— Грей, а когда у нас… — сказала девчонка и взволнованно посмотрела на меня. — Грей, я же могу быть беременной!
— Ну, в целом — я не против. Но не сейчас, — ответил я. — Всё же, у меня был некоторый опыт, а для детей нам немного рановато, как по мне. В любом случае — обсудим и решим. Да, так вот твои дети, если вспомнишь мои записи…
— Будут Хартфилиями, стопроцентно девочками и магами звездных духов. Так Грей, вторая девушка не только… Но и… То есть чтобы… — замялась она и покраснела.
— И потому тоже. Мальчики, Фуллбастеры, — покивал я. — Не факт, что родятся маги, но прерывать свой род не хотелось бы.
— Мальчики, — улыбнулась Люська. — И девочки… — но встряхнулась и собралась. — Хорошо, попробую разобраться. А ты?
— А я подожду тебя в городе. Думаю, дня тебе хватит? Просто, Люсь, это и вправду, совсем ТВОЁ, как Хартфилии, дело. Моё присутствие будет несколько неуместно, как по мне. Да и тебе опыт пригодится. Впрочем, я на связи, — развернул я на Люське терминал Архива. — Буду в пять минут, если что-то не так.
— Хорошо, постараюсь справиться сама, — понимающе кивнула Люси. — А фиксировать в магистрате мой статус не надо? — уточнила она.
— Уведомление, да и то формальность. Вы простолюдины по факту, так что с дюжины лет ты хозяйка, — развел я лапами. — Кстати, если на фамилии или особняке Хартфилиев долги с твоих дюжины лет — смело посылай всех к Зерефу, точнее, к Жиду — без твоей подписи все сделки, затрагивающие фамилию и особняк — пшик.
Собственно, задержался я у Хартфилиев всего на четверть часа. Технические, но несомненно важные моменты с поцелуями и обнимашками. А потом срулил в город — Люське и вправду нужно учиться и расти, как магу и не только.
А расположившись в кафешке и заказав кофию с ромом, стал я прикидывать и считать.
Дело вот в чём. То, что собрат мой чернобыльский овладел уберплюхой, вполне себе мельтаганом — в целом хорошо. Однако, меня моё личное ЧСВ не простит и покарает, возможно, даже ногами, если я не придумаю адекватную защиту. Более того, у меня она… есть. Нейтронный лед, не имеющий свободных электронов и места для них. Держится, он, безусловно, на эфире, эфироемок и тяжел в создании. Но с точки зрения КПД противостояния тому же пламени, плазме, хоть мельте — он идеален. Большая часть энергии просто уходит в сторону, воздействие идет на удерживающий это состояние эфир, причем противник тратит его и на огонь, и на эфирную составляющую, воздействуя ТОЛЬКО им. А я же, поддерживая структурную целостность этого льда, трачу эфира в десятки раз меньше. Просто поддерживая целостность.
Правда, есть очевидная уязвимость, в “ручках резки звездчатого льда”. Однако, это артефакт очень специфического воздействия магии тьмы. Которое, насколько мне известно, магами, дистанционно и прочее подобное — просто не воспроизводится, а создан как раз для борьбы, в смысле разрушения сверхсложной эфирной структуры.
Просто тьму, как и драконий эфир, звездчатый лед воспримет как стандартное эфирное бодание, при этом, нивелировав большую часть воздействия в ноль. А воздействие на тонкую составляющую даже самой “едкой” тьмой выходит относительно ерундовым. Собственно, я даже задумался, а не от драконов ли вообще “нажелал” этот лёд осьминожина? И выходило, что вполне возможно.
Ну и в модели все прекрасно работало и подтверждало мои выводы. Правда, маг крушения типа Гилдартса, с его “поиском уязвимых точек”, безусловно лед раскрошит. Однако, для меня нейтронный лёд — это не “абсолютный доспех”, а метод противостояния термически-эфирному воздействию.
