"Slepak off" был очень любимым в верхах артистом, и даже дружил с президентом и премьером правительства. И сценический псевдоним себе взял не абы какой ни будь там американизированный и гламурный, а в честь легендарного ацтекского героя по имени Слепак, не убоявшегося пойти против супостатов-конкистадоров и одержавшего над крестоносцами из-за океана множество побед. К сожалению, после одной из них накушавшись на славной пирушке местного пива Слепак слегка повредился головой и зрением и с бодуна влез на местный дуб — баобаб, с которого рухнул и разбился насмерть. Получился такой трагический "off". А на баобаб его потянуло от переизбытка патриотических чувств — захотелось толкнуть речь перед соратниками, а иного возвышения, окромя этого баобаба поблизости как назло не нашлось. Причём говорили, что в периоды вдохновения (обычно совпадающие с принятием на грудь изрядной порции местной "текилы") "Слепак" свои возвышенные чувства умел выражать в понятных простому народу четверостишиях, что очень способствовало его популярности у аудитории. И в народной памяти разбившийся с бодуна первый местный "стэндапер" остался непобедимым борцом с заморской заразой.
Но вернёмся к печальной истории о пропавшем студенте и его потерявшей покой матери. После месяца бесплодных расспросов, не получив нигде поддержки, София и её соратницы по несчастью решились на открытый бунт. Тринадцать самых отчаявшихся женщин вышли на знаменитую площадь перед президентским дворцом с требованием освобождения своих родных. Полиция вытеснила пикет с площади, тогда женщины стали ходить вокруг неё. Первая акция осталась незамеченной общественностью, но женщины стали собираться каждую неделю на свою демонстрацию в одно и то же время. Наступил день, когда их акция привлекла внимание иностранных журналистов и международных правозащитных организаций. А вскоре после этого София Асена исчезла, как и её сын.
Её останки были идентифицированы после проведения командой судебных антропологов генетической экспертизы только спустя почти 30 лет в 2003 году вместе с останками ещё семи пропавших одновременно с ней женщин. Тогда же было официально подтверждено, что все эти люди погибли от ужасных травм, вызванных ударом о морскую поверхность при падении с огромной высоты. Их сбросили с военного самолёта местных ВВС во время так называемых "полётов смерти".
Глава 104 "Полёты смерти"
Со временем стали выяснятся ужасные подробности. Похищенных доставляли в особую военную тюрьму, расположенную в пригороде на военно-морской базе. Под неё было отведено здание бывшего офицерского казино. В трёхэтажном, с виду симпатичном, особняке, с греческой колоннадой у входа, около семи лет творились жуткие злодеяния в стиле гестапо: профессиональные изуверы подвергали доставленных изощрённым пыткам. Через эти застенки прошли тысячи. Отсюда очередную партию приговорённых — окровавленных, но ещё живых, в закрытом армейском грузовике отвозили на военный аэродром...
Чтобы скрыть все улики был изобретён изуверский способ расправы над неблагонадёжными арестантами. Главное его преимущество состояло в том, что человек исчезал бесследно... Просто растворялся в пространстве, от него не оставалось даже тайной могилы, которая спустя годы могла бы быть обнаружена и превратиться в опасное свидетельство против палачей.
Ещё одно важное достоинство таких ликвидаций в глазах убийц заключалось в том безграничном ужасе, который испытывали их политические враги за минуту до своей гибели.
Главные жуткие подробности происходящего открылись на знаменитом уголовном процессе против пособников хунты. Перед судом сразу встала серьёзная проблема почти полного отсутствия доказательной базы. То есть, не было улик и почти отсутствовали свидетели, ибо военные, связанные корпоративной круговой порукой, молчали об операции "Кондор". Естественно, молчали и морские лётчики, которых командование сделало палачами. Впрочем, как впоследствии выяснилось, все они были добровольцами, а не просто выполняли изуверский приказ своего командования, и получали хорошие премиальные за каждый рейс смерти...
Скорее всего суд вообще бы никогда не состоялся, если бы один из непосредственных участников "полётов смерти", Рикардо Гомес, вдруг не решил откровенно поведать о своих "подвигах", понятно не бескорыстно. Деньги и тщеславие подтолкнули бывшего офицера местных ВМС дать подробное интервью журналисту одной из влиятельных газет. После падения режима отставной лётчик не слишком преуспевал в жизни и постоянно искал возможность крупно заработать. В обмен на хороший гонорар пилот признался журналисту, что лично пилотировал военно-транспортный самолёт, с которого его коллеги-силовики сбрасывали живых арестантов в океан. Руководил такими акциями офицер в высоком чине по прозвищу "Белокурый ангел смерти". Чтобы заключённые вели себя смирно по дороге на казнь, им говорили, что их высылают из страны.
Что же касается экипажей, то Гомес утверждал, что военный капеллан их эскадрильи до и после каждого "полёта смерти" давал каждому лётчику духовное напутствие, благословение и отпускал грех. Правда никто из обвиняемых священников так и не сел на скамью подсудимых, хотя стало известно, что католическое духовенство в годы диктатуры находилось в тесном сговоре с военными и впоследствии помогало видным преступникам уходить от ответственности.
