Контр-Адмирал смеялся.
— То, что питает тебя, питает и меня, — разведя руки в сторону, улыбался он, притягивая к себе оставленный после моего огня пепел.
Скрипнув зубами, приготовилась атаковать, становясь в стойку. Син передыху не давал, атакуя со всех сторон и прячась в столбах пепла, который, казалось, был повсюду.
Разогнав элемент вражеского фрукта, пропустила атаку ногой, усиленную Волей, улетая в фальшборт и чувствуя, как под спиной трещат доски. Крутанувшись вбок, успела уйти от удара пеплом, проломившим то место, где я до этого была, после опять и опять изобразила мельничку, не успевая подняться на ноги.
В последний раз увернуться не успевала и, выкинув руку навстречу удару, отчаянно полыхнула синим пламенем, после которого ни осталось ничего. И я и Син на пару мгновений застыли, осмысливая произошедшее, после чего мужчина кинул в меня новым столбом пепла и поспешил спрятаться в трюме.
Выйдя из-под атаки огненной волной, скользнула ему под ноги, заставляя отскочить, и окружая коконом пламени.
— Сдавайся, предатель, — скривилась, глядя на то, как он пытается атаковать огрызающееся пламя, в местах соприкосновения с пеплом становящееся синим.
— Мы оба знаем, что век мой будет ужасен, если я так поступлю, — криво оскалился он, что-то задумывая.
— А на пути неповиновения мне еще короче, — вернула ему оскал, щурясь. — Последний раз говорю: сдавайся по — хорошему. Я не тот противник, против которого можно выстоять.
— Не-а, — и мужчина распался пеплом, мощной волной устремляясь вверх, вероятно в надежде пробить барьер.
Э, нет! Сосредоточившись, рассеяла огонь, создавая множество очагов, прямо в воздухе и собирая из него весь кислород — эта техника позволит его образумить...
— Никому ни с места! — рявкнули за спиной, заставляя меня вздрогнуть и сбиться, непроизвольно ударяя сильнее, чем было нужно.
Ужасно завыв, на палубу рухнул контр-Адмирал, культяпками рук пытаясь ухватиться за такие же обрубки ног, обгоревшие на концах, и, заметив и их отсутствие, взвыл еще сильнее.
— Зря ты меня отвлекла, девочка, — мрачно покачала головой, оборачиваясь к Оро и замечая стремительно приближающийся к нам линкор Дозора. — Что с тем идиотом?
— Ты о том, кого я все это время звала Базилем, так ведь, Дрого? — моя фамилия, будто плевок в лицо. — Валяется дохлый у меня в каюте — я вспорола ему брюхо, нехило так пустив кишки и кровь по комнате. Он звал тебя перед смертью, говорил, что ты доведешь его дело до конца. — Я искренне порадовалась тому, что девица не умела плеваться ядом, а расстояние для обычного плевка было слишком большим. — Ну-ну, давай — удачи, сука! Я была слишком беспечна — меня подставили свои же, пустив суку Правительства в мой дом! А что теперь ты будешь делать, а?
Она демонстративно встряхнула Варвару, около чьего виска держала небольшой пистолет. Черный кот, вопреки логике, вился около них, безучастно поглядывала на происходящее и на мир в целом.
— Оро Ней, вы арестованы по причине захвата власти, направленной агрессии в сторону королевской семьи и мирного населения, убийству коронованной особы, сотрудничеству с пиратами и гражданами вне закона... Арара — я устал... Сдавайся — у тебя нет шансов, — под конец, сдулся говорящий в мегафон мужчина, которого я с удивлением опознала как Адмирала Кудзана.
Слава тебе, ледяной!
— Вы что, слепые? — скривилась Оро. — У меня эта девчонка в заложниках! Она же для вас самое ценное!?
— Да присмотрись ты уже, идиотина, — хохотнула я, откидываясь спиной на фальшборт и расслабляясь — успели. Все успели, а то, что на борту Адмирал, ЭТОТ Адмирал — спасение. — Она же липа.
