— Ржавый! — Ездок посмотрел на корчившегося от боли хозяина Базара. — Бери всех своих и быстро на разведку. Я должен знать где едет Топор и как скоро он будет здесь.
— А цистерны? — спросил тот. — Если это не Топор, то надо узнать, кто их увел.
— Ржавый, ты меня слышал?! — заревел Ездок. — Быстро метнулся и выяснил, где сейчас Топор!! Завод надо защитить. Пищун!!!
Откуда не возьмись рядом с Ездоком возник гретчин.
— Разыщи Тугого, Перченого, Мятого, Громилу и ко мне. И найди этого козла ушастого, я его с вечера не видел! Хочу его спросить, как так получилось. — Гретчин убежал, а босс осмотрелся и направился к непострадавшему административному зданию. — Ржавый, ты еще здесь?
— Уже еду, босс. — Разведчик опрометью побежал к своим.
Командиры, а по простому бывшие боссы примкнувших к Ездоку кланов, быстро собрались по его зову. Тугой и Громила, большие могучие орки, размерами даже больше самого Ездока, устроились по правую его руку, Перченый и Мятый — по левую. Многие задавались вопросом почему они пошли под руку такого мелкого вождя, но не находили ответа. А все было просто — Ездок пообещал им не только знатную добычу, но и славную схватку. А Тугой и Громила сильно уважали кулачный бой и все вопросы решали на круге, не заморачиваясь политикой, оставив ее Ездоку. Мятный и Перченый имели за свой спиной не такие большие кланы, но много техники, ловких бойцов и толковых меков, так что их поддержка Ездоку тоже нужна была.
— Ну, чего звал, босс? — спросил Громила, озвучив сразу за всех крутившийся на языке вопрос.
— Будем готовиться к обороне. — Сразу же с ходу рубанул Ездок. — Толстый, тварь жирная, как-то сумел с Топором связаться и тот сейчас мчится на всех парах сюда, чтобы Базар отбить. Толстого мы вздернем, это вопрос решенный, а вот Топор может и ответку нам кинуть, что мы его близкого порешили.
— Так может оставить его в живых? — осторожно спросил Перченый.
— И Базар ему вернуть? — ехидно спросил Ездок. — Да еще и восстановить тут все? Извиниться, типа, мы ошиблись? А вот хрен! — он левой рукой подбил правую. — Это наш завод и наше топливо, иначе за каким хреном мы Нефтяников под себя подмяли? Качку вообще пофиг кому жижу сливать, он зубы за нее так и так получит. А если Топор завод отожмет, то нам обратно в пустыню возвращаться придется.
— Так что делать, босс? — спросил Мятый. — В этих развалинах хорониться?
— Завод заминировать, под этой угрозой Топор атаковать не будет. — Пошевелил извилинами Ездок. — А вот как его убедить грабли обратно завернуть — не знаю.
— А ушастый чего говорит? — спросил Тугой.
— Нету ушастого. — Мрачно ответил Ездок. — Как штурм начался, так и испарился и до сих пор его найти не могут.
— Здесь я. — За правым плечом босса возник силуэт эльдара.
— Блять!! — выдохнул Громила, хватаясь за пушку. — Проклятый колдун!!
— Ваш босс прав в одном — Топор действительно атаковать завод не будет, ему горючее нужно не меньше чем вам. — Не обращая внимания на действия орка, произнес эльдар. — Поэтому вам сейчас необходимо вступить с ним в переговоры и потянуть время. — Советник повернулся к Ездоку. — Пора открывать кубышку.
— Ты где был? — спросил эльдара босс.
— На базе. — Ответил тот. — Удалился, чтобы меня в потасовке не убили, а заодно получил новые разведданные.
— Чего? — подал голос Тугой.
— Топор действительно едет сюда со всей возможной скоростью своих танков. — Игнорировал вопрос одного из командиров орков эльдар. — И ближе к полудню окажется на расстоянии видимости. Поэтому повторяю еще раз, открывай кубышку, босс. Суммарная огневая мощь танков Топора превосходит огневую мощь твоих багги и грузовиков. А с лазганами, танками и авиакрылом у тебя будет преимущество.
