— Не хило мы порезвились — радовался после обеда Коля. Общение проходило в кают компании, после учиненого разгрома степнякам требовалось время чтобы прийти в себя. Попытка взять нас на испуг не прошла. Теперь они начнут готовиться всерьез, лестницы, щиты. В общем все как всегда.
— Завалили всех их главнюков, натащили кучу барахла. Как бы они не свалили раньше времени, а то я еще не наигрался со своим новым пулеметом.
— Самые главные остались живы — отрезвила его суровой отповедью Маша. — В той юрте был какой-то промежуточный начальник. Я после подняла Орлика, он полетал вокруг, посмотрел. Шатер их главного хана не пострадал. Они совсем не дураки, не надо их недооценивать. И у них тоже есть птица-разведчик. Это ворона, ее запускал в небо высокий важный дядечка в ярком халате. Юрта самого главного стоит за пределом поражения нашего оружия, от него постоянно отправляются гонцы во все стороны. Там сосредоточен весь центр управления войском. Рядом стоит еще одна, там обитают несколько важных шишек. Но они уже одеты по походному. У меня такое подозрение что это боевые маги. На всех богатые доспехи, шлема. Серьезные противники.
На присутствующих словно пролился холодный дождь. Эйфория от первого успеха сразу улетучилась.
— Этот ворон не сможет сбить нашего Орлика?
— Сокол намного быстрее вороны. И летает выше.
— Нам надо сбить этого разведчика. Нечего им шпионить за нами.
— Из чего его сбивать, у нас зенитки нет.
— У нас есть дробовики! — радостно выдала присутствующая Ирен. — Это будет совсем как в ските, это такое упражнение, в нем стреляют по летающим тарелочкам. На какой высоте он летает?
Маша ненадолго задумалась, что-то припоминая. — Ну наверное метров 50, может больше. Зачем ему высоко подниматься, ворон птица крупная, тяжелая.
— У нас получится — оживилась высокая блондинка. — Я хорошо стреляю такое упражнение. Ульрих и Курт тоже настреляли дай бог. Четвертым можно взять Томаса, будет подспорье. Жалко что здесь нет Ванессы, у нее тоже отличные результаты. Только мы давно не тренировались.
— Вот и потренируетесь — заключил я. — Берите свои ружья, располагайтесь на замковых башнях. У нас есть носимые рации, кто первый увидит, предупредит остальных. Во что бы то ни стало надо сбивать этого пернатого. Нечего им шнырять, разведывать наши тайны.
Сообщение Маши о боевых магах заставило нас несколько по другому взглянуть на ситуацию и принять превентивные меры. Ночью на стенах и башнях дежурили в основном ополченцы, поставленные под ружье Робладом. Как и в прошлый раз, им было роздано оружие и доспехи из оружейки. Двум реконструкторам из команды Бормана, которых определили на исправительные работы на Каменотесном и Кирзаводе, я поставил условие.
— Принимаете участие в отражении штурма, ведете себя активно, и вам отменяется наказание. Можете быть свободны. Хотите уходите, хотите оставайтесь. Устраивайтесь на любую работу, какая по душе. Со временем можно и в дружину, если покажите себя.
Парни, отмантулившие на тяжелой работе несколько месяцев и не получившие за это ни копейки, сразу же согласились. Уходить в отрицалово и строить из себя непримиримых борцов за тухлые идеи нацизма, здесь по крайней мере наивно. Я был этому сильно рад, хоть и не показывал вида. Люди имеют понимание огнестрела, прониклись воинской тематикой. Уж они-то смогут бросить бомбу как надо и при случае взяться за винтовку. Бунта или удара в спину совсем не опасался, люди далеко не дураки, понимают с какой угрозой мы столкнулись. Все их товарищи давно устроились кто где и были вполне довольны своей жизнью.
До вечера все было спокойно, кочевники отхлынули от замка примерно на пол километра и на этом успокоились. Снова обустраивали лагерь, сбивали штурмовые лестницы. Но как-то нехотя, с ленцой, словно для отвода глаз. Для моего пулемета дистанция в 500 м. вполне рабочая, можно их шугануть еще разочек. Но затем решил что не стоит открывать все козыри разом. Порадуем их несколько позже. День был уже на исходе, когда игнорируя выданную рацию, молодой Томас заорал во все горло.
