— Наигрался, звереныш?.. Пометил территорию?
Мэль бархатисто порыкивал, а его руки мяли и едва не запускали когти в... мое самое драгоценное. Я медленно поднял взгляд и нарочито облизнулся.
— Ну... даже не знаю, тут еще есть неисследованные места... Можно мно-ого меток наставить.
Его большая ладонь скользнула мне на шею и сжала под волосами, притягивая меня ближе... Еще ближе... Пока в моем мире не остались только его глаза.
— Я с гордостью буду носить твои метки, малыш, но и ты легко не отделаешься.
Рывок, и вот уже он возвышается надо мной, и в его глазах вновь начинают цвести звезды...
В общем, живым быть не в пример интереснее.
* * *
В дверь стучали. Нет, в нее ломилось стадо носорогов, и я уже прикидывал, где их шкуры будут лучше смотреться: на стене или на полу? Тут к стукам присоединились вопли. Короче, поголовье редких животных было спасено и не найдя в кровати никого живого, я поплелся открывать дверь сам. Пока еще есть что открывать.
Дверь была где-то далеко, и я нашел ее не сразу. Открыв, я прислонился к косяку, с осуждением глядя на своих чудовищно бодрых друзей. Ниро предупредительно выставил ладони вперед.
— Заметь, это я его еще на два часа придержал, а то бы мы были здесь с рассветом.
А Уго цвел ромашкой.
— Алис, как я рад тебя видеть, а мы с подарком! Кстати, чудная пижамка, но вид сверху вообще обалденный!
Я лениво махнул рукой, будучи не в состоянии догнать быстрых верблюдов его мыслей и открыл дверь пошире, пропуская их вперед. Парни ввалились, радостно скалясь, а я даже затруднялся, куда их послать... в смысле, пригласить. Место и для меня было сюрпризом, вчера я мельком видел лишь туалетную комнату и кровать.
— Эээ... Вы тут устраивайтесь, а я пойду, хоть умоюсь.
В поисках ванной, я успел осмотреть наши хоромы. Все было очень даже на уровне. Мягкий цвет стен, уютная мебель. Оказалось, тут было несколько жилых комнат и помимо спальных-ванных-душевых. Здесь даже кухня была. О чем Уго радостно проорал откуда-то из глубины апартаментов. Так что я смело бросил гостей и пошел приводить себя в порядок. В ванной я понял радость Уго. Из зеркала на меня смотрело лохматое нечто. Ну да, спать я вчера лег с мокрой головой, но это еще не все. Нет, пижамные штаны присутствовали, с этим все было в порядке. А вот остальное...
Я присвистнул. Силен, Мэль. Мужик сказал, мужик сделал. Для чистоты эксперимента я даже штаны стянул, разглядывая себя в зеркало со всех сторон... Ну точно. Вся моя шкурка была расписана под Хохлому с помощью засосов и мелких укусов. От свода стопы, до места за ухом, к которому я питал особую слабость. И главное, я же в упор не помню этого. Помню только, что было просто нереально хорошо. Усмехнувшись, я коснулся кожи. Да уж, свою территорию Мэль метит так же основательно, как и все, чем занимается.
Кое-как распутав космы, я заплел тугую косу и оделся. Было очень мило со стороны хозяев подкинуть вещиц подходящего мне размера. Наконец-то я был похож на человека. А то моя новая экспериментальная одежда осталась у Мэля на корабле, а пугалом рядиться ужасно не хотелось. Правда, цветовая гамма опять ни к черту. Все такое никакое, прямо беда. На стопке вещей лежала записка от Мэля. Извинения в связи с ранней отлучкой и куча обещаний в виде контрибуции. Отлично, у меня есть время продумать культурную программу.
Выйдя в коридор, я пошел на запах. Уго что-то стряпал и я весь на слюни изошел, пока добрался до кухни.
Тот что-то мурлыкал, стоя у плиты, Ниро баловался ножами. Знакомая картина. Плюхнувшись за стол, рядом с Ниро, я толкнул его плечом.
— Как твоя нога, кстати?
— А что с ней может случиться? Полчаса в мед-корпусе, и я как новенький жетончик. Это ты четыре дня в мед-отсеке провалялся. Не знали уже как капитана Тонга успокоить. Все врачи в корпусе от него шарахались, бедолаги.