— О чем он говорит, босс? — спросил Перченый. — Мы чего-то не знаем?
— В песках есть старый бункер юдишек, где они спрятали много добычи во время войны. — Ответил нехотя Ездок. — Недавно малый клан Проколотой Покрышки наткнулся на вход. Они начали разгребать завалы и нашли много вкусного. Три десятка танков, смерталеты, артиллерия и ручное оружие. Их босс хотел все оставить себе, но я его убедил, что лучше поделиться. — Командиры понимающе усмехнулись. — Поэтому Мятый, бери своих бойцов и дуйте на базу. Там найдешь мека Сверлилу, он покажет тебе бункер. Берите все что там есть, сади сопляков в юдишкины танки и дуйте сюда. И про пушки не забудьте.
— А топливо? — спросил предусмотрительный Мятый. — Оно там есть?
— Возьмете отсюда — в цистернах горючки полно.
— И ни одной цистерны вокруг. — Заметил Перченый. — В чем везти будем?
— Как это ни одной цистерны? — удивился Ездок.
— Так все местные еще ночью полнехоньки ушли. — Заметил Мятый. — Тебе Ржавый не говорил что ли?
— Что-то такое болтал. — Припомнил босс.
— Мы думали это бойцы Толстого на них драпанули в пустыню, а оказалось, что это кто-то под них сработал.
— Зуб? — спросил Тугой. — Только он, гнида мерзкая, мог на чужое добро позариться.
— Тугой, Зуба уже давно никто не видел. — Потер виски Ездок и посмотрел на советника. — А ты что скажешь?
— Цистерны увел не Зуб. — Ответил тот. — И не бойцы Толстого. Будем разбираться. Что же касается доставки топлива до бункера — перелейте его в цистерны для воды.
— Точно, у нас же воды полно! — хлопнул себя по лбу Мятый. — Совсем забыл про них.
— Так у них вроде колеса проколоты? — вспомнил ночное сообщение Ездок.
— Заменить — пара пустяков. — Отмахнулся Мятый. — Я сейчас отдам приказ. — Он встал. — Ну что, босс, я помчал?
— Давай. — Кивнул тот. — И возвращайся поскорее, пока нам тут туго не пришлось. — Орк убежал. — А мы сейчас покумекаем, как нам от Топора отбиться, ежели Мятый не успеет.
Советник молчал, ожидая, чего же придумают орки. Он был уверен, что дальше слов: "мочи козлов!" у них не пойдет. Впрочем, особо оригинального плана тут и не придумаешь. А вот куратор прав — воспользоваться возникшей ситуацией архиважно. И касается это не только Ездока.
Синойла медленно выдохнула сквозь зубы и открыла глаза. Сосредоточение постоянно ускользало от нее и виноват в этом был приближающийся варп-шторм, который создавал серьезные помехи. Нет, направление она уловила верно, но вот в остальном... что ж, оркам удалось ее удивить и в особенности этому заносчивому меку.
Он точно исполнил указание — планеры Кривого перестали доставлять воду на Базар. Правда, она надеялась, что орки погибнут в результате проникновения на защищенную территорию Обменника, но они перехитрили ее и здесь — просто договорились с хозяином. Синойла просто видела результат и он ее устраивал, а вот чтобы рассмотреть в подробностях нужно было тщательно концентрироваться, а этого не давал сделать шторм. И потом, твари и низшие демоны так и шныряли рядом, заставляя Видящую тратить силы на свою защиту, отчего страдало уже предвиденье. Так что Синойла сосредоточилась на второй задаче и снова получила ответ, что все будет хорошо, даже лучше.
Несколько отрядов коммандос десантировались с планеров прямо на головы охране Базара, перебили часть личного состава и занялись своими делами. Пока одни разминировали тропу до внутренних ворот, другие заливали под завязку цистерны и закладывали отвлекающие заряды. К тому же, как потом рассказал ведущий расследование агент, они заложили пару бомб на переливочном терминале и на трубе топливопровода, подорвав все это в нужный момент. На два направленных взрыва, роняющих стену Базара, никто не обратил внимания и бензовозы легко покинули территорию, вывозя в общей сложности около ста пятидесяти тонн горючки. Синойла получила информационную рассылку и погрузилась в чтение. Произошедшее и последующие за ними события снова заставили ее погрузиться в транс, но из этого ничего не вышло, словно кто-то препятствовал этому. Видящая решила немного отдохнуть и прервала мучения, как поступил входящий вызов от иерарха.
