— Ей, успокойся, мы его найдем, в следующий раз он от нас не сбежит! Разве что с края диска спрыгнет или в Обливион! Малышка, все будет хорошо, с моими связями и Повелителя даэдра можно будет на горшке достать!— успокаивал подругу Дзирт.
— Хвастун!— улыбнулась девушка, отпуская погнутую кольчугу.
— Да..., и тебя натравить...— задумчиво протянул он, рассматривая сквозь дырки повреждения.
— Мда, а топорик то , крепко засел, да и кусочек мяска оставил!— присвистнув, сказал альтмер, поднимая с пола указательный палец и клок кожи.
— Это я вдогонку метнула, когда он начал растворяться в вспышке магии...— потупилась девушка.
— Зря мы ее в городе держим, с ней на огров можно ходить!— воскликнул альтмер.
— Хватит, Тор, время утекает, сейчас этого юного нудиста расспрашивает стража, а может быть и уже мчится суда!— одернул друга Дзирт.
— Точно, заканчиваем разбрасывать улики и бежим! Все в низ!— начал отдавать распоряжения альтмер. Команда споро стала выбивать двери в соседних помещениях и устраивать там погром, в рабочем кабинете было оставлено несколько бумаг и книга учета любопытного содержания, вскрыты и разграблены несколько тайников и припрятаны несколько бутылок и мешочков. Закончив свое странное дело, разбойники подожгли магическим взрывом спальню и соседнюю комнату, похватала мешки с самым ценным и, взломав печати зачарованных свитков исчезли в магической вспышке.
Спустя несколько мгновений, стена первого этажа здания разлетелась мелкими осколками. В пролом влетел отряд стражи, активировав своим неуклюжими и поспешными действиями несколько охранных ловушек, выкосивших первые ряды. Маги поддержки (Воины Слова) не разобрались в ситуации и пустили в пролом пожароопасные заклинания, разметавшие несчастный товар и поджигая здание. Бедному хозяину в этот день, одновременно, и повезло и нет, так как, из за тесного расположения домов, в городе часто бывали пожары и каждый маг-стражник мог применить необходимые для тушения заклинания, поэтому его склад не сгорел, а не повезло потому, что уцелела большая часть подкинутого товара, а так же книга учета и пара документов, связывающая его и обнаруженный товар. А товарчик был очень 'волшебный', официально запрещенный и дорогой— скуума, лунный сахар, грибные настойки и прочие наркотики, в нескольких сундучках обнаружились камни душ и эбонит и, судя по обилию раскиданных и не до конца собранных товаров, этого добра было значительно больше, просто спешащие налетчики не стали мелочиться и взяли крупные и целые коробки. Обыск на других складах привел к обнаружению еще нескольких партий запрещенного товара, для изувеченного данмера наступали тяжелые времена и даже заступничество дяди могло не сработать...
Огр (Ogre)— громоздкие, высокие существа, макушка Высокого эльфа окажется чуть выше локтя, чем-то напоминающие гоблинов и орков. Иногда встречаются в пещерах, но больше любят айлейдские руины. В огромном количестве селятся и на поверхности. Живут поодиночке и группами, крупные группы огров встречаются высоко в горах и пещерах Долина Редгардов и в Белом Проходе. Обладают большой силой и выносливостью, стойки к холодам, жаре и болезням, простой удар кулака может отбросить закованного в сталь бойца, но эти существа крайне глупы, в чем уступают даже великанам. Речь примитивна, похожа на мычание и рычание, некоторые исследователи считают, что они менее развитые родственники орков.
Глава 19
Закон— штука хорошая, в умелых руках!
'Под глазами— мешки, за спиною— грешки,
С каждым днем, под их весом, все мельче шажки!
Скинуть бы их на обочине, да намертво они приколочены!
Делаю шаг, делаю два, вот, посмотрите, уже борода.
