Полк Ткаченко — знаменитый полк. Сформирован в 1938 году в Ленинградской области из лётчиков, воевавших в Испании. Гражданская война 1936-1939 годов в Испании, когда с одной стороны сражалось законное правительство социалистов, а с другой стороны капиталистический мир во главе с фашистским генералом Франко, стала не только ареной противостояния социальных систем, но и полигоном для новых образцов боевой техники. Советский Союз как мог помогал законному республиканскому правительству Испании против фашистских полчищ, в том числе войск из Германского рейха.
В отличии от отсталой капиталистической России царского образца, которая воевала большим количеством импортного оружия, на импортных самолётах и бронемашинах, не имея даже толком своих прицелов и биноклей, Советский Союз, проведя коллективизацию-индустриализацию, стал индустриальным лидером, и сам поставлял за рубеж в широких масштабах современное вооружение, помогал военными специалистами свои друзьям. Кроме стрелкового оружия, артиллерии, боеприпасов, снаряжения, в Испанию большевики на возмездной основе поставляли отличные истребители И-15 и И-16, бомбардировщики АНТ-40 и танки Т-26. Эту технику вели в бой советские экипажи.
Против фашистов в Испании воевали 772 советских лётчика. 90 из них погибли. 35 стали Героями Советского Союза. Среди них один из самых известных лётчиков предвоенной поры — старший лейтенант Серов. Объединённый немецко-итальянский воздушный флот фашистов, где первую скрипку играли хвалёные Luftwaffe, столкнулся в Испании с очень сильным противником. Выяснилось, что не только советская боевая техника превосходна, но и подготовка советских лётчиков. Они ни в чём не уступали немцам и итальянцам, а зачастую и превосходили их. Кончилось всё тем, что фашистским пилотам рекомендовалось не вступать в бои с советскими истребителями, не имея численного преимущества.
Опыт, который получили советские ВВС в Испании имел колоссальное значение как в части подготовки лётчиков к будущей большой войне, так и в части перевооружения ВВС. Руководство РККА, нарком Ворошилов по-хозяйски использовали ценное наследие боёв в Испании. Часть лётчиков распределили в различные авиачасти для передачи опыта. Часть ветеранов войны в Испании вошла в 19-й истребительный авиаполк. В 1939 году этот авиаполк участвовал в боях с японцами на Халхин-Голе, а затем в Освободительном походе на Западную Украину, в Финском походе Красной Армии, совершив 3412 боевых вылета.
С первого дня вероломного нападения капиталистических орд на рабоче-крестьянскую страну, 19-й истребительный авиаполк принял участие в отражении нападения, войдя в авиакорпус ПВО Ленинграда. Немецкие и финские самолёты-разведчики непрерывно прощупывали воздушную оборону Ленинграда, самую мощную и совершенную в мире, пытаясь вскрыть позиции зенитной артиллерии и расположение аэродромов. Они быстро убедились, что бомбить Ленинград являлось для них самоубийством. Не чета Лондону. Там бомби сколько душе угодно...
В составе этого соединения герои авиаполка совершили 3145 боевых вылетов, провели 415 воздушных боёв, сбили 63 самолёта, 13 повредили в бою, 40 самолётов уничтожили на аэродромах. Потеряли 30 своих лётчиков и 57 самолётов...
Пользуясь тем, что истребители расчистили небо от Luftwaffe, не отставали от своих боевых товарищей и небесные тихоходы. Так экипаж Р-зет Капустина из 2-й эскадрильи 658-го легкобомбардировочного авиаполка точными попаданиями уничтожил на станции Трегубово в 'Волховском рукаве' эшелон с боеприпасами и вооружением.
После работы советской авиации и артиллерии подлецам пришлось перебросить в южную часть 'Волховского рукава' для возмещения потерь очередное 'пушечное мясо': 1-ю и 3-ю батареи 207-го артполка, 2-ю батарею 632-го и 1-я батарею 801-го артполков.
Из-за того, что советские силы снова перерезали дорогу Глушица — Сенная Кересть и могли в любой момент перерезать снабжение всей группировки в 'Волховском рукаве', фон Кюхлер снова отложил наступление на коммуникации армии Клыкова.