— Ты в курсе, что происходит? — нервно спросил он.
— А что случилось? — невинным голосом спросила Синойла.
— Твои разлюбезные орки подставили всех! — иерарх был слегка зол. — Мало того, то они забрали топливо, да и хрен бы с ним, но они прокололи все колеса у цистерн и сожгли переливочный терминал! Теперь Ездок долго не сможет торговать топливом!
— Но ведь завод они не тронули? — спросила Видящая. — А это самое ценное, что там есть. Кинуть новую трубу и врезать в нее кран — это не проблема.
— Не проблема. — Согласился иерарх. — Проблема для Ездока сейчас приближается на танках. Топор едет самолично освободить своего союзника и если он узнает, что Толстый мертв... орки начнут такую резню, что никакой "вааагх" не понадобится. И мы провалим задание.
— Не беспокойтесь, у меня все под контролем. — Возразила Видящая, хотя не испытывала такой уверенности. Но инструкции агенту все же дала. — Вы отправили корабль за ТЕМ судном?
— Да. — Кивнул тот и спросил. — Не понимаю, почему нельзя освободить Зираэля ударной группой? Их босс как раз уехал, оставив на базе не так много орков. Воины сработали бы как надо, после чего стерли бы их лагерь с орбиты.
— Я дала ему Слово, что клану не будет причинен вред. — Напомнила Синойла. — И не хочу, чтобы кто-то из эльдар пострадал. Однако это не значит, что орк уйдет безнаказанным. Он свое получит, уверяю вас.
— Значит, ты уже все просчитала?
— Еще тогда. — Кивнула Видящая. — Этот клан нам очень сильно мешает, но не использовать его возможности глупо. Поверьте, расплата клана будет очень высока, они о ней еще не знают. И никакие заключенные ими договоренности их не спасут. И, что самое главное, с головы эльдара не упадет ни один волос, а наша честь не будет посрамлена.
— Что ж, полагаюсь в этом вопросе на тебя. Но я, все же, послал бы группу.
— Если бы в этом была необходимость, то я бы так и сделала, но сейчас это нецелесообразно. — Ответила Синойла. — Позвольте мне вернуться к медитации, иерарх. Время уходит.
— Занимайся. — Произнес эльдар. — И держи меня в курсе. — Он отключился.
Видящая снова настроилась на картины будущего, как вдруг ощутила какую-то рябь. Что-то изменилось и эльдарка попыталась это самое поймать, подсечь, как опытный рыбак ловит рыбу в мутной воде. Понять, что же пошло не так, но события все время от нее ускользали. А потом она ощутила такой сильный удар, что провалилась в беспамятство. Синойла была без сознания буквально несколько минут, но когда очнулась, ее била крупная дрожь — в душе поселился страх от увиденного.
Глава 10.
Едва Мятый со своей бандой покинул полуразрушенный Базар, Ездок отдал приказ восстанавливать стены. В экстазе схватки артиллеристы перестарались и лупили по лагерю из всех стволов "на кого Бог пошлет". Впрочем, кроме них хватало разрушений, например разорванный трубопровод и проделанная напротив цистерн дыра в стене, которую заметили слишком поздно. Кто-то из командиров босса поймал местного орка, который и рассказал, что когда началась атака, неизвестные оперативно взорвали стену и вывели через нее четыре бензовоза, до краев полнехонькими топлива — два с обычной горючкой, один с сажей и один с дорогостоящим бустером, которого производили очень мало. Ездок, едва услышав такую информацию, рассвирепел и на месте отрубил пленному голову. Он распорядился послать за ворами погоню, чтобы по горячим следам найти похитителей, но более умный Ржавый его отговорил:
— Босс, Топор со своими парнями вот-вот появится на горизонте! — взывал к голосу разума Ездока орк. — Нам нужно готовиться к осаде!