— Что?! — непонимающе округлила глаза Оро, после, еще раз встряхнув принцессу, резко повернула ту к себе лицом. Пара секунд настороженного рассматривания и бывшая, а теперь-то это было точно, королева Тейнта побледнела, неверяще переводя взгляд с нее на меня, на корабль Дозора и маячившего где-то наверху Адмирала, и обратно на принцессу.
Издав что-то наподобие стона-писка, с совершенно сумасшедшими глазами отступив назад, она вскинула руку и, не останавливаясь, всадила несколько выстрелов принцессе в лицо. Миг — и та подернулась дымкой, истаивая и оставляя на своем месте небольшую карту. Королева треф.
Кот, который никуда не пропал и попал к Оро в поле зрения, получил еще пару выстрелов, так же истаивая и оставляя на своем месте еще одну карту — валет треф — верный спутник ее величества.
— Вот, значит, как оно, — прошептала девушка, делая еще шаг назад. — Вот как... Что ж, господа и дамы, игра окончена! — она развела руки в стороны, будто ведущий, приветствующий публику. — Только трофея вы не получите!
И, истерично посмеиваясь и улыбаясь, резко подвела дуло пистолета к виску.
Дальше все было очень и очень быстро: используя Теккай и выжимая из мышц почти все, что есть, я в мгновение ока оказалась около девчонки, краем глаза отмечая скользящий по воздуху в ее сторону лед. Он не успеет. А дальше прозвучал выстрел. Больше ничего.
Глава 7. Да вспыхнет пламя
Вокруг была кромешная темнота, в которой я, казалось, плавала, не отвлекаясь ни на что. Да ничего и не было. Уютно было, да спокойно — так, как не было уже давно. Да, пожалуй, никогда.
— Эй, Анта! Анта! А ну, ответь! — голос был не знаком. Или знаком? Впрочем, отвечать не хотелось — хотелось и дальше отдыхать и наслаждаться покоем. Только вот голосок, как назойливый комариный писк, все не унимался, ввинчиваясь прямо в мозг. Ну, что ты будешь делать-то?
— "Я"? — нахмурилась я, делая усилие и припоминая источник звука, после начала шевелиться и, вроде бы, приняла сидячее положение.
Голос действительно был похож на ее, только младше, что ли... Или живее?
— Ну, да, — немного замялась она. — Вообще, меня иначе теперь зовут, но да — это я.
— Рада тебя слышать, что ли, — усмехнулась.
М... "теперь"? Хочу ли я быть заинтригованной?
Пожалуй, не хочу — тут так хорошо, и ничто не отвлекает.
— Да, и я тебя — думала, уже не достучусь, сколько времени выхожу на связь, а тебя нет и нет! — посетовала она. — Ты что, померла? Батя будет недоволен...
Бац!
Я, услышав знакомое слово, резко дернулась, приходя в сознание и впечатываясь лбом во что-то твердое, отозвавшееся гудением. Вскинув руку, чтобы потереть занывший лоб, ударилась уже ей, от боли ругаясь в голос и пытаясь понять, какого хрена вообще происходит.
Верните мне мое забытье, мне там так было хорошо — вы даже не представляете, на сколько!
Горько вздохнув и осторожно ощупав отведенное мне пространство, непонимающе закрутилась — длинный ящик, да еще и лед подо мной, начавший таять. Идею о том, чтобы зажечь огонь, пришлось отставить: если нет доступа кислорода, то я задохнусь в считанные минуты.
Будем искать выход другими путями.
Замерев, прислушалась — ощущалась легкая качка, свойственная кораблю. Значит, мой гроб, а это именно он, не под землей и не в морге, что уже радует небывало — представить себе то, что нужно копать метра два вверх, или то, что пришла я в себя после вскрытия — что пугало посильнее первого пункта, было как-то... Крайне неуютно.
Поведя носом и затихнув, грустно вдохнула, вспоминая последние события — я рванула к Оро, отводя руку с заряженным пистолетом в сторону. Вышло так, что в свою собственную — не особо помню, куда именно пришелся выстрел, но боли не было вообще. Мгновенная смерть.