Посреди 10-километровой дороги Глушица — Сенная Кересть части 378-й стрелковой дивизии Лиленкова создали сильный опорный пункт с заградительной позицией на севере. Затем Лиленков двинулся к Приютино, где оказались под угрозой огневые позиции артиллерии, подгруппа 'Ост' штаба 609-го моторизованного артполка особого назначения. Эта артиллерия предназначалась для обеспечения наступление по приказу фюрера. При этом с рубежа Коровий Ручей начала атаки в рамках операции по освобождению Любани дальневосточная 92-я стрелковая дивизия Ларичева и 24-я харьковская стрелковая бригада Девятова. Восточный флаг группировки у Любани следовало прикрыть от контратак во что бы то ни стало, чтобы при последующем наступлении не повторилась история дивизий Окулича и Сланова.
Героическая дивизия Ларичева насчитывала после 4-месячных зимних боёв при контрнаступлении под Тихвином и в последовавшей Волховской битве всего 5400 человек, была сильно утомлена быстрым маршем. 'Харьковская' бригада Девятова после того, как её пополнили стрелками из лыжных батальонов, имела в строю 3200 бойцов и командиров. При сильно уменьшенном числе стрелков, артиллерия этих соединений не понесла значительных потерь и представляла собой мощную силу.
Участок 'линии Линдеманна' перед Ларичевым и Девятовым занимали части 'группы Кольберга', два пехотных полка и другие подразделения с общим числом солдат около 8000, имеющие 100 лёгких и 60 тяжёлых пулемётов, 30 миномётов, 15 противотанковых орудий, 18 танков, 20 отдельных орудий, и два полных артдивизиона. Не обладая перевесом в силах и имея перед собой сильно пересечённую местность, без танков и сильной авиаподдержки, наступление Ларичева и Девятова развивалось в духе Первой Мировой войны с опорой на артиллерию, последовательно выбивающую огневые средства обороны. Опорные пункты 'группы Кольберга' Коровий Ручей и Заречье на 'линии Линдеманна' вдоль дороги Веймарн — Чудово подвергли мощным обстрелам, в том числе с помощью дивизиона 'Катюш' из гвардейского миномётного полка РГК. Хороших результатов достигли 122-миллиметровые гаубицы 'Матушки' 839-го артполка РГК, которые за неделю расстреляли по оккупантам 1461 снарядов.
22-й стрелковый полк дивизии Ларичев совершил обходной маневр. 6-я стрелковая рота лейтенанта Таланова атаковала ДЗОТы и окопы у дороги, уничтожил оккупантов южнее Коровьего Ручья, захватил землянки и вышла к реке Тигода. В бою убито 55 оккупантов. Примерно столько же бежали в опорный пункт. Таланов пал смерть храбрых, политрук роты получил ранение.
До зарезу нужны большие заплечные термосы. Но о них кашевары роты Таланова пока только мечтали. Один обычный алюминиевый бачок наполняли пшенной кашей, так называемой 'блондинкой', другой — горячим чаем, в ведре — спирт. Бачки повязывали сверху чистыми портянками и плотно укутывали стёгаными ватниками. Идти по морозу больше километра, хотя бы тёпленькое бойцам довезти. Сухари, сахар и табак в 'сидорах', бачки и ведро ставили в волокушу. 'Наркомовские калории' в утеплении не нуждались. Тем не менее ведро плотно повязывали куском плащ-палатки — чтобы драгоценная влага не расплескалась да чтобы с ветвей не натрусились снег, хвоя и мусор. Готово, поехали. Сегодня кашевары отправились на 'передок' с большой охотой. Заранее предвкушали радость и благодарности голодных и промёрзших до костей красноармейцев. Несли и везли полную норму. После недельного перерыва опять появился спирт.
Передовая группа 317-го стрелкового полка, преодолевая глубокий снег, обходила Коровий Ручей с севера. В ходе боя убито 16 оккупантов. Уничтожено орудие. 163-я отдельная зенитная батарея лейтенант Саханцева сбила Ju 87. Но дальше продвинутся не удалось. От церкви и с северной окраины села вели сильный огонь миномётные батареи.
