И тут точно в грудь Лессар едва не прилетела кем-то выпущенная на высокой скорости стрела, причём магически зачарованная на пробитие. Сканирую местность.. и, обнаружив арбалетчика, вразумляюще показываю ему кулак. Тот намёк понял правильно и предпочёл отступить.

Вручаю схваченную рукой улику Ориане Томсон.

— Что скажешь?

— Артефакт рыцарей для стрельбы на большие дистанции. Он был разработан в личном отряде принцессы Кариссы, известном в военных кругах. Если этот отряд намерен заставить группу волшебниц "Новый Свет" замолчать навсегда, то...

Лессар побледнела ещё больше.

— Девочки в опасности..!

— Это был Королевский Паладин — видимо настолько хочет выслужиться, подонок, что идёт по трупам. А ещё порядочного аристократа из себя корчил! — И мы отправились спасать оставшихся девчат уже с помощью моей телепортации.

По окончанию сделки, в которой я выступал гарантом безопасности для чётырёх наивных по юности лет студенток-кладоискательниц, нам удалось выбить вполне приличное вознаграждение за находку.

Конечно же, бойкой второй принцессе Кариссе больше всего было невтерпёж заполучить меч "Куртану", которого в древности использовали для коронаций.

Ориана Томсон тоже получила свою награду — за успешность в поиске, только уже от старой королевы.

Четырёх девчат я сопроводил до выезда на автомобиле за пределы Лондона, ну а дальше всё будет зависеть от их удачливости. Моим вознаграждением от них стали четыре чемодана связанные магией почтового портала — потом поизучаем в институтах Академгорода, может удастся повторить как-нибудь в виде нормальной техники.

* * *

Показушно целая вереница из карет с впряжёнными лошадьми направилась к порушенному Евротоннелю. Ну а куда ещё породистых лошадей девать? А тут горючка экономится.

В самой роскошной ехали вторая принцесса с третьей, Индекс...

— Всё-таки старшая сестра отказалась ехать. — Досадливо вздохнула Карисса.

— А что с Римейей такое? — Удивилась Индекс в белом монашеском одеянии.

— Сестре несколько сложно доверять другим. — Решила ответить Виллиан. — Против неё иногда случаются покушения врагов, вернее намного чаще, чем против нас.

— Ооо! — Впечатлилась Индекс. — Против меня тоже пытались, но Халиль всех разогнал, и больше не лезут. Академгород сейчас усиленно охраняется.

— Если Франция всё же связана с происходящей сейчас цепью событий, то не удивительно, что за её спиной стоит Римская католическая церковь. Неужели только военная угроза склонит Францию к диалогу?

— Халиль уверен, что в происходящем власти Франции вообще ни при чём — это козни тайной организации поклоняющихся демонам.

— Возможно и так. Но что мешает членам этой преступной организации оказаться во французском правительстве?

На это у Индекс не нашлось что сказать.

Карисса отвернулась к окну.

— Если у вас есть другие идеи — говорите конкретно. Специальность старшей сестры — интеллект, моя — военное дело, твоя — доброжелательность. Может, у тебя Виллиан получится найти более эффективный способ.

— Сестра...

— Возьми себя в руки. Мы почти уже в портовом Фолкстоне, где начинается тоннель под проливом Ла-Манш...

* * *

Уже вечером этого последнего рабочего дня недели воинственная принцесса разумом пошла вразнос.

— Этот меч действительно достоин того, чтобы изменить Англию! — Возгласила она на площади перед королевским дворцом. Передайте всем рыцарям, расквартированным по всей стране! Начать нападение! Оригинальный меч "Куртана" в моих руках. Если не хотите, чтобы ваша родина сгинула как многие королевства древности, то вставайте рядом со мной, Кариссой, новой главой государства!

Чтобы построить новую Англию, если понадобится, ровняйте бастионы врагов с землёй. Если понадобится, несите им разрушение!

Чему ж удивляться, что мне хватило лишь намёка, и все пребывающие здесь на острове из Церкви Амакуса групповой телепортацией спешно отбыли куда подальше на материк — скрываться от преследования они отменно умеют.

Кронпринцесса предпочла самостоятельно затеряться среди населения страны, в крайнем случае свяжется со мной через не отслеживаемый переговорный артефакт и окажу помощь.

Аньез Санктис после моего предупреждения собрала свой отряд подруг в кучку и они закупившись в магазинах продуктами долгого хранения, забаррикадировались в старинном замке принадлежащем Ордену "Несессариус". Туда же отбыли мы с Индекс и двумя её телохранительницами.

Когда к нашему удивлению действительно случилось нападение более тысячи облачённых в металл солдафонов с скрывающими лицо шлемами на голове — среди них даже вампиры оказались и обретённая защита против этих тварей мне очень даже пригодилась, всех их мы изничтожили показательно предельно жестоко. После этого больше никто настолько рисковать не захотел. Но для обеспечения безопасности в районе мне пришлось обратить в иссушенные трупы ещё несколько тысяч всевозможных беспредельщиков, в том числе якобы не существующих вампиров — их под видеозапись.. теперь стало понятно, где эти твари тихарятся — под видом волшебников в их фракции. Зато полицейские и охранники доходных дел моему самосуду были только рады.

