В фильме он, напротив, хвастается, что "вшивый язык" знает. Правда, там звучит всего два слова — "выстребаны обстряхнутся", а в книжке приводится целый разговор.
Ну, понятное дело, сцену встречи дона Рэбы с Вагой Антон явно выдумал. Не пошёл бы Вага Колесо во дворец. Не пошёл бы ни за какие коврижки. И потому, что партнёрство партнёрством, а желание вытрясти из Ваги кое-какие сведения и заодно поставить на его ночную империю своего агента у дона Рэбы было бы ну просто непереносимое. Вага Колесо людей знал и не стал бы искушать дона Рэбу таким образом. А кроме того — если бы о его посещении королевского дворца узнал кто-нибудь из приближённых, Вагу заподозрили бы свои же. В контактах с властями. А это уже было чревато падением авторитета и бунтом.
Правда, в книжке у Малышева сказано, что Вага загримировался — усы приклеил и бородку. Ну это вообще смешно. На такой жалкий маскарад не клюнул бы ни один городской стражник, да и свой брат-убивец тоже.
Но даже если бы Вага явился во дворец для переговоров — не смог бы дон Румата его так просто подслушать. Человек с опытом Ваги просто не стал бы разговаривать на серьёзные темы, не убедившись, что лишних ушей нет. Нет и быть не может. Про дона Рэбу можно сказать то же самое, только в превосходной степени.
Наконец, последнее, но не по важности. Если верить всё той же книжке, то разговор произошёл буквально накануне событий. Встреча на высшем уровне в такой момент означает или пересмотр договорённостей, или их срыв из-за какого-то форс-мажора. Это объясняло бы личное прибытие Ваги во дворец. Однако в таком случае разговор происходил бы на повышенных тонах. А имеющееся у Малышева описание рисует иную картину: были какие-то небольшие шероховатости, но стороны разошлись, довольные друг другом. Очень всё это странно.
Однако имелись показания Сноубриджа, согласно которым Антон искренне верил, что такой разговор был. Да, он удивился, что у Ваги бородёнка и усы. Да, он не ожидал, что дон Рэба знает криминальный жаргон. Но в памяти Малышева эта сцена хранилась. Именно такая, как в книжке.
В общем, Левин пришёл к выводу, что разговор на жаргоне не является выдумкой Антона. Он действительно состоялся. Вот только где, когда, с кем, и о чём?
День 155
Ну что ж. Вчера я всё-таки это сделал. Вышел, то есть, наружу.
Теперь сижу недоумеваю.
Буй действительно как-то очень близко к обшивке держится. Стучит, собака свинская! Долбится, я бы сказал. Думаю теперь, не подложить ли мне под него что-нибудь мягкое. Правда, это может нарушить силовую защиту. Ну, тут думать надо.
А вот противоположная сторона меня, скажем так, сильно удивила.
В общем. К станции было что-то присоединено. Какая-то непонятная хреновина. Она с самой станцией не сообщалась никак. Повторяю: никак. То есть туда не шло ни прохода, трубы, ни кабеля, ничего. Более того: похоже, эта штука была присобачена таким образом, чтобы из самой станции её не было видно. Я так прикинул — с одной стороны её радиатор закрывал, с другой — корпус самой станции.
Что это — непонятно. Потому что эту штуку как отрезало. В буквальном смысле. Вот торчит пенёк от какой-то трубы, он срезан. Срез блестит как зеркало, так только полем каким-нибудь можно. Или там остатки фланца, такой же зеркальный вжик-вжик. Кстати, затронута и часть обшивки. Такой же вжик, посередине — пятно. Клеевая пробка. Надо будет пластырь наложить, вот уж чего мне не хватало — разгерметизации.
Как бы это объяснить-то? Вот представь, Лен, мою станцию в виде яблока. Или большой картофелины, это правильнее будет. Где-то на картофелине что-то сидело. Скажем, слизень. Бывают на картошке слизни? Ну, вот он сидел. И кто-то взял очень тонкую острую саблю и махнул. Срезал слизняка, от него только подошва осталась. И кусочек картофельной кожуры тоже срезал. Вот что-то такое тут и произошло.
