— Врагу не сдае-отся наш гордый "Варяг"! — проорало мое безумие, обращая меня демонессу.
Блин, давно надо было это сделать! Человеческая волна с криками ужаса окатилась назад и замерла, дав нам пару секунд передышки.
— Кто хочет прогуляться со мной в глубины ада? — ласково поинтересовалась я, облизнувшись раздвоенным языком.
Воины шарахнулись назад, чуть не придавив священника.
— Братья! Во спасение наших душ, убьем демона! — надрывался тот.
Но его многочисленные родственники что-то не торопились приступать к спасению путем гибели от моих мечей.
— Ну же, мальчики, кто первый жаждет оказаться в моих объятиях? — я томно потянулась. Судорожный вздох мужской половины присутствующих, и своих в том числе, сообщил, что никто не остался равнодушен. О как... Что ж... Безумие мурлыкнуло.
"Локи, можешь передать Алексу гимемиру, пусть лабает что-нибудь чувственное!"
"Д-да..." — мне показалось или даже мысленный голос бога дрогнул?
Так как все присутствующие не отрывали от меня взглядов, и пускали слюни — Алекс, получив приводящую в себя затрещину от Локи, взялся за струны.
Хмм... Мелодия напоминала танго... То, что надо!
"Локи, уводи всех!"
"А ты?!"
"Не тупи! У меня крылья!"
"Но, как быть с музыкой?!"
"Магнитофон, можешь воспроизвести?"
"Ненадолго, минут на двадцать, а потом он исчезнет".
"Вам хватит, чтоб затеряться в лесу, я вас догоню".
"Ты не нормальная!"
"Знаю".
И я танцевала! Хотя до этого момента особых способностей к сему виду развлечений у меня не наблюдалось. Я танцевала, скользя по крови, покрывавшей поляну, изящно огибая трупы. Миг спустя около меня появился партнер, чуть не заставив сбиться с ритма.
— Позволите присоединиться? — странный красноволосый мужчина в белом парадном костюме склонился передо мной. Кто такой? Откуда взялся? А, хрен с ним, потом разберусь!
На миг возникло ощущение связи с Локи, но тут же пропало.
Я ответила согласием в танце, вовлекая в него партнера.
Мужчина загадочно усмехнулся.
— Моя леди вы так переживаете за этих смертных?
— А вы кто? — казалось, с поляны исчезли все, кроме типа, с завораживающими красными глазами, изумительно вписавшегося в танец.
— Я-то, — последовала жесткая улыбка, — я — ценитель прекрасного. — В этот миг его губы оказались около моих. По поляне пронесся вздох зрителей. Это отрезвило меня. Там где должен был быть магнитофон, оставленный Локи, была пустота, но мелодия продолжала звучать. Сколько же прошло времени? Я окинула взглядом публику, ради которой все это затевалось. Люди стояли замерев, со стеклянными глазами. И над их головами я увидела высоко стоящее солнце. Твою мать! Часа два, если не больше!
И я остановилась, к огромному неудовольствию партнера.
— Как уже все? Вы так прекрасно танцуете.
— Извините, но у меня дела! — отрезала я, приходя в себя.
— Жаль, жаль... Но, надеюсь, это не последняя наша встреча! — и красноволосый исчез. Вместе с этим на землю повалились люди, там же где и стояли.
Разбираться, что с ними я не стала. Пока они в отключке — у нас есть шансы. Я взмахнула крыльями и бесславно рухнула на землю, раздавленная жуткой усталостью.
— Какого черта...
"Ди!" — расколол мою голову вопль Локи.
"Я в порядке... Вот только посплю чуток, и к вам..." — сонно пробормотала я.
Глаза предательски закрывались.
"Ди, не смей засыпать!!!" — орал у меня в голове бог.
"Пять минут..."
"Ди! Ди! Мы нарвались на засаду! Ник тяжело ранен! Ты нужна здесь, он умирает, если..." — связь оборвалась. Ник?!