Оказавшаяся, судя по всему, просто еще одной возможностью моего фрукта — сила никуда не ушла, а я, в то же время, получила ответ на заданный когда-то вопрос — я могу воскресать. Но, рисковать не хочется в дальнейшем — это для меня самой открытие. Да и идея о повторной проверке, честно скажу самой себе, не фонтан.
Пустив огонь по венам, осветила отведенное мне пространство, изучая стыки. Пустив небольшое пламя на палец, повела им вдоль видимых щелей, ловя столь нужный мне сквозняк и, найдя его, начала спешно плавить металл, каплями стекающий вниз, и расходящийся под рукой.
Внутрь хлынул дневной свет и воздух, давая вздохнуть полной грудью. Расширив проем, нащупала замок, срывая его и откидывая остаток крышки в сторону — я была в небольшой комнатке, с одним только окошком иллюминатором и низенькой дверью. Корабельный морг — хранилище, я полагаю.
Выбравшись наружу и разминая затекшие чресла, спешно осмотрела себя — старая одежда, обувь на ногах, кровь на воротнике рубашки. Ощупав голову, пальцами нашла спекшиеся над ухом волосы. С другой стороны была та же картина — похоже, что пуля прошла навылет, что с такого-то расстояния не удивительно. Волосы, кстати, вновь стали белые — объединение с Симарглом такого не принесло. Вероятно, перерождение подразумевало под собой действительно полное обновление всего тела. Можно ли сделать вывод, что я так же не старею? — ведь за прожитое время я почти не изменилась, лишь округлилась в паре мест.
Выйдя наружу, неспешно разминая ноги, прошла по пустому медблоку и, приоткрыв дверь, ведущую на палубу, внимательно огляделась: линкор Дозора. Значит, мое тело решили официально доставить родственникам, чтобы теперь уже окончательно и бесповоротно распрощаться со мной, похоронив при толпе свидетелей.
Наивные.
А ведь я же еще и капитан — мне полагаются прощальные залпы в небо и флаг Дозора окутывающий гроб.
Несколько мгновений поразмыслив о смысле бытия и не найдя ответ, вернула себе хвост, обвивая его вокруг талии, и, распахнув дверь шире, вышла наружу, потягиваясь и любопытно втягивая носом воздух: судно, судя по всему, давно уже покинуло воды Тейнта, и двигалось в сторону более теплых широт.
Первый встретившийся дозорный удивленно замер, глядя на меня круглыми глазами, после чего, закатив их и издав какой-то писк, кулем осел на палубу, заставляя меня вскинуть брови — слабонервный какой попался, надо же.
Находящиеся неподалеку и привлеченные картиной, служивые начали подтягиваться — первые из них, рассмотрев меня, хмурясь и сбледнув, зашептали что-то мало разборчивое, от призыва покинуть неупокоенной душе этот бренный мир, до чего-то в плане зомби Апокалипсиса.
— Успокойтесь, я — регенератор! — вскинув ладони перед собой, постаралась успокоить их, добившись больше недоверия, нежели веры. — Ладно, хорошо... Кто главный на судне?
— Адмирал Кудзан, — напевно раздалось за спиной. — Моя милая соглядатай, это правда вы?
Обернувшись, я с удивлением обнаружила принцессу Варвару, смотрящую на меня внимательными золотистыми глазами из-за посверкивающих на солнце очков.
— Да, принцесса, это я, — легко улыбнувшись, поклонилась. — Дрого Ди Анта, Капитан Второго Ранга.
— Вы верите, иль нет, но рада видеть вас я! — воскликнула она, прижав руки к груди и подходя ближе.
Удивительная встреча.
— Ваше высочество, отойдите! Возможно, она враг! — неуверенно воскликнул кто-то из солдат, ставших вокруг нас полукругом. Оружия не наблюдалось, но что-то в глазах мужчин говорило мне, что за девушку они готовы были так, толпой на меня броситься.
— Нет, я знаю, что она своя! — горячо воскликнула Варвара, после, взяв мою руку своими обеими, потянула за собой, уверенно куда-то ведя. — Вам нужно увидеться с господином Кудзаном, он всенепременно будет рад!