— Вон он, глюк шайзе! Я его вижу, он прямо в центре! — и тотчас выстрелил из своей помпы. Тут же, не мешкая открыли огонь из дробовиков и наши спортсмены. Умная птица словно поняла что последует и пыталась выйти из-под огня. Резко дернулась вбок, пытаясь уйти низом и тут же попала под сноп дроби из ружья Ирен. Полетели клочки по закоулочкам, вот самое точное определение нарисованной картины. Изломанной, окровавленной тушкой воздушный разведчик шмякнулся о брусчатку двора.
— Долеталась сука! — емко прокомментировал Коля закономерный итог несанкционированного вторжения в наше воздушное пространство. Затем, к уже сказанному, добавил негласный девиз ПВО. — Сами не летаем и другим не даем!
После подсчета трофеев и общей оценки на поле боя, установили примерный урон неприятеля. Общие потери убитыми и ранеными у них составили около 300 человек.
— Хорошо но мало — подвел итог Васильич. — Чтобы они свалили, надо навалять им побольше.
— Наваляем, лишь бы патронов хватило.
Позже вечером связались по рации с Кристиной. К ним загодя ушел десяток Даниэля. Кроме этого на заимку, в добровольно-принудительном порядке отправили четверых ополченцев из числа последних, выкупленных у Ыргибека. После завершения осады я пообещал каждому по 5 серебряных монет. Кристина сообщила что их тоже осадили, по грубым подсчетам, около пятисот кочевников. После первого пробного налета, потеряли убитыми и ранеными до сотни и сели в осаду.
— Интересно, у них еще есть Погонщики Животных с птицами? — поинтересовалась Лера уже когда совсем стемнело. Мы все находились в кабинете и дружно копировали порох.
— Я больше не заметила — коротко ответила Маша, покачивая маленькую Светочку, которая не спала и вовсю глядела на белый свет светленькими глазками.
— А у него нет другой птицы?
— Ему сейчас не до волшебства. Смерть Ведомого очень сильно бьет по Ведущему. А он дядечка немолодой, как бы вообще кони не двинул.
— Твоего то Орлика не собьют?
— Я его специально держу повыше, у него зрение отличное, с высоты все видно. Хорошо что у них ружей нет...
Ночью неприятель пошел в лобовую атаку магическими силами. Еще до рассвета один из дружинников в ПНВ, находящийся на надвратной башне увидел группу воинов, спокойно приближающихся прямо к воротам замка. Была поднята тихая тревога и несколько дружинников затаились наверху, приготовив гранаты. Как только вражеские воины подошли ближе, находящийся в артефакте и видящий все их перемещения, азартно крикнул. — Давай!
Тут же вниз полетели смертоносные шары и перед воротами наступил филиал ада.
Грохот разрывов, вопли ужаса и предсмертные крики кочевников были для проснувшихся самыми приятными звуками. Не имевший огнестрела, зрячий в темноте воин, методично всаживал болты в потрясенных и контуженых противников. Четверо товарищей лишь заряжали и передавали ему взведенные арбалеты. Вот так пятеро дружинников, пятью гранатами уничтожили двух боевых магов с сопровождением. Уже утром, когда окончательно рассвело, были раскрыты ворота и с десяток дружинников вышли наружу. Они и собрали трофеи, среди которых были два исковерканных и залитых кровью Кастета Силы. Предвидя подобное, мы еще заранее выявили бойцов со способностями. Они дежурили на самых проблемных местах обороны, двух воротах и калитке возле водяного колеса. Коля особенно переживал за свое водяное колесо. Очень хорошо что противник никак не связывал его вращение с производством тех смертоносных шмелей, что выкосили несколько сотен степняков.