Я хмыкнул. И это знакомо. Ниро шумно отхлебнул из чашки что-то горячее, судя по запаху таир. Рядом со мной встала такая же чашка. И блюдо с печеньем. Уго примостился напротив, поблескивая глазами.
— Ешь, печенье еще теплое. Я у нас испек, сюда в контейнере принес.
— Шпашибо.
Тот довольно улыбнулся, глядя на жующего меня. Запив очередную печенку, я вспомнил про трофей.
— А как твоя рука, Уго?
— Пока в холодильнике лежит, а там посмотрим, что с ней делать. Алис, не тяни уже!
— Что?
Я чуть не подавился от неожиданности.
— Что 'что'? Я печенье испек? К тебе пришел? Рассказывай скорее, что там было!
Уго весь светился в предвкушении, Ниро хоть и делал вид, что он тут для мебели, но уши тоже навострил.
— Хорошо. Но баш на баш, сначала рассказывай про руку. И еще. — Тут я малость помялся. — Некоторая информация, как мне Император намекнул, совсем секретная. А поскольку я не желаю ехать на Красный Риф, даже в вашей компании, то расскажу только то, что можно. Без обид, лады?
Уго скуксился, а Ниро серьезно глянул мне в глаза и улыбнулся.
— Растешь, Алис. Еще бы моему сокровищу побольше сознательности, было бы совсем хорошо.
Мы с Уго переглянулись, и тот махнул рукой.
— Что уж теперь, рассказывай хоть то, что можно. Красный Риф не вариант абсолютно. Даже гипотетически.
Я хмыкнул.
— Да ты не расстраивайся, секретов там не так и много, а вот всего остального... — Я закатил глаза и причмокнул. — Ты будешь в восторге!
Короче, таир мы пили, пока он из ушей не полез. Но зато наговорились всласть. И про Святилище, и про мои блуждания по заброшенным коридорам, и конечно обсудили со всех сторон новость про Нари и Салеба. Парни меня тоже порадовали. Я вот втихаря очень надеялся, что амин все же умер. Хоть от чего-нибудь. Мне было не принципиально.
Уго с Ниро уже стояли в дверях, прощались, со смехом припоминая мне мой сегодняшний боди арт, когда в дверь позвонили. За порогом оказался Сали.
— Привет, аинэ. Рад видеть тебя живым, малыш. — Он крепко обнял меня, но его глаза выдавали тревогу. — А у меня к тебе просьба. Поможешь?..
Глава 90. Отцы и дети.
Ура-ура, вот и новая глава))
90! практически юбилейная))
Приятного чтения, мои дорогие))
Глава 90.
Парни ушли. И хотя в глазах Уго светилось дикое любопытство, он вежливо улыбнулся и легко позволил Ниро утянуть себя на выход. Может он тоже растет? Закрыв за ними дверь, я поспешил на поиски брата. Тот ожидаемо нашелся на кухне. Ну да, где еще можно тихо посидеть по-домашнему? Сали сидел, спокойно сложив руки на столешнице, но было что-то такое в его облике, в его взгляде... Да что случилось-то?
— Таира нет, мы выхлестали все запасы. Может чего другого? — Я сел за стол, коснувшись его ладони, даря молчаливую поддержку. — Что произошло?
— Ты ведь в курсе, что у меня нашелся сын? — Он усмехнулся. — Ах, да, я помню. Ты знаешь все, ты ведь дружишь с Уго...
Он умолк, задумчиво крутя в пальцах забытую кружку.
— Конечно, знаю. Это Нари. И я ужасно этому рад. Он замечательный, он тебе обязательно понравится, соро.
Сали меня перебил.
— Всё так... Только вот он совсем не жаждет видеть меня в роли отца.
— Почему?..
Я хлопал глазами, не в силах понять... Брат был со всех сторон замечательным, это даже внешне было заметно. Что мог Нари сказать против? Сали резко отодвинул кружку. И сжал кулаки.
— А вот это я и хотел бы узнать. После того, как его вытащили, откуда-то... Я не понял, что говорил этот Арист. В общем, когда ему полегчало, он открыл глаза и его первые слова были: 'Ты мне не нужен. Я тебе не сын'. А потом он вырубился. Но как я понял, это уже было нормально... В общем, его забрали в Храм, и Арист позвонил лишь сегодня. Сказал, что вечером я должен прийти туда к ним. Если конечно, отцовство меня интересует.