И модели показывали, что осуществимый и эффективный. Так что будет друг мой чернобыльский, ну не бит, а слегка опущен на землю. А то взгляды он на меня изредка кидал снисходительно-бесючие. Быдла, хоть и прынц, так что подоминирую слегка, заключил довольный и справедливый я.
Заодно прикинул вероятность использования того самого, черного эфирного надругательства, исключающего объект из термодинамического обмена. Впрочем, тут выходило совершенно нецелесообразно: я толком даже не понимал, чисто эфирное это явление, либо некое неведомое проявление “темной энергии” или еще какой гипотетической дичи, это раз. Сложность и, как следствие, уязвимость, порядково превосходила звездчатый лед, это два. Само по себе это “черное”, было эфиропотребляющим, в отличие от льда, который, пусть и напитанный морем эфира, был стабилен.
Ну, в общем, звездчатый лед, в моем теперешнем ранге и с точки зрения целесообразности — разумно, “внетермодинамическое состояниематерия”, соответственно, нет. Ну и идиома насчет топки печей “красным деревом” вспомнилась, на тему того, что дорос, да.
Так, за построением моделей, я дождался связи с Люськой. Девочка была вымотана, но явно гордилась наведением порядка. Хотя оставила нескольких “консорциальных горничных”, потому что “они хорошие”. Ну, не все меряется рационализмом, более того, Люська, как по разговорам, так и ощущениям, вообще не рассматривала поместье как источник дохода. Не вполне рационально, но в чём-то оправданно, учитывая, что свое будущее она видит исключительно как гильдейского мага.
Так что, дело её, да и подобранный НЕ по моему совету управляющий — так же порадовал. Люська взвалила обязанности на некоего Клода, слугу Хартфилиев и этакого закупщика продовольствия. Вообще, тот факт, что Жид не имел управляющего и рулил поместьем сам (хреново-хорошо — вопрос не принципиальный), вымораживал. Глава консорциума сидит в поместье и определяет, сколько репы и брюквы сожрет гвардия, мдя.
Ну а сама Люська явно к отцу была неравнодушна, однако тот, в рамках его поведения и отношения, привязанности дочери превратил если не в ненависть, то в раздражение. Впрочем, со временем посмотрим, да и советные, в теории, должны проверить ему мозги…
Хотя, лично мне — вот совсем похрен: как канон, так и реальность показывали Жида типом на редкость неприятным. Ну а его канонная попытка откупиться от исчезнувшей дочурки деньгами, после требования их же от неё… Ну не знаю, гнусный тип, как по мне, так что если его в Люськиной жизни не будет — ей только лучше.
Так что к ночи мы с Люськой были дома, ну и к взаимному удовольствию повторили вчерашние упражнения. Памятуя, я “не занудствовал” и вопрос словесного просвещения любовницы просто опустил, движениями, жестами и прочим выходило неплохо, а в процессе соития лекция об эрогенных зонах мне и самому в текущих реалиях показалась диковатой.
Но все равно вышло хорошо со всех сторон, так что засыпал и просыпался я довольный и в чем-то счастливый.
А вот с утра, по дороге в гильдию, я чуть не превратился в кирпичный завод: единственное, что удержало от ужасания и атак — чувство эфира. Итак, идем мы с Люськой под ручку в гильдию. И тут вижу взмельк краем глаза. Ну и фиг с ним. Далеко, кошка или еще что, отреагировало подсознание и молчало до третьего взмелька.
Ну решил проверить Архив, всполошился, чуть не долбанул на поражение на четвертый взмельк, ну и только чувство эфира меня остановило. Картина маслом по сыру: по окружающим крышам и подворотням мечется женское тело с неестественно вывернутыми конечностями на всех четырёх. Скорость под пару сотен километров, распущенные волосы развеваются, прикрывая лицо. Ну реально страшно, аж жуть!
Однако, чувство эфира мои ужаснутые булки как расслабило, так и, после обдумывания, напрягло. Это мисс Локсар сталкерить изволила.