Делаю шаг, делаю два, вот, посмотрите, седеет она
Еще один шаг и маленьких два, как же болит моя голова,
Ой, посмотрите, лысеет она, стонут суставы, мрачно скрипят,
Закат наступает, кто ж виноват...'— из заметок лунатика.
'... таким образом считаю, что самый самостоятельный и перспективный из кандидатов в избранные пророчеством может быть поставлен на путь его исполнения. Наиболее вероятно, что это может быть связанно с бреднями кочевых данмеров и обострившихся проблем с преступными группами и культами провинции. Наиболее удобным способом поставить его в зависимость будет...'— отрывок из секретного доклада агента Камень от 23 числа месяца Последнего зерна 426 года 3-ей Эры.
На лесной полянке стояло несколько телег, охраняемые десятком данмеров, весело переговаривающихся и готовящихся к дороге и, поэтому, сворачивающих лагерь. Вдруг, на окраине поляны воздух сгустился, потом, ночной лес осветился магическими вспышками и на поляне оказался большой отряд воинов, закутанных в черные одежды.
— Фух, это было близко! Чуток разминулись с 'котелками'!— хохотнул из пришельцев.
— Не хнычь, риск всегда есть, даже если просто собрался сходить под кусток!— ответил ему другой.
— Как все прошло?— спросил пришельцев старший обоза.
— Почти идеально, только кое кого ослепила месть и излишняя жестокость, один гаденыш выскочил, правда подарки его сильно окунут в суть жизни, надеюсь, ему будет не до мести!— ответил предводитель второго отряда.
— Эй, я была в своем праве! Ты бы знал куда нас они засунули, что творили с мамой...— зарыдала девушка.— А мне пришлось убегать от туда, вылавливать ее тело из реки и копать обломком весла могилу и несколько месяцев по лесам и горам петлять, потом бродяжничать, воровать, притворяться мальчиком, спать с бродячими собаками!— продолжала она истерить.
— Тихо, тихо, малышка! Все хорошо, все будет хорошо, мы отомстили, так как один мертв, а второго отправят на самые глубокие шахты или вонючие болота, так что ты отомстила! Пора жить дальше, все будет хорошо! Забудь, забудь!— шептал, успокаивая, прижавшуюся к груди и рыдающую девушку Дзирт. Остальные тактично отвернулись и принялись грузить тюки с трофеями.
— Куда девок то девали?— спросила, прекратив реветь, девушка.
— Как и планировалось— дали на нос по свитку 'Вмешательства Альмсиви', мыж не звери куриц зазря резать!— ответил, пристраивающий в углу телеги мешок, альтмер.
— А силы свитка хватило? Их не выбросит где ни будь в горах или над кроной деревьев?— уточнила девушка.
— Да это ж наши маги делали, а не какие ни будь криворукие имперцы!— возмутился альтмер.
— Да, камни были заряжены качественно, так что они теперь рассекают по просторам Морровинда!— поддакнул Дзирт.
— Голые?— насмешливо, спросила девушка.
— Ну, тут уж не до жиру! И так, мы им бесплатное путешествие до родины организовали!— захохотал альтмер, вызывая одобрительные смешки и улыбки среди соратников.
— Мда, как бы такой подарок не стал им хуже клинка в пузо...— протянула задумчиво девушка.
— Так, время на отдых кончилось, меняем тряпки, нам еще в город возвращаться!— скомандовал Дзирт. Отряд начал срывать с себя маскировочные накидки, лицевые обмотки, менять одежду, оружие и доспехи на чистые. Первый отряд споро сортировал сваливаемое в кучу снаряжение и упаковывал его в телеги. Когда все гости переоделись, они взяли по свитку и, взломав печать, исчезли во вспышке магического портала, переносясь на площадь перед Храмом в Кватче. Оставшиеся в лагере, затушили костры, запрягли сонных лошадей, после чего тронулись на север провинции, разгоняя предрассветный туман.
