Проклятье! Неужели иссякли все энергетические источ-ники? Возникла у разума мысль. Но этого не может быть? Должно быть слишком серьезное повреждение... А если это поле гротов уничтожило их? Досада волной прошла по разуму. Всё тот же неизвестный тип излу-чения блокирующий работу энергетических источников. Но это должно быть нечто такое, на порядок превышающее энергети-ческую мощность станции. Неужели гроты обладают такой мо-щью? А если это хранители внутреннего мира? А может быть все гораздо проще: грот, завладевший моим носителем, просто отключил центральную энергоустановку станции? По разуму прокатилась волна негодо-вания. Я его должен найти. Но вначале нужно выбраться наружу и понять: что происходит в пространстве. Но как я выйду наружу? Я не чувствую ни одного информационного потока. Портаторы! По разуму прошла волна возбуждения. Они ведь имеют авто-номные источники энергии. Нужно лишь направить часть её к одной из пространственных решеток.
Сориентировавшись, разум Атуа направился к пассажирскому портатору, раскинув во все стороны свое поле, но нигде никаких полей живых организмов не чувствовалось. Не чувствовал он, как ни старался, и энергополе портатора, которое прежде чувствовалось задолго по подхода к нему.
Оказавшись около портатора, он понял, что его дверь открыта. По нему прокатилась волна тревоги.
Гроты! Черт возьми! Куда они ушли? А если в галактику? Где и как теперь их искать? Он метнулся по коридору к залу ожидания и тут же почувствовал слабое поле своего носителя, которое он безошибочно узнал бы всегда, находясь он хоть среди миллиардов других носителей. Никаких других полей рядом с носителем не ощущалось.
Проклятье! Определенно это был грот! Куда он ушел?
Разум молнией метнулся к своему носителю...
Дакк открыл глаза. Он лежал на спине, вокруг была непроглядная темень.
Где я?
Он разбросил свое поле по сторонам, никаких активных полей нигде не чувствовалось, лишь где-то неподалеку находились несколько быстро угасающих полей живых организмов.
Резко оттолкнувшись обеими руками, Дакк, вдруг, стремительно понесся вперед, словно заряд, выпущенный из зарда.
Невесомость, всплыла у него досадная мысль.
В подобное состояние он попадал не раз, будучи пилотом грузового корабля и знал, что это такое. Он разбросил руки, пытаясь ухватиться за что либо и тут же врезался плечом во что-то твердое и отлетев назад, коснулся ногами твердой поверхности. Мгновенно, сгруппировавшись, он удержался на месте. Надсадно занывшее плечо, заставило его лицо исказиться гримасой боли.
Стараясь больше не делать резких движений, Дакк встал. Его глаза уже адаптировались к темноте, да и к тому же идущий откуда-то сверху бледный свет немного рассеивавший мрак, позволили ему осмотреться — он действительно находился в зале портации к галактике, в потолке которого зияла большая дыра, уже заплавленная в своей глубине самовосстанавливающейся прозрачной массой станции, через которую внутрь и проникал бледный свет галактики Зевс. Всё это говорило, что пассажирского портатора в галактику больше не существовало. Неподалеку от него лежали три неподвижных носителя. Одна из сторон терминала перемещений была вырвана, за ним в стене, ведущей в зал ожидания, зияла большая дыра с рваными краями. Мягко касаясь ногами пола, чтобы не улететь к потолку, Дакк подошел к дыре: из пола зала ожидания, метрах в полутора от дыры, торчал какой-то большой темный предмет.
Дверь зала портации была полуоткрыта. Он направился к ней, но идти было невозможно, он, практически, плыл. Выплыв через её проем в зал ожидания, он подплыл к предмету и дотронулся до него. Это был холодный изуродованный остов какого металлического агрегата, который, скорее всего, пробив мощную обшивку станции, застрял в полу портатора, израсходовав свой запас кинетической энергии. Ощутив холод металла, Дакк почувствовал и холод своего носителя. Если он не хотел превратить его в такой же окоченевший останок, как и этот агрегат, нужно было уходить отсюда. Вернувшись в зал портации, Дакк подплыл к одному из десантников и присев, наклонился к его лицу — это был сармат. Ему, вдруг, стало понятно, зачем и как его носитель оказался у зоны портации.