— Подожди-подожди! А та девушка, ну, его мать которая? Что говорит она? Почему Нари так настроен?
— Эйлинэ умерла, аинэ. И довольно давно.
Ну ничего себе новость... Хорошо, что я уже сидел.
— И откуда ты знаешь?
— Мэль раскопал.— Сали грустно улыбнулся. — Перед тем как погибла 'Тень Айюмы'. Помнишь, мы стояли на Соросе? Рамус тогда сбежал, но у Мэля свои методы. В общем, информацией мы разжились... Жаль, что такой печальной. Тогда только обретение Дису давало мне возможность дышать.
Дису! Вот же зараза! Незаживающая рана в груди брата... В Святилище среди тел литусов его так и не нашли, и где он, что с ним, никто не знает.
— А мне, почему не сказал?
— Не смог... Да и зачем? Дела давно минувшие.
Угу, давно минувшие! Да у меня ум за разум заходит, пытаясь правильно собрать все эти пазлы в картинку. И ведь точно, кто-то мне рассказывал, что мать Нари умерла...
— И ты хочешь, чтобы с тобой пошел я?
Салеб кивнул.
— Ты знаком с Нари... Ты знаешь меня. Ты мог бы помочь нам понять друг друга. Боги!.. — Брат вдруг с силой вцепился в свои волосы и на мгновение прикрыл глаза. — Это ведь сын Эйлинэ! Мой сын, аинэ... Я ведь видел его. У него ее глаза...
Его собственные глаза были полны тоски, и все же где-то глубоко отсвечивали робкие лучики надежды.
— Ты пойдешь со мной, аинэ?
— Конечно, пойду. — Я хмыкнул. — При условии, что ты не позволишь им забрать меня на опыты. Обещаешь, соро?
— Обещаю.
Сали улыбнулся, и тревога чуть поутихла в его глазах.
— Я зайду за тобой часа через три-четыре, хорошо? Мне еще нужно запросы отправить в Трибунат на экипаж. Хорошо, что мы сейчас живем здесь, быстро управлюсь. — Он вновь улыбнулся, и теперь его улыбка была совсем другой. — Мне дают новый корабль, аинэ.
— Здорово. Теперь ты вновь будешь бороздить космические просторы, спасая миры.
— Занятная формулировка, но в чем-то ты прав. Корабль очень похож на мой прежний. Я уже видел его, называется 'Зеркало тьмы'. И да, аинэ, — Сали уставился на меня, высверливая во лбу дыру. — Я тебя настоятельно прошу, сообщи Исмаэлю о своих планах, хорошо? Он в последние дни совершенно истрепал себе нервы. И не только себе, что гораздо страшнее.
— Хорошо, соро. Я сообщу ему, вот только бы знать куда? С утра его не было, его комм не отвечает, и я понятия не имею, где его черти носят! А в оставленной записке только извинения и обещания.
— Значит, он у Императора на совещании. Тогда завязывай психовать и потихоньку собирайся, я оставлю ему сообщение на комме. А может, и в Трибунате увижу, как знать? Ну и ты тоже, отпишись ему, договорились?
— Да... Ты уже уходишь?
— Мне пора, аинэ. Увидимся.
Сали ушел. Я отстучал записку Мэлю на комм, посидел еще немного, переваривая нашу беседу с братом, но придумать объяснения ненависти Нари так и не смог. Решив не заморачиваться, сам позже все расскажет, я пошел собираться. А что? Я теперь без вещмешка с НЗ из квартиры ни ногой. Интересно, здесь есть свечи? А 'охотничьи' спички, чтоб горели даже под водой? И еды какой-нибудь непортящейся надо с собой взять... Недели этак на две... Кстати, еще сумка нужна подходящая. Что-то такое я вроде в спальне видел.
Ну да, точно. Сумка нашлась. А за неприметной дверцей нашлась гардеробная. Милая комнатка без окон, без дверей, одни шкафы и ящики. Я открыл первый шкаф, желая полюбопытствовать. И завис.