— ... ! — непечатно выругался босс, совершая непристойные жесты. Все он прекрасно понимал. — Пошли двоих, нет, четверых, пусть проследят, куда они увели бензовозы!
— Сделаю. — Кивнул Ржавый, мысленно выдыхая. Валить всем кагалом в пустыню не хотелось, особенно когда назревала схватка вождей, от которой потом будет зависеть его статус. И прохлопать этот момент было глупо.
После того как Ржавого повысили до командира отряда, он был послан Ездоком (по совету ушастого, конечно) на разведку к оркам Побережья. Разнюхать, кто такой этот Рычащий Топор и чем знаменит. Ну и каким образом он стал большим боссом такого крупного региона. Ржавый проторчал достаточно долго в бывшем торговом городе юдишек, который орки переименовали в Рынок. Слухов и сплетен ходило очень много, но все болтуны сходились в одном — Топор, прежде чем начать нападение предлагает вражескому боссу поединок. И он еще ни разу не проиграл. Что наводило на определенные мысли. Зная о секрете оружия Ездока, Ржавому было интересно, во что выльется поединок между его боссом и Топором. И покидать в это время Базар, разыскивая по пустыне профи маскировки что-то не хотелось.
Ржавый самым первым побывал на "месте преступления", изучая то, что осталось. Следы шин бензовозов были отчетливо видны и терялись в пустыне, так что проблем с поиском не будет, хотя Ржавый начал сомневаться в их успехах. Машины стояли в отстойнике и к цистернам их подогнали перед самым заливом, это понятно сразу. Кто это сделал — местные орки или же те, кто открыл ворота Беспечным, Ржавый не знал, но ставил на вторых. Он сразу же отмел мысль о том, что ноги сделали местные — у тех явно мозгов бы не хватило. Это раз. И второе, почему Толстый не ушел с ними? Он мог наполнить все емкости горючкой, также взорвать стену и укатить, при этом еще и отстреливаться от преследователей — на это его сил хватило бы. Значит, босс Базара сразу же не рассматривал такой вариант, ожидая помощи от Топора. И заряды на трубопроводе и наливном терминале тоже не он заложил, а тот, кто хотел лишить поставок топлива клан Ездока и притормозить торговлю. Да и вообще всю пустыню оставить без горючки, значит, либо они дураки и не понимают, во что это выльется, либо у них есть перерабатывающий завод. А вот это стоит проверить. Тайные доброжелатели не могли этого не знать, но все же провернули такую операцию. Сначала Ржавый подумал на ушастых, что это их рук дело, но те бы трубопровод взрывать не стали и бензовозы угонять тоже — им просто незачем. В Гнилого Зуба Ржавый не верил, потому что знал, что того давно ликвидировали, а вот попытки косить под него делал каждый второй, если не первый. Что же это, выходит часть его клана выжила и вновь встала на ноги? Ржавый вспомнил эпопею с похищенной багги и собственным ранением, прикидывая, могли ли это быть те бродяги. Но там главный мек, не коммандос, он хорошо рассмотрел. И на Базаре подозрительных орков видел, из-за которых пришлось все бросить и смыться. Над всем этим нужно тщательно поразмыслить. Вот вернуться парни с разведки — расскажут. Если вернуться. Почему-то Ржавый не сомневался, что он их больше не увидит.
Топор заявился ближе к полудню, когда ворота снова навесили и даже укрепили. Дыры в стенах залатали металлическим хламом, раздали оружие и патроны всем, кто пожелал войти в клан Ездока и теперь новички занимали первую линию обороны, тогда как "старички" сидели внутри лагеря. Если что первыми перемелют их, а уже потом примутся за парней Ездока. К этой мысли босс пришел сам. Советник от ушастых снова где-то потерялся, выдав указания своему протеже, однако злой на него орк только отмахнулся, мол, не до тебя сейчас. Не помогаешь как следует, так хоть не мешай сейчас. Ездок лично стоял в надвратной башне, где когда-то дежурил Ржавый и смотрел на приближающуюся армию.
