— Нет, ничего... — замотала головой Сакура.
— Хьюга Хината, — в палату зашла медсестра, — на процедуры.
— Хорошо, — девушка поднялась с кровати и последовала за медсестрой, обернувшись у выхода: — Сакура, не сомневайся в Шо-сан! Она очень волновалась за тебя тогда.
Едва Хината покинула палату, в дверях появилась Хокаге.
— Как самочувствие? — она за сегодня была третей, кто задавал этот вопрос.
— Приемлемое... — стараясь не смотреть в глаза учителю, пробормотала Сакура.
— Замечательно, — сказала Цунаде, а потом внезапно отвесила ей мощную пощечину, отбросившую девушку к стене. — ТЫ ЧТО, ЗАБЫЛА, ВСЕ ЧЕМУ Я ТЕБЯ УЧИЛА?!
— Нет... — держась за опухшую щеку, ответила шокированная Сакура.
— Тогда почему ты едва не умерла по собственной глупости? — гневно кричала Хокаге, нависнув над ученицей. — Отвечай, Сакура!
Девушке нечего было ответить своей учительнице. Она понимала, что совершила глупость, едва не стоившую ей жизни, но объяснить причину своего поступка не могла даже самой себе.
— Что молчишь, глупая девчонка? Ты понимаешь, что из-за своей выходки ты посадила себе сердце и чуть не рассталась с жизнью?! — гневалась глава деревни. — Опять твоя дурная любовь вскружила тебе голову? Сколько раз я тебе говорила забыть этого Учиху!
— Я забыла Саске, Цунаде-сама. Все закончилось, — почти без эмоций холодно ответила Сакура, удивив Цунаде, не ожидавшую увидеть на лице своей ученицы столько отвращения и ненависти. — Мне все равно, что станет с этим уродом.
— Ох, Сакура... — устало выдохнула Хокаге, поднимая сидящую на полу девушку и возвращая ее обратно в кровать. — Ты бросаешься из крайности в крайность... Что случилось там, на реке?
— Ничего... — все так же без эмоций сказала девушка. Ей не хотелось вспоминать даже лица Учихи.
— Он сказал что-то про Наруто? — с первого раза попала в цель Цунада, поняв это по вздрогнувшей ученице. — Ты начала творить глупости, потому что Учиха оскорбил его? Да, Сакура?
— Да... — при упоминании имени погибшего товарища, ненависть отошла в сторону, уступив место грусти.
— Ты похожа на меня в молодости, — Хокаге присела на кровать рядом с ученицей, смотря на ее печальными карими глазами. — Такая же вспыльчивая, такая же сильная и такая же неудачливая в любви... Старый извращенец во всем был прав. Ты ведь любила Наруто?
Вопрос учителя застал Сакуру врасплох. Она столько раз задавала себе этот вопрос, но так и не находила на него ответа, а возможно он был ей известен, но она отказывалась в него верить. И вот сейчас, когда этот вопрос был задан вслух кем-то посторонним, ей теперь требовалось либо, наконец, дать на него честный ответ, или же соврать самой себе в очередной раз.
— Можешь не отвечать. Мне этот ответ не нужен, ответь на него сама для себя... — не стала выпытывать ответ Цунаде.
— Да, — собрав всю свою уверенность, дала неожиданный ответ Сакура, — я любила Наруто... Наверное... Но это уже не имеет значения...
— Все-таки ты сильнее меня, — грустно улыбнулась глава деревни. — Не закрывай свое сердце от других, не повторяй моих ошибок! Иначе как и я... останешься одна.
— Цунаде-сама, вы любили Джирая-сана? — неожиданно даже для самой себя спросила Сакура. Она помнила тот день, когда жабы принесли весть о том, что еще одного из Великих Саннинов больше нет в живых. В тот день глава деревни не выпила ни капли сакэ, выслушала все обвинения Наруто, не проронив ни слова, а вечером, когда уже все во дворце разошлись по домам, Сакура видела сквозь щель в двери, как Хокаге беззвучно плакала.