Сам Гомес жаловался, что его заставили, но журналисты выяснили, что пилот неплохо заработал на своей службе и помимо дома в столице имел виллу в США. Правда после развода американская недвижимость досталась бывшей жене, а страсть к рулетке и пристрастие к спиртному разорили невезучего игрока "до тла". Но два его сына были отлично устроены: один занимал высокий дипломатический пост при новом демократическом правительстве, а другой был топ-менеджеров в крупнейшей государственной энергетической корпорации. Своими карьерами дети явно были обязаны связям папы. При этом, как выяснили дотошные журналисты, Гомесу за время его службы в спецэскадрилье как минимум три раза предоставлялась возможность с почётом покинуть её. В первый раз ему настойчиво предлагали перейти на инструкторскую работу в школу военно-морской авиации. Второй раз приглашали на должность шеф-пилота в гражданскую авиакомпанию, но он снова отказался. Наконец, в третий раз его чуть не уволили после очередной медкомиссии, но офицер поднял все связи чтобы остаться. Причина была банальна — большие деньги. Нигде в стране лётчикам не платили так хорошо. Так что, в особой эскадрилье служили только добровольцы.
Таким образом, благодаря крепко севшему на мель отставнику общественность ещё до суда узнала много жутковатых подробностей технологии "стирания" людей.
Обычно накануне казни заключённым, измученным пытками и голодом, объявляли, что их приговаривают к высылке из страны, а пока переводят в госпиталь. Но некоторые всё равно догадывались, что их ждёт. Один из свидетелей, чудом избежавший в последний момент страшной участи, дал показания на суде, что видел на одном из военных мастер-сержантов хорошие итальянские туфли, которые ранее принадлежали его другу-сокамернику, университетскому профессору, "отправленному на лечение". "Заключённых выводили по лестнице наверх к грузовой машине именно отсюда, из этого здания, мимо тюремного медпункта. Это происходило каждую среду..." — рассказывал свидетель.
Другие подробности судьи в ходе процесса смогли выяснить у самих палачей, военно-морских лётчиков и их командиров, которые согласились заключить сделку с правосудием — показания в обмен на сокращение будущего тюремного срока.
"Принцип данного вида смертного казни прост настолько, что персонал не испытывал особых проблем с его реализацией" — спокойно пояснил суду и публике один из свидетелей. — Правда мы не сразу догадались как успокоить "пассажира", чтобы он не доставлял нам проблем в полёте, но когда наши кураторы подсказали нам использовать специальную фармакологию, всё стало работать просто прекрасно! Но вначале у нас имелись некоторые проблемы психологического характера, связанные с истерикой "объектов".
Когда взлетевший самолёт достигает удовлетворительной высоты, в нём открывают задняя дверь, куда выталкивают неистово сопротивляющуюся жертву, — и это, повторюсь, создавало нам трудности, — после чего ей обеспечен затяжной полёт и удар о земную или морскую вдребезги. Случаев с выживанием неофициально приговорённых к подобной смерти людей документально зафиксировано не было".
Специальная эскадрилья была оснащена небольшими, экономичными самолётами Short SC-7 Skyvan-3. Их лётчики показали суду, что в каждый полёт, помимо экипажа, отправлялись три специальных офицера и врач. После набора высоты приговорённым приказывали раздеться, офицеры проверяли, чтобы на телах смертников не осталось ничего, что могло бы привести к опознанию их тел, хотя такая вероятность была ничтожна мала: океанская живность, включая акул, быстро хоронила в себе останки жертв...
Доктор делал смертнику укол наркотика или транквилизатора, чаще всего тиопентанала натрия, чтобы полностью лишить его воли к сопротивлению, после чего в грузовой кабине открывалась задняя рампа и пристёгнутые страховочными фалами палачи тащили приговорённого к открывшейся пропасти...
Вот как казнь описана в одном из литературных произведений, автор которого имел возможность разговаривать с непосредственными участниками событий.
"Через несколько секунд строптивый мотор заработал, окутавшись клубами черного дыма. Механики разбежались, унося тормозные колодки, и самолет стронулся с места. Оба военных уселись на пол грузовой кабины, беззаботно свесив ноги наружу через люк, доверяясь страховочному концу. У обоих на поясе висел тяжелый автоматический кольт 45-го калибра. Из-за шума мотора разговаривать стало невозможно. Вскоре этот шум достиг апогея, и самолёт покатился по дорожке. Взлетел он очень быстро, но высоту набирал медленно, кружась над городом и его предместьями. Роберт Чеванто глядел на этот город, в котором прошла половина его жизни; в котором он родился, был нежно любим родителями, имел друзей, познал любовь женщины и первые профессиональные успехи... Он прислонился к вибрирующей прохладной стенке фюзеляжа и закрыл глаза...
