"Это было частью этого, да", — подтвердил Романи. "Ну, на этот раз мы в гораздо лучшем положении, чем тогда, и теперь у нас есть второй Грааль, чтобы питать как объект, так и поддерживать четырех Слуг, которых мы подобрали с тех пор — Араша, Зигфрида, Брадаманта и Шекспир. Еще не все исправлено, и еще не все полностью отремонтировано, но мы гораздо более уверены в своем положении, чем были раньше".
Он обвел взглядом собравшуюся группу.
"Вот почему было решено, что наша первоначальная группа будет состоять из Мэш, Тейлор, Рицуки и Рики в сопровождении Эмии и Араша".
Брадаманте издал звук испуга, который можно было бы сравнить с задушенной кошкой, и лицо Зигфрида приняло обеспокоенное выражение. — Разве мы не будем сопровождать их?
"Это правда, что Граали, которые Мэш и другие собрали в Фуюки и Орлеане, укрепили нашу способность поддерживать несколько контрактов Слуг, — вставил Да Винчи, — но даже при поддержке таких огромных источников магической энергии нагрузка на Мастера не так уж незначительны. Три Мастера позволяют нам отправлять больше Слуг одновременно, но даже с этим мы должны быть осторожны".
"Кажется, в Орлеане все в порядке!" — настаивал Брадаманте.
"Воистину, я не заметил явного напряжения моего Учителя", — согласился Зигфрид. "Она без особого труда содержала меня и лорда Араша".
Пока не начали появляться Благородные Фантазмы, я признался в уединении своей головы. Даже тогда нагрузка была больше на мои Магические Цепи, чем на мои запасы энергии.
"Я предполагаю, что у вас есть причина, по которой мы не отправляем всех подряд", — сказал Араш.
"Да Винчи и я подробно обсудили это", — сказал Романи. "Когда мы просмотрели данные из Орлеана, мы поняли, сколько заблудших Слуг команда столкнулась в ходе решения Сингулярности. Несмотря на это, единственными новыми контрактами, которые мы получили, были технически просто Зигфрид и Араш, а Араш был вызван вручную. Тейлор. С другой стороны, контракт Брадаманте был зарегистрирован необычным образом, поэтому он фактически разделен между всеми тремя Мастерами".
Ой. Я думал, что видел, к чему все идет.
"Вы хотите оставить открытыми наши возможности для вербовки большего количества Слуг", — сказал я.
Романи кивнул. "Поскольку мы не знаем, с чем мы можем столкнуться в будущих Сингулярностях, неплохо было бы подстраховаться и нанять как можно больше Слуг. По крайней мере, для тех, кого мы не можем вернуть с вами, ребята. в конце Сингулярности мы должны записать их Святых Графов в систему FATE, чтобы мы могли попытаться призвать их позже".
Рика тихонько усмехнулась, и я услышал ее шепот: "Настоящим сокровищем были друзья, которых мы завели на этом пути".
Романи, видимо, тоже ее услышал, потому что улыбнулся. — Что-то в этом роде, да.
"Есть еще один вопрос, который следует рассмотреть", — сказал да Винчи. "Хотя это правда, что Зигфрид и Брадамант оба могущественные Слуги, они также имели какое-то отношение к ситуации в Орлеане, да? Брадамант технически французский Слуга, а Зигфрид — драконоборец, хорошо приспособленный для борьбы с вивернами, сжигающими страну дотла. В таком случае, вместо того, чтобы посылать вас в Септем с максимально возможной огневой мощью, лучше было бы позволить вам заключить контракты с местными Слугами, которые лучше подходят для разрешения конкретной ситуации — без обид, вы двое. ."
"Ах, все в порядке!" сказал Брадаманте в то же время, когда Зигфрид торжественно сказал: "Ничего не было взято".
— Итак, — начал Брадаманте, — значит ли это, что мы?
— Что, если нам понадобится их помощь? — спросил Рицука.
