— Я в порядке, правда, — она приподнялась и заглянула мне в глаза, вымученно улыбнувшись. — Только ослабь хватку, а то сломаешь мне ребра.
— Прости, — я слегка разжал руки, и она снова положила голову мне на грудь.
— Мы боролись, — продолжала она, — я испугалась, сильно. Сумеречная и Ночная сорвались с цепей. Он пропахал мордой весь коридор, замерев возле лестницы, но все еще продолжал скалиться и тянуться ко мне. И тут меня накрыла ярость, дикая, страшная. Я столкнула его вниз. Помню, как он вскрикнул, помню треск, с которым сломалась его шея, и удивленное выражение лица. Я смотрела, как суетится вокруг стража, как орут остальные члены делегации, как Илия пытается замять инцидент, и думала, что туфли все-таки очень неудобная вещь. На следующее утро я стояла в тронном зале. Меня не стали слушать, не стали ни о чем спрашивать. Илия как-то странно мне улыбалась, и, видя ее улыбку, я хотела убежать, но мне не дали. Она подошла ко мне, обняла и, пока я пыталась отойти от шока, застегнула на мне ошейник. Я кричала и плакала, только толку? Теней я больше не слышала. Я пыталась его снять, открыть, но лишь содрала себе ногти на руках и исцарапала шею.
— Ты же говорила, что они не знают, кто ты? — я целовал ее пальчики, понимая, что это вряд ли что-то исправит. Но по-другому не мог.
— Они и не знают. Отец всегда говорил мне прятать свои силы. Он повторял это снова и снова, и я прятала, как послушная девочка. Сначала феи думали, что я вообще не владею никакой магией. А после случая с послом, решили, что мне достались возможности отца и просто решили их запереть. Это ужасно, словно у тебя есть рука, но ты не можешь ей пользоваться. Тогда я впервые осталась по-настоящему одна и... сдалась. Я прекратила бороться, сражаться, снова погрузилась в свое горе, боль. Спустя два месяца от меня практически ничего не осталось, — маленькая моя, маленькая храбрая девочка. — Знаешь, это неправда, что последней умирает надежда. Эта сука сдохла первой. Затем ушли остальные чувства: желание жить, вера, ощущения умирали одно за другим. Я не чувствовала запахов, вкусов, все звуки доносились так, словно я накрылась одеялом с головой. Не различала цветов — все стало серым. Не чувствовала холода или тепла, голода и жажды. Я ела, когда мне говорили, училась, скорее по привычке, чем осознанно, отвечала, когда спрашивали, не понимая смысла вопроса. Во мне все умерло, кроме боли, но и ее я уже не воспринимала так остро. Она просто была, как часть меня. Я больше не плакала ни разу. Не могла, хотя кошмары все еще снились. Мне кажется, что слезы просто кончились. И знаешь, ненависть — это не страшно, потому что ненависть — это хоть какие-то чувства. Страшно безразличие. Феям было все равно. И мне тоже стало все равно, плевать на все... жива я, мертва, дышу или нет. Помнишь, я говорила, что после смерти отца я умираю? — я кивнул. — Я ошибалась, я умерла по-настоящему только тогда, — тихо выдохнула Обсидиана.
А я лежал, сжимая ее в объятиях, делясь с ней теплом, и перед глазами вставал маленький, взъерошенный, словно мокрый воробей, ребенок из ее воспоминаний. Девочка, с глазами, в которых плескалась жизнь, и задорной улыбкой. Очаровательная, храбрая, любознательная крошка. Это была не Люга, это была Обсидиана, а смотрел я на нее глазами ее тени. Как можно было осознанно убить это чудо? Как она выжила, как вернулась? Где нашла столько силы?
— А по поводу твоего вопроса... Отец всегда был очень осторожен. На людях он никогда не называл меня полным именем, сокращая его до Ди, либо коверкая по-разному. Вот и получилось, что Париш знал меня как Даяну, это же имя он и назвал Сибилле, когда она приехала за мной. Не знаю, но почему-то переубеждать в обратном я ее не стала. Кэссиди же вообще большую часть времени звала меня шавкой и пыталась задушить феромонами.