Оказывается, в этом мире тоже могли быть очень интересные вещи. Яркие вещи. Шикарные вещи... правда немножко странные и чуть-чуть женские, наверное чужие... но ведь дома никого. А если я не примерю вот этот дивный халатик из зеленого типа шелка, да еще и с белыми какими-то цветами и кистями на рукавах... я этого просто не переживу. Оу... какой брючный костюм интересный. Золотистый, сам почти прозрачный, но многослойный и с ажурной вышивкой. И моего размера... И куда в таком неглиже можно ходить? Явно не дальше спальни. Интересно, чьё это? Надеюсь, что хозяева не будут сильно против небольшой примерки. Раз уж забыли здесь эту прелесть.
Я с восторгом закопался в тряпки, не зная во что вцепиться в первую очередь, нежно перебирая яркие лоскуты, и совершенно теряясь во времени. А когда в одном из ящиков обнаружились стройные ряды обуви, и тоже моего размера! я понял, что сейчас просто помру от счастья. Время замерло, переливаясь радугой, словно огромный мыльный пузырь...
Меня вроде бы кто-то звал, но никого же нет дома? И, отмахнувшись от глюков, я вновь утонул в шелковом раю, вдохновенно кружась у зеркала.
Очнулся я от громких голосов. Кажется, кто-то ругался в коридоре. А я, весь такой неожиданный, в черном шелковом вроде как платье, только с разрезами до бедер и босиком. Ну хорошо-хорошо, в шлепанцах. На каблуке. Так... ноги как-то совсем голые, сюда надо что-нибудь добавить. Чулки или... Хлопнула дверь и крики стали слышнее, вновь выдергивая меня в реальность. Да что за нафиг?!
В таком виде являться перед нежданными гостями было бы неловко... Почему нежданными? Наверное потому, что жданные не орут на всю чужую квартиру благим матом. Переодеваться долго, так я вообще все пропущу, потому я выполз из гардеробной, как партизан. На кровати валялся китель Мэля, только новый и весь в каких-то цацках. Это что же, он сюда заходил, а я и не слышал даже? Вот это я заигрался...
Дверь в коридор была прикрыта не плотно, и, скинув обувь, чтоб не цокать как подкованная лошадь, я тихо подкрался, осторожно заглядывая в щель. Пытаясь понять, в чем все-таки дело. Вдалеке, у самой входной двери стояли двое мужчин. Одинаковый цвет волос, одного роста и сложения... Только у Мэля волосы до плеч, а у второго какая-то сложная фигня накручена на макушке. Жаль, его лица я рассмотреть так и не смог. Кстати, скандальный гость был весьма прилично одет. Строго, стильно и наверняка дорого. Вон как ткань благородно отблескивает сталью. Они стояли друг напротив друга, внешне спокойные, но вокруг все аж искрило от их гнева. Мэль был в рубашке и форменных брюках и даже всеобщая нервозность обстановки не помешала мне облизнуть его взглядом. Люблю Мэля в форме. Впрочем, и без формы тоже. Скандал меж тем набирал обороты.
— Исмаэль! Я — Глава Рода. Я дал тебе достаточно времени, чтобы наиграться вволю. Хватит! Пора уже думать об интересах Клана.
— Я прекрасно знаю твой титул, Глава Великого Дома Тонг, но ты забываешь маленькую деталь. Я уже давно не принадлежу этому роду. И у тебя нет на меня абсолютно никаких прав. Ты меня изгнал.
Жуть какая... словно два тигра рычат, у меня аж волосы встали дыбом по всему телу.
— Чушь! Никто тебя не изгонял. Я лишь дал тебе возможность ненадолго удрать в космос и играть в свои военные игры. Тогда было совершенно бесполезно тебя удерживать. Ты еще не был готов к ответственности.
— Я капитан военного диверсанта 'Зулиссы', в моем подчинении сорок солдат, в моем послужном списке более ста двадцати боев во славу Гархара, и ты считаешь, я не знаком с ответственностью?
— Все это у тебя было лишь потому, что я ослабил твой поводок! Оставшись в Клане, ты бы и мечтать не смог о такой вольнице. Но теперь всё, настало время вернуться. Задача Старшей ветви — охранять рубежи Рода и приумножать его состояние.
— Как это сделал ты, продав мою сестру?