Сармат, с десантниками, вернулся к залу управления и, увидев неподвижный, но еще подающий признаки жизни, носитель стража, решил, что он тяжело ранен и что его еще можно спасти, портировав на Ризу. Подобрав носитель, они притащили его в портатор, но видимо взрыв застал их врасплох и они не успели опустить стекла своих шлемов. Дакк покрутил головой. Хорошо, что восстанавливающая масса заплавила пробоину прежде, чем всех их потоком воздуха выбросило в дыру, иначе бы я никогда не нашел свой носитель.
Дакк, вдруг, заметил, что он дышит очень редко. Собственно для его носителя это было не смертельно — он мог сам регулировать потребление кислорода. а его разуму кислород и вовсе был не нужен, ему нужна была энергия. Страшен был холод, который он ощущал все отчетливей.
Дакк заглянул в лица двух других носителей. — их выпученные глаза однозначно говорили. что они умерли от недостатка кислорода. Он поднял голову и посмотрел в дыру в потолке и увидел на её острых краях черные клочки одежды, видимо, кого-то все же выбросило через неё наружу.
Состроив мину, Дакк опустил голову: если бы его носитель тоже выбросило наружу, навряд ли он его когда-либо нашел.
Что дальше? Всплыла у него грустная мысль. Портаторы уничтожены. Станция мертва. Я остался один. Если кто-то находился снаружи, тоже умерли, скорее всего, еще до взрыва, от частиц поля гротов: если стены станции пропускали их, то всё остальное и подавно. Бросить свой носитель и одному отправиться в галактику. Сколько я буду до нее добираться? Лет так тысяч пятьдесят, а может и сто, а может и все двести. Но я же всегда мечтал о настоящей свободе, вот она и наступила. Губы Дакка вытянулись в горестной улыбке. Наслаждайся страж Дакк. А станция зонта? Догадка острой иглой кольнула его разум. Если я правильно понимаю — гроты не уничтожили его портатор. Если постараться, его можно перестроить на галактику. Мощность маловата, но можно канал сузить до минимума. Но как добраться до неё.
Он выплыл в зал ожидания и увидел, что дверь в зал портации к станции зонта тоже приоткрыта. Подплыв к ней, он заглянул внутрь — в темноте зала совершенно ничего не просматривалось. Он вбросил внутрь свое поле — терминал молчал, к нему не шло ни одного энергетического потока. Дакк вернулся в зал портации к галактике.
Нужно выйти наружу и осмотреться. Всплыла у него мысль. Там же были боевые станции. Может быть осталась какая-то из них? Он опустил голову. Нужно попытаться одеть скафандр. Может быть он сохранил свою функциональность. В нём должен быть запас воздуха..
Подплыв к сармату, Дакк аккуратно снял с него скафандр и одевшись, опустил стекло шлема и в тот же миг чуть в стороне от его правого глаза вспыхнули несколько рядов зеленых знаков анализатора пространства — источник энергии, питающий скафандр, был исправен, заработал и регенератор воздуха. Вскоре по его носителю заструились струи тепла, и Дакк начал нормально дышать.
Включив прожектор шлема, он легонько оттолкнулся от пола и поплыл из пассажирского портатора к грузовому, так как там был выход наружу.
Поднявшись в секторе грузового портатора на два уровня, Дакк замахал руками и ногами, пытаясь остановиться. Наконец ему это удалось, схватившись за какой-то выступ. Он замер в тревоге — вид станции, открывшийся отсюда был ужасен, она была изуродована до неузнаваемости, со всех сторон торчали разорванные стены, словно здесь что-то взорвалось и из некоторых их сыпался сплошной поток ярких искр, преграждая дорогу и, разрывая тьму, проявляя завораживающую своим ужасом картину. Искать здесь выход наружу было довольно рискованно.
