В то время, как Luftwaffe допускало скопление даже на полевых аэродромах более 100 самолётов, советские ВВС так никогда не поступали, строя всегда гораздо большее количество полевых аэродромов, размещая на них не более 20 машин. Кроме того советские авиаторы строили массу ложные аэродромы примерно в соотношении 1:2. Luftwaffe не практиковало строительство ложных аэродромов. Но главное — из-за слабых шасси своих самолётов, Luftwaffe не могло использовать те полевые аэродромы, которые с успехом использовали советские ВВС, имеющие самолёты с более надёжной конструкцией шасси.
В результате организованного воздушного наступления, организованного по приказу Ставки ВГК, за 2500 боевых вылетов советские авиаторы обрушили на головы оккупантов 330 тонн бомб, выпустили 70 000 пушечных снарядов и патронов. Уничтожено более 500 железнодорожных вагонов, 24 паровоза, железнодорожный и шоссейный мосты, железнодорожное полотно в общей сложности на 15 километрах, 6 крупных складов с боеприпасами, 42 станционные и другие постройки, 3 склада горючего, 260 грузовиков, 170 повозок, три зенитные батареи, 15 танков и бронемашин, 4500 солдат и офицеров. Отличный результат дали массированные удары по аэродромам. На аэродромах и в воздушных боях в очень короткий срок уничтожено 99 самолётов Luftwaffe. Только на аэродроме Коростовичи за один налёт уничтожено более 30 боевых и транспортных самолётов, а 60 серьёзно повреждены. При этом налёт на Коростовичи прошёл без своих потерь!
Ворошилов 'привёз' с собой также подарок и для танкистов Волховского фронта. 7-я гвардейская танковая бригада Копцова получила 40 новых танков Т-34, другое вооружение и автотранспорт взамен выбывшего. Ещё одним пунктом ежедневных забот легендарного маршала Советского Союза после огневого воздействия всех родов войск и всех видов оружия на противника, являлось ежедневное горячее питание красноармейцев, ну и конечно введённые им ещё во время Финского похода Красной Армии 100 грамм после боя.
Группа армий 'Север' в борьбе со 2-й Ударной армией истекала своей чёрной зловонной кровью. Так к 10 марта от 215-й пехотной дивизии Книза, прибывшей в конце ноября прошлого года добивать 'уничтоженную в котлах' Красную Армию, осталось 2350 человек из 17 000 первоначального состава, при том, что она получив ещё и 2000 человек пополнения! Разгром! Вот как воевал Wehrmacht в Волховской битве! В такой обстановке начать подготовленное по приказу Гитлера наступление для окружении армии Клыкова по плану 'Raubtier' не представлялось возможным.
На восточном фланге Любанского направления части 191-й 'ленинградской' стрелковой дивизии храбреца Коркина вели бои у опорных пунктов 'группы Томашки' в деревнях Малые Бронницы и Ручьи. Одновременно с другой стороны в наступление на опорный пункт в деревне Коровий Ручей перешла 46-я 'новгородская' стрелковая дивизия подполковника Чёрного.
11 марта начался сильный снегопад. Он сделал практически невозможным применение Luftwaffe, без которых Wehrmacht воевал плохо. Вынужденные снижаться из-за плохой видимости стервятники сразу понесли ощутимые потери — наземными средствами сбито четыре Ju 87. Один лётчик взят в плен.
Разведывательно-диверсионные группы 172-го отдельного лыжного батальона старшего лейтенанта Касаткина и разведгруппы начальника дивизионной разведки майора Мироненко из 4-й гвардейской стрелковой дивизии, действуя севернее Сенной Керести в тылах 'группы Шайдиза', в очередной раз вышли на окраины Чудова и Любани. В ходе рейдов разведчики также вели борьбу с лыжными разведгруппами оккупантов, проводящие рейды по советским тылам.
На Любанском направлении продолжилось советское наступление. 1098-й стрелковый полк 'антюфеевцев' атаковал эсэсовцев и другие части 'группы Эндрес' с исходной позиции в 1500 метрах южнее опорного пункта в деревне Красная Горка.