"Локи?!!!" — мысленно заорала я, но связи не было. Откуда только взялись силы? Я с рычанием вскочила и расправив крылья рванула ввысь. Справедливо полагая, что так я быстрее найду наш отряд. Но спустя час моя уверенность пошатнулась. В обозримом пространстве не наблюдалось никаких следов разумных существ. Может я не в ту сторону полетела? И если из-за моей ошибки Ник умрет... Меня прошиб холодный пот. Махать крыльями становилось все тяжелее. Сейчас упаду, и не встану...
"Ди, пикируй! Ты над нами", — фраза Локи сработала не хуже арбалетной стрелы: я рухнула вниз, как подстреленная утка. Судорожно забила крыльями, но... Ветки неласково приняли меня в свои объятия, и, пару раз хорошо приложившись о них, я приземлилась на что-то мягкое и потеряла сознание.
— Мама, роди меня обратно... — всхлипнула я.
— Кэссарэ, ты как?
— Лучше б я умер вчера...
— Не говори так, — теплые руки Ника, мерное покачивание лошади. Э?!!!
— Ник?! Ты в порядке?! — я широко распахнула глаза.
— Ты не рада? — хитро усмехнулся любимый.
— Кончно рада, но...
— Но Локи придумал единственный способ вырвать тебя из объятий Кверлора.
— Кого?
— Бога предательства и раздора.
— Вэк?
Ник зарылся в мои волосы.
— Я так испугался, когда Локи сказал, с кем ты танцуешь. Он сам не смог до тебя докричаться. Но вернуться я уже не успевал...
— Ага, — добавил подъехавший бог, — и поэтому полез в драку! Насилу связали!
— Ты в курсе, что он превращается в берсерка, когда речь заходит о тебе? — присоединился к жалобам Гейб. — Мало нас потрепали, так еще и этот...
— Спасибо Кену, помог скрутить.
— Кен? — изумилась я. Мальчишка, ехавший неподалеку от нас на моей лошади, покраснел.
— Да, сил малышу явно не занимать.
— Ого, так ты у нас герой? — я широко улыбнулась Кену, окончательно его засмущав.
— Выродок! — довольно громко высказала свое мнение лана, Алекс согласно кивнул. Мальчишка сразу стушевался, и, казалось, уменьшился в размерах.
— Мам, я...
— Не смей меня так называть! — взвизгнула Тиа, отвешивая Кену пощечину. Никто не понял как я в один миг оказалась рядом с эльфийкой и стащила ее с коня.
— Из-звинисссь перед ребенком! — процедила я сквозь зубы.
— Вот еще! — фыркнула ушастая. — Я прекрасно понимаю, почему ты так трепетно к нему относишься, ты и сама такое же непонятное отродье.
Алек попытался заступиться за соплеменницу, но отлетел в сторону. Остальные благоразумно не вмешивались.
— Ты, тварь, сейчас на коленях будешь ползать! — прошипела я.
— Ты не посме... — последний слог ушастая проглотила вместе с ударом. Пока легким, воспитательным. — Алекс! — паника в ее голосе понравилась моему безумию.
Эльф дернулся в нашу сторону, но наткнулся на Ника.
— Извинись, или, клянусь мечами, я избавлю отряд от балласта в виде тебя! — рыкнула я, оскалив клыки и замахиваясь. В глазах ланы застыл ужас.
— Нет, эрнира Диана, пожалуйста, не надо! — Кен бросился между мной и матерью. — Прошу, лучше меня ударьте!
Я застыла. Что я творю?! Мгновенное превращение и... я снова человек.
— Прости, малыш, — расстроено пробормотала я. — Прости, пожалуйста...
— Прошу, не надо, — плакал подросток. Я заметила, как брезгливо Тиа шагнула назад. — Она же моя... — судорожно всхлипнув, паренек проглотил рвущееся наружу слово.
— Все-все, не плачь... — я протянула руки и Кен, рыдая, бросился ко мне в объятия. Я гладила его по голове, и шептала всякую дребедень. Постепенно рыдания стихли. И это монстр?! Да он более человек, чем одна ушастая дрянь! Последняя, кстати, уже обитала в объятиях Алекса, и сердито что-то ему втирала. Тот покорно кивал. Фу!
— Ди, надо двигаться... — тронул меня за локоть Локи.