Дакк поднял голову. Над ним, меж двух фонтанов огненных струй, в корпусе станции, была видна огромная пробоина, но самовосстанавливающая масса, видимо, не смогла её надежно затянуть и в пространство выпирал огромный прозрачный пузырь, надутый воздухом и казалось ткни в пузырь пальцем и он непременно лопнет.
Не сводя глаз с пузыря, Дакк провел рукой по поясу и нащупав какой-то предмет, дернул за него — предмет отстегнулся. Это была запасная батарея для зарда. Состроив мину, Дакк метнул её вверх.
Дальше все произошло настолько стремительно, что Дакк понял лишь одно — кувыркаясь, он мчится в пространстве со скоростью выпущенного заряда зарда.
Энергично заработав руками и ногами он выровнял свой полет и увидел под собой быстро удаляющуюся станцию. Он провел рукой по поясу и найдя клавиши управления реактивным двигателем скафандра, перевернулся головой к станции и включил его. Реактивная струя быстро затормозила его и через несколько мгновений он уже двигался к станции.
В тот же миг одна из зеленых строк на стекле шлема покраснела. Дакк скосил на нее взгляд — пространство было наполнено жестким излучением. Долго в нем находиться было небезопасно даже для него. Он покрутил головой, осматриваясь: с одной стороны величественно сияла галактика Зевс, с другой пульсировало и волновалось огромное яркое голубое пятно, точно такое же, которое было на месте взрыва ядерных торпед, которые он выпустил в облако гротов. Скорее эти облака имели одну природу, только сейчас причиной его взрыва было поле свертывания. По поверхности голубого пятна периодически проскакивали яркие белые изломанные линии молний, разрывая мрак и освещая черный корпус мертвой станции узла, одна из центральных вершин которой, где располагался грузовой портатор, была, практически, снесена и из нее бил фонтан разноцветных искр — скорее всего, это умирал генератор станции. И больше ни единого светлого пятнышка.
Дакк изменил тягу реактивной струи и, развернувшись, поплыл вдоль изуродованного корпуса мертвой станции. Была в ней одна непонятная странность: она была стабилизирована, видимо двигатели ориентации, несмотря на взрыв, смогли ее удержать. Ни какого, даже крохотного катера, нигде не наблюдалось.
Дакка охватило отчаяние: неужели и самом деле его ожидает самый худший вариант? Даже до станции зонта его разуму придется добираться не меньше сотни лет.
Он выключил реактивный двигатель и замер, пытаясь решить, что делать?
Вдруг, в свете очередной молнии, его взгляд привлек какой-то странный нарост на станции, похожий на космический корабль.
Корабль гротов. Всплыла у него тревожная мысль. Присосался гад!
Он осторожно выбросил в сторону корабля свое поле, но никаких полей живых организмов там не чувствовалось.
Вновь включив реактивный двигатель, Дакк осторожно направился к кораблю. Подплыв достаточно близко, он понял, что это никакой не корабль гротов, а тот самый фрегат зевсов "Эридан", на котором он пришел на станцию.
Осмотрев фрегат со всех сторон, Дакк нашел его в отличном состоянии, никаких видимых повреждений у него не наблюдалось, скорее всего по той причине, что он находился с противоположной стороны, откуда пришел взрыв. В тоже время, как Дакк ни старался, он не смог уловить ни единого энергетического тока внутри фрегата. Не было так же никакой возможности проникнуть и внутрь. Зависнув над фрегатом, Дакк задумался.
Его генератор я выключил, из зала управления, значит информационный поток управления им должен существовать, если только взрыв не уничтожил его. Осталось забраться во фрегат и попытаться запустить генератор.