После провала хитроумной атаки, кочевники обозлились и решили взяться за нас всерьез. Весь день туда-сюда носились всадники, рубили тонкомер и мастерили из него длинные штурмовые лестницы. Успокоились лишь на закате, уселись у костров и принялись готовить ужин из баранины. И тут мы их взбодрили, чтобы жизнь не казалась медом. Бесшумно открылись хорошо смазанные ворота и оттуда возник Ганомаг, как ангел смерти с пылающим мечом. Следом за ним пер его младший брат Мерседес. На полном ходу они рванули к лагерю кочевников и сходу открыли огонь из пулеметов. Сидевшие в БТРе дружинники вели огонь из винтовок и автоматов. Такой наглости они от нас точно не ожидали и поначалу опешили и принялись разбегаться кто куда. Слова поэта: Гарун бежал быстрее лани, быстрей чем заяц от орла... четко характеризовали их состояние. Отстреляв по три ленты, машины не стали дожидаться возможной ответки и удалились непобежденными. И вот только после этой показательной порки, руководство степняков сделало правильные оргвыводы. Вместо сытного ужина все войско начало трудолюбиво и самозабвенно рыть противотанковые рвы и волчьи ямы. Особенно на направлении главного удара, как раз напротив надвратной башни.
— Теперь на БТР не прокатишься — посетовала Лера, разглядывая в бинокль беспорядочные ямы и траншеи, изуродовавшие некогда ровную дорогу и поле вокруг замка.
— Можно проехать вдоль стены на север а затем так же вернуться, только зачем это нужно?
— А как тогда их преследовать и добивать?
— Нам бы их отогнать и уже это будет отличным результатом...
Посчитав что мы недостаточно весело встречаем незваных гостей, решили огорчить их еще и ночью. Поздно вечером Орлик сделал контрольный облет интересного нам квадрата местности. Перед рассветом, когда сон измученных нукеров был особенно сладок, без скрипа открылась калитка возле водяного колеса и из нее бесшумной серой тенью выскользнул Клыч. В мех цехе сидела и дожидалась результатов разведки самодеятельная ДРГ. Если бы это описание вел автор дамских романов, он бы обязательно упомянул, что на небе не видно ни звездочки а ночь была черна, как душа убийцы. К слову сказать, все присутствующие ими и являлись.
— Можно — тихо произнесла Лера и я первым вышел наружу. В группе было одиннадцать человек, не считая Леры, семь шли с автоматами, я тащил пулемет. Вернер шел без огнестрела, на него у меня были отдельные планы. У троих очки ночного зрения, Курт нес ракетницу с осветительными ракетами белого света. Кроме того, каждый имел при себе три гранаты. Я шел в Толмаче и магическом ПНВ. Перешли вброд наш ручей и тихонько направились в сторону одиноко горевшего костра. На небольшом отдалении от него находились двое часовых. Когда приблизились достаточно близко, Юрген и Лесовик, находящиеся в артефактах, подняли арбалеты.
-Щелк, щелк. В полной тишине такие опасные звуки прозвучали особенно громко. И вдобавок один наконечник болта повстречался с чем-то металлическим и издал характерный звон. Я аж похолодел. В самом начале так облажаться! Сейчас в ближайшей юрте поднимут тревогу и наша тщательно спланированная акция накроется медным тазом. В подтверждение моих опасений из-под ближайшей повозки поднялась чья-то помятая рожа и сонным голосом спросила.
— Чего шумишь Серджар?
— Нечаянно стукнул ножом о топор — тихим приглушенным голосом буркнул я, изображая часового, сидевшего на корточках. Хорошо что в темноте меня не видно, на покойного Серджара я совсем не похожу.
Вопрошающий удовлетворился ответом, уткнулся носом в попону и успокоился. С него и начали резню отлично видевшие в темноте доморощенные командос.