— Да, Сакура, и я жалею, что не прислушалась к совету, данному мне одним человеком. Джирая был единственным из нас троих, кто все понял и что-то сделал. — Сейчас глава деревни выглядела как никогда печально и устало. — В детстве я и представить себе не могла, что крикливый ёжеподобный неумеха станет тем, о ком я буду говорить с уважением. Но время шло, неумеха вырос и стал Шиноби, который при желании мог запросто поспорить со мной в силе и увернуться от любого моего удара, если бы захотел. Он столько раз признавался мне в любви, что любому другому на его месте надоело бы получать каждый раз грубый отказ в виде тумака. А когда у меня появился другой, он просто ушел из деревни, чтобы не мешать мне быть счастливой. Какая ирония... Только сейчас, когда его нет в живых, я понимаю, что он был умнее, сильнее и мудрее меня и Орочимару. Всегда оставался верен себе, не смотря ни на что. Думаю, он был бы лучшим Хокаге, чем я, но он отказался от титула Пятого в мою пользу, чтобы вернуть мне уверенность в себе и своих силах. Всегда молчаливо шел впереди меня, прокладывая мне путь. Он единственный из трех Санинов воспитал учеников, которые превзошли все предыдущие поколения. И все это время он был рядом со мной, долгие годы. Мне всего лишь надо было вовремя сказать "Да", но раз за разом я говорила "Нет". Трудно признавать, но даже свою "молодость" я поддерживала ради него, чтобы он смотрел на меня и восхищался как прежде, чтобы я ощущала себя кому-то нужной. Но даже когда он уходил на свое последнее задание, и я чувствовала, что мы больше не увидимся, я все также сомневалась в себе и его чувствах. И лишь теперь, когда осталась одна, я могу сказать "Да", которое уже никто не услышит... Он уже не поддержит меня, когда это так надо. Сакура, не повторяй ошибки старой одинокой женщины и не закрывай свое сердце от других. Со временем обязательно найдется кто-то, кто сможет стать для тебя опорой, и ты не должна в тот момент сомневаться.
— Спасибо, Цунаде-сама! — поклонилась учителю Сакура, понимая, что глава деревни оказала ей огромное доверие.
— Нет, Сакура, тебе спасибо, что выслушала историю моей глупости, — улыбнулась Цунаде, смахнув капельки с уголков глаз. — Я надеюсь, эта история поможет тебе... Ну, ладно. Вот лекарство. Прими его и отдыхай, завтра тебя и Хинату выписывают, рецепты необходимых тебе лекарств я оставлю на стойке справочной.
Когда Хината вернулась с процедур и перевязки, Сакура спала. Проверив прикроватный шкафчик и не найдя там коробки из подземелья, Хьюга перекусила фруктами, так как обед пропустила из-за перевязки, после чего ее потянуло в сон.
Под утро девушку растолкала Сакура, уже одетая в свою одежду. Она напомнила, что Шо хотела с ними встретиться. Быстро переодевшись, девушки выскочили из черного выхода госпиталя, направленного в парк, и пошли на полигон, где когда-то была официально сформирована команда номер 7, и начался их путь шиноби. Кикура уже расположилась там, восседая на одном из трех столбов в позе лотоса.
— Я уже думала вы не придете, — открыла глаза куратор. — Хина проверь, пожалуйста, округу.
— Все чисто, Шо-сан! — осмотрев все в радиусе пятисот метров, отрапортовала Хината.
— Спасибо. Присаживайтесь, — указала на столбы по бокам от себя Шо. — Пускай это выглядит, как медитация, на случай, если нас кто-то увидит.
Девушки последовали примеру куратора и тоже сели в позу лотоса.