Включив реактивный двигатель он нашел ту дыру, через которую его выбросило в пространство. Хотя поток воздуха из станции ещё чувствовался, но он был незначителен, да и снопы искр, лишенные кислорода, заметно ослабли и Дакк, вплыв внутрь станции, поплыл по её коридорам, направляясь в сторону причала с фрегатом.
В одном из коридоров он замедлил свой ход — одна из его стен была искорежена и в коридор зловеще выпирали её рваные края.
Проплывая мимо дыры в стене, он заглянул в неё. Это была медлаборатория. В луче прожектора шлема сверкнул какой-то аппарат около стены. Дакк невольно подплыл к нему — его сердце дрогнуло, перед ним был криостат, внутри которого лежал замороженный носитель Марка.
Вот и вновь встретились. Губы Дакка растянулись в горькой усмешке. Ты помог мне в трудную минуту, а я вот не смог тебя спасти. Ты уж извини меня.
Он провел рукой по боку криостата и, вдруг, на нём вспыхнула и замигала зеленая панель с несколькими рядами каких-то символов. Рука Дакка подскочила вверх и его отбросило назад. Стабилизировав себя, он вновь подплыл к криостату и наклонился к вспыхнувшей панели — ее информация гласила, что находящийся в криостате носитель находится в глубокой заморозке и что активные процессы носителя приостановлены.
А ведь он жив! Сердце Дакка встрепенулось. Значит не все источники энергии станции вышли из строя. Может и на фрегате энергоустановка вполне работоспособна. А почему бы мне не взять его с собой? Вдруг мелькнула у него странная мысль. Только насколько хватит источника энергии криостата. Да какая разница? Он непроизвольно махнул рукой и его отбросило от криостата.
Вновь подплыв к нему, Дакк схватил его за поручень и потащил за собой.
У внутренней двери переходного шлюза к причалу, куда был пристыкован фрегат, его ждало разочарование — луч прожектора шлема скользнул по заваренному шву — дверь была намертво приварена в корпусу станции.
Проклятье!
Дакк отпустил поручень криостата и провел рукой по шву, словно надеясь, что это просто оптический обман, вызванный светом прожектора, но шов был реален. Путь в фрегат был наглухо закрыт.
У одного же из десантников был джеттер, вдруг вспомнил он. Если я правильно запомнил, то его носитель сейчас лежит в зале портации. Вероятно и джеттер...
Развернувшись, Дакк включил реактивный двигатель и понесся в зал портации.
Носитель десантника действительно был там. Джеттер был пристегнут к его поясу. Отстегнув джеттер, Дакк включил его и в тот же миг у него из под ног брызнул сноп расплавленного металла. Его отбросило в противоположную сторону и он врезавшись шлемом в потолок, отлетел и помчался вниз и лишь включение реактивного двигателя спасло его от дальнейших полетов. Мягко опустившись на пол, Дакк скосил глаза на цифры анализатора скафандра, повреждений не было. Работать джеттером он умел, так как не раз накладывал им всевозможные швы на трещинах грузовиках, от полученных, либо от не совсем мягких причаливаниях либо от блуждающих по галактическим просторам камней, но сейчас он напрочь забыл о невесомости, чем чуть не поплатился. Нелестно отозвавшись о своей невнимательности, он поплыл назад.
Вернувшись в шлюз, Дакк принялся за работу. Джеттер оказался достаточно мощным и, вырезав отверстие в двери переходного шлюза, он увидел, что в наружной двери корпуса фрегата отверстие уже есть; во внутренней же, к его досаде, оно было заварено и с тревогой в сердце, что энергии батареи джеттера может не хватить еще для одного отверстия, он принялся за работу. Энергии батареи хватило.
Втянув внутрь фрегата криостат, он вновь включил джеттер, намереваясь вварить вырезанный из двери кусок металла, но блеснув, луч джеттера угас и больше никакие манипуляции не заставили его зажечься.