Ворошилов неустанно требовал высокой интенсивности воздействия на подлецов всеми видами оружия, гонял службы снабжения до седьмого пота, лишь бы поток боеприпасов с фронтовых складов на огневые позиции не прерывался. На складах и в войсках Волховского фронта в это время имелось 2,2 боекомплекта выстрелов к 'Кувалдам Сталина' Б-4, 10,8 боекомплекта к 152-миллиметровым 'Емелям' МЛ-20, 0,33 боекомплекта к 122-миллиметровым корпусным пушкам А-19, 5,2 боекомплекта к 122-миллиметровым 'Матушкам' М-30, 2,8 боекомплекта для 76-миллиметровой артиллерии.
Несмотря на морозец минус 6 градусов 'пушкари' проливали много, очень много пота, но ещё больше исторгали проклятий и мата. И большинство 'пожеланий' адресовали подлым оккупантам. Но сколько крови сэкономил они на этом поте, никто бы не взялся измерить!
Советская пехота широко использовала новейшие дивизионные пушки ЗИС-3, которые гитлеровцы прозвали 'рат-шбум'. Снаряд от этой советской дивизионной пушки Завода имени Сталина летел со сверхзвуковой скоростью — дикая пробивная сила. Не требовалось особо думать про угол упреждения при стрельбе по движущимся целям на прямой наводке, угол встречи с бронёй или иным препятствием. Звук выстрела сливался со звуком попадания. 'Ратш' — выстрел, и сразу 'бум' — попадание. На поле боя эта пушка, которую бойцы назвали ласково 'Зося', выделялась на слух. Фашисты подобных полевых орудий не имели. Их основные полевые орудия в пехотных дивизиях sIG 33, leIG 18, leFH 18 технически недалеко ушли от орудий Первой Мировой войны. Они не могли похвастаться ни такой силой, ни такой дальностью как у 'Зоси'. Не озаботились капиталисты вооружить свою пехоту современными орудиями, думали, для 'унтерменшей' и так пойдёт.
Когда расположение советских артиллеристов подлецы обнаруживали и обстреливали действенным огнём, те сразу же меняли позицию. Несмотря на снег и мороз, а потом снежную кашу и грязь, они быстро перемещались по местности от одной огневой позиции к другой целыми батареями и взводами по два орудия. 'Катюши' БМ-13 вообще имели базу от лёгкого танка Т-60 и поэтому легко и быстро передвигались по снегу и грязи самостоятельно.
'Антюфеевцы' в ходе ожесточённого лесного боя уничтожили оборону и по трупам оккупантов продвинулись на 1100 метров к Красной Горке. Наступавшие правее части 46-й 'новгородской' стрелковой дивизии Чёрного захватили часть 'линии Линдеманна'.
На западном фасе 'Волховского рукава' авангард 'сибирской' 378-й стрелковой дивизии Лиленкова частично уничтожили, частично отбросили противостоящие части 61-й пехотной дивизии и вышел к дороге между деревнями Сенная Кересть и Глушица севернее Приютино. Снабжение по этому направлению группировки в 'Волховском рукаве' прервалось. Отсюда до Приютино, где находилась артиллерийская группа 'Ost', основа артиллерии 'линкора' 'Волховский рукав' — 3 километра. До дороги Ольховка — Спасская Полисть — 1 километр. Всё в зоне поражения даже советских батальонных миномётов БМ, не говоря уже о 'полковушках' и гаубицах.
На этом перспективном направлении при наступлении на Чудово с юго-запада Лиленков имел приказ перерезать дорогу снабжения 'Волховского рукава' — участок шоссе Новгород — Чудово между деревней Малое Опочивалово и Трегубово. Совсем недавно эту дорогу восточнее перерезала 111-я стрелковая дивизия Рогинского, и её передовой полк подлецы отрезали у Корпово. Героям теперь предстояло самостоятельно возвратиться вдоль Керести.