Так мы и шли тесной группой, ощетинившись стволами автоматов, с рыщущим впереди Клычом. Лера наводила нас на очередных кандидатов в жмуры а наша пара не брезгливых дружинников переводила их в разряд трупов. Я тоже участвовал в этом, опытный в таких делах Рутгер заранее разъяснил как по тихому сделать из живого человека покойника. Мы шли не просто так позабавиться, померяться молодецкой удалью. Нашей целью был богатый шатер, расположенный в самом центре этой группы войск. Нам нужен был язык, это совсем не дело, воевать с таким многочисленным противником и ничего о нем не знать. Следовало устранить этот недостаток, ну и заодно немного порезвиться. Особенно этому был рад Вернер. Не владеющий огнестрелом, могучий воин изнывал от бездействия, глядя как его товарищи наносят ощутимый урон противнику. Поэтому и напросился в рейд.
Двигаясь по странно извилистому маршруту, мы наконец достигли желанной цели. По пути вырезали несколько юрт и постов с часовыми. Нам следовало поторопиться, бесконечно везти не может даже любимчикам богини Фортуны, к которым мы несомненно относимся. Какой-нибудь полуночник встанет поссать, увидит что вокруг одни трупы и поднимет тревогу. И тогда нам придется вырываться с боем, так и не достигнув желаемого. Для этого и взяли с собой осветительные ракеты, чтобы все бойцы могли стрелять зряче.
Но вот мы уже практически добрались до шикарного шатра-юрты, который наметили своей целью. Тут Лера тронула меня за рукав и сообщила шепотом.
— Возле входа сидят два охранника и с ними собака! Они не спят и смотрят по сторонам. Костра нигде нет, в темноте их практически не видно.
Вот это да. Человека еще можно бесшумно снять, но собака точно завизжит, даже смертельно раненая, и поднимет всех окружающих. Не успел я даже почесать затылок в желании выродить путевый план, как Лера нашла решение этой проблемы.
— Клыч попробует увести этого пса за собой. Он большой и сильный, наверняка кинется за ним. Но возвращаться нам придется самим.
— Это не страшно. Уходить будем с шумом. Действуй Лера.
Никогда не думал что наш пес на такое способен. Внаглую подскочив к постовым, Клыч визгливо тявкнул словно подзаборная шавка, подхватил с земли огрызок какой-то кости и бросился бежать. Такого унижения авторитета грозный альфа-самец вытерпеть не мог. Он зарычал и мощно рванул за нахалом, выдернув поводок из рук не ожидавшего такого охранника. Тот вполголоса ругнулся и поднялся посмотреть куда сорвался всегда спокойный и выдержанный сторож. Снова щелкнули два арбалета и я полетел молнией, чтобы успеть подхватить осевшее тело постового. В его шею по самое оперение вошел болт, перебив гортань...
В юрту входили втроем, остальные расположились у входа и вдоль всей окружности немаленького передвижного дома. Еще одного человека, лежавшего недалеко от входа, быстро убили зажав рот, чтобы несчастный не смог даже пискнуть. Огляделись. На возвышении, возле одной из стен, под шелковым одеялом спал хозяин этого великолепия. Явно не простой человек, такой нам и нужен. Он был не один, рядом с ним находилась молодая женщина. Не сговариваясь, Лесовик резко рванул одеяло в сторону. Я сразу зажал голой девке рот и второй рукой дернул в сторону. Юрген натренированным ударом, тюкнул топором в затылок мужику и тут же начал его вязать. Лесовик, так же молча, подхватил тряпку с пола и ловко завязал рот ошалевшей и ничего не соображающей девке. Второй связал руки. После этого выглянул наружу и поманил всех наших. Возле входа осталась только пара бойцов, изображающих караульных. Лера как только вошла, тут же включила хороший фонарик который нормально осветил помещение. Осторожно вытянув руку из-под повязки, я произнес спокойным голосом на наречии мунгов.
— Скажешь хоть слово без разрешения и я тебя зарежу. Понимаешь? — В подтверждение вытащил кинжал и покачал им перед глазами задержанной. Фактурная подруга стукнутого, бездумно лупала глазами на меня, на окружающих, и нисколько не вкуривала ситуацию. Да я и сам, дурак дураком, будто в пень въехал, разговариваю с немкой на иностранном языке! Поэтому сразу исправился, повторив то же самое на дойче. Тут она энергично замотала головой, подтверждая готовность к сотрудничеству.