В последний раз кинув взгляд на лану, Кен вернулся в седло, а мне пришлось снова оказаться в руках Ника, ибо сил на самостоятельное передвижение не было.
Мы снова двинулись вперед бодрой рысью.
Странно... Откуда в лесу такая шикарная дорога?
— Гейб, лови Локи! — заорала я, когда мой утомленный мозг сложил-таки два и два.
Близнецы успели раньше. Успев подхватить потерявшего сознание бога. И тут же вокруг нас сомкнулась чаща.
— Мы, конечно, тебе очень благодарны, но! Нельзя же так себя доводить! — ругалась я, ухаживая за богом, опушка, до которой мы добрались, еле вместила нас с лошадьми.
— А сама?.. — прохрипел Локи.
— Уел, — почти смутилась я. — Но теперь мы опять застряли в продвижении.
— Нас не... найдут... я... постарался...
— И это тот, кто говорил, что наши проблемы его не касаются!
— Ты на... меня... плохо влияешь!
Конец дня и ночь мы посвятили отдыху. Ибо сил, после такого напряженного дня не осталось практически ни у кого. Нашим спасением стал Кен. Он натаскал дров, принес воды, чтобы мы могли обработать раны. Ибо непонятно каким чудом оставшейся склянки элексира на всех, естественно, не хватало. Пришлось разводить. Кен же приготовил ужин.
Тиа категорически отказалась принимать пищу из рук сына, и Алексу, пришлось готовить ей отдельно. Я не вмешивалась, дьявол с этой парочкой! Но, учитывая состояние Кена, мне о-очень хотелось прибить одну ушастую.
Я заметила, что вампирчик хочет со мной поговорить, но не решается. Посему позвала его сама.
— Слушаю тебя.
Тот удивленно вскинул на меня взгляд.
— А... Как вы...
— Ты, и зови меня Ди.
— Хорошо...
— Так о чем ты хотел поговорить?
— Ма... Эрнира Тиалиниэль, меня ненавидит... Почему?
Я выругалась про себя... Как объяснить ребенку, что его мать непроходимая тупица?!
— Понимаешь... — я беспомощно оглянулась на Ника.
— Ди, погуляй пока, мы поговорим о своем, о мужском...
— Хорошо...
— Ди, — дернулся Кен.
— Не переживай, Ник тебя не съест... — я, не удержавшись чмокнула подростка в лоб, — а если будет плохо себя вести — я с ним разберусь! — на губах вампирчика появилась робкая улыбка.
Дети... Такие ранимые, и такие сильные...
Я вернулась к Локи со товарищи. Жду не дождусь, когда мы доберемся до земель ланинов. Уж очень меня раздражает одна лана...
Глава 52.
Не знаю, что говорил Ник Кену, но после этого малыш держался поближе ко мне и кериазу, причем (ни разу не заметно) стараясь игнорировать Тиа.
Локи, умничка, взялся за теоретическое просвещение мелкого. Ибо физических нагрузок нам пока и так хватало. Впрочем наставник из бога получился любо-дорого, а посему и я многое мотала на косу. Утром я, перво-наперво, через "нихачу" заставляла Кена соблюдать необходимый гигиенический минимум. Хотя, для этого приходилось сокращать и так не резиновые минутки сна. Но, воспитание должно быть правильным!
За пять последующих дней мы не просто вымотались, а работали на износ. Проход, чередующий дебри и враждебно настроенные ко всем чужакам территории, да еще и в условиях военного положения... Тяжко.
Но по прогнозам Локи, который подписался проводником, до границы идти осталось всего ничего. Но даже это не радовало — настолько мы все устали.
Настроение в отряде напоминало поминки нелюбимой тещи — либо хорошо, либо ничего. То есть разбились на группки, которые старались лишний раз не пересекаться: я, Ник, Локи и Кен; Гейб и близнецы; Алекс и Тиа. И если две первых между собой еще более-менее ладили, то с ланинами выходила "напряженка". В ближайшее время мы просто обязаны найти относительно безопасное место или перебраться через границу. Иначе... У-ууу... Перебьем друг друга, как пить дать!