К великому горю прежний комдив-378 — полковник Дорофеев три дня назад погиб от осколка бомбы на переправе через Волхов по дороге в Штарм-59. Под командованием Дорофеева 'сибирякам' в феврале удалось отрезать 'крепость' Спасскую Полисть от снабжения. Другое воинское соединение упустило эту победу и 'крепость' Спасская Полисть тогда устояла. Похоронили комдива в Селищах. Склонили знамя. Дали залп из пистолетов и винтовок. Сжали зубы. Поклялись отомстить. Командование принял Лиленков — тоже опытный военачальник. В армии с 1919 года. У нового комдива три брата: Сергей, Михаил, Иван. Все служили в Красной Армии в разное время. Двое из них — Сергей и Михаил и теперь сражались на фронте. Воевал на фронте и сын Михаила — Борис, лётчик-истребитель. Такая семья русских воинов из Нового Усада, что под Арзамасом.
Авангард наступающей дивизии Лиленкова состоял из двух пехотных полков и спецподразделений. Третий 1256-й стрелковый и свой 944-й артиллерийский полки согласно приказа остались на юго-западном фасе 'Волховского рукава'. 'Сибиряки' начали движение к Глушице восточнее болота Гажьи Сопки ещё 28 февраля, но им потребовалось 10 дней, чтобы с боями на флангах проделать по лесисто-болотистой целине по пояс в снегу 15-километровый колонный путь при морозе минус 35 градусов. Тут не то, что пушкам, лосю пройти затруднительно. Обеспечивать снабжение даже таких ограниченных сил в условиях бездорожья сложная задача. Дивизия растянулась на 10 километров. В таком же непростом положении находился приданный Лиленкову 532-й стрелковый полк 111-й стрелковой дивизии Рогинского, который занял оборону на западном берегу реки Глушица прикрывая северный фланг прорыва.
С боем 'сибиряки' перешли дорогу снабжения оккупантов между его опорными пунктами в деревнях Сенная Кересть и деревне Глушица. Фактор внезапности выхода дивизии в район наступления утратился. Понимая это, Лиленков торопился. Его дивизия шла пешком по зимнему лесу, а подлецы перемещались между опорными пунктами по дорогам на грузовиках, бронетранспортёрах и вездеходах. Лиленков не мог тащить с собой гаубичную артиллерию, только 'полковушки', 'сорокопятки' миномёты, зенитки, а у подлецов в Глушице как раз располагались позиции дивизиона гаубиц, прикрывающего Трегубово.
Тогда передовой батальон 'сибиряков' с ходу, без разведки, атаковал оккупантов на дороге Большое Опочивалово — Глушица. Контратакой с танками при мощной поддержке артиллерии подлецы выбили занявших дорогу красноармейцев. Захватить позиции вдоль рек Полисть и Глушица и выйти на исходную позицию для атаки шоссе в 'Волховском рукаве' дивизия не смогла. Севернее Приютино начались затяжные бои. Главная ударная сила дивизии — артполк остался у Мостков, не имея возможно пройти по лесной целине. Лиленков при этом всё время находился под угрозой удара с севера в левый фланг и с северо-запада в тыл. Дивизии 'сибиряков', будучи на острие прорыва вдоль 'Волховского рукава' на север вдоль шоссе Чудово — Новгород, из-за конфигурации фронта 'углом' оказалась в этом самом 'углу'. То есть изначально в полуокружении и сражалась на три фронта. Это на 2/3 снижало её ударную силу в направлении главной цели — шоссе снабжения 'Волховского рукава'. До него оставалось чуть более 1000 метров, но пройти их не получалось, ведь пока Лиленков атаковал на восток, с запада со стороны деревни Сенная Кересть через болото Гажьи Сопки его атаковали значительные свежие силы оккупантов, переброшенные с Ленинградского фронта: III батальон 408-го пехотного полка 121-й пехотной дивизии, III батальон 22-го пехотного полка 1-й пехотной дивизии, 403-й самокатный батальон и другие части.
Сюда же в Приютино, где располагался штаб SS Polizei-Division штандартенфюрера SS Вюнненберга, срочно прибыли после пополнения два его полицейских батальона. Сколько так мог сражаться Лиленков, зажатый с двух сторон группировками озверевших оккупантов, для которых участок шоссе между опорными пунктами Малое Опочивалово и Трегубово — вопрос жизни и смерти группы войск 18-й полевой армии Линдеманна в 'Волховском рукаве'?
