— Тоже неплохо, — одобрил Хрущёв.
— Как видишь, люди, не желающие мирного урегулирования, есть не только в Штатах, и не только в высших эшелонах власти, — заметил Серов. — Хотя я в саму перспективу мирного сосуществования не особо верю, ты знаешь.
— Я документы Веденеева тоже читал, — проворчал Никита Сергеевич. — Иллюзий на этот счёт у меня особых нет. Но съездить в Штаты, считаю, надо. Прежде всего, самому пообщаться с Айком и другими тамошними политиками будет полезно. Пакет предложений в НТС подготовили изрядный, вполне возможно, что американы заинтересуются.
— Опять же, посмотреть на реакцию простых американцев, пообщаться с народом, показать им, что их пропаганда врёт, и русские не ездят верхом на медведях, с балалайками калибра 7,62...
Серов усмехнулся.
— Опять же, может, удастся что-то полезное подсмотреть. Келдыш с Королёвым тоже что-то готовят, со снимками Луны. Пока ещё не видел, что именно, но Сергей Палыч обещал жестоко озадачить NASA. Ты не в курсе, что они там придумали? — спросил Хрущёв.
— Я только знаю, что они переделали фотоустановку для использования более широкой плёнки, и антенну передачи данных сделали направленную, — ответил Серов. — Надеются получить снимки более высокого качества. Старт назначен на начало сентября, и ещё две ракеты в резерве. И две АМС, соответственно. Надо отдать должное, готовятся товарищи академики предельно собранно, и с учётом политического момента. (В реальной истории снимки обратной стороны Луны были получены в октябре 1959 года и были весьма низкого качества.)
— Понятно. В общем, не хотелось бы, чтобы визит сорвался из-за противодействия упоротых «ястребов», что с нашей стороны, что с американской. Надеюсь, что Айк тоже это понимает.
Как оказалось, президент Эйзенхауэр и госсекретарь Гертер в преддверии визита советского лидера были не склонны нагнетать обстановку. В визите Хрущёва они видели возможность попытаться достичь своих целей относительно дёшево. Простецкая внешность и открытая манера поведения Никиты Сергеевича, его просторечные выражения вводили в заблуждение многих. И пусть многие произошедшие ранее события открыто свидетельствовали, что Хрущёв далеко не так прост, как кажется, Эйзенхауэр рассчитывал поразить его техническими достижениями Америки, зная, как интересуется Никита Сергеевич всеми новыми технологиями.
Так или иначе, в беседе с Гувером и Даллесом президент рекомендовал не раздувать скандал вокруг обнаружения разбившегося самолёта Хьюза и пойманных советских шпионов.
— Наших агентов они тоже ловят, — сказал Айк. — Вполне возможно, нам скоро придётся обменивать их на этих русских. Если мне удастся внушить Хрущёву выгодную для нас точку зрения, вполне возможно, что мы сможем договориться по некоторым важным вопросам, так же, как в 55-м сумели договориться по платежам за ленд-лиз и по «открытому небу» (АИ, см. гл.01-32). Поэтому чёрт с ним, с Хьюзом. Ему уже не поможешь.
Пресс-секретарь президента Джеймс Хегерти в беседе с репортёрами намекнул, что президент не желает обострения международных отношений с русскими перед государственным визитом Хрущёва. Поднявшаяся было в прессе пропагандистская шумиха подозрительно быстро утихла.
Предателей К. и Артамонова судили в конце 1959 года и приговорили к высшей мере наказания. (АИ)
Основной операцией КГБ в 1959 году была подготовка американской общественности к ожидавшемуся 17 августа мощному землетрясению в Йеллоустоуне. В этой подготовке была широко задействована пресса и научное сообщество.
Начиная с осени 1958 года то в одной, то в другой газете печатались «научно-популярные» статьи об опасности извержения супервулкана. В качестве примера приводились данные об извержениях вулканов Кракатау, Тамбора, Тоба, а также археологические свидетельства Санторинского извержения, геологический анализ Сибирских траппов и вулканических ландшафтов Исландии.
Газетные репортёры брали интервью у всемирно известных вулканологов и геологов, затем ссылались на их мнение, обычно вырванное из контекста, иногда опускались до прямой лжи — в общем, вели себя, как принято в обычной западной прессе.
Помимо статей-страшилок появлялись и критические, успокоительные выступления, утверждавшие, что ничего страшного не произойдёт, вулкан в Йеллоустоуне давно потух, и ждать от него каких-либо эксцессов в ближайшие несколько тысяч лет точно не стоит.
Эти публикации были призваны поддерживать читательский интерес «в тонусе», не давая другим новостям и повседневной текучке затмить собой главную тему. Вторым «жареным сюжетом», постоянно муссировавшимся в новостях, была тема возможного падения астероида. Сначала появилась статья о Тунгусском метеорите, тем более, что в 1958-м как раз был пятидесятилетний юбилей. Затем вспомнили аризонский кратер Бэррингера, и кто-то из учёных высказал идею поискать со спутника другие ударные кратеры. Разрешающая способность телевизионной аппаратуры метеоспутников была невелика, но крупные, хотя и разрушенные эрозией кольцевые структуры, обнаружить было можно.