Атаки вскрыли систему обороны. На западном берегу Тигоды передовая линия проходила вдоль дороги, опираясь на узлы сопротивления. Окопы, ДЗОТы с пулемётами и орудиями, блиндажи у дороги прикрывались снежным валом, облитым водой. Здесь окопались два батальона, усиленные зенитами, миномётами и противотанковыми пушками. Вторая линии проходила по восточному берегу Тигода. Там оборонялся усиленный пехотный батальон в 13 ДЗОТах и 10 блиндажах. Третья линия в глубине на опушке леса имела ротные опорные пункты из 4-6 ДЗОТов, блиндажей, соединениях окопами. Между ними огневые позиции миномётов, пулемётов, зениток и артиллерии. Перед ними проволочные заграждения и минные поля. Всего на этой линии оборонялось до полка пехоты. Весь укрепрайон гитлеровцы прикрывали огнём шести 105-миллиметровых батарей. Между линиями курсировали танки, бронемашины и бронетранспортёры. Крепость. Турецкий вал. В русских избушках, сараях и погребах Коровьего Ручья уже месяц как никто не жил. Все либо убиты оккупантами, либо попрятались в лесах.
Каждый раз на советскую атаку следовала контратака вдоль железной дороги, чтобы не дать атакующим закрепиться. Гитлеровцы вместо своих убитых стрелков гнали здесь вперёд обозников и тыловиков. По разношерстной пехоте били 'Катюши'. От залпов горел лес за насыпью. Вскоре перед позициями советской пехоты вокруг Коровьего Ручья валялись около 1500 убитых тыловиков группы армий 'Север', стройбатовцев, не обстрелянного маршевого пополнения из разных фашистских дивизий. Жуткое зрелище. Везде вдоль 'линии Линдеманна' и так имелось великое множество солдатских могил 254-й и других дивизий, которых пригнали сюда умереть капиталисты. А тут ещё такое побоище в Коровьем Ручье...
В этот же день Государственный Комитет Обороны, его председатель Сталин, понимая, что в ближайшее время снять осаду уже не удастся, приняли решение о подготовке 'Дороги жизни' к летнему использованию. Для этого ГКО постановил построить целый флот: 10 металлических вооружённых озёрных барж грузоподъемностью по 600 тонн и 30 вооружённых деревянных озёрных барж грузоподъёмностью по 330 тонн. Для этого Сясьский целлюлозно-бумажный комбинат переоборудован в верфь. Первую баржу заложили немедленно. Также ГКО приказал создать погрузочно-разгрузочные порты на острове Кареджи и у села Кабоны для стоянки и разгрузки одновременно 6 барж, восстановить причалы у Гострополье, продлить железную дорогу от Войбокало до маяка Кареджи, построить мост через Новоладожский канал.
Эвакуация ленинградцев при этом продолжалась. В сутки транспортом Красной Армии по льду Ладожского озера вывозилось до 15 000 человек. Детей и женщин старались вывозить на 80 гражданских автобусах Московской и Ленинградской автоколонн.
12 марта на западном фасе Волховского плацдарма SS Freiwilligen 'Legion Flandern' после пополнения пушечным мясом подчинили 58-й пехотной дивизии фон Графена и наёмников сразу погнали в атаку на деревню Земтицы вместе с частями испанской 'голубой' дивизии в рамках наступления для перехвата коммуникаций армии Клыкова. Деревню подлецы снова оккупировали, но с такими потерями, что легион впору было снова отправлять на пополнение. Разведку эсэсовцы провели плохо. При атаке отсутствовало взаимодействие с артиллерией и авиацией. При гибели немецкого офицера бельгийские наёмники наступление останавливали до прибытия нового командира. Плохо оказалась организована связь. Эвакуация раненых отвратительная. Боевое взаимодействие с испанцами отсутствовала. Артиллерийская поддержка запрашивалась без повода, точные координаты не указывались. В результате Земтицы оказались под обстрелом уже когда там находились бельгийцы.