...Роберт вздрогнул и проснулся от прикосновения руки, легшей ему на плечо. Животный страх, который сжал ему внутренности, длился всего какие-то доли секунды. С обеих сторон рядом с ним стояли двое военных, по-прежнему привязанных страховочными концами к идущим вдоль бортов грузовой кабины стальным тросам. Один из них держал наведенный кольт в десяти сантиметрах от его головы. Роберт понял все в то же мгновение. Он не стал сопротивляться, когда один из военных привычным жестом сделал ему какой-то укол в плечо. Лица у обоих сохраняли абсолютно невозмутимое выражение. Майор Стэнтон не шевелясь наблюдал за этой сценой с расстояния в десяток шагов.
Когда его заставили подняться, Роберт вел себя покорно, смирившись с участью, как животное перед закланием. Военные держали его за руки, не проявляя при этом никакой грубости. Сквозь широкий квадратный люк журналист посмотрел на небо. Он был весь покрыт потом. Ему хотелось, чтобы все это скорее кончилось и в то же время — и еще сильнее — чтобы это не кончалось никогда! Не отдавая себе отчета, он быстро пересек пространство, отделявшее его от открытого люка. На какую-то секунду он застыл, сохраняя равновесие поскреб ногами металлическую окантовку, заморгал от сильного порыва ветра, разинув рот, цепенея от страха. Он успел разглядеть зеленую бесконечную массу, которая расстилалась внизу, на расстоянии шести тысяч футов. И в этот момент человек с кольтом мощным пинком вытолкнул его в пустоту...
Испытывая физическое отвращение, Стэнтон не спускал глаз с люка, в котором только что исчез похищенный неделю назад репортёр левой газеты. Он представлял себе, как это тело летит в свободном падении, и ему казалось, что он слышит его крик, так как Роберт, конечно же, кричал. Ибо никто не может не испытывать ужаса перед лицом смерти. Мысленно Стэнтон считал секунды. Потом разом расслабился... Роберт Чеванто более не существовал как живое существо. Он стал грудой растерзанной плоти и переломанных костей, затерявшейся в джунглях.
Сердце Стэнтона билось так сильно, как если бы смерть угрожала ему самому. Никогда бы он не согласился присутствовать при казни, не будь необходимости знать наверное, что журналиста уберут. Один из сержантов доверительно сообщил новенькому офицеру-наблюдателю, что таков обычный способ, применявшийся "политическим контролем" для устранения неугодных лиц...
Самолёт накренился на бок, беря вновь курс на север. Оба палача уселись на прежнее место с безразличным видом. Не проходило недели, чтобы они не вылетали на "рекогносцировку" в район ликвидаций. Каждый раз им полагалась премия в двести песо. Старший палач, удовлетворенно курил сигару...
А всего эти "патриоты" с погонами офицеров ВВС и ВМС уничтожили по разным оценкам от 60000 до 100000 своих о соотечественников — представителей левой интеллигенции, лидеров рабочих профсоюзов, сельских вожаков и даже критически настроенных священников. В одном из последних интервью журналистам, уже из тюрьмы, диктатор сказал: "Как вы не понимаете? Мы просто должны были быстро и эффективно устранить большое количество людей".
Глава 105 "Белокурый ангел смерти".
Одним из самых таинственных и зловещих участников процесса над военными преступниками был бывший капитан 1-го ранга ВМС, прозванный "белокурым ангелом смерти".
В отношении этого человека были доказаны многочисленные случаи изуверских пыток, убийств, похищений. Пилоты признавались, что видели, как боевой офицер собственноручно выбрасывал из самолёта гражданских пленников. Так он в частности поступил с двумя монахинями-француженками, чья единственная вина заключалась в том, что они стали нежелательными свидетельницами преступления режима, и 17-летней шведской студенткой, оказавшейся очередной "случайной жертвой" — девушка имела несчастье просто прийти в дом к знакомому студенту, накануне арестованному за "неблагонадежность". Перед казнью палач-моряк приказывал молодым женщинам раздеться догола...
Бывший капитан 1-го ранга ВМС вовремя подсуетился и успел заключить со следствием сделку — показания на бывших начальников-командиров и своих же коллег-палачей в обмен на полный иммунитет от судебного преследования. И несмотря на более чем достаточное количество свидетельств и улик, полностью обличающих его, как активного участника внесудебных расправ, на процессе каперанг присутствовал лишь в качестве свидетеля.
Была и ещё одна причина почему этот лётчик не оказался на скамье подсудимых. Заслуженному ветерану флота позволили остаться в стороне, как герою недавней войны за спорные острова, в ходе которой удачливый пилот оказался одним из очень немногих, кому удалось изрядно потрепать королевский флот аж самой "Владычицы морей"! И тем спасти нацию от полного позора.
На суде важному свидетелю позволили выступать из закрытой кабины, так что присутствующие в зале люди и представители прессы не могли его видеть. По договорённости с судом свидетель пользовался на процессе своим военным позывным "Бес".