И вовсе не случайно в этом районе находится дом проживания Шерри Кромвель среди арабской диаспоры, к которой я ненадолго заходил проведать — про личные интересы вовсе не забываю.

Именно контролируемый нами район Лондона стал основной точкой базирования для активистов фракции волшебников. Они вообще прилетели на здоровенной летающей базе и десантировались оттуда, приступив к ликвидации вооружённых подонков облачённых в рыцарские доспехи и творящих по городу полный беспредел под видом поиска врагов принцессы Кариссы. Причём среди мародёров лишь изредка виднелись элитные рунные рыцари в качестве командиров отрядов. Встречались и королевские отряды полностью состоящие из рунных рыцарей, но те всегда проходили мимо, ничего противозаконного не вытворяя — таких мы игнорировали.

Главный собор Ордена "Несессариус" и относящиеся к нему строения тоже были атакованы, там уже архиепископ Лаура Стюарт с ближайшими помощниками вроде Стэйла Магнуса устроили жесточайшую расправу над всеми агрессорами без разбора — они стали вторым районом столицы Англии, где беспредел был невозможен.

Всё тот же вечер, старая королева затеяла совместное чаепитие с Лаурой Стюарт так сказать на нейтральной территории.

— Ну и ну, а я ведь вызывала Индекс запрещённых книг в основном, чтобы проанализировать первую, вторую и третью принцесс на предмет возможной угрозы. — Пожаловалась коронованная особа.

— Судя по тому, как слаженно действуют рыцари, всё это дело рук второй принцессы. Явно подготовку она провела заранее.

Королева Элизард качнула головой.

— Ахм. Она не пожалела личных денег, чтобы выкупить оригинальную "Куртану" на устроенном Халилем потешном аукционе. "Куртана вторая" как символ моей власти теперь стала практически бесполезна. Какая стремительная стратегия! Горжусь своей принцессой! Хе-хе!

— Любящая мамаша... — Впечатлённо пробормотала Архиепископ. — Хочется прямо здесь и сейчас придушить тебя. — Но вопреки своим словам просто продолжила вкушать дорогой сорт чая.

В следующий миг запертая деревянная дверь была взломана и в помещение ворвалась часть отряда из сотни элитных рунных рыцарей.

— Не сопротивляйтесь и напрасно не пострадаете. — Заявил командир. Прошу вас, будьте разумны.

Королева понимающе оскалилась.

— Тебе тоже непросто в столь необычной ситуации. Это совсем не в стиле Кариссы. Моя вторая принцесса наверняка приказала так: "Если не подчинится — руби без колебаний. Если решил рубить — забудь о пощаде."

— Эээ... Я предпочту промолчать.

Лаура Стюарт хихикнула и употребила целый бокал хорошего вина.

— Итак, что теперь будем делать?

Глава 44.

Индекс всё никак не могла успокоиться, ведь порученное ей задание не было выполнено. Вздохнув, я с помощью ясновидения посмотрел где это, а потом переместил нас к месту обвала.

Ожидавшие следователи полиции встрепенулись и принялись оказывать содействие.

И вот по окончанию подготовительных работ, Индекс стала скрупулёзно всё осматривать...

— Заклинание Римской церкви на основе "предания о доме в Лорето" было использовано как символ разрушения.

— Лично я ничего не понял. О чём хоть речь?

— Первоначальный дом в Лорето известен тем, что его посетил король Франции Людовик IX. Скорее всего, описанная им теория работы артефакта в наше время была использована кем-то для подрыва тоннеля.

— Это хорошие новости. — Прозвучало из темноты, и к нам вышла вторая принцесса Карисса в сопровождении Паладина. — И для меня, и для тебя.

— А? — Удивилась Индекс.

— Твои показания окончательно подтверждают причастность Франции к взрыву путём применения артефакта. Если бы ты отрицала вмешательство французов, мне пришлось бы зарубить тебя здесь и сейчас.

И Индекс съёжившись, спряталась за мной.

— Да.. уж, нравы... — Только и говорю впечатлённо.

Принцесса скомандовала всем полицейским.

— Выдвигаем Франции ультиматум. Задействуем флот, пусть разместят в Дувре ракетные эсминцы. В зависимости от ответа запустим с них ракеты в Версаль.

Паладин с сомнением спросил.

— А что делать с Академгородом?

— Пока ничего. Они тоже воюют против наших врагов. Помните главное — военная сила моей страны должна подчиняться лишь ей самой. Мне плевать на религиозную войну Англиканской церкви и Академгорода против Римско-каталической церкви управляемой из Ватикана. Магия или наука, чья бы сторона ни взяла верх, Англия пойдёт ко дну, ведь мы находимся сразу по обе стороны баррикад. Чтобы избежать этого, нужно не участвовать в конфликте двух сторон, а сделать Англию самостоятельной и выступить в роли третьей стороны.