Дзирт и его команда, вновь оказавшись в городе, направилась к трактиру. Подкупленные слуги, пропустили через черный ход, получив за свои услуги вторую часть награды и несколько бутылок дорогого вина. Утро следующего дня было наполнено слухами и суетой, городская стража активно искала дерзких грабителей и убийц, искала больную партию запрещенных веществ и ограниченных в продаже камней. Пострадавший от налета, сам стал обвиняемым в других, более волнующих Империю преступлениях, так как больше всего, после бунта, власть не любит покушения на их деньги. Посмотрев на это разворошенное гнездо, состоятельные гости, покинули город, оставив хозяина элитного трактира проклинать междоусобицы контрабандистов и дурных, болтливых стражников, спугнувших выгодных постояльцев.
Сами же постояльцы спокойно катили по каменистым и извилистым дорогам в сторону Диаманта, вспоминая ночные перипетии, нелепые слухи, заполнившие город, стражу, наконец, взявшуюся за разгром притонов, прохвоста хозяина заведения, вертихвосток подавальщиц и их достоинства.
Вернувшись домой, Дзирт и Силиэль принялись готовиться к зиме, закупая продукты, сырье для мастерских, товары на обмен с подземными соседями, объявившими очередную войну диким родичам, приступили к организации быта и обучения новеньких воспитанников и принятие поселенцев.
Тем временем, в недрах имперской бюрократической машины скрипели заржавевшие шестеренки закона, перемалывая очередных невиновных, награждающая непричастных и, что понесло печальные последствия для героев и самой Империи, прислушавшись к словам и золоту одного из арестованных контрабандистов. Проверив его слова о нападении и сопоставив их с приметами известных обладателей редких имен, хотели отложить их в сторону, как нелепые, но один из агентов сопоставил факты и решился подать доклад самому советнику Императора по тайным делам. Дошедший доклад заинтересовал Императора и разработке дали добро, убедившись, что вмешательство не разрушит выстроенную объектом организацию...
Интерлюдия
Тем временем, к побережью Топальского моря, юго-западнее города Лейавин*, корабль контрабандистов высадил крупный отряд наемников.
— Мы дома, господин? В Иперии?— спросил коренастый имперец, кутаясь от прохладного ветра в потрепанный коричневый плащ.
— Да, мы в Сиродиле, опять....— протянул высокий альтмер с седеющей черной гривой длинных волос, собранных в хвост, наблюдая за тем, как его подчиненные стаскивают на берег последние тюки.
— Мы вернемся в столицу?— спросил имперец.
— Нет, я передумал, нам не стоит возвращаться в Темный город, ведь его сожгли, а наше убежище обнаружили, да и на острове храм разграблен.— мелено роняя слова, говорил альтмер. Его красная мантия трепыхалась на ветру, отчего тощая фигура казалась еще хрупче.— Мы ждали прихода господина и не трогали Императоров, не раскачивали власть, хоть и наращивали влияние! Империя первой нанесла удар по нашему кошельку, власти, перебила последователей и осквернила храм, имперские псы первыми развязали войну и мы отомстим!— зло прошипел он, сжимая мозолистые от многолетней работы в шахтах киркой и лопатой руки.
— Но, у Империи много силы, войска, маги, последователи их Богов! Нас же осталось мало и то, большая часть культа состоит из новообращенных преступников! Что же мы будем делать?— спросил человек.
— Набирать новых последователей, вербовать умелых бойцов, организовать побеги старым членам сообщества и их последователям.— подставив обветренное, морщинистое лицо влажному воздуху, начал говорить альтмер.— Нужно будет организовать убежища, найти состоятельных последователей, готовых помочь деньгами и связями и начнем с уцелевших, мда....— блаженно улыбаясь, он потянулся.— Надо будет найти множество уединенных мест, где грань слаба, там мы поставим врата-якоря! Этот мир сам приблизил свой конец!— раскидывая руки в стороны, произнес альтмер.
— Эх, это все здорово, но где же нам обосноваться? Я скромный служитель, я верю в Вашу мудрость, но, организации нужен храм, дом, с которого все начнется! Если мы не возвращаемся в столицу, то куда мне сманивать людей?— с трепетом и обожанием, подпорченным долей сомнения, спросил имперец.