— Феромонами? — я напрягся.
— Ты не знаешь? — она тихонько фыркнула. — Самое страшное оружие фей — феромоны. Они пользуются ими практически всегда, туманя мозги окружающим. Другие существа выпрыгивают из штанов, теряют разум и способность принимать адекватные решения, если они исходят от противоположного пола. Если от того же самого впадают в ярость, сходят с ума. Но тут мне повезло, и от печальной участи расстаться с мозгами меня спасли тени. Я оказалась имунна и просто притворялась.
— От них есть защита? — спросил я, понимая, что меня обвели вокруг пальца, как мальчишку, проклиная себя за безалаберность. Вот откуда это неправильное желание к Кэс и ощущение его искусственности. Твою мать.
— Да на любом рынке можно найти кучу амулетов и охранок разного рода. Если фея не очень сильна, достаточно просто носить в кармане что-нибудь сильно пахнущее, чеснок например.
— Зачем ты притворялась?
— Потому, что в противном случае Кэссиди придумала бы что-нибудь еще. Она всегда была жестока и всегда ненавидела меня. Считая меня причиной своих бед.
— Но ты смогла пройти и через это. Ты вернулась.
— В конечном итоге, — согласилась она. — Все чувства и желания умерли во мне на шесть лет. Я не жила, существовала, как растение. Потерялась, заблудилась в себе. А потом, как-то вечером вышла на балкон. Просто стояла там и смотрела в никуда, ни о чем не думала, ничего не хотела, как обычно. И тут пошел дождь. Настоящая гроза с громом и молниями и ветром, ломающим деревья. Глупо, наверное, но этот дождь был злым, по-настоящему злым, яростным. И впервые я что-то почувствовала — холодные, тяжелые капли. Они били меня по лицу, по рукам, а я стояла там, словно в меня попала одна из молний и не могла оторваться от вида разбушевавшейся стихии. А потом схватилась за перила и начала орать, — она усмехнулась, а я ощутил что-то горячее на своей груди и замер, застыл, стараясь даже не дышать. — Я орала пока не сорвала голос, пока не кончилась гроза, пока не упали последние капли дождя. Я вернулась в комнату и поняла, что снова вижу цвета и чувствую запах мокрой земли. Я решила, что буду жить. Не потому, что действительно хочу, а назло феям и целому гребаному миру. Мне стало так стыдно, за то, что прекратила сражаться, что хотелось надавать себе тумаков. Этот злой дождь...., — ее голос оставался таким же бесцветным, как и раньше. Но она плакала! — Знаешь, он что-то разбудил во мне, подстегнул собственную ярость. Словно живая вода из старых легенд. Он возродил меня, помог подняться, проснуться.
— Маленькая моя, — прошептал я почти благоговейно, — ты плачешь.
— Что за глупости? — она удивленно взглянула на меня, и в глазах стояли слезы. — Я никогда..., — она провела рукой по щеке и застыла, разглядывая влажную ладонь. — Плачу?
Глава 11, ч1
[К оглавлению]
Обсидиана Забывшая
— Плачу? — я смотрела на мокрые пальцы и не верила своим глазам. Демон прикоснулся к ладони. Я не плачу. Я не умею! Я перевела на него глаза, принц почему-то грустно улыбался. Я тут же перекрыла нашу связь, запоздало, наверное, но хоть что-то.
— Ты так смотришь, словно это не вода, а кислота, — тихо сказал он.
— Ты не понимаешь, — я сглотнула, — это гораздо хуже! — я соскочила с кровати и начала судорожно натягивать мятое платье.
— Что ты делаешь? — спросил Ран, поднимаясь следом.
— Спи. Мне... Мне нужно подумать, — и не смотри, не смотри на меня так.
— Обсидиана...
— Нет, правда, все хорошо. Я просто прогуляюсь и вернусь, воздухом подышу, звезды посчитаю. А ты спи, нам завтра еще кочевника вдвоем опрашивать и вообще дел много, — я понимала, что несу какую-то ахинею, но остановиться не могла. Гнал страх.
— Маленькая охотница, это всего лишь слезы, — он подошел почти вплотную.