Очередной отряд, бросившийся на нас без предупреждения, был воспринят как манна небесная. Озверевшие, мы перебили всех, за исключением "языка", от которого узнали, что находимся в двух шагах от границы. То бишь, один конный переход. Вдохновились все, даже кериазы, наслаждающиеся нелюбовью к ушастым, причем взаимной. В честь столь знаменательного события устроили внеочередной привал. Я вскользь погордилась людьми: наша раса всех достать умудрилась! И это несмотря на то, что на то, что на данный момент и сама относилась тем самым "всем".
Вот тут-то и случилось то, отсутствию чего мы с Локи и Ником удивлялись и начала чего опасались больше всего — Кен стал подозрительно себя вести: угрюмо молчал, раздражался и старался остаться в одиночестве.
— Локи, это то, что я думаю?
— Судя по всему — да. Малышу нужна кровь. Даже не думай! Сил у тебя и так кот наплакал.
— Ты меня не понял, я предлагаю скормить ему "языка".
После моего предложения Ник отшатнулся, а бог посмотрел как-то странно.
— Ди, ты понимаешь...
— Я все прекрасно понимаю! — отрезала я. Нет, блин, какие все, мать их, правильные! — Значит, перерезать горло — можно, а скормить ребенку — нельзя? Пусть лучше под нашим присмотром учится контролировать себя, — жестко сообщила я.
Отведенные взгляды сообщили мне, что я подверглась резкому осуждению обществом. Ну и пошли они! Переделать природу Кена — я не могу, но мой долг научить его жить с ней в ладу. Иначе с попытками привить ему нашу мораль — мы рискуем заполучить себе сумасшедшее кровожадное чудовище.
— Кен, подойди, — строго позвала я. Бог и Ник демонстративно удалились, бросив рядом со мной пленника. Чистоплюи хреновы, Свет их побери! Вампирчик повиновался беспрекословно. — Видишь этого человека?
— Д-да, — сказал мальчишка, с трудом отводя голодный взгляд от запястья пленника.
— Тебе нужна кровь, а этого человека все равно отпускать нельзя. Ты можешь сделать так, чтоб он умер легко и безболезненно?
Кен задумался и нерешительно кивнул:
— А... — мальчишка смотрел на меня умоляющими глазами.
— Что?
— Мне обязательно его убивать?
И это монстр?!! Да после его слов и взглядов соотрядников единственным представителем данной категории я чувствую себя.
— Если сможешь — нет. И я даже буду очень рада, если ты оставишь его в живых.
— Я постараюсь! — просиял тот.
— Но при этом ты должен знать, его все равно убьют.
— Но не я, — прошептал вампиреныш, и в моей груди вспыхнуло что-то теплое и большое.
— Так держать, — улыбнулась я, облегченно вздохнув.
Кен снова кивнул, подойдя к пленнику, поймал его взгляд и что-то начал шептать. Спустя некоторое время человек расслабился и даже улыбнулся, протягивая мелкому руку. Э... А когда парнишка успел его развязать?!
Мы все, словно загипнотизированные, наблюдали за сим действом. Только Тиа не забывала фыркать, выражая отвращение, но, кстати, взгляд тоже не отводила. Этот процесс завораживал. Было в нем что-то чувственное, эротичное, заставляющее представлять себя на месте жертвы, и завидовать тому, кому повезло больше.
— Клянусь клыками Фенрира, мальчишка хорош! — шепот Локи вывел меня из транса.
— Ди, он просто спит, но он уснул счастливым! — повернулся ко мне Кен. — Убей его сейчас.
— ...! — выразила я свое мнение на счет оказанного мне доверия. Но деваться некуда. Я подошла и зажала три точки на теле спящего. Спустя несколько секунд он перестал дышать. — Вот и все.
— Спасибо... — прошептал одними губами Кен.
— Не за что малыш. Лишняя жестокость — себе же вредна.
Тут начали отмирать остальные. Ник как всегда промолчал, а вот от остальных последовала масса нецензурных комментариев, с претензией на то, что я их не услышу.
— Все, спать, завтра граница, не думаю, что это будет легко... — удивительно, но как потом выяснилось — я ошибалась.