Я, признаться, надеялся, после пусть недолгого, но общения, что у девочки заскок, эфирный (как впрочем и у меня), но, в целом, она без канонных тараканов. Однако, судя по виду — тараканы в реальности как бы не почище. То есть, за Люську становится банально страшно: как бы Джувия не притопила под шумок “конкур-р-рентку”. По дороге в гильдию я вида не показал, но понял, что вопрос надо решать, причем максимально срочно: даже если подобный тип передвижения — просто тип передвижения, то сталкерство без попытки заговорить — уже звоночек.
Ну а в гильдии, поздоровавшись с народом, направились мы с Люськой в кабинет Мастера, где обрисовав в общих чертах ситуацию, я вознамерился их оставить, вызвав недоуменный взгляд Люськи, ехидный Макарова, да и вопрос, мол, куда я.
— Люсь, — решил объясниться я. — Тут конфликт интересов и этическое противоречие. Ты — моя девушка, — озвучил я, под кашель старого гриба. — При этом, я гильдиец. У тебя есть актив, к гильдии не относящийся. При этом, я как парень, заинтересован как в твоем благополучии, а как маг — в оном гильдии, вдобавок — тебе нужно приобретать опыт. Просто выходит ситуация, в которой помещица-Люси для меня несколько иной человек.
— То есть, — с некоторой обидой выдала Люська, — принять меня как есть, ты не можешь?
На что гриб булькал пивом и наслаждался представлением, гад такой. Ну ничего, намщу ещё, посулил я мысленно старикашке.
— Вопрос правильный, но не вполне корректный. Смотри, я старший волшебник гильдии. Я, как таковой, в ряде случаев не имею права и не буду относиться к тебе иначе, как любому другому согильдийцу, — на что Люська, подумав, кивнула понимающе. — Во-о-от, а тут вопрос твоего имущества, причем в финансовом взаимоотношении с гильдией. Этическое противоречие — если я предлагаю тебе скидку, то ущемляю интересы гильдии, ну и, соответственно, наоборот. Мне, в рамках наших с тобой отношений, эту, конкретную часть твоей жизни правильнее оставить тебе. То есть, как маг и парень я всегда помогу, — уточнил я. — Но не с гильдией, тут ты сама.
— Понятно, — задумавшись, ответила Люська, а гриб исподтишка продемонстрировал большой палец. — Да, тут действительно выходит, что как ты не поступи — а со стороны нехорошо, — на что я покивал. — Ну, значит буду решать сама, — сжала она кулачки.
Ну и славно, думал я, покидая кабинет. Не то, чтобы вопрос нельзя решить, но и вправду выходит некорректно и “кумовски”, что мне не угодно. Прикинул, да и вышел сначала из гильдии, подошел к домам и озвучил:
— Джувия, я бы хотел увидеться и поговорить с тобой. Приглашаю тебя в мой дом, сегодня вечером. Рассчитываю на встречу.
Ну и направился я в гильдию. Судя по чувству эфира, девушка на моё обращение дернулась, но не убежала и замерла. Ну, будем надеяться, что появится. У Люси с Макаровым и иксидами дело надолго, соответственно день, самый минимум, есть, так что смогу поговорить, постараюсь разобраться, ну и решить проблемы, если они есть, в смысле серьёзные.
А у меня, благо, время появилось, было желание “смахнуться” и протестировать в полевых условиях “доспех нейтронного льда”. Однако, зайдя в гильдию, я узрел картину, которую было грех прерывать: Нацу, ухватив за пояс, тащил Наба, приговаривая, что взял заказ, так что “надо”. Наб цеплялся за детали интерьера, верещал, ну и, наконец, привел аргумент, в виде устава гильдии: каждый идет туда, куда он пожелает, и никто не вправе указывать ему. В целом, в этом творчестве Первой был определенный шик, но как основа организации… мдя. Собственно, четверть сильных гильдий Фиора возглавляют выходцы из хвостатых — они “ушли, куда захотели”.