Кроме того на восточный фас 'Волховского рукава' тоже между Малым Опочивалово и Трегубово, на участке 'группы Каттнер', перешла в наступление 377-я уральская стрелковая дивизия с усиленным полком геройской 92-й стрелковой дивизии. Сидеть сиднем нельзя, Ленинград нужно спасать! По замыслу командарма-59 Галанина, который отвечал за захват 'коридора' снабжения 'Волховского рукава', основные силы 111-й стрелковой дивизии с запада, а 92-й стрелковой дивизии с востока сковывали войска подлецов южнее Трегубово. Линдеманн отвечали контратаками, налётами Ju 87, массированным артогнём в духе Первой Мировой войны. Тут выяснилось, что за два месяца оккупанты успели превратить полосу земли длиной 10 и шириной 3-4 километра 'Волховского рукава' в крепость, укрепрайон — огромный сухопутный линкор с хребтом из цепи опорных пунктов, нанизанных, как бусы, на шоссе и железную дорогу, имеющий 120 гаубиц и втрое больше других орудий и миномётов, в том числе 6-ствольных, 85 тяжёлых и других зениток, 2300 различных пулемётов, 80 радиостанций, 80 танков и самоходок, 4000 ДЗОТов, ДОТов и огневых позиций. Команду этого сухопутного линкора составляли примерно 30 000 озверевших оккупантов, которых заменяли в случае гибели сразу, черпая новое пушечное мясо из войск группы армии 'Север', строительных батальонов 'Организации Тодта', транспортных колонн Национал-социалистический мотокорпуса NSKK. Укрепления и аэродром здесь строили и поддерживали стройбат, рабы из местного населения и военнопленных. Поддержку осуществляли 450 различных самолётов 1-го воздушного флота Luftwaffe.
Морской линкор можно потопить. Огромный сухопутный линкор требовалось разрушить, обезвредить всё вооружения, очистить от всей команды. По силами ли такая задача для одного из фронтов Красной Армии спустя 8 месяцев после вероломного нападения, когда рабоче-крестьянская страна только-только остановила врага, уполовинила армии вторжения и завершила перестройку на военный лад? Но глаза боятся — руки делают! Нет таких трудностей которые не могли бы преодолеть большевики! Под руководством Ленина и Сталина простой народ построил и отстоял в страшной борьбе с белогвардейщиной и армиями интервентов свою первую в мире рабоче-крестьянскую страну. Под руководством Сталина создана для народа индустриальная мощь, которая дала возможность вооружить Красную Армию нужным количеством современного, передового, зачастую уникального оружия. Под руководством Сталина народы СССР навсегда решили для себя через коллективизацию вопросы достаточного обеспечения продовольствием даже в военное время. Проведена культурная революция, создана наука, система всеобщего бесплатного образования и медицины и так далее. И вот теперь Советский Союз держал свой главный экзамен. Выстоит ли он против объединённых сил мирового капитализма, в авангарде которого Великогерманский рейх?
Пока советские войска атаковали с запада и востока 'сухопутный линкор' фон Кюхлера, дальнобойная артиллерия Волховского фронта громила вражеские резервы и склады вокруг Трегубово, позиции артиллерии в Глушице. Очень активно действовали штурмовики Ил-2 и бомбардировщики Пе-2 из авиаполков 1-й Ударной авиагруппы Резерва Верховного Главнокомандования. Каждый день по 120-150 самолётовылетов, каждый день 50-60 тонн бомб обрушилось на живую силу, укрепления, артиллерию, технику, транспорт оккупантов. Ударные самолёты находились в этот период под надёжной защитой истребителей.
В небе над Волховом как всегда с блеском действовали 20 истребителей ЛаГГ-3 из 19-го Краснознамённого истребительного авиаполка Ткаченко. С 25 февраля они провели 140 боевых вылетов на прикрытие бомбардировщиков, штурмовиков, разведку, прикрытие наземных войск.