Также выяснилось, что многие кратеры обнаруживаются простой аэрофотосъёмкой. Как раз в 40-50-х гг проводилась аэрофотосъёмка большей части земной поверхности с целью уточнения географических карт.
Вскоре в американских газетах появился список ударных кратеров, пусть и не такой полный, как в первоисточнике (https://ru.wikipedia.org/wiki/Список_ударных_кратеров_Земли), но многие из читателей обратили внимание, что количество кратеров диаметром более 20 км на территории одной только Канады примерно такое же, как во всей Евразии.
Телекомпания CBS устроила телевизионное шоу, собрав на него нескольких учёных — астрономов, геологов и вулканологов. Зрители из зала и по телефону задавали учёным вопросы. В ходе беседы в зале было высказано предположение, что такие катастрофические события, как гибель динозавров могли быть вызваны падением крупного астероида и последовавшими за ним продолжительными извержениями вулканов.
Собравшиеся специалисты не смогли убедительно опровергнуть эту идею. Было лишь сказано, что пока не обнаружены следы падения достаточно крупного небесного тела.
Подобное телешоу было очень удобным моментом для информационного вброса, и комитетчики не упустили такую возможность. Известному американскому физику Луису Альваресу в частном письме подбросили идею возможной причины вымирания динозавров в результате удара астероида или кометы. (АИ, в реальной истории Луис Альварес выдвинул эту теорию в 1980-м году. В 1955-56-м он активно занимался исследованиями в области элементарных частиц)
Альварес, разумеется, понимал, что никто не станет его слушать, если он не укажет место предполагаемого падения астероида, а также — что искать кратер от удара большого небесного тела удобнее всего из космоса. А возможность посмотреть на Землю с орбиты была пока что только у Советского Союза.
Альварес написал письмо в Академию Наук СССР, с предложением проанализировать видеозаписи наблюдений с советского метеоспутника на предмет обнаружения подозрительных кольцевых структур. Через месяц он получил ответное письмо из Главкосмоса, к которому прилагались несколько снимков. Подписал ответ лично научный директор Главкосмоса академик Келдыш.
По вопросу отправки снимков между «посвящёнными» состоялась достаточно жёсткая дискуссия. Вопрос стоял не праздный — в СССР теория вымирания динозавров от метеоритного удара уже обсуждалась вовсю, и высказывались мнения, что «отдавать» приоритет в её разработке на Запад — нежелательно. Однако Иван Александрович Серов возразил:
— Думаю, будет лучше, если в Штатах эту идею выскажет американский учёный, хотя бы тот же Альварес. В этом случае к нему скорее прислушаются. Если же мы полезем с предупреждениями сами, американские политики отмахнутся от них, объявив «красной пропагандой» и «коммунистическими страшилками».
— Нам в этой операции важнее не научный приоритет, а итоговый результат, — поддержал его Хрущёв. — Чёрт с ними, с динозаврами, отдадим приоритет Альваресу, зато напугаем американов Йеллоустоуном.
Так Луис Альварес получил советские спутниковые снимки.
Большинство изображённых на снимках кратеров и круглых озёр были относительно недавние, но академик Келдыш обратил внимание Альвареса на сильно разрушенную концентрическую структуру в районе полуострова Юкатан, в Мексике. Альварес изучил данные, полученные при бурении нефтяных скважин в Мексиканском заливе. По ним выходило, что как раз приблизительно 65 миллионов лет назад в Мексиканский залив ударил астероид, образовавший кратер диаметром около 180 километров. И он был не один.
Вскоре после письма академика Келдыша Альварес получил письмо из Индии. Гидрографическое судно, исследовавшее эхолотом рельеф дна к западу от Бомбея, обнаружило на дне Индийского океана кольцевую структуру диаметром около 500 километров (600х400), получившую название кратер Шива. (https://ru.wikipedia.org/wiki/Шива_(кратер)) Пробное бурение показало примерное совпадение времени его образования с мексиканским кратером, названным Чиксулуб. (АИ, в реальной истории кратер Шива обнаружили значительно позднее. Но координаты известны)
Третье письмо Альварес получил из Академии Наук Украины. В нём сообщалось, что обнаруженный на Украине кратер Болтыш диаметром в 24 км., по недавно уточнённым данным также образовался примерно в то же время, 65 миллионов лет назад. Ранее его возраст оценивался приблизительно в 73 миллиона лет. (Местоположение кратера http://starmon.com/Boltysh_loc.jpg из http://starmon.com/KT_craters.html, датировка http://www.atheism.ru/science/science.phtml?id=595)
В голове Альвареса окончательно сложилась общая картина. Узнав о предстоящем телешоу, он счёл это мероприятие наиболее подходящим, чтобы сообщить о своей догадке максимально большому количеству телезрителей.