— Конечно, — я быстро поцеловала его в губы и скрылась за дверью.
Я не стала заходить к себе, пошла сразу в сад. Побежала, если уж совсем точно. Бежала, а перед глазами вставала другая ночь. Ночь, когда я вырвалась отсюда.
Чаще всего именно так и бывает. Память подкидывает очередную выцветшую от времени картинку, и прошлое вырывается из своей могилы, открывая дверь пинком. И ты ничего не можешь с этим сделать кроме как позволить ему войти и надеяться, что этот визит не затянется надолго.
Я вылетела за ворота так, словно за мной гналось стадо свежих упырей, и сорвала с руки накопитель. Зима обожгла легкие, взъерошила волосы, вырвалась облаком пара изо рта. Я неслась по улицам города, распугивая редких прохожих, не замечая, как острые камешки впиваются в босые ноги. Еще чуть-чуть и лес. Совсем немного.
Густые кроны сомкнулись над головой, даря нет, не покой, прохладу и фальшивое чувство защиты.
Я остановилась, прижавшись всем телом к первому же дереву, цепляясь пальцами за шершавую кору. Вдох. И снова бег. А в голове мелькали картинки из другой, прошлой, жизни. Из той, про которую я думала, что забыла, из той, где боль была для меня не привычным спутником, а где она обжигала, как удар плети. Что ж, видимо, сегодня у меня вечер встреч с прошлым. Ну привет, сволочь. Заходи.
Я вышла из сада после ритуала избавления от власти Монаршей дюжины, шатаясь, как пьяная. Каждая косточка в теле ныла, каждая вена горела, жилы тянуло, я не чувствовала ни рук ни ног, да и голову ровно держать удавалось лишь чудом, но я улыбалась.
Еще немного.
Доползти до своей комнаты, забрать мешок с едой, забрать жнеца, забрать накопители, забрать несколько драгоценных камней, украденных из сокровищницы. Самых маленьких, самых незначительных. Чтобы не хватились раньше времени. И карту, главное — не забыть карту, а потом бежать.
Страшно, как же страшно.
Я подняла голову к пока еще темному небу — в запасе оборотов пять, если я ничего не путаю. Должно хватить.
Я пробиралась по самым темным улицам спящей Норции, прячась в закоулках от каждой тени, вздрагивая от любого шороха, постоянно оглядываясь, прислушиваясь. Теперь чуть левее главных ворот. Там кто-то так удачно посадил и вырастил недавно дерево, не за спасибо, конечно.
Страшно, как же страшно.
Еще чуть-чуть. Самый опасный участок — самый открытый. Если меня заметят, значит, здесь я и умру. Яд в сумке с едой. Я знаю, я проверяла. Бежать. Быстро, так быстро как могу. Пока хватит сил.
Страшно, как же страшно.
Деревья наконец-то сомкнулись над головой. Слабая иллюзия того, что я спряталась. Очень слабая. Нельзя расслабляться. Нужно уйти дальше, как можно дальше, чтобы они не почувствовали магию, не услышали моих криков, не увидели след.
Страшно, как же страшно.
А сейчас будет еще и больно. Я села на землю. Тени, надеюсь, я достаточно далеко ушла. Один за другим я выкладываю вокруг накопители. Я все рассчитала, украденной у фей силы должно хватить. Четыре года ушло на то, чтобы зарядить их, собрать по крупицам никому ненужную магию. Четыре кошмарных года. Теперь заклинание. Губы не слушаются и путаются мысли. Правильно прочитать удается лишь с пятой попытки. Теперь узор. Сорванной веткой полыни, чтобы усилить заклинание, на сухой земле. Последняя линия. Крик рождается где-то глубоко вместе с болью в шее и поднимается к горлу, но я держусь. Нельзя кричать. Нельзя. Я чувствую запах паленой кожи, чувствую кровь заливающую воротник рубашки, ее металлический вкус на языке. Нельзя кричать. Теперь болит уже вся шея, а не только та часть под ошейником. Кровь стекает все быстрее, а я упрямо шепчу заклинание, размазывая ее руками по ненавистной удавке. Кровь ослабит наговор фей, усилит мой собственный, проест металл подобно кислоте. Вдох. Теперь уже словно все тело целиком опустили в крутой кипяток. Не могу больше. Я кричу, срывая голос, оглушая саму себя. Ненавистный запах роз и колокольчиков врезается в сознание. Багровая вспышка... и две оплавленные, почерневшие, искореженные половинки у моих ног. Ощущения сбивают с ног, не дают подняться. Мои тени. Сумеречная, Ночная, Дневная и Утренняя. Своенравные, вредные, ласковые, верные. Они снова дышат, они снова чувствуют, пьют лунный свет. Как давно это было.