— Мы можем столкнуться с другой ситуацией, как с Фафниром, — согласился Мэш. "Без Зигфрида и остальных, разве это не подвергает нас большей опасности?"
Романи повернулся к Да Винчи, который сказал им: "В настоящее время я работаю над системой, которая позволит более быстро реагировать на вызовы, когда они нам нужны, что позволит нам снизить общую нагрузку, но при этом позволит любому из наших Слуг реагировать. когда их вызовут, но сейчас... Да. Если ситуация не изменится, все Слуги, не входящие в первоначальный Rayshift, останутся в режиме ожидания".
Брадаманте застонал и сдулся. "Я никогда не смогу показать свои вещи такими темпами".
— А пока, — сказал Романи, — это не лучшее решение, но между барьерным заклинанием Эмии и Благородным Фантазмом Мэш у вас должно быть достаточно защиты, чтобы сдерживать врага, пока мы не отправим подкрепление.
"Даже если разница во времени окажется такой плохой, как ты думаешь?" Я попросил.
Романи поморщился и снова повернулся к да Винчи.
"Как только я смогу заставить эту систему работать должным образом, вызов подкрепления станет чем-то, что вы сможете сделать полностью со своей стороны", — ответил да Винчи. "Пока... Да. Боюсь, что даже наше лучшее время реакции на отправку вам подкрепления, вероятно, будет где-то от одной минуты до пяти с вашей стороны".
"Есть ли какой-нибудь способ для сенсоров Халдеи определить, является ли приближающийся Слуга враждебным?" — спросил Мэш.
"Чтобы мы могли знать, следует ли послать подкрепление еще до начала боя, вы имеете в виду?" Романи покачал головой. "Извините. К сожалению, что-то подобное просто невозможно, даже для ШЕБЫ или ТРИСМЕГИСТА. Угадывание намерений приближающегося Слуги — это все еще больше область психологии, чем что-либо еще. ."
"Вы просто должны использовать свое лучшее суждение", — вмешался Да Винчи.
— Есть ли другие опасения? Взгляд Романи пробежался по всей группе. Ни Зигфрид, ни Брадаманте не выглядели особенно довольными тем, что остались позади, но Зигфрид, по крайней мере, похоже, принял объяснение.
— Мне это не нравится, — мятежно пробормотал Брадаманте. "Я присоединился не для того, чтобы просто сидеть в стороне и смотреть, как все остальные бросаются в опасность!"
— Если ты считаешь, что сможешь лучше защищать Мастеров, — проницательно сказал Да Винчи, — то я уверен, что Эмия или Араш были бы счастливы поменяться с тобой местами.
— Подожди, — вмешался Романи с паникой на лице, — подожди, это не то, что мы... — Да Винчи, должно быть, бросил на него предостерегающий взгляд, потому что он оборвал себя и внезапно сменил курс. "Я имею в виду, да. Мы можем устроить замену в списке, если вы считаете, что можете выполнять работу лучше".
Брадаманте немедленно дал задний ход. "Н-совсем нет! Я уверен, что сэр Эмия и лорд Араш вполне способны защитить всех! Я просто не хочу остаться позади! Э-это все, что я имел в виду! все!"
Эмия тихо усмехнулся, и по легкой улыбке на его лице Араш тоже понял, что это была за уловка. Даже близнецы, казалось, поняли, что Брадаманте только что играли как на скрипке.
— Вот что я вам скажу, — сказал Романи. "Если количество контрактов, которые команда подберет с бродячими Слугами в Септемской сингулярности, окажется меньше, чем ожидалось, вы будете первым, кого пришлют, чтобы заполнить команду. Это работает для вас?"
Брадаманте вздохнул. "Я полагаю , что это должно," посетовала она. "И все же! Для следующей Сингулярности я настаиваю на том, чтобы быть частью авангарда!"
Романи улыбнулась. "Посмотрим, как все сложится, но я обязательно буду иметь это в виду". Он снова оглядел группу. "Кто-нибудь еще?"
Никто не ответил, и он кивнул.
"Тогда давайте закончим оставшуюся часть брифинга".