Западнее 'Волховского рукава' у оккупантов назревал кризис из-за действий 532-го стрелкового полка 111-й стрелковой дивизии Рогинского. Этот снабженный по воздуху полк, как пистолет к виску приблизился к коммуникациям 'Волховского рукава'. Из-за этого на атака коммуникации Клыкова по-прежнему откладывалась. Для контратаки в 'группу Кольберга' прибыл батальон капитана Нойсса из SS Polizei-Division. Подполковник Кольберг, встретив Нойсса, съязвил:
— Ах, господа из войск SS! Д-да, вы получаете самое лучшее питание и вооружение, самое высокое жалование. Но вам, наверное, должно нравится то, что вас как пожарную команду бросают туда, где будет припекать!'
Раздался громкий гогот подвыпивших и 'напервитиненных' офицеров штаба Кольберга. Многие из них убедились, что жизнь ничего не стоит и вели себя, руководствуясь принципом 'лови момент' — хватай жирный кусок любой ценой, дави ближнего, любыми средствами урви от общего пирога как можно больше. Иными словами, война подавляла среди подлецов последние принципы морали и справедливости.
Покрасневший Нойсс только и нашёлся:
— Против этого неправильного мнения коллег из армии нам часто приходится протестовать!
Снова пехотные офицеры заржали как кони. Под препаратом 'Pervitin' всё смешно...
После этого эсэсовец погнал свой батальон в заснеженный лес в 3-х километрах северо-западнее Глушицы, выбивать оттуда 532-й стрелковый полк дивизии Рогинского. Температура минус 20. Много снега. Батальон сначала бодро продвигался по чащобе, но вдруг попал под обстрел со всех сторон. Советские бойцы скрывались в снежных укрытиях. Они пропустили врага через себя и таким образом отрезали от тыла. Красноармейцы скрывались и за деревьями. Вместо того, чтобы отстреливаться, эсэсовцы пытались двигаться дальше. Вдобавок их начала обстреливать собственная артиллерия. Первыми убило связистов, которые держали связь между батальонным штабом и ротами. Убило многих офицеров и чинов младшего командирского состава. Подлецам повезло, что огонь оказался слаб из-за недостатка у их артиллерии боеприпасов. Батальон понёс очень большие потери. Ранен и выбыл командир 9-й роты капитан Шульц, убит обер-лейтенант Хесс и Экль, а также лейтенант Диршус, тяжело ранены обер-лейтенант Реманн и лейтенант Набер. В строю в батальоне Нойсса остался один офицер. Во главе рот фельдфебели и унтер-офицеры. Они знали как чистить пуговицы к параду, хвать на улицах немецких коммунистов, но для войны с хорошо вооружёнными, обученными советским войсками, составленными из сибиряков, этого мало. В результате батальон оказался почти полностью истреблён. Трупы удалось собрать только позже и покидать в ямы, вроде скотомогильников в деревне Приютино, где размещался их обоз. Неприятностей в этот день добавил удар советской авиации по колоннам пехоты и снабжения у Большого Опочивалово.
На восточном фланге Любанского направления 1-й отдельный батальон 57-й 'саратовской' стрелковой бригады и подразделения 50-го лыжного батальона отдохнули и в 8:00 получили горячую пищу. После этого без артподготовки и сопровождения артиллерийско-миномётным огнём, ввиду малой обеспеченности боеприпасами, они начали атаки на опорный пункт 254-й пехотной дивизии в деревне Ручьи. Такая организация наступательного боя грубо нарушала приказы Мерецкова по проведению наступательных операций, в частности его приказ 'О проведении частных операций с целью сковывания сил противника' от 26 января 1942 года. Приказ требовал организовывать артподготовку и огневое сопровождение всех так. Бригада же имела менее сотни 76-миллиметровых снарядов, более 1000 бронебойных 45-миллиметровых, непригодных для подавления огневых точек. 120-миллиметровых мин не имелось, 82-миллиметровых мин 170 штук, 50-миллиметровых мин 502 штук. Этих снарядов и мин едва бы хватило чтобы отбить атаку оккупантов. Подвоз ожидался не ранее следующих суток.