У матери слишком пассивный подход. Ради будущего нашей страны, мы должны сами победить в этой войне без чьей-либо помощи и вмешательства.

Карисса пошла на выход.

— Итак, осталось только решить вопрос с матерью и сёстрами. Чтобы сузить круг законных владельцев "Куртаны", нужно побыстрее их убить.

— Есть! — Однословно ответил Паладин с нейтральным выражением лица.

Возвращаюсь с Индекс в замок нашего базирования.

Ориана Томсон едва увидев нас, напомнила об обещании Урсуле Аквинской в пятницу пробраться на поезд Евростар и пошуровать там.

Массирую у себя виски на голове.

— Столько событий за один вечер... Поясни мне — зачем вообще я там понадобился? В Лондоне волшебников способных пробраться на тот поезд предостаточно.

— Незаметно освободить узников не подняв тревоги сможешь только ты. А ещё интересы Кариссы сейчас сосредоточены в районе города Фолкстон. Так что иди на станцию Ватерлоо — там и сможешь забраться на поезд.. который сейчас везёт вооружение для обеспечения армии.

— Понятно, придётся идти. А ты присмотри за Шерри Кромвель, ладно? Вы же вроде неплохо знакомы. А то она уж очень увлечённо гоняет своих земляных големов по улицам города, делая из якобы рыцарей отбивные. Кабы враги её не вычислили...

— Хах, с этой волшебницей действительно шутить опасно! Положись на меня!

И вот я на той самой железнодорожной станции под личиной грузчика пробрался в скоростной поезд Евростар. Едва он стал набирать скорость, как я начал сканировать содержимое складированных ящиков, там действительно оказалось военное снаряжение и современное оружие с боеприпасами — уже никаких шуточек игрищ под старину, чем они развлекаются внутри своей страны. Вдосталь запасшись, под полным сокрытием присутствия иду дальше.

Так и добрался до тюремного вагона. Сначала пришлось отключать сложное нагромождение охранной сигнализации, потом усыпил четырёх стражей надолго. Ну не убивать же их ни за что? Открываю стальную дверь, а там...

— Здрасьте девчата, как давно мы не виделись! — Говорю впечатлённо.

Те самые четверо студенток-кладоискательниц из академии магии, которых я сопроводил до выезда из Лондона сидят в блокирующих энергетические способности кандалах. Ну и ещё несколько человек далее имеются столь же тщательно упакованные.

Те хихикнули невесело. Заговорила лидер группы Бэйлюп.

— Далеко нам уехать не удалось — на первом же полицейском блокпосту тормознули.

— И за что вас в кандалы посадили?

— Приказ второй принцессы — отобрать выданное нам вознаграждение за находки и казнить.

— Как понимаю, отдавать честно заработанное вы наотрез отказались?

Лессар фыркнула.

— Аха! Поэтому нас вздумали доставить к самой принцессе, мол пусть сама столь сомнительной законности делами промышляет.

Флорис кивнула головой в сторону.

— У одного из охранников ключ от кандалов.

Лансис добавила.

— Ты ведь освободишь нас?

— Вообще-то я тут отрабатываю услугу, оказанную мне Англиканской церковью, — и кивнул в сторону остальных в кандалах скучающих. — Но конечно же и про соратниц хвостатой Лессар не забуду.

И те многозначительно посмотрели на полыхнувшую ушами подругу.

Не став выделываться, я разыскал тот самый ключ и, освободив всех, пошёл на выход из вагона.

Открываю дверь, поезд мчится на впечатляющей скорости. Создаю снаружи летающую площадку с рассекателем встречных потоков воздуха и захожу туда. Обращаю взгляд назад — а там все жмутся в нерешительности.

— Вам особое приглашение требуется?

— Б-боязно на такую нелепость ступать, а если упадём вниз? На такой скорости это верная смерть!

— Вас и так убить собрались по доставке к сбрендившей принцессе Кариссе. Так какая вам разница?

Любительница автомобилей Флорис поморщилась.

— Ужасный чёрный юмор!

— Впереди река — не разобьётесь, даже если площадочка не выдержит.

И все поспешили выскочить из вагона поезда, только Лессар вообще схватилась за меня в страхе от высоты моста над рекой, по которому сейчас мчимся. Отлетаю в сторону от поезда и лечу в направлении ближайшего берега.

— Чего вы так все боитесь? — В непонятках интересуюсь.

Флорис фыркнула.

— Эта река сейчас всего лишь метровой глубины, да ещё вода ледяная — зима же началась. Туда падать ничуть не менее опасно, чем на каменистую землю по берегам.

— Вот вы о чём... Ну я не местный, мне простительно не знать. — И всё же добрались мы до суши без происшествий. Развеиваю свою конструкцию. — Рекомендую вам отправиться в контролируемый нами район Лондона на время пока беспорядки не утихнут, там и крепость Ордена "Несессариус" имеется.

Все освобождённые переглянулись, обсудили, монахини с волшебниками долговато провозившись сотворили групповой телепорт и отбыли к той самой крепости — пережитые приключения их изрядно утомили.