Ну, в космосе всякое бывает. Но вот чего в космосе не бывает — так это рукотворных объектов из несвязанных друг с другом частей. В смысле — ничем не связанных внутри. Обязательно должна быть какая-то связь, кабель хотя бы. Так не делают.
Хотя... Я же не дурак, и понимаю, зачем такое надо. Во-первых, чтобы скрыть от персонала станции, что к ней привинчена неведомая фигня. В идеале чтобы он вообще об этом не догадывался. Ну а если что случится, придётся вылезать наружу и всё такое — можно ведь и память почистить. Это раз. Во-вторых, чтобы можно было добираться до этой неведомой фигни самым что ни на есть удобным и легальным образом — через нуль-Т. Безо всяких там секретных порталов и прочей легко отслеживаемой фигни. Плановое обслуживание так вообще в полпинка делается. Вместо обычной смены техников присылают специально обученных людей из того же КОМКОНа, например. Или ДГБ, если неведомая фигня дегебешная. Или просто космофлотовцев из их собственных структур. Люди работают под прикрытием, всё прекрасно. Это два. Один плюс два даёт три: эту штуку скрывали как от рядовых космофлотовцев, так и от тех, кто имеет доступ к потокам документации и даже в них разбирается. То есть — от потенциальных агентов потенциального противника. А значит, эта штука, чем бы она ни была, имела оборонное значение. Скорее всего, не сама по себе, а как часть глобальной системы.
Так, допустим. Но у нас ведь как всё устроено?
С одной стороны, ежели так посмотреть, то оружия у Земли не так уж и много. Ну, "Терминаторы". Ну, всякие там системы слежения. Ну, у Космофлота официально есть несколько боевых станций класса "Звезда смерти", которые могут взрывать планеты. И все подозревают, что где-то в особо секретных подвалах запрятана какая-нибудь вундервафля. Но это и всё.
С другой стороны, у нас почти все глобальные системы имеют оборонное значение. Я про кардиналку СЕН КП вроде уже писал, Лена? Не хочется проверять. В общем, поверь на слово. Хотя ты и так знаешь. В общем, в случае чего у нас даже авторучки стрелять будут. Нет, ну не так буквально. Хотя один знакомый технолог меня уверял, что если при производстве пасты для авторучек пропустить одну технологическую операцию, то получится химическая взрывчатка с сильным бризантным действием. Впрочем, думаю, что байка. А с другой стороны, кто его знает?
Но вот одна неудобная железка на судне второго класса типа "Бригантина" — вовсе не дефект конструкции. А элемент крепежа для гразера ГС-400. Знаю точно. Как и то, что гразер ГС-400 является элементом измерительной системы "Марафонец-ДУ". И отлично работает в этом качестве. Вот только его реальная мощность на пиковом режиме может превосходить реально используемую в пятьсот раз. В пятьсот, Лена. Так что Земля не совсем уж беззащитная планетка. Если вдруг чего — у нас есть, чем ответить.
Однако серьёзные оборонительные системы — это совсем другое. Рассчитаны они не на всякие мелкие инциденты, а на отражение удара сверхцивилизации. То есть цивилизации, превосходящей по возможностям Землю. Таких систем у нас всего три: "Зеркало", "Посев" и "Зеро". И ни одна из них оружием в прямом смысле слова не является.