Развернув перед телекамерой географическую карту, Луис Альварес описал ошеломлённым американским телезрителям апокалиптическую картину. По его данным, первый и наиболее крупный обломок развалившейся на несколько частей кометы упал в Индийский океан, почти одновременно, с минимальной задержкой, «маленький камешек» попал в территорию нынешней Украины, а через несколько часов второй крупный обломок кометного ядра рухнул в Мексиканский залив возле Юкатана. Удар «индийского» фрагмента весьма вероятно мог дополнительно вызвать масштабное вулканическое извержение в Индии, на плоскогорье Декан, где были обнаружены застывшие лавовые потоки, похожие на Сибирские траппы.
— Вполне вероятно, что обломков могло быть больше трёх, — предупредил Альварес. — Мы лишь недавно начали исследования, многие из кратеров наверняка ещё не обнаружены.
Заявление Альвареса произвело не меньший эффект, чем падение астероида. Зрители замерли, пытаясь осмыслить услышанное.
— К счастью, такие катастрофические события происходят крайне редко, — успокоил Альварес.
Но тут один молодой парень, по виду студент, спросил:
— Да, но ведь в Канаде обнаружено довольно много кратеров, пусть и меньшего размера. Скажите, доктор Альварес, а что будет, если метеорит, хотя бы подобный Аризонскому, случайно угодит в Йеллоустоун?
Вопрос был задан не случайно и попал в точку. «Студента» тщательно готовили в Первом Главном управлении КГБ.
— Вероятность этого ничтожна. Примерно такая же, как то, что весь воздух в этой комнате вдруг соберётся в одной её половине, или что у меня и у Вас, молодой человек, совпадут отпечатки пальцев. Так что можете не беспокоиться.
— Но если такое попадание всё же случилось бы? Пусть не в саму кальдеру, а поблизости? — настаивал студент. — Скажем, в нескольких сотнях километров от неё?
— Тоже ничего хорошего, — ответил Альварес. — Чтобы вызвать извержение в таком месте, нужно лишь, чтобы небесное тело было достаточно крупным и вошло в атмосферу с достаточно большой скоростью. Многие крупные метеориты летят со скоростью 55-60 тысяч километров в час. Если достаточно крупный камушек войдёт в атмосферу под углом, близким к прямому, и ударит в Йеллоустоун, последствия могут быть катастрофическими. Если попадание будет достаточно далеко от кальдеры, то всё зависит от скорости и размера астероида. Большой камень на высокой скорости тряхнёт всю планету, и вулкан может проснуться, точно так же, как началось извержение Деканских траппов в Индии.
— А если в кальдеру угодит мощная термоядерная бомба? — не унимался «студент». — Вроде той, что в прошлом году взорвали красные?
— А вот в этом случае, как ни странно, исход может оказаться менее опасным. Дело в том, что даже боевая часть баллистической ракеты, не говоря уже о бомбе, летит со значительно меньшей скоростью, чем астероид. К тому же мощная боеголовка не сможет углубиться сколько-нибудь глубоко в грунт. У неё диаметр слишком большой для этого, а скорость недостаточная.
— Мощный термоядерный заряд — устройство достаточно хрупкое, — пояснил Альварес. — Обычно такие заряды взрывают в воздухе — при этом больше зона воздействия ударной волны, и не надо защищать заряд от удара о землю. Толщина земной коры внутри Йеллоустоунской кальдеры — около 8 километров, это чуть менее четырёх с половиной морских миль. На такую глубину никакая термоядерная бомба воронку сделать не сможет. А вот астероид земную кору такой толщины проломит запросто.
— Следует понимать, что падение крупных астероидов и комет происходит не каждый миллион лет, — подчеркнул Альварес. — А вот метеориты меньшего размера, но достаточно опасные, падают значительно чаще, и у нас на сегодняшний момент нет технологий, способных предотвратить подобную катастрофу.
Телешоу практически превратилось в пресс-конференцию Луиса Альвареса. Чтобы ещё сильнее подогреть страхи, кинокомпания «Парамаунт» в конце июля выпустила на экраны художественный фильм «Звёздный удар» (АИ). По сюжету это был типичный «фильм-катастрофа», где обычный американец, проявляя чудеса героизма, пытается спасти свою семью от гибели в результате удара астероида, попавшего точно в Йеллоустоунскую кальдеру. Снимали фильм на технологиях конца 50-х, хотя и в цвете, и на широком экране. Но вот кадры катастрофы были «позаимствованы» из фильма «2012» Роланда Эммериха, обнаруженного на карте памяти смартфона, присланного Александром Веденеевым, в качестве «образца спецэффектов», (Фильм снят в 2009 г) а также из пары научно-популярных фильмов о возможных последствиях падения астероида.
Кадровая нарезка была достаточно плотно перемешана. При пересъёмке на киноплёнку качество изображения слегка ухудшилось, поэтому ощущение, что соединены несколько разных фильмов, у зрителей не возникало.
Фильм производил мощное впечатление на зрителя. За две недели его посмотрели несколько десятков миллионов человек во всех штатах. Лента предсказуемо получила «Оскара» за лучшие спецэффекты.