Он подошел к своему терминалу, терминалу Директора, и начал печатать на клавиатуре, пока мы все сгрудились вокруг него. Массивный многопанельный экран мерцал и менялся, когда он снова открывал карту известных на данный момент Сингулярностей. Мгновение спустя он наткнулся на тот, что находился в Риме, и выдал подробности.
Рим, Италия
AD 0060
Human Order Foundation Значение: B +
"Источником следующей сингулярности является Рим в 60 году нашей эры", — пояснил Романи. "Мы не можем рассказать вам много о том, что там происходит, но во времена надлежащей истории это было прямо посреди правления императора Нерона. что то, что пытаются изменить или переделать, — это падение Римской империи. Либо кто-то пытается предотвратить это, либо кто-то пытается сделать так, чтобы это произошло раньше".
"Любой из них плохой", — добавил да Винчи. "Римская империя должна была пасть перед историей, чтобы двигаться вперед, но есть ряд вещей, которые должны были произойти до того, как это произошло. 60 г. н.э. — это слишком, слишком рано".
"Верно." Романи кивнул. "Там'
Он что-то напечатал, и красная линия начертила Британию, всю Европу, Средиземное море и относительно тонкую полоску Северной Африки.
"Насколько мы можем судить, это количество земли, покрытой Сингулярностью".
Из горла Рики вырвался расстроенный звук, словно стон, который она задушила до того, как вырвалась из ее рта. "Ч-что?"
— К-как, — слабо пробормотал Рицука, — мы должны покрыть столько земли?
"Ну, — начал Романи, — в идеале вы приземлитесь именно там, где мы хотим, и прогулка до Рима, столицы, займет всего около двадцати минут".
— А если нет? — спросил Мэш. "Доктор, сэмпай не может пройти через всю Римскую империю! Мисс Тейлор тоже!"
— Я не уверен, что им бы понравилось, если бы их несли всю дорогу, — сказал Эмия.
"Н-абсолютно нет!" Рика взвизгнула, ее голос был на целую октаву выше обычного.
— Ты сказал, что у тебя есть план, как с этим справиться, — вмешался я.
— Верно. Романи прочистил горло. — Да Винчи, не могли бы вы?
"Конечно."
Да Винчи отошел и прошел в угол комнаты, чтобы достать простую белую картонную коробку, которую я раньше не замечал, с эмблемой Халдеи, напечатанной сбоку. Она поднесла его к нам и с глухим стуком поставила на пол, затем потянулась внутрь и вытащила... металлическую сбрую с парой колес.
"Хап!"
Но одним движением ее запястья ремни расстегнулись, и стержни встали на место, пока она не держала за руль небольшой велосипед. Она улыбнулась нам. "Та-да!"
"Велосипед?" — с любопытством пробормотал Рицука.
"Не просто велосипед!"
"Это электровелосипед", — понял я, когда заметил компактный мотор, прикрепленный под сиденьем.
Да Винчи надулся, но улыбка быстро превратилась в скрытую улыбку, и она погрозила указательным пальцем свободной руки.
"Это не просто электровелосипед", — самодовольно сказала она. "Это ультра-специальный кастомный электровелосипед Da Vinci, заметьте!"
Я закатила глаза.
"Какая разница?" — спросила Рика.
"Он работает на магической энергии", — сказал да Винчи. Она указала на двигатель, который на самом деле был вдвое меньше тех, что я видел на Земной пари. "В двигателе, который вы видите здесь, установлен конденсатор, который поглощает окружающую ману из атмосферы и преобразует ее в энергию. Если вам нужно, вы можете использовать часть своей собственной маны, но я разработал это с учетом Орлеана. , гораздо больше магической энергии, которую можно черпать, так что с топливом проблем быть не должно. А когда оно не нужно, чтобы передвигаться... —
Она нажала что-то на руле, а затем с поразительной легкостью сложила рюкзак. все это снова вернулось, пока не осталось просто пара колес и металлических стержней, достаточно маленьких, чтобы носить их как рюкзак.