То есть, право уйти, безусловно, должно быть, однако некие структурирующие противовесы также нужны. А в рамках трех предложений их не упихнешь, так что, имеем что имеем.
Впрочем, задумавшийся Нацу выдал по итогам раздумий перл, выводящий его минимум в подмастерье инквизитора: казуистика — есть, тяга сжечь всё огнем — есть. То есть, дон Драгнилл, таща верещащего Наба, глубокомысленно оповестил, что, в рамках осуществления его, доньего, желания идти куда ему хочется и когда ему хочется, он, в рамках устава гильдии, оное желание осуществляет. А именно, хочется ему, притом непременно сейчас, ходить на первое задание Наба.
Выпавший в каплю Наб уволокся под офигевшие, а иногда и ехидные взгляды хвостатых, на задание. Я лишился тестировщика защитных ледяных конструктов, но, признаться, не особо жалел — зрелище того стоило. Ну а узнав задание, я как мысленно похихикал, так и призадумался.
Дело в том, что дону Драгниллу возжелалось присутствовать на первом задании Наба, по избавлению немалого села от крота. Самого что ни есть крота, именно так. Правда, эфирный мутант, носящий это имя, к грызунам имел отношение лишь подземным образом жизни и строением передних лап. Я вообще не был уверен, что тварюшка была млекопитающим — у самок его вида был внешний скелет и клешни, а самцы, кроме лап, более напоминали гибрид рыбы и жабы.
В общем-то, ничего страшного, кроме владения то ли магией воды, то ли грязи. Ну и сроками — во время брачного сезона эта тварюшка, зачастую превышающая размерами дом, ради привлечения самки устраивала из почвы жидкую непролазную грязюку. Чем глубже и обширнее, тем привлекательнее. Ну и, очевидно, это и стало причиной заказа — некий крот возжелал заболотить площадь, затрагивающую деревушку.
Ну, в общем, первая работенка Наба будет грязноватой, хмыкал я. А Нацу ему не особо-то и поможет, разве что воспылает и сожжет все к чертям, что вряд ли. Ну, зато опыт, припечатал я, занявшись тренировкой и просвещением — сгонял до “лагеря военнопленных”, впрочем, уже пустого. Да и советные посланные отсутствовали, есть надежда, что работали.
А вечером мне пришлось учинять над собой надругательство. В смысле, садиться не в прудик, а под клюкву, да еще и одетым. Сей акт беспримерного мазохизма был вызван возможной визитершей, реакцию которой на правильно и разумно экипированного себя я боялся предсказать. Ну и явилась девица вскоре, причем, судя по дождю её сопровождающему — не в лучшем настроении. Впрочем, мне под клюквой было сносно, да и легкая капель меня устраивала. Так что напрягаться не стал, ну и предложил девчонке кресло напротив моей персоны.
— Простите меня, Грей, — скорчила трагическую физиономию Джувия, делая жест указывающий на дождь.
— Не вижу, за что тебе бы стоило извиняться, — доброжелательно ответил я. — Дождь — вполне неплохая погода, мне иногда бывает жарковато. Да и если пожелаю, всегда могу поменять его на снег, — улыбнулся я. — И, кстати, Джувия, традиционно, в гильдии обращаются на “ты”.
— Я попробую, — покраснев, ответила девица. — Скажите… скажи, Грей, а зачем вы хотели меня видеть? — на последнем она несколько понурилась, и дождь явно усилился.
— Ну, во-первых, я хотел познакомиться получше, как и обсудить некоторый очевидный нам обоим момент, — начал я, а на вопросительный взгляд девушки пояснил. — Нас тянет друг к другу, Джувия, и это очевидно.
Нокаут, блин, досадливо подумал я. Девчонка свекольно побагровела, пустила пар и забормотала в сторону, негромко, но отчетливо различимо: “милого Грея тянет ко мне. Возможно, прямо сейчас… О, милый Грей!” и прочую подобную фигню. Продолжалось это не меньше минуты, после чего я слегка подул в сторону девушки морозным воздухом.