Понимаешь, Лена, какое тут дело. Сверхцивилизация не просто сильнее. Силу можно нарастить, и быстро. Проблема в том, что сверхцивилизация превосходит нас настолько, что мы даже не понимаем, в чём это превосходство состоит. Теоретики тут выделяют три ступени. Или они нас будут бить так, что мы вообще не поймём, что нас бьют. И будем считать происходящее естественным процессом. Может даже, радоваться ему будем. Такое возможно. Ну как сейчас мы поступаем со всякими дикарями, которые нам не нравятся. Обеспечиваем им условно-бесконечную ресурсную базу и ограничиваем рождаемость до экологически-оптимального уровня. То есть они попадают в рай. И если не обеспечивать им хотя бы минимальных неприятностей — деградируют. Так обошлись с рукокрылами ЕН 305-2, которые с нами не пожелали общаться. Мы там просто посадили кое-какие растения с Леониды. Очень вкусные и полезные. Вот только благодаря некоторым манипуляциям с генами их плоды имеют побочный эффект: раннее бесплодие у самок. Кто-то успевает родить одного-двух детёнышей, кто-то двух-трёх. Дальше — всё прекрасно, всё здорово, вот только зачатия не происходит. Так что теперь у рукокрылов — изобилие еды и очень небольшой прирост населения. Живи, кушай, люби ближнего всякими способами. Они и живут, и кушают, и любят. Культурка потихоньку разлагается, агрессивность снижается. Лет через пятьсот мы к ним снова заглянем. Может быть. Если нам это будет интересно.
Можно что-то подобное сделать с Землёй? Ну не в этом смысле, а по аналогии? Поставить нас в ситуацию, когда мы будем уверены, что у нас всё отлично, а на самом деле — жуткий тупик? Наверное, можно. И против таких ломов у нас приёмов нет. Мы можем попасть в ловушку, которую просто не увидим. Может быть, мы уже в ней сидим. Остаётся только одно: поддерживать свой уровень развития и не делать совсем уж очевидных глупостей. А также хранить память о всех предыдущих шагах. Чтобы оставить себе шанс отойти на оставленные позиции. Ну да это отдельная тема, говорить долго. Да и не хочется.
Второй вариант: сверхцивилизация нас бьёт, мы это понимаем, но не понимаем, как она это делает. Скажем, люди начали просто умирать. Или — энергия стала куда-то исчезать. Если мы успеем локализовать источник воздействия — ну то есть найдём, где злодеи прячутся — то вся надежда на "Зеркало". Если нет — включается "Посев". То есть система глобальной эвакуации земной экумены неизвестно куда. В буквальном смысле, ага.
Терять мне нечего, расскажу и про это. Существует какой-то способ прыжка через пространство, который физики называют "козырной эффект". Что это такое, я не знаю. Но в курсе того, что так можно перебрасывать тела чуть ли не любой массы. Во всяком случае, планетарной — можно. Проблема в том, что разброс точки финиша растёт квадратично по отношению к расстоянию. Поэтому использовать этот способ для звездоплавания нельзя. А вот удрать таким способом можно. Причём никто не узнает, куда. Это даже теоретически невычислимо. Тут не физика даже, а математика рулит. Единственное что — можно каким-то способом избежать попадания в экватории сильно гравитирующих объектов. Не стопроцентно, но очень сильно снизить такую вероятность.
Так вот. В случае нападения врага, с которым мы не сможем справиться, человечество от него убежит. Причём — врассыпную. По всей Галактике и даже за её пределы. Все сколько-нибудь крупные объекты будут переброшены козырным эффектом. По расчётам, процентов десять населения погибнет при переброске, потому что попадёт в какие-то совершенно непригодные для жизни места. Из остальных выживет примерно половина. Кстати, Земля будет переброшена вместе с Солнечной системой. Куда — мне знать не положено. Мне и этого-то, чего я наговорил, знать не положено. Я и не знаю. Технически. Знаю только, что "Посев" — это именно что глобальная система, генераторы "козырного эффекта" находятся во всех нужных точках. Насколько я понимаю — на Тёмной Стороне. А может и нет. Тут даже моё любопытство упёрлось в стенку. И отползло.
Ну и, наконец, ситуация, когда нападающий известен и мочит нас понятно как и чем, просто у него больше ресурсов. Настолько больше, что мы не сможем нарастить такие мускулы за оставшееся время. Тут опять же "Зеркало" — и третья система, "Зеро". О ней я не знаю ни пса. Хотя догадываюсь. Что работает она на лаксианских артефактах, и что в ней используются генераторы отрицательной вероятности. Которые сейчас существуют в каком-то разобранном, что ли, виде.