Страшно, как же страшно.
Я недостаточно далеко ушла. Они заметили, почувствовали всплеск энергии. Меня травят как зверя, уже пол оборота. Я не продержусь больше и половины этого времени. Нужно что-то решать. Вариантов мало — драться, чтобы заведомо проиграть и принять яд, или просто принять яд. Драться. Со мной снова мои тени, я убью столько сколько смогу. Но сначала, нужно найти место, где мне будет удобнее, а поэтому... бежать. Еще чуть-чуть.
Страшно, как же страшно.
Их семеро, и это только начало. Я внимательнее вглядываюсь в отстраненные лица. Но что я могу рассмотреть в темноте ночного леса? Нет, ватуша среди них нет. Пусть и маленькое, но облегчение — возможно Илия не знает.
— Иди к нам Даяна, — произносит один из них. Я отступаю назад, серп привычной тяжестью ложится в руку, помогая привести в порядок мечущиеся мысли, выровнять сбившееся дыхание, отодвинуть на задний план панику и страх. Ночная потянулась. Сильная, какая же она сильная. Собраться, перенаправить ее в оружие. Вдох, и впервые серп в моих руках становится жнецом. Окружившие меня феи отшатнулись. Идиоты. Я рванула с места. Взмах жнецом и ближайший ко мне мужик хватается руками за перерезанное горло, закрывая и открывая рот, как уродливая рыба. Еще один удар — еще один труп у моих ног. А по венам течет сила. Я дралась так, как не дралась ни разу до этого. Дралась не за свою жизнь — мне на нее давно плевать — дралась за свою свободу. Готова была выдрать ее зубами, если надо. В пылу схватки чей-то серп пропорол мне руку до кости, какая-то фея достала меня сзади, из бедра торчал кинжал. Кто-то попытался обойти меня со спины — еще один ошейник! Я отпустила с поводка Ночную, а вслед за ней Сумеречную, сознательно. Прекрасно понимая, к чему это приведет. Я больше не управляла жнецом, не контролировала свое тело. Власть взяли тени. Меня покрывала кровь своя, чужая, на земле валялось уже пятеро. Обезглавленные, с распоротыми животами, обосравшиеся в последний момент. От этой мысли улыбка скользнула на губы. И вот последнее тело падает к ногам, а в руках голова и запах смерти кругом. Бежать.
Страшно, как же страшно.
За спиной снова слышится хлопанье крыльев. И сил осталось мало. Новой схватки мне не пережить, но попытаться стоит. Я снова замираю, пригибаюсь к земле. Они уже рядом. За деревьями мелькают силуэты. Пятеро. Крик вырывается из горла, и от первого же удара к ногам мешком падает фея. Его крылья блекнут, мерцают и исчезают. Мертв. Второй. Третий. Тяжело. Руки дрожат, на лбу липкий пот, из ран бесконечным потоком течет кровь, болит бедро и обожженная шея. Четвертого ловит Сумеречная, когда он пытается убежать, пробивает грудную клетку, сжимает в кулаке сердце. Я чувствую его биение. Вдох. И для него все кончено. Жнец легко входит в тело последнего. Довести удар до конца, не обращая внимания на боль в раненой руке. Оружие с треском ломает кости, кровь из его ран попадает на лицо, тело. Вырвать из плоти жнец, оттолкнуть труп ногой и бежать. Так мало сил. Я так устала. Бежать. Я постоянно спотыкаюсь, от боли и усталости кружится голова, легкие раздирает на части каждый следующий вдох, собственное сердце рвется из груди, стучит в горле. Устала. Страшно. Тяжело.