— Есть одна пещерка с тайным ходом в окружной городок и до столицы не далеко, но, прежде, нам придется очистить ее от тварей или бандитов, я в молодости несколько раз вычищал от туда эту мерзость, сомневаюсь, что столетия изменили ее притягательность.— задумчиво протянул альтмер.
— Вы, как всегда мудры, Владыка Манкар!— кланяясь, сказал имперец.
— Оставь эти нежности другим! Смотри лучше, какой рассвет над морем! Новый рассвет, нового дня! Новая стратегия для 'Рассвета'! Мы оплетем весь континент и зажжем маяки! Тюрьмы и рабские загоны Империи дадут нам новых последователей! Мы освятим тьму и новая Эпоха взойдет над Тамриэлем!— хохоча, закричал Манкар, вздымая в небо костлявые руки, лучи восходящего солнца отразились от вышитой на его мантии эмблемы в виде восходящего из вод солнца...
Конец интерлюдии
То же утро, Турдас, 10 число, месяц Вечерней звезды, 426 года 3-ей Эры, город Диамант, по первому снегу точатся отряды воспитанников приюта и членов Дома, отрабатывая тактику движения в колонне, перестроения и взаимодействия. Старшие ученики, имеющие склонность к магии или стрелковому оружию, портят мишени, самые неприспособленные, обмотав лица тряпками, варят целебные зелья и яды, под руководством нанятых алхимиков. В кузницах бахают молоты кузнецов и подмастерий, изготавливающих оружие, заказанное Домом Дрес и несколькими вождями кочевых данмеров. На стенах 'хрустального города' приплясывают от холода стражники.
— Стой, кто такие?— выкрикнул начальник караула юго-западных ворот, преграждая дорогу двум каретам, сопровождаемым отрядом всадников в доспехах стражи Имперской Канцелярии.
— Не видишь что ли, плешивая борода? Канцелярский чиновник с проверкой, не вставай на пути у Империи, наемник!— грубо ответил десятник охраны.
— Мягче надо с людьми, Александрий! Передай господину, что прибыл Тулий Мак Сестерций с проверкой и предписаниями от Императора!— раздался властный голос и из черной кареты, показалась рука с перстнем.
— Простите, господин!— поклонился в сторону кареты Александрий.
— Проезжайте, господин Тулий, сообщение будет немедленно доставлено!— кланяясь, забубнил старый норд.— Слышал? К Магистрату, живо!— пихнув юного стражника, выкрикнул он. Рыжий парень-норд, нанятый на службу несколько лет назад, побежал в центр западной части города, а колонна медленно поехала следом.
Здание Магистрата было построено напротив дома Дзирта (вновь отстроенного поместья орка), образуя с ним, а так же замком и парочкой зданий, ограду вокруг площади с малым святилищем Стендара, чей необычный купол сверкал даже зимой.
Гости направились прямиком в Магистрат, а стражник побежал на малый тренировочный полигон, где занимались лучшие бойцы Дома. Получив сообщение о прибытии важного гостя, Дзирт поспешил к нему на встречу.
— А, вот наш славный Магистр и глава Дома, школы и прочая и прочая!— радостно поприветствовал парня старик, дожидавшийся его в приемной кабинета.— Надеюсь не оторвал столь важного нобиля от его архиважных дел? Не прогонит ли он страика?— ехидно поинтересовался он, разводя руки в стороны для объятий.
— Нет, нет, Вы же знаете, что двери моего скромного дома для Вас всегда открыты! Ждем Вас в любое время!— обнимая старика, ответил Дзирт.
— Радостно это слышать! Но, в сеже, я по делу!— немного скривившись, сказал старик.
— Что то серьезное?— спросил парень, обеспокоенно.
— Да, очень серьезное, такое, что не для чужих ушей!— переходя на шопот, ответил старик.