— Скорее, удивлен, — пробурчала, но, естественно, поспешила за ней — я же и сама хотела попасть к нему, только немного потерялась...
Адмирал и правда удивился — я лишь в последнее мгновение успела прикрыть собой девушку от выплюнутой им воды, после чего мрачно уставилась на него.
— Если пропустить часть про удивление и радость от встречи, то, что произошло после того, как мне вынесли мозги? — вытирая лицо от влаги, прошла к столу, за которым он сидел, перебирая до этого какие-то бумажки.
— Неделя прошла, — пробурчал он, косясь на меня с легкой обидой. Э, это в чем я виновата?!
— Вызов Пяти? Оро Ней? Тейнт? Моя команда? — накинулась я с вопросами.
Тихо усмехнувшись, принцесса прошла вглубь комнаты, где села на небольшой диван, с чистым любопытством в глазах наблюдая за нами.
— Арарара, не так быстро, — взгрустнул Адмирал, подпирая голову рукой и почесывая в затылке.
— Нет, сэр — это медленно! — отрицательно качнула головой, ногой притягивая к себе стул и, сев, всем своим показала ему, что с места не сдвинусь, пока не получу ответы.
— Как же лениво... Может, отчеты прочтешь? Зря, что ли, писал...
— Их тоже изучу, не сомневайтесь, — мрачно сощурилась, сверля его взглядом.
Кудзан сдался первым — похоже, что ему было лениво даже бороться.
— После того, как тебя убили, мы схватили Оро — сейчас она в тюремном трюме, а сам корабль направляется в сторону Импел Дауна, куда ее заключат. На Тейнте все нормально — твои друзья, сама знаешь кто, дали нам достаточно информации, благодаря которой мы выявили еще нескольких предателей. Да, кстати, Син Дел сейчас находится в том же трюме, что и Оро — ты неслабо так над ним поработала, нам приходится держать его на успокаивающих и кормить с ложки, — укоряюще сверкнул он глазами.
— Не моя вина, — поморщилась. — Его сила фрукта была почти противоположна мне, и я хотела просто немного его затормозить, применив одну технику. К сожалению, меня отвлекли в самый неподходящий момент — вместо узконаправленной серии взрывов, произошел один общий. Техника сырая, признаю, но и оправдание имеется, — покаянно подытожила я. Добить надо было и все дела с концом. А теперь еще и инвалид на шее. — Он хоть что-то рассказал?
— О, немало, — хохотнул он. — Из-за того, что ты с ним сделала, он долгое время не мог нормально соображать — лишь бы боль прекратилась. Мы многое успели услышать, прежде чем он отключился. Оро, находящаяся рядом, была просто вне себя от злости — ей предстоит пройти медкомиссию на предмет вменяемости, уж слишком она... специфично ведет себя. Хотя, она в любом случае мир больше не увидит.
— О, это даже неплохо — пусть обследуется. Так, отчеты с допроса Сина есть? — вопросительно прищурилась.
— Лишняя информация, возможно, повредит тебе, — на миг посерьезнел мужчина.
— Сама решу, что делать с ней, — рыкнула. Не нравится мне это его предостережение. — Там... О двух чертовых капитанах?
— Да. О них тоже, — медленно кивнул он, не сводя с меня испытывающего взгляда.
Я легонько сжала зубы, внешне оставаясь спокойной — я знала. Знала, что они что-то замыслили. Что-то, не входящее в первоначальную картину нашей общей договоренности. Поверила им, знаю — сглупила.
Тогда и то, немного странное, сообщение от "Я" становится еще более пугающим. И до крайности непонятным, хотя бы из-за того, что я совершенно не понимала, откуда она вообще в курсе того, что там, у Отца, происходит.
— Тем более мне необходимо знать то, что они творят — я их сестра, рано или поздно они обратятся ко мне, — покачала головой, спокойно глядя в ответ. — Я уже потеряла веру к ним, не нужно на меня так смотреть.