— Все, что я расскажу вам, должно остаться тайной, которую будете знать только вы и Хокаге. — начала Кикура, глубоко вздохнув. Было видно, что для нее этот разговор тоже не простой. — Когда я говорила про своего отца из Конохи, то была не совсем откровенна с вами, девочки. Мой отец был из клана Учиха. Как вы видели на реке, я в полной мере унаследовала силу крови отца. Это было одной из причин, по которой я пришла к Хокаге с просьбой разрешить мне жить в деревне. Цунаде-сама, узнав кто я, приняла меня с условием, что я рожу для деревни троих детей, чтобы в дальнейшем клан можно было восстановить. Не скажу, что я был очень рада таким условиям, но отступаться от своих планов я была не намерена. Хокаге так же хотела ограничить меня в заданиях и оставить при себе, но я смогла отстоять свое право на свободу. Она дала год, чтобы я могла найти себе пару и зачать первенца, в противном случае Хокаге сама выберет мне партнера. В деревне я уже почти три месяца, все это время я проходила медицинские тесты и другие процедуры инициации в строжайшей секретности. Попутно с разрешения Хокаге я изучала материалы по клану Учиха. Еще до прихода в деревню я знала, что этого клана фактически нет, а оставшиеся в живых братья пытаются убить друг друга. Старшего брата, кажется, его звали Итачи, еще в бытность простой наемницы мне отыскать удалось, но приблизиться к нему я так и не смогла. Младший как я потом узнала, сбежал из деревни в сопровождении бандитской группы шиноби, которую я, даже задействовав свои связи, не смогла найти. Когда мы погнались за Саске, я рассчитывала, что смогу его схватить, образумить и уговорить вернуться в деревню. Но я серьезно недооценила силу его глаз. Мне очень стыдно, что мои эгоистичные цели подвергли вас опасности, девочки. Я хотела помочь и ему и вам, а получилось так, что чуть не погубила.
— Шо-сан, что вы с ним сделали, когда он был покрыт темным пламенем? — некоторое время спустя, переварив сказанное, спросила Сакура. Рассказ оказался неожиданным, куратор открылась вновь с новой стороны. Теперь девушке стали понятны многие странности Шо, в том числе и удивительная сговорчивость незнакомых людей, что общались с куратором.
— На некоторое время он лишился зрения и Шарингана, — ответила Шо, — но у меня было не так много чакры, как хотелось бы, так что печать продержится максимум два месяца. Надеюсь, на это время он затаится, и не будет совершать глупостей. А если очень повезет, то поумнеет и научится, наконец, слушать, что говорят люди. Так что, девочки, у вас есть два месяца, чтобы подготовиться для битвы с ним. Насмерть с ним сражаться я не буду, для меня он член моей семьи, пускай и слегка придурковатый, поэтому если вы решите его убить, я вам не помощник.
— Шо-сан, почему вы так переживаете за него? — с некоторой злостью спросила медик. Ее почему-то злило отношение Шо к Саске. — Вы ведь его совершенно не знаете, и то что, вы оба Уч... несете одинаковую кровь, ничего не значит!
— Ты права, я его совершенно не знаю, и там, на реке я видела его впервые в жизни. Но! Я видела его глаза и знаю, что его еще можно спасти, — спокойно ответила Шо. — Еще есть шанс вытащить его из тьмы, в которой он пребывает, но для этого надо его победить. В тот раз Саске победил тебя, Сакура. Он своими словами посеял в тебя ненависть к нему. Но этой ненавистью ты его не одолеешь. Ненависть — это его оружие, проклятое оружие доступное лишь избранным Учихам. На реке ты видела его силу, силу Мангеку Шарингана.
— Шо-сан, откуда вы столько знаете о клане, если родились вне его? — задала вопрос, молчавшая с начала разговора Хината. Хьюга слушала разговор в пол уха, из головы почему-то все не выходила символы с именами на стене и коробка из убежища. Слова, сказанные Саске, её не волновали: что-то внутри подсказывало, что брюнет не старался задеть Наруто.
— Мой учитель рассказал мне о клане, чтобы мы с братом могли понять кто мы такие, — пояснила куратор не смутившись вопроса, — и смогли выбрать каким путем идти. Мы с братом выбрали путь нашего учителя. Правда, мама была недовольна таким выбором...
— Чем же тогда мне убить этого урода? — едва слышно произнесла Сакура, но ее услышали.
— Я думаю, Сакура, ты приняла слишком близко к сердцу его слова, — обратилась к девушке Кикура. — В нем, как и в тебе сейчас, говорила ненависть, а не истинные чувства. Они ведь были друзьями...