Кажется, больше ничего такого у нас нет.
Вопрос: что было прикреплено к станции? И куда оно девалось? А также — не связано ли оно с той хренотенью, которая творилась в окружающем космосе?
Чует моё сердце, что связь тут самая прямая.
Ох, как же всё это мне не нравится.
День 156
Вчера как-то очень огорчился. Даже не стал заканчивать свою писанину. Лёг спать. Опять снилась эта гадостная тварь. Ух, до чего же этот павлин-мавлин нас не любит. Аж кушать не может. Хотя нет, кушать-то он нас пожалуйста. А так — нет.
Извини, Лена, что пишу непонятно. Ну правда — уточнять не хочется. Мне эти сны дурацкие ужасно неприятны. Вот реально: достало. Причём сделать я ничего не могу. Спать-то всё-таки надо.
А ну его ко всем псам! Вернёмся в Арканар. Там оно всё хоть и запутано, но в целом понятно.
Итак, Левин пришёл к выводу, что разговор на воровском жаргоне между кем-то, кого Антон впоследствии принимал за дона Рэбу, и кем-то, кого он считал Вагой Колесом, и в самом деле имел место. В книжке Антона всё это изложено таким вот образом:
"Дон Рэба сидел в напряженной позе, положив локти на стол и сплетя пальцы. Справа от него лежал на куче бумаг тяжелый метательный нож с деревянной рукоятью. На лице министра была приятная, хотя и несколько оцепенелая улыбка. Почтенный Вага сидел на софе спиной к Румате. Он был похож на старого чудаковатого вельможу, проведшего последние тридцать лет безвыездно в своем загородном дворце.
— Выстребаны обстряхнутся, — говорил он, — и дутой чернушенькой объятно хлюпнут по маргазам. Это уже двадцать длинных хохарей. Марко было бы тукнуть по пестрякам. Да хохари облыго ружуют. На том и покалим сростень. Это наш примар...
Дон Рэба пощупал бритый подбородок.
— Студно туково, — задумчиво сказал он.
Вага пожал плечами.
— Таков наш примар. С нами габузиться для вашего оглода не сростно. По габарям?
— По габарям, — решительно сказал министр охраны короны.
— И пей круг, — произнес Вага, поднимаясь.
Румата, оторопело слушавший эту галиматью, обнаружил на лице Ваги пушистые усы и острую седую бородку. Настоящий придворный времен прошлого регентства.
— Приятно было побеседовать, — сказал Вага.
Дон Рэба тоже встал.
— Беседа с вами доставила мне огромное удовольствие, — сказал он. — Я впервые вижу такого смелого человека, как вы, почтенный...
— Я тоже, — скучным голосом сказал Вага. — Я тоже поражаюсь и горжусь смелостью первого министра нашего королевства".
Это место Левин перечитывал раз пятьдесят, так что каждое слово у него в памяти отпечаталась. Ну и в моей, соответственно, тоже. Так что цитата точная, Лена.
На что Борис обратил внимание. Во-первых, первый министр упоминается явно. То есть дон Рэба на беседе присутствовал в самом деле. А вот со вторым собеседником не так ясно. Во-первых, сам дон Рэба нигде не называет его ни по имени, ни как-то иначе, чтобы однозначно идентифицировать его как Вагу Колесо. Далее, усы и бородка. Можно подумать, что это маскировка, но есть и другие моменты. "Вага" почему-то ведёт себя как старый чудаковатый вельможа. Что слабо соотносится с его же описанием у того же Антона, да и с фильмом никак не клеится. Там Вага — вполне себе бандит, разговаривает с издёвочкой, юродствует, поддавливает. А тут он и в самом деле ведёт себя как аристократ и дипломат. Можно, конечно, предположить, что Вага хороший лицедей. И, что называется, держит марку. Но перед кем? Перед доном Рэбой? Который его знает как облупленного, как выражается Славин в таких случаях?
