Симмонса). Одна из галактических цивилизаций когда-то создала сложные самовоспроизводящиеся машины-зонды, нацеленные на поиск и уничтожение населенных разумными существами планет. На помощь Земле, которой грозит подобная участь, приходит дружественная цивилизация. Она готовит и проводит эвакуацию малой части людей, их информационного, культурного и биологического сопровождения с планеты на корабли-ковчеги, одновременно запускает терраформирование Марса и Венеры, чтобы после пребывания в анабиозе можно было разместить там немногих спасенных землян вместе с их наследством (Грег Бир "Божий молот"). Затем юным представителям человечества в соответствии с суровым галактическим кодексом предоставляется возможность подвергнуть виновную расу наказанию за осуществленный ею геноцид (Грег Бир "Наковальня звезд"). Часто галактам и искусственному разуму приписывается типичное для самих людей стремление решать возникающие споры не путем переговоров и компромиссов, а силовыми конфликтами и войнами (см. Реальность против наивности).