— Вы не знаете Са... Учиху, он дважды пытался убить Наруто! — зло бросила Сакура. — Учиха был помешан на силе и был готов ради нее на все!
— Я читала ваши дела и дела Саске и Наруто, и могу сказать точно: они были друзьями. Они оба росли без родителей, оба добивались всего сами, один своей наследственной гениальностью, а другой упорством. Они соперничали, видя друг в друге равного, одно лишь это их сближало, а когда вас объединили в команду, это переросло в дружбу. Если бы ты внимательно смотрела, то заметила бы, как был шокирован Саске, когда я сказала о том, что его друг мертв и, значит, больше не будет его ждать и преследовать. Поверь, для него это важно. Те оскорбительные слова он говорил, чтобы защитить свою ненависть, а не оскорбить память Наруто. Он носит маску, Сакура, если ты сможешь ее разбить, то ты победишь его! — степенно разъяснила все Шо. — Убийство принесет тебе лишь боль, не думаю, что Наруто одобрил бы твое желание...
— Я тоже считаю, что Саске-кун не старался оскорбить Наруто, — сказала Хината, полностью согласная со словами и выводами Кикуры. — Он с самого детства всегда был немного холоден ко всем, но он это делал, чтобы защититься. На самом деле он другой, нужно лишь разбить ту броню, что он возвел вокруг себя. Ты ведь с детства любишь его...
— Я уже не уверена... Мне уже кажется, что все это было ложью с самого начала! — устало ответила медик. — Там, на реке, во мне что-то надломилось и умерло, Хината... Любила ли я его или же это была лишь детская увлеченность, которую я выдавала за любовь? Бегала за ним как дура, получая в ответ лишь холод и презрение, упускала столько шансов стать счастливой. Даже если вы и говорите мне, что все сказанное им — ложь, я не хочу его прощать и не хочу чтобы он возвращался...
— Тогда победи его, Сакура! Покажи ему, что он потерял, нанеси удар по его мужской гордости! — с победными нотками заявила Шо, заставив обеих подопечных отвлечься от медитации и повернуться в ее сторону. — Создай себя заново, построй свою жизнь так, чтобы ни в чем больше не сомневаться и не жалеть. Три дня назад ты начала свою новую жизнь. Девочка Саку погибла на том берегу и там же родилась вечно цветущая куноичи Сакура!
— С прошедшим днем рождения тебя, Сакура, — подхватив идею своего куратора, мягко улыбнулась наследница Хьюга своей подруге.
— Спасибо... — видя улыбки куратора и напарницы, Сакура тоже улыбнулась.
— Тогда встречаемся вечером в кафе рядом с резиденцией Хокаге, отпразднуем как следует, я за все плачу! — спрыгнув со столба, Кикура как всегда с ходу обозначила планы и, махнув рукой подопечным, исчезла в облачке дыма.
— Хината, ты не могла бы оставить меня одну? — спустя некоторое время после ухода Шо попросила Сакура.
— Конечно, — без возражений согласилась Хината, она и сама искала повод, чтобы покинуть подругу и, наконец, избавиться от этого навязчивого желания открыть шкатулку из подземелья. — До вечера, Сакура.
Через несколько минут Сакура осталась в одиночестве. Спрыгнув со столба, она пошла к камню, где среди тысяч имен последним было высечено имя их друга и товарища. Сейчас ей так не хватало его беззаботной улыбки и глупых выходок, его неиссякаемой уверенности в собственных силах. Как ей хотелось, чтобы он сказал, что все будет хорошо, и он выполнит свое обещание, но это было лишь её эгоистичное, несбыточное желание. Она всегда чего-то хотела от других: от Саске — любви, от Наруто — серьезности, от Какаши-сенсея — пунктуальности, от Хинаты — прощения за слабость, при этом ничего не желая давать взамен. Словно паразит она питалась чужой силой и мечтами, так как не имела всего этого сама. Но этот паразит умер три дня назад, вместе со всеми слабостями. Порочный круг прервался, теперь Сакура имела собственную цель, и осталось лишь обрести свою силу.