"Вау,"
Рика глубоко вздохнула. "Мои ноги спасены!"
"Максимальная скорость?" Я попросил.
"Если сбросить, то около ста километров в час", — ответил Да Винчи. "Однако, ради безопасности, возможно, вам следует оставаться ближе к пятидесяти?"
"Вы не сможете волшебным образом добраться из одного конца Империи в другой менее чем за день, несмотря ни на что, — пояснил Романи, — но это должно сделать путешествие намного короче и менее напряженным".
"Я сделал их четыре", — сказал да Винчи. Она поставила первую и вытащила из коробки еще три одну за другой. "По одному Мастеру и Мэш,
— А шлемы? — вмешался Эмия. "Движение на таких скоростях на открытом транспортном средстве сопряжено с риском".
Да Винчи посмотрел на него с улыбкой и приподнял одну бровь. Он вздохнул и покачал головой, беспомощная ухмылка скривила уголки его рта.
"Правильно. Я понял намек. Я позабочусь об этом".
— Как я уже сказал, — вскочил Романи, возвращая разговор в нужное русло, — мы не можем много рассказать вам о том, что происходит внутри самой Сингулярности. Мы понятия не имеем, где находится Грааль или кто владеет им. Что бы ни изменилось, эта часть остается неизменной. Вы должны найти Грааль и либо вернуть его, либо уничтожить. Единственное, в чем вы можете быть уверены, так это в том, что тот, у кого он есть, не отдаст его без борьба."
"Что, вероятно, означает по крайней мере одного вражеского Слугу", — добавил я. Романи кивнул.
"По крайней мере, до сих пор сохранялась схема, когда Слуги были задействованы каждый раз. Скорее всего, вы можете ожидать как дружественных, так и враждебных Слуг. Если вы можете, чем больше дружественных Слуг вы наймете, тем лучше для вас будет".
Он посмотрел на часы и кивнул сам себе.
"Хорошо. Если нет других вопросов, мы должны двигаться. Все, кто является частью первоначальной команды Rayshift, пожалуйста, направляйтесь в камеру Rayshift."
"Что насчет нас?" — спросил Брадаманте, указывая на себя и Зигфрида.
"Лучше, если вы останетесь здесь на данный момент," сказал Романи. — Если хотите, вы двое можете посмотреть на моем мониторе. Впрочем, не обещаю, что это будет так уж интересно.
"Думаю, мне бы это понравилось", — сказал Зигфрид.
"Хорошо." Да Винчи сложил четыре сложенных велосипеда обратно в коробку и поднял ее. "Команда Rayshift, вперед".
"Ждать." Едва я начал оборачиваться, как нас снова окликнул Романи. "У меня есть еще один заказ для вас, ребята. Ну, это действительно больше похоже на просьбу, но..."
Он поджал губы, глубоко вздохнул, а затем сказал: "Все вы. Будьте в безопасности и... приходите". вернулся живым".
Мэш выпрямилась и уверенно кивнула. "Верно!"
— Ты понял, Док! — весело сказала Рика.
"Понятно, доктор Роман,"
Романи посмотрел на меня последним, и я встретил его прямо в глаза. — Я прослежу, чтобы они вернулись в целости и сохранности.
Он грустно улыбнулся, как будто ожидал, что я скажу что-то подобное.
"Эмия, Араш, — сказал он им затем, — я ожидаю, что вы позаботитесь о них".
"Я защищу их ценой своей жизни", — пообещал Араш.
Эмия фыркнул и ухмыльнулся, бросая веселый взгляд в сторону Араша. "Вы посылаете сильнейшего Слугу сопровождать их", — высокомерно сказал он. "Тебе не о чем беспокоиться".
Очень уверенно, не так ли?
Думаю, у него были на это причины. В конце концов, он был единственным Слугой, который становился сильнее, чем больше Слуг мы сражались. В этом смысле вызов его был, вероятно, лучшим результатом, который мы могли получить тогда.